她的脾氣非常好，勤勤懇懇，認真謹慎，還從不頂嘴。當然了，她也不是特別聰明，有些工作需要講解好久，才能讓她掌握要點。我花了好幾個星期，才算認清她也有智力上的局限，並漸漸接受了這一點。一開始，我老是把她當成人類來看待，當我們在一起時，還總會跟她聊一些女性之間的話題，結果自然是對牛彈琴了。不過，她對衣服總是顯得很感興趣，對顏色搭配更是著迷。如果我允許她隨心所欲地打扮一番，她準會把自己弄得像剛從四月齋前狂歡節回來的難民似的。
當我發現孩子們也很喜歡她，這才鬆了一口氣。我知道在別人眼裏，約翰尼和蘇珊是個什麽樣子，也知道他們說的基本都是實情。我的丈夫長時間不在身邊，教育孩子確實是件棘手的事，更糟的是，奶奶已經背著我把他們給寵壞了。同樣被寵壞的還有埃裏克，隻要他的飛船返回地球，我就得麵對他的臭脾氣。千萬不要嫁給太空人，最好離他們遠遠的。盡管他們薪水很高，可你們之間的熱情很快就會被磨光。
這一次，埃裏克自金星航線返回，積攢了三周的假期，我們的新“女僕”也已成為了家中的一分子。埃裏克很快就接受了她，畢竟他已經在其他星球上見識過更多奇異的生物了。當然了，一聽說僱傭朵卡絲需要一大筆開銷，他也是滿腹牢騷。但我對他講，現在大部分家務已經不用我來操持了，我們之間有了更多時間，還能出去拜訪一下朋友——過去我們就發現，多拜訪朋友有助於人際交往。我也想多花些時間用於社交，反正朵卡絲可以照顧孩子們。
雖然戈達德空港位於太平洋中心，可我們還是會有很多社交活動(自從邁阿密發生事故以後，所有大型發射站都被建在了遠離人煙的地方)。來自世界各地——尤其是某些偏遠角落——的旅遊者和觀光客絡繹不絕，其中不乏大名鼎鼎的人物。
每個社交圈子裏都會有一位名流，他/她是時尚與文化的代名詞，會讓所有競爭對手黯然失色，他/她總是被模仿，卻從未被超越。在戈達德空港，這個人就是克麗絲汀·斯萬森。她的丈夫是太空部的一位準將，而她從來不會讓別人忘記這一點。每當有宇航艦船降落於空港時，她都會邀請基地裏的所有官員，到她那座既時尚又仿古，有著十九世紀風格的豪華宅邸裏參加晚宴。一旦收到邀請，最明智的選擇就是接受，除非你能找到一個絕佳的託辭，否則，還是硬著頭皮去看克麗絲汀的油畫吧。她自詡為一個藝術家，家裏的牆壁上掛滿了五顏六色的塗鴉。出於禮貌，大家隻在私下裏說，它們不過是克麗絲汀的晚宴上的公害之一;至於另一大公害，則是她那根一米來長的菸嘴。
在埃裏克上一次飛向太空之前，克麗絲汀又有了一批新的“畫作”——她還聲稱自己已經進入“方正”時代。“尊貴的來賓們，你們要知道，”她對我們解釋說，“那些老舊的長方形油畫已經過時很久了——它們與如今的太空時代格格不入。在外太空，上與下，水平與豎直，已經沒什麽區別了，所以在現代畫的構圖中，不應該再讓一條邊長於另一條邊。為了追求完美，各邊的長度應該保持一致，無論你怎麽掛，效果都完全相同——目前我正在朝這個方向努力。”
“聽起來很合理。”埃裏克圓滑地說(畢竟，準將是他的上司)。等我們的女主人走遠了，他又加了一句：“我不知道克麗絲汀的畫掛的方向對不對，我隻知道它們壓根不配掛到這麵牆上。”
我表示同意。結婚以前，我在一家藝術學院上了幾年學，自覺在畫畫這方麵也算有些造詣。我已經給足了克麗絲汀的麵子，也該叫她長長見識了。我想起了自己的畫布，它現在還塵封在車庫裏呢。
“你知道嗎，埃裏克?”我有些促狹地說，“隻要我肯教，朵卡絲都能畫得比她還好。”
他大笑起來：“那倒挺有意思，不如改天試試吧，看克麗絲汀會不會失控。”隨後，我就把這事忘了個一幹二淨——直到一個月後，埃裏克自外太空歸來。
這場衝突的起因已經無關緊要了。那是一次有關社區發展的會議，我和克麗絲汀意見相左，各執一詞。結果，同往常一樣，贏家還是她。我火冒三丈地離開了會場，等我回到家時，第一眼看到的就是朵卡絲，她正在看一本周刊上花花綠綠的插圖——於是我想起了埃裏克說過的話。
我放下手提包，摘掉帽子，堅定地說：“朵卡絲，隨我來車庫!”
車庫裏堆滿了沒人要的玩具、從前的聖誕裝飾物、潛泳裝備、空空的包裝盒，還有破損的工具(看來在埃裏克飛回太空之前，他不會有空去收拾一下車庫了)。我們費了好大的勁兒才翻出顏料和畫架，還有幾張尚未完成的油畫，現在倒是可以重新開始了。我選中一張風景畫，上麵隻有一顆孤零零的小樹。我說：“從現在起，朵卡絲，我要教你畫畫。”
我的計劃很簡單，但說句實話，不算太光彩。我聽說在過去，猩猩隻會用顏料在畫布上一通亂塗亂抹，沒有任何一隻猩猩能畫出真正意義上合格的畫作，我敢說朵卡絲也不行。但沒有人知道我會成為她的代筆，別人隻會對她交口稱讚。
當我發現孩子們也很喜歡她，這才鬆了一口氣。我知道在別人眼裏，約翰尼和蘇珊是個什麽樣子，也知道他們說的基本都是實情。我的丈夫長時間不在身邊，教育孩子確實是件棘手的事，更糟的是，奶奶已經背著我把他們給寵壞了。同樣被寵壞的還有埃裏克，隻要他的飛船返回地球，我就得麵對他的臭脾氣。千萬不要嫁給太空人，最好離他們遠遠的。盡管他們薪水很高，可你們之間的熱情很快就會被磨光。
這一次，埃裏克自金星航線返回，積攢了三周的假期，我們的新“女僕”也已成為了家中的一分子。埃裏克很快就接受了她，畢竟他已經在其他星球上見識過更多奇異的生物了。當然了，一聽說僱傭朵卡絲需要一大筆開銷，他也是滿腹牢騷。但我對他講，現在大部分家務已經不用我來操持了，我們之間有了更多時間，還能出去拜訪一下朋友——過去我們就發現，多拜訪朋友有助於人際交往。我也想多花些時間用於社交，反正朵卡絲可以照顧孩子們。
雖然戈達德空港位於太平洋中心，可我們還是會有很多社交活動(自從邁阿密發生事故以後，所有大型發射站都被建在了遠離人煙的地方)。來自世界各地——尤其是某些偏遠角落——的旅遊者和觀光客絡繹不絕，其中不乏大名鼎鼎的人物。
每個社交圈子裏都會有一位名流，他/她是時尚與文化的代名詞，會讓所有競爭對手黯然失色，他/她總是被模仿，卻從未被超越。在戈達德空港，這個人就是克麗絲汀·斯萬森。她的丈夫是太空部的一位準將，而她從來不會讓別人忘記這一點。每當有宇航艦船降落於空港時，她都會邀請基地裏的所有官員，到她那座既時尚又仿古，有著十九世紀風格的豪華宅邸裏參加晚宴。一旦收到邀請，最明智的選擇就是接受，除非你能找到一個絕佳的託辭，否則，還是硬著頭皮去看克麗絲汀的油畫吧。她自詡為一個藝術家，家裏的牆壁上掛滿了五顏六色的塗鴉。出於禮貌，大家隻在私下裏說，它們不過是克麗絲汀的晚宴上的公害之一;至於另一大公害，則是她那根一米來長的菸嘴。
在埃裏克上一次飛向太空之前，克麗絲汀又有了一批新的“畫作”——她還聲稱自己已經進入“方正”時代。“尊貴的來賓們，你們要知道，”她對我們解釋說，“那些老舊的長方形油畫已經過時很久了——它們與如今的太空時代格格不入。在外太空，上與下，水平與豎直，已經沒什麽區別了，所以在現代畫的構圖中，不應該再讓一條邊長於另一條邊。為了追求完美，各邊的長度應該保持一致，無論你怎麽掛，效果都完全相同——目前我正在朝這個方向努力。”
“聽起來很合理。”埃裏克圓滑地說(畢竟，準將是他的上司)。等我們的女主人走遠了，他又加了一句：“我不知道克麗絲汀的畫掛的方向對不對，我隻知道它們壓根不配掛到這麵牆上。”
我表示同意。結婚以前，我在一家藝術學院上了幾年學，自覺在畫畫這方麵也算有些造詣。我已經給足了克麗絲汀的麵子，也該叫她長長見識了。我想起了自己的畫布，它現在還塵封在車庫裏呢。
“你知道嗎，埃裏克?”我有些促狹地說，“隻要我肯教，朵卡絲都能畫得比她還好。”
他大笑起來：“那倒挺有意思，不如改天試試吧，看克麗絲汀會不會失控。”隨後，我就把這事忘了個一幹二淨——直到一個月後，埃裏克自外太空歸來。
這場衝突的起因已經無關緊要了。那是一次有關社區發展的會議，我和克麗絲汀意見相左，各執一詞。結果，同往常一樣，贏家還是她。我火冒三丈地離開了會場，等我回到家時，第一眼看到的就是朵卡絲，她正在看一本周刊上花花綠綠的插圖——於是我想起了埃裏克說過的話。
我放下手提包，摘掉帽子，堅定地說：“朵卡絲，隨我來車庫!”
車庫裏堆滿了沒人要的玩具、從前的聖誕裝飾物、潛泳裝備、空空的包裝盒，還有破損的工具(看來在埃裏克飛回太空之前，他不會有空去收拾一下車庫了)。我們費了好大的勁兒才翻出顏料和畫架，還有幾張尚未完成的油畫，現在倒是可以重新開始了。我選中一張風景畫，上麵隻有一顆孤零零的小樹。我說：“從現在起，朵卡絲，我要教你畫畫。”
我的計劃很簡單，但說句實話，不算太光彩。我聽說在過去，猩猩隻會用顏料在畫布上一通亂塗亂抹，沒有任何一隻猩猩能畫出真正意義上合格的畫作，我敢說朵卡絲也不行。但沒有人知道我會成為她的代筆，別人隻會對她交口稱讚。