我想，如果古埃及工匠得到這些更為遠古的建築師使用的奇特材料，他們一定也能建成這樣的建築。因為這東西並不大，我當時沒有考慮到，眼前的事物應該出自比人類更高級的物種之手。月球上出現過高等智慧生命，這個想法實在驚人，讓人難以接受，而我的自尊也讓我無法做出這樣的結論，這麽想實在叫人難為情。
隨後，我注意到一件事，結果讓我的後脖頸一陣陣發涼——這件事原本微乎其微，不足為道，所以很難被人發現。我剛才說過，高地上留下了許多隕石撞擊的痕跡，還覆蓋著幾英寸厚的宇宙塵。隻要沒有風，這種灰塵會在世界上任何地方的表麵堆積下來。可是，宇宙塵和隕石的凹坑在小金字塔周圍突然止步，隻留下一個寬闊的圓圈，好像有一堵無形的牆壁，擋住了歲月的侵蝕，擋住了來自太空，緩慢但永不停歇的流星的空襲。
有人在我耳機裏大喊大叫，這時我才意識到，加內特呼叫我已有一陣子了。我搖搖晃晃地走到懸崖邊緣，打手勢叫他爬上來，現在我已經說不出話來了。然後我又向宇宙塵圍成的圓圈走去，撿起一片破碎的石頭，朝閃閃發光的神秘建築輕輕扔去。哪怕小石頭在無形的屏障前突然消失，我也不會感到驚訝，但它好像碰到了一個光滑的半球形表麵，於是輕輕地掉到地上。
這下我明白了，眼前這東西與人類的古蹟完全不同。它不是建築，而是一台機器，一種力量保護著它，向永恆發出挑戰。這種力量，無論它是什麽，還在發揮作用，也許我已經靠得太近了。我想起了過去一個世紀裏，人類發現並掌握的各種射線。根據我的經驗，我可能已經走近了毫無遮蔽的原子反應堆，正處於無聲卻致命的輻射之下，如果真是這樣，事情已無法挽回，我已在劫難逃。
我還記得，當時我轉過身，朝加內特走去，他也向我走來，站在我的身邊，半晌無言。他顧不得理睬我，我也沒有打擾他，隻是走到絕壁邊緣，竭力想要理清思緒。橫躺在我腳下的正是“危海”——沒錯，危難之海——對大多數人來說，危海既陌生又詭異，我卻對它非常熟悉。我抬起目光，看到新月狀的地球正依偎在群星的搖籃之間。我想知道，當神秘的工匠完成這裏的工作時，地球上的雲霧之下正在發生什麽?石炭紀的原始叢林是不是還在霧氣蒸騰?第一批兩棲動物是不是正在跨越荒涼的海岸線，開始了征服陸地之旅?還是說更早些，生命出現之前，地球還處於漫長的孤寂之中?
別問我為什麽這麽久都沒猜到真相——現在看來，真相顯而易見。可我當時剛剛有所發現，心中唯有一陣興奮，於是理所當然地認為，那層無形的水晶牆壁是由月球上古時代的某個種族建造的。可是突然間，我又想起一件事，它以壓倒之勢蓋過了其他所有想法，那就是——對於月球來說，建造機器的傢夥也是外星人。
二十年來，除了一些退化的植物，我們在月球上沒有發現任何生命。月球文明根本就不存在。如果有，那麽，不論它是如何滅亡的，總該留下一星半點存在過的證據吧?
我再次看向閃光的小金字塔，隔開一段距離以後，我越看越覺得它與月球上的東西格格不入。由於過度興奮，身心俱疲，我不由得大笑起來，笑得渾身發抖，笑得像個傻瓜，笑得歇斯底裏——我好像聽到了小金字塔在對我講話，它說：“很抱歉，在這裏，我也是個外鄉人。”
我們花了二十年時間，才打破那層無形的護盾，接觸到水晶牆內側的神秘機器。既然沒法理解它，我們隻好動用原子彈的蠻力將它徹底破壞。現在，我在山上還能找到那可愛的發光體的碎片。
這些碎片已經沒用了。金字塔裏的機械裝置——如果它確實算機械裝置的話——屬於一種遠超人類知識水平的技術，或許屬於超物理力學的範疇。
這個謎團令我們更加困惑。如今，人類的腳步已踏上各大行星，人們都相信，一直以來，宇宙中唯有地球才算智能生命的家園。而在我們已知的世界中，任何失落的文明都不是那台機器的建造者。高原平台上厚厚的宇宙塵可以幫我們測出機器的“年齡”。早在地球海洋中出現生命以前，它就已經被安置在高山之上了。
當我們的世界隻有現有年齡的一半時，外星來客從群星之間出發，掠過我們的太陽係，途中留下了這個標誌，然後繼續上路。在人類破壞它之前，這台機器一直在履行建造者賦予它的使命。至於使命是什麽，我就隻能猜測了。
在銀河係中，有近千億顆恆星繞著它們的軌道旋轉。很久很久以前，在其他太陽周邊的世界裏，一定會有某個種族異軍突起並一舉超越我們現已達到的智慧高度。想一想這樣的文明，他們的存在可以一直追溯到創世記的餘暉未曾消逝之時，他們是宇宙的主人。那時的宇宙尚還年輕，其他生命也僅僅在一兩顆星球上出現。他們會有多麽孤獨，我們難以想像。這些孤獨的神祇跨過無限的時空，卻找不到任何種族分擔他們的寂寞。
他們一定搜遍了無數星團，正如我們尋遍了各大行星。星球到處都是，可它們要麽空空如也，要麽充斥著毫無理性的爬蟲。就連我們的地球，巨大的火山口仍在噴出滾滾濃煙，天空中煙雲密布。這時，黎明的眾神乘坐第一艘飛船，越過冥王星外圍的宇宙深淵。它飛過冰封的外部行星，知道那裏不可能出現生命的痕跡。它在內部行星之間停下休整，讓太陽的火焰溫暖自己，等待著再次踏上旅程。
隨後，我注意到一件事，結果讓我的後脖頸一陣陣發涼——這件事原本微乎其微，不足為道，所以很難被人發現。我剛才說過，高地上留下了許多隕石撞擊的痕跡，還覆蓋著幾英寸厚的宇宙塵。隻要沒有風，這種灰塵會在世界上任何地方的表麵堆積下來。可是，宇宙塵和隕石的凹坑在小金字塔周圍突然止步，隻留下一個寬闊的圓圈，好像有一堵無形的牆壁，擋住了歲月的侵蝕，擋住了來自太空，緩慢但永不停歇的流星的空襲。
有人在我耳機裏大喊大叫，這時我才意識到，加內特呼叫我已有一陣子了。我搖搖晃晃地走到懸崖邊緣，打手勢叫他爬上來，現在我已經說不出話來了。然後我又向宇宙塵圍成的圓圈走去，撿起一片破碎的石頭，朝閃閃發光的神秘建築輕輕扔去。哪怕小石頭在無形的屏障前突然消失，我也不會感到驚訝，但它好像碰到了一個光滑的半球形表麵，於是輕輕地掉到地上。
這下我明白了，眼前這東西與人類的古蹟完全不同。它不是建築，而是一台機器，一種力量保護著它，向永恆發出挑戰。這種力量，無論它是什麽，還在發揮作用，也許我已經靠得太近了。我想起了過去一個世紀裏，人類發現並掌握的各種射線。根據我的經驗，我可能已經走近了毫無遮蔽的原子反應堆，正處於無聲卻致命的輻射之下，如果真是這樣，事情已無法挽回，我已在劫難逃。
我還記得，當時我轉過身，朝加內特走去，他也向我走來，站在我的身邊，半晌無言。他顧不得理睬我，我也沒有打擾他，隻是走到絕壁邊緣，竭力想要理清思緒。橫躺在我腳下的正是“危海”——沒錯，危難之海——對大多數人來說，危海既陌生又詭異，我卻對它非常熟悉。我抬起目光，看到新月狀的地球正依偎在群星的搖籃之間。我想知道，當神秘的工匠完成這裏的工作時，地球上的雲霧之下正在發生什麽?石炭紀的原始叢林是不是還在霧氣蒸騰?第一批兩棲動物是不是正在跨越荒涼的海岸線，開始了征服陸地之旅?還是說更早些，生命出現之前，地球還處於漫長的孤寂之中?
別問我為什麽這麽久都沒猜到真相——現在看來，真相顯而易見。可我當時剛剛有所發現，心中唯有一陣興奮，於是理所當然地認為，那層無形的水晶牆壁是由月球上古時代的某個種族建造的。可是突然間，我又想起一件事，它以壓倒之勢蓋過了其他所有想法，那就是——對於月球來說，建造機器的傢夥也是外星人。
二十年來，除了一些退化的植物，我們在月球上沒有發現任何生命。月球文明根本就不存在。如果有，那麽，不論它是如何滅亡的，總該留下一星半點存在過的證據吧?
我再次看向閃光的小金字塔，隔開一段距離以後，我越看越覺得它與月球上的東西格格不入。由於過度興奮，身心俱疲，我不由得大笑起來，笑得渾身發抖，笑得像個傻瓜，笑得歇斯底裏——我好像聽到了小金字塔在對我講話，它說：“很抱歉，在這裏，我也是個外鄉人。”
我們花了二十年時間，才打破那層無形的護盾，接觸到水晶牆內側的神秘機器。既然沒法理解它，我們隻好動用原子彈的蠻力將它徹底破壞。現在，我在山上還能找到那可愛的發光體的碎片。
這些碎片已經沒用了。金字塔裏的機械裝置——如果它確實算機械裝置的話——屬於一種遠超人類知識水平的技術，或許屬於超物理力學的範疇。
這個謎團令我們更加困惑。如今，人類的腳步已踏上各大行星，人們都相信，一直以來，宇宙中唯有地球才算智能生命的家園。而在我們已知的世界中，任何失落的文明都不是那台機器的建造者。高原平台上厚厚的宇宙塵可以幫我們測出機器的“年齡”。早在地球海洋中出現生命以前，它就已經被安置在高山之上了。
當我們的世界隻有現有年齡的一半時，外星來客從群星之間出發，掠過我們的太陽係，途中留下了這個標誌，然後繼續上路。在人類破壞它之前，這台機器一直在履行建造者賦予它的使命。至於使命是什麽，我就隻能猜測了。
在銀河係中，有近千億顆恆星繞著它們的軌道旋轉。很久很久以前，在其他太陽周邊的世界裏，一定會有某個種族異軍突起並一舉超越我們現已達到的智慧高度。想一想這樣的文明，他們的存在可以一直追溯到創世記的餘暉未曾消逝之時，他們是宇宙的主人。那時的宇宙尚還年輕，其他生命也僅僅在一兩顆星球上出現。他們會有多麽孤獨，我們難以想像。這些孤獨的神祇跨過無限的時空，卻找不到任何種族分擔他們的寂寞。
他們一定搜遍了無數星團，正如我們尋遍了各大行星。星球到處都是，可它們要麽空空如也，要麽充斥著毫無理性的爬蟲。就連我們的地球，巨大的火山口仍在噴出滾滾濃煙，天空中煙雲密布。這時，黎明的眾神乘坐第一艘飛船，越過冥王星外圍的宇宙深淵。它飛過冰封的外部行星，知道那裏不可能出現生命的痕跡。它在內部行星之間停下休整，讓太陽的火焰溫暖自己，等待著再次踏上旅程。