中行說不慌不忙，回答說：匈奴的風俗，大家吃牲畜的肉、喝它們的奶、穿它們均皮。牲口根據水草條件，隨時轉移。所以情況緊急時人人都能騎馬射箭，平時大家就喜歡隨隨便便。因為沒有那麽多規矩，所以容易管理。國君與臣子的關係很簡單，全國的政務就像一個人指揮自己的身體一樣方便。父子、兄弟之間相互娶對方死後留下的妻子，是為了防止種族滅絕。匈奴再混亂，也要盡量保存自己的後代。你們漢朝的禮法製度雖然詳細，父、兄死了子、弟不娶他們的妻子，但親屬疏遠一點就互相殘殺，甚至滅絕宗族，幹的都是這類事。況且禮法太繁瑣了，上下都不滿意；宮室蓋得太好了，勞動力消耗就大。你們百姓一有緊急情況也不會作戰，平時卻整天忙於勞動。可憐你們這些住在土屋子裏的人，雖然衣服穿得整齊，帽子戴得漂亮，嘴裏誇誇其談，又有什麽用處？
中行說對收繼婚的解釋其實是狡辯，純粹為了打擊漢使。遊牧民族之所以流行這種婚姻方式，實際上是由他們的生產方式決定的。草原生活很艱苦，聚集一點財產很不容易。在草原上婦女是有一定地位的。如果父兄死了，允許後母寡嫂另外婚配，她們肯定要帶走屬於她們的那一部分財產。辛辛苦苦攢下的家產豈不要灰飛煙滅？
匈奴人的喪葬習俗也很有特點。馬是匈奴人最親密的朋友，也是最好的隨葬品。按照他們的葬禮習俗，貴族的馬要在主人死後的第3天、第7天、第49天分別被殺死，身子留給親朋好友享用，馬頭埋入地下。馬籠頭、馬鞍以及他的武器一同隨葬。
在正式的葬禮開始後，男人們要剪下自己的辮子，劃破臉頰，用血水和淚水的混合物哀悼自己的領袖。死者的屍體安放在正中央的帳篷裏，歌手騎著馬圍著帳篷高唱哀歌，接著是狂歡的酒宴，悲傷與娛樂交替進行。屍體在夜間下葬，如果是貴族，會有部分男性奴隸和漂亮的女子殉葬。
匈奴人的棺材分三層，最外麵一層是鐵皮，中間一層是銀的，最裏麵一層是金的。如果是貴族，會全部用金、銀、鐵，財力有限的也要鑲上銀片、金片。埋葬的地點盡量保密，如果是在草原上，會盡量把墓地踩平，等草長出來後，就什麽痕跡也看不到了。在歐洲，他們另有辦法。像阿提拉暴亡後，匈奴人攔住一條河水，把其遺體埋葬在幹枯的河床裏，然後開閘放水，並把所有參與施工的奴隸全部殺死，以至於到現在也沒有人知道他究竟埋在哪裏。曾有人推測他的陵墓應該在匈牙利和保加利亞交界處的蒂薩河下遊，是否屬實，隻有等以後的考古挖掘結果了。
●“三權分立”的統治架構
冒頓單於建立起他龐大的草原帝國後，麵臨著一個難以解決的問題。由於遊牧生活艱苦，匈奴的人口很有限。在征服了眾多外族部眾後，怎樣統治他們呢？聰明的大單於創造出一種“三權分立”的統治模式。他把整個帝國一分為三，自己統治帝國中心區域；帝國東部交由左賢王管轄；帝國西部由右賢王管理。三王各自建立王庭(首都或首府)，大單於的王庭最初在杭愛山附近，後來為躲避漢朝打擊，北撤到現在的蒙古烏蘭巴託附近地區。除重大軍事行動需要在單於的統一指揮下行動外，一般事務和小規模軍事活動左、右賢王可以自行處理，無需向單於請示匯報。
大單於自稱“撐犁孤塗單子”。匈奴人稱天為“撐犁”，稱兒子為“孤塗”，所以“撐犁孤塗單於”的意思就是 “像天的兒子一樣偉大的首領”。單於總攬軍政大權，左右骨都侯是重要的輔弼大臣，隻能由地位尊貴的呼衍氏、蘭氏、須卜氏擔任。
匈奴以左為尊，所以左賢王的地位僅次於單幹，左賢王一般是單於的候補人選，因此常常由單幹矚意的兒子擔任。在賢王以下，分別設有穀蠡王、大將等職務，分別隸屬左右賢王。他們的地位高下順序是：
左賢王第一，右賢王第二；
左穀蠡王第三，右穀蠡王第四；
左大將第五，右大將第上；
左大都尉第七，右大都尉第八；
左大當戶第九，右大當戶第十。
左右賢王有固定的遊牧地域，他們手下的穀蠡王等高官也有相對固定的駐牧之地。這些高官和單於一樣，同時也是各級軍事首長，大的統領萬騎，小的數千。其中萬騎長有24個。在萬騎長以下，又有千騎長、百騎長、十騎長、裨小王、相封、都尉、當戶、且渠等官員。由於匈奴帝國是從原始社會的氏族部落直接過渡到國家形態，所以保留了很多舊習慣，以上這些大小官員基本上都是家族世襲的，普通士兵努力征戰並不能升官，把虜獲的俘虜、財物賞給士兵本人是唯一的激勵方法。這種僵化的統治結構為匈奴後來的分裂埋下了伏筆。
匈奴的統治結構看起來比較簡單，左右各部“自治”的色彩很濃，集權的味道很淡，但是適合了匈奴不很發達的遊牧經濟水準，所以一直延續到1世紀匈奴衰落。即便在其西遷後仍有很大遺存。很多西方學者因為沒注意到這一點，在紀錄西遷的匈奴帝國歷史時經常出現一些誤解，本書下文會隨時修正。
二、三“花”怒放：多業並舉的經濟形態
造物主是公平的，在氣候惡劣的蒙古高原，有著豐富的鐵礦資源，使遊牧民族可以更早地掌握冶鐵技術，更早地獲得鋒利的武器，來和大自然搏鬥。
中行說對收繼婚的解釋其實是狡辯，純粹為了打擊漢使。遊牧民族之所以流行這種婚姻方式，實際上是由他們的生產方式決定的。草原生活很艱苦，聚集一點財產很不容易。在草原上婦女是有一定地位的。如果父兄死了，允許後母寡嫂另外婚配，她們肯定要帶走屬於她們的那一部分財產。辛辛苦苦攢下的家產豈不要灰飛煙滅？
匈奴人的喪葬習俗也很有特點。馬是匈奴人最親密的朋友，也是最好的隨葬品。按照他們的葬禮習俗，貴族的馬要在主人死後的第3天、第7天、第49天分別被殺死，身子留給親朋好友享用，馬頭埋入地下。馬籠頭、馬鞍以及他的武器一同隨葬。
在正式的葬禮開始後，男人們要剪下自己的辮子，劃破臉頰，用血水和淚水的混合物哀悼自己的領袖。死者的屍體安放在正中央的帳篷裏，歌手騎著馬圍著帳篷高唱哀歌，接著是狂歡的酒宴，悲傷與娛樂交替進行。屍體在夜間下葬，如果是貴族，會有部分男性奴隸和漂亮的女子殉葬。
匈奴人的棺材分三層，最外麵一層是鐵皮，中間一層是銀的，最裏麵一層是金的。如果是貴族，會全部用金、銀、鐵，財力有限的也要鑲上銀片、金片。埋葬的地點盡量保密，如果是在草原上，會盡量把墓地踩平，等草長出來後，就什麽痕跡也看不到了。在歐洲，他們另有辦法。像阿提拉暴亡後，匈奴人攔住一條河水，把其遺體埋葬在幹枯的河床裏，然後開閘放水，並把所有參與施工的奴隸全部殺死，以至於到現在也沒有人知道他究竟埋在哪裏。曾有人推測他的陵墓應該在匈牙利和保加利亞交界處的蒂薩河下遊，是否屬實，隻有等以後的考古挖掘結果了。
●“三權分立”的統治架構
冒頓單於建立起他龐大的草原帝國後，麵臨著一個難以解決的問題。由於遊牧生活艱苦，匈奴的人口很有限。在征服了眾多外族部眾後，怎樣統治他們呢？聰明的大單於創造出一種“三權分立”的統治模式。他把整個帝國一分為三，自己統治帝國中心區域；帝國東部交由左賢王管轄；帝國西部由右賢王管理。三王各自建立王庭(首都或首府)，大單於的王庭最初在杭愛山附近，後來為躲避漢朝打擊，北撤到現在的蒙古烏蘭巴託附近地區。除重大軍事行動需要在單於的統一指揮下行動外，一般事務和小規模軍事活動左、右賢王可以自行處理，無需向單於請示匯報。
大單於自稱“撐犁孤塗單子”。匈奴人稱天為“撐犁”，稱兒子為“孤塗”，所以“撐犁孤塗單於”的意思就是 “像天的兒子一樣偉大的首領”。單於總攬軍政大權，左右骨都侯是重要的輔弼大臣，隻能由地位尊貴的呼衍氏、蘭氏、須卜氏擔任。
匈奴以左為尊，所以左賢王的地位僅次於單幹，左賢王一般是單於的候補人選，因此常常由單幹矚意的兒子擔任。在賢王以下，分別設有穀蠡王、大將等職務，分別隸屬左右賢王。他們的地位高下順序是：
左賢王第一，右賢王第二；
左穀蠡王第三，右穀蠡王第四；
左大將第五，右大將第上；
左大都尉第七，右大都尉第八；
左大當戶第九，右大當戶第十。
左右賢王有固定的遊牧地域，他們手下的穀蠡王等高官也有相對固定的駐牧之地。這些高官和單於一樣，同時也是各級軍事首長，大的統領萬騎，小的數千。其中萬騎長有24個。在萬騎長以下，又有千騎長、百騎長、十騎長、裨小王、相封、都尉、當戶、且渠等官員。由於匈奴帝國是從原始社會的氏族部落直接過渡到國家形態，所以保留了很多舊習慣，以上這些大小官員基本上都是家族世襲的，普通士兵努力征戰並不能升官，把虜獲的俘虜、財物賞給士兵本人是唯一的激勵方法。這種僵化的統治結構為匈奴後來的分裂埋下了伏筆。
匈奴的統治結構看起來比較簡單，左右各部“自治”的色彩很濃，集權的味道很淡，但是適合了匈奴不很發達的遊牧經濟水準，所以一直延續到1世紀匈奴衰落。即便在其西遷後仍有很大遺存。很多西方學者因為沒注意到這一點，在紀錄西遷的匈奴帝國歷史時經常出現一些誤解，本書下文會隨時修正。
二、三“花”怒放：多業並舉的經濟形態
造物主是公平的，在氣候惡劣的蒙古高原，有著豐富的鐵礦資源，使遊牧民族可以更早地掌握冶鐵技術，更早地獲得鋒利的武器，來和大自然搏鬥。