“殿下,我們勝了!明天我們就一鼓作氣攻入二本鬆吧!”


    十八歲的成實拍掉身上的積雪,然後加入圍在火邊的諸將。這時政宗才發現,屋內的入口處還有很多軍士正忙著升火取暖;然而,軍士雖多,但全身毫髮無傷者,卻寥寥無幾。


    政宗下意識地把燒餅貼在頰上,無言地凝視著每一位士兵。


    “小十郎,今天的作戰誰居首功?”


    “當然是藤五郎嘍!”


    “藤五郎,你也這麽認為嗎?”


    “我不知道。不過在我看來,應該是片倉第一。”


    “小十郎,拿紙筆來,我要寫張戰功獎狀。”


    “在這裏就要寫……”


    “是的,今年的作戰到此結束,恭喜你們啦!不過,人取橋的勝利將是我政宗終生難忘的傷痛……不!應該說是我最值得驕傲的事情。然而古人不是說見好就收嗎?所以我決定今年的戰事到此為止。等這場雪變小以後,我們立刻班師返回小浜。”


    “殿下!可是……敵人已經被我們打退了呀!”


    成實似乎頗感不服,但是政宗並未加以理睬,依然伏在案上振筆疾書。


    政宗在記功獎狀上這麽寫道:


    今日九死一生防衛戰中,我方能夠以寡擊眾,全賴全體官兵互助合作,本人內心之感謝,絕非筆墨所能形容。據聞敵軍不日即將再度進犯本宮,故吾等不可坐以待斃,必須立即趕回本宮守護,並會同留守政景合力鞏固城池。


    天正十三年十一月十七日


    政宗


    伊達藤五郎


    書寫完畢之後,政宗以嚴肅的表情命片倉小十郎景綱大聲宣讀。


    對政宗而言,軍功獎狀是針對這場令他終生難忘之戰役的一種記錄,但是對血氣方剛的藤五郎成實來說,卻是一道無言的命令。由政宗決定將主張乘勝追擊的藤五郎成實留在留守政景身邊一起保護本宮,及決定今年的戰事到此為止等事實來看,想必經過這次的教訓之後,政宗也已經有所醒悟,不想再多造殺孽了。


    當小十郎大聲地朗讀軍功獎狀之際,年輕的成實則若有所思地摸著鬢腳。此刻,他已經完全了解政宗的意思了。


    “大家來喝酒慶祝吧!”


    徵得眾人同意之後,政宗突然高舉雙手仰天叫道:


    “勝利!大家趕快喝酒慶祝吧!不論結果如何,今年可真是名副其實的多事之秋啊!”


    “大家幹吧!”


    深知政宗心意的原田宗時,不待吩咐就把注滿了酒的杯子放進政宗的手裏。


    六


    當伊達軍出人意表地班師返回小浜之後,敵軍的主力蘆名軍及為其強力後盾的佐竹軍,也很快地回到了常陸。


    “真是奇怪!”


    自從回到小浜之後,政宗就經常探視士兵們的傷勢,然後陷入沉思當中。


    (當自己的人痛苦時,敵人也會感到痛苦--難道世上的事就隻有這些嗎?)


    雖然曾經預測敵人會在本宮、岩角之間發動奇襲,並因而特地加強防衛,但是敵人卻沒有這麽做。令政宗感到意外的是,當敵人發現自己已經引兵返回小浜之後,竟然也都各自散去。


    (到底我能為他們做些什麽呢?)


    這裏所說的”他們”,並不是指人,而是指虎哉禪師稱為父母的天地間之神佛。


    然而,政宗確實太過多慮了。


    到了天正十四年(一五八六)時,由於這是伊達勢首次在小浜城迎接新年,因此德川家康特地派遣一位名叫成田政充的湯殿山修驗者擔任特使,前來小浜道賀。


    此人曾在秀吉與家康的小牧·長久手會戰中,擔任居中議和的角色,並且說服家康次子於義丸(即後來的秀康)過繼給秀吉當養子。


    “打算讓於義丸繼承築前、結城家的基業……因此希望伊達家的殿下能和我們合作?”


    政宗依往例以酒宴款待來使。小酌片刻之後,政宗突然側著頭說:


    “這是德川先生自己的意思嗎?”


    “是的,他是這麽告訴我的。”


    “哦?德川先生居然要把視若珍寶的兒子當作人質……”


    “不,您會錯意了。於義丸殿下是要當秀吉的養子,而不是人質。”


    “對不起,我失言了。原來他要把兒子過繼給人當養子,然後繼承結城家的基業……”


    說到這裏,他突然用力一拍膝蓋。


    “這麽說來,羽柴築前是不是很快就會出兵攻打關東呢?”


    “正是如此!屆時恐怕伊達家也會受到影響。”


    “什麽?會影響到我們……這是德川先生說的嗎?”


    政宗那僅存的一隻眼睛散發出強烈的光芒。


    (他的意思是說,秀吉可能出兵攻打小田原的北條氏政嗎?)


    當然,他很希望北條氏能夠鞏固關八州。


    “這麽說來,常陸的佐竹會攻打小田原……”


    “正是!這麽一來,你將陷入腹背受敵的窘境,因此希望你能臣屬於我們,接受我方的保護。”


    “我知道了!”

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