“什麽?庭院中的毛毛蟲?現在這個時候樹木全都是光禿禿的,怎麽會有毛毛蟲呢?”


    “就是啊!那座庭院裏種了許多櫻樹,每年一到五、六月,毛毛蟲的確很多。據說石見守非常討厭毛毛蟲,因此每到夏天,就會命人放火燒死毛毛蟲。”


    “哦!”


    “據他的兒子藤十郎表示,長安是因為看見了毛毛蟲的幻影,所以才會命人燒死它們。對於他的怪異舉動,其夫人和媳婦都感到十分害怕,認為這是上帝在冥冥之中所降下的懲罰……”


    “原來如此!不過,這件事實在非常奇怪。”


    “而且他還不停地斥責身旁的女子,並將碎布沾上油脂,然後點燃光禿禿的櫻樹。由於火勢太大,家人恐怕燒及房屋,因此隻好將院內被燒了一半的二、三十棵櫻樹全部砍掉。”


    “哦!”


    “除了放火燒樹之外,他還不斷地叫著女人的名字,甚至拔刀砍死身旁的侍女,然後像個呆子似地,靜靜地坐在池邊。直到這時,家人才敢慢慢地接近他的身邊,然後把他架回屋內……”


    光憑齋藤外記的敘述,政宗實在很難做成一個正確的結論。


    “你是說,他發了瘋,而且持刀殺死了一名侍女?”


    “正是如此!他的夫人由於擔心兩名年幼的女兒目睹這幕慘狀,於是很快地把她們帶到內室去。”


    政宗蹙起雙眉,不斷地思索著。


    (在八王子到底發生了什麽事呢?……)


    難道長安又在進行個人的表演秀嗎?


    (也許是因為長安雖然答應假裝中風,但又不甘心乖乖地躺在床上,因此又故技重施,假裝發瘋,而實際上早已偷偷地逃離八王子了……?)


    果真如此,那麽長安應該會主動和政宗聯絡才對啊!然而事實卻不然……也許是因為發生了某件重要大事,以致長安連和政宗取得聯絡的時間都沒有吧?


    “好,阿波留下來,外記你先退下。”


    就在這時,政宗的腦海裏突然出現了兩大危機訊號。


    其一是長安擔心忠輝會召他回去,因此想要逃離越後。


    其二則是長安企圖和大阪城內在綠色寶盒內的簽名書上署名之天主教大名取得聯繫,然後逃離大阪。


    如果是屬於前者,那麽身為忠輝嶽父的政宗就必須負起責任;若是後者,則必然與目前正如火如荼地進行的天主教禁教事件有關,萬一處置不當,甚至可能引起國內暴動。


    “不論如何……”


    政宗對阿波說道:


    “事情比我想像的更加複雜。不過,我已經年近五十了,似乎應該重新估量自己的價值。”


    “可是我認為大久保石見守是故意裝瘋,然後趁機逃逸。”


    “哦?你也這麽想嗎?”


    “是的,而且我猜他一定會主動跟我們聯絡。不過,我覺得他這個人太喜歡運用智慧了。”


    “你不了解!那傢夥的智慧雖高,但總是會有破綻,而且逃不過我政宗的眼睛。”


    盡管嘴裏說得這麽輕鬆,但實際上政宗的心情卻非常沉重。


    生命當中的許多波動,是人類智慧所無法計算的。這和宿命無關,而是和人類的呼吸規律或波濤的起伏一樣,有高潮也有低潮,吉事之後總是緊跟著災禍而來。所謂”禍福相倚”正如文字所言,有禍必有福,有福必有禍:這些變化不斷地侵襲人生,因而產生了一定的波動。


    隻是這次的波動不論是對政宗或長安而言,都不像上升線時那麽輕鬆。


    一旦稍有疏忽,則不僅是女婿忠輝,恐怕三個人都有性命之虞。


    “好,在大禦所抵達江戶之前,我必須再度謁見將軍,將大久保長安裝瘋……這件事情一定要盡快讓將軍知道,否則風波根本無法平息。”


    就在這時,一名小廝前來通報有客來訪。


    “啟稟殿下,青山成重大人有要事求見。”


    “什麽?青山成重大人……”


    在伊達阿波回答之前,政宗很快地站起身來,伸手製止阿波發言。


    “有什麽事嗎?青山成重是大禦所派往八王子探視長安的使者,怎麽會來這裏呢?好,我這就去見他,你先把他帶到大廳去吧!”


    五


    大久保長安目前正遭遇人生最大的伏兵,因為他必須不斷地和浮現在虛空中的幻影作戰。


    這裏是八王子住宅中的一座倉庫。由於門窗上全部加上大鎖,因此明眼人一看,就知道此地乃是幽閉某人的場所。雖然門窗都已層層上鎖,但是各種幻影卻仍不斷地破窗而入,緩緩地飄到長安的身邊。


    “是誰?噢,原來是阿於啊!你真是個可惡的女人,難道你不知道我最討厭毛毛蟲和山蛭嗎?竟然還讓山蛭來吸我的血,看來非得好好教訓你一頓不可。告訴你,除非你下輩子投胎變成山椒魚,否則我是絕對不會原諒你的。”


    這些破窗而入的影像,當然不可能出現在第三者的眼中。換言之,長安是對著一些他人所看不到的東西在喋喋不休地說話,而且根本沒有人聽得懂他所說的話。


    “為什麽帶山椒魚來呢?嗯,這真是一樣好東西,不信你聞聞看!”

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