十八歲有十八歲的想法、二十歲有二十歲的想法。如果太過性急地想要縮短這種心智的成長,則反而會使其思想發生偏差。


    這種情形當然不隻是發生在忠輝的身上而已。事實上,在七十五歲的家康和五十歲的政宗之間,也有一段心智成熟的距離。


    以往一心隻想盡快縮短彼此間的距離,因而態度不免顯得太過焦急。結果證明,操之過急隻會產生反效果。此刻政宗終於體認到,這一切都是神佛所製造的奇蹟。


    家康能夠了解菲利浦三世的實際情形,然而政宗卻始終無法看破這一點。箇中的差別,即在於五十歲和七十五歲之間的年齡差距。而且,這種差別是沒有任何方法可以改變的。


    因之,政宗隻能竭盡所能來控製自己的行動。這個想法早在昨夜就浮現在他的腦海裏,而當今日午後狙擊自己的同誌時,他更加確認到這一點。


    換句話說,如今坐在戶田采女麵前吃飯的政宗,和以往已經完全判若兩人了。


    不論是在道明寺磧、天王寺或大阪城內,除了自己以外,政宗還要設法讓所有重要的部下都能保存性命。


    一待戰爭結束以後,政宗立刻就要率領大軍班師返回江戶。


    (到時隻要家康或秀忠有半句牢騷,自己就能堂而皇之地舉旗叛變,於江戶市街展開另一場戰爭。在此之前,自己所能夠做的,就隻有這些了……)


    想到這兒,對於忠輝的事情反倒能夠以輕鬆的心情來麵對。政宗知道,即使是他這個嶽父所說的話,女婿忠輝也不會輕易聽進耳中的。


    也許忠輝的表現正是神佛的旨意吧?總之,雖然自己不能放手下管,但是如果能夠改變以往的態度,凡事讓他自己取捨,則或許能使他早日成熟。


    “好了,你就把我的話告訴上總大人吧!你知道嗎?我絕對不會成為越後軍的後盾的。如果你懂了的話,那麽不妨去請求水野或藤堂相助。萬一所有的人都拒絕了,他一個人同樣可以率兵挺進。至於我嘛,我已決定今晚留在此地好好休息……哈哈哈……這就是我給你們的唯一指示,趕快回去吧!”


    當使者回到鬆平軍的陣屋以後,陣中的紛亂可想而知。


    忠輝二話不說,立刻派人前往水野的陣屋徵詢對方的意見。詛料藤堂高虎和水野勝成等人均拒絕加入忠輝的追擊戰:如此一來,忠輝的計劃自然也就無疾而終了。


    事實上,忠輝本身對於此次計劃也感到相當不安。因為在不了解地理形勢的情況下,貿然攻入敵人的領內確實太過冒險。


    由此我們不難發現,不論是忠輝、政宗、秀賴、真田,甚至是戰場上的每一個人,都被一條叫做命運的線給牢牢綁住,任何行動都為其所控製,而人類本身則是像傀儡一般,絲毫沒有個人的意誌。


    在搦搦炊煙當中,冷冽的月光逼灑在戰場四周的屍體上。


    2.火車


    一


    和道明寺磧激戰同一天的五月六日,東、西兩軍在八尾和若江也發生了激烈的衝突。


    八尾、若江兩村位於道明寺磧北邊八公裏處。其中,從八尾向西經久寶、平野,有條道路以通向大阪,兩地的距離隻有八公裏。


    在八尾村、若江村附近,也就是長瀨川及玉串川之間,地勢低窪,是一處深泥型的水田地帶率領部隊來到此地的西軍大將,是長曾我部盛親(六千人)及木村重成(四千七百人)兩人。


    這附近當然是屬於河內領域。因此,像家康這種老謀深算、工於心計的人,自然要經常借著獵鷹之名,趁機觀察此地的地形。不過,盛親和重成並不如家康那麽深謀遠慮,故而對於當地的地形並不熟悉。


    由於這裹是一片低窪、泥土很深的水田地帶,因此大軍在五月時來到此地,無異是用繩子綁住自己的腳。


    既然後藤、真田、毛利等大將已在道明寺磧展開作戰,那麽自己再隨後跟去,豈不是有湊熱鬧之嫌嗎?因此盛親和重成乃轉而向高野街道前進,企圖突襲家康、秀忠的本陣--砂田和星田兩地。


    兩人於破曉時刻自大阪城出發。不過,當大軍來到田中的一本道時,由於為泥田所阻,因而無法繼續前進。結果,木村部隊的先鋒在抵達若江之前,就已經聽到了道明寺方麵傳來的隆隆槍聲。


    年輕氣盛的武者木村重成因而鬥誌昂揚,不斷地催促大軍挺進,而長曾我部盛親也以猛將的姿態,迅速地朝八尾村前進。


    長曾我部的先鋒部隊首先和藤堂高虎所率領的東軍(五千)正麵相遇。這時,藤堂高虎立即下令兩百挺洋槍成一縱列,朝敵軍的先頭部隊射擊。


    由於正走在無法分散士兵的泥田中之一本道上,因此以三十~四十人為一隊的長曾我部軍隊根本毫無招架之力,剎那間隻聽見哀嚎之聲此起彼落,而士兵們則應聲倒地,以致部隊無法快速地通過一本道。至於西軍的洋槍隊,則因為走在隊伍的後方,所以無法向前發射,對敵軍展開反擊。


    另一方麵,在來到若江的木村重成部隊之正前方,則有井伊直政(三千兩百人)在前阻擋。


    其時,重成所率領的軍隊共分為三隊。右翼是為了預防藤堂軍隊的後援部隊,左翼兩百人則自岩田村出發,負責守護奈良街道。而由他所率領的本隊,則單獨應付井伊的部隊。就陣備而言,重成的布署確實稱得上是銅牆鐵壁。

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