這也太離譜了,赫拉克勒斯滿心絕望。亨麗艾塔姑媽溫柔得令人驚詫,她在安撫那株蘭花,輕輕拍打,緩緩撫摸,直到它的觸手放鬆,刺耳的尖叫平息下來。幾分鍾後,它終於不再害怕了。它探出一根觸鬚,迎合著亨麗艾塔粗大手指的撫摸。赫拉克勒斯再也控製不住,憋著哭聲跑了出去……


    從那天起,他垮了。更糟的是,他再也走不出蓄意犯罪的陰影了。亨麗艾塔姑媽得到了一隻新寵物,她不再滿足於周末才來,而是一周要來兩三次。顯然,她不相信赫拉克勒斯會善待蘭花,反而懷疑他在欺負它。她還帶來了好吃的,盡管她的狗對那些東西不屑一顧,蘭花卻喜歡得不得了。隻是那股味道已經不限於溫室,開始慢慢地滲入整間房子……


    就這樣。哈利·珀維斯總結道,他終於講完了這個荒謬的故事。最後的結果是——對於各方來說,至少有兩方很滿意。蘭花很幸福,亨麗艾塔姑媽又有了可以發揮愛心的新玩具(有人有疑問嗎?)。那東西時不時就會精神崩潰,哪怕一隻老鼠鑽進溫室,她也得衝進去安撫一番。


    至於赫拉克勒斯,他已經沒有機會給另外兩位製造任何麻煩了。他好像漸漸變成了一種麻木的植物——實際上,哈利意味深長地說,他本人越來越像一株蘭花了。


    當然,是那種老實無害的品種……


    安全調查


    漢斯是個藝術家,所以他絕對無法接受一百年以後,人們的品位還會那麽差,甚至退化到“嘎嘣脆”gg商的地步。他不想冒充內行,對他們手中的可攜式質子粉碎槍的工作原理指手畫腳,可它們既然能開火,那為什麽還要搞得如此粗陋?完全沒道理嘛。再說了,人物的服裝,還有飛船的內部設計——根本沒有說服力嘛。他為什麽知道這些?因為他一直對日常事物的發展演變保持著高度關注,就算是幻想領域,他的想法依然適用。


    經常有人說,如今是工業流水線和大批量生產的時代,至於過去那些專業技工,那些用木料和金屬創造無數珍寶的藝術家,已經永無立足之地了。一般來說,這種話都是錯誤的。當然,這樣的人已經很少見了,但他們沒有滅絕。他們不得不經常變換職業,但他們的適應力極強,所以生命力旺盛。即便是在曼哈頓島,你依然可以找到他們,前提是你要知道上哪兒去找。要找那些租金低廉、消防法規照顧不到的地方,比如公寓樓的地下室,或是廢棄工場的閣樓,在那裏,或許你便能發現他們逼仄、淩亂的手工作坊。或許他們不再製作小提琴、布穀鳥鍾和音樂盒,可他們精湛的手藝一如既往,造出的作品絕無雷同。他們並不牴觸機械化——在他們的工作檯上、零散的材料堆裏,你總能找到幾件電工器具。他們經常搬家——他們四處流動,身懷絕技,以零工為生,卻永遠意識不到,在他們手中,生產出了無數永垂不朽的藝術珍品。


    漢斯?穆勒的手工作坊就是一間大屋,位於一幢廢棄倉庫的後麵,你站在皇後區大橋用力丟一塊石頭,就能扔進他的作坊裏。附近多數建築都已登記在冊,時刻準備拆除,漢斯早晚又得搬家。要進入工廠唯一的大門,首先要穿過雜草叢生的院子,白天,那裏被當做停車場,夜裏則是附近不良青年的集結地。但他們不會找漢斯的麻煩,因為他跟警察的關係搞得不錯,定期檢查時雙方“合作”態度積極。漢斯靈巧地遊走於黑白兩道之間,各方麵都打點得非常好,警察很賞識他,不會向他施加任何壓力。身為守法公民,他的表現相當出色。


    漢斯目前的工作,會讓他的巴伐利亞祖先迷惑不解。實際上,若是在十年以前,漢斯自己也會深深困惑。而這一切的起因,不過是一個破產的客戶,因為付不起僱傭漢斯的工錢,隻好送給他一台電視機……


    漢斯收下電視機時很不情願,他不是個老古董,也並非討厭電視機,隻是他心想:自己哪有時間看這鬼東西嘛?但他又一轉念,至少,這玩意兒也能賣個五十美元吧。但在賣掉之前,還是看看有什麽節目好了……


    他伸手按下開關,屏幕上出現了活動的畫麵——結果,就像之前的無數人一樣,漢斯深陷其中。他進入了一個從沒聽說過的世界——這個世界裏有戰鬥飛船,有奇異的行星,還有神奇的外星人——實際上,這個世界屬於紮普船長,太空軍團的最高司令官。


    隻有在播放乏味的贊助gg(“偉大的‘嘎嘣脆’!神奇的穀物食品啊!”)和幾乎同樣乏味的拳擊比賽(兩個膀大腰圓的男人像簽訂了互不侵犯條約一樣打架)的時候,那個世界的魔力才會漸漸退去。漢斯是個單純的人,他一向喜歡童話故事——而電視裏的現代童話,是格林兄弟做夢也無法想像的。所以,漢斯最終也沒能賣掉電視機。


    可是,幾個星期後,當初的天真變得老成,不加批評的享受漸漸褪色。漢斯變得越來越生氣,首先是因為那個未來世界裏的家具和陳列擺設。前麵我們說過,漢斯是個藝術家,所以他絕對無法接受一百年以後,人們的品位還會那麽差,甚至退化到“嘎嘣脆”gg商的地步。


    還有,雖然他沒怎麽考慮紮普船長及其對手該用什麽武器,因為他不想冒充內行,對他們手中的可攜式質子粉碎槍的工作原理指手畫腳,可它們既然能開火,那為什麽還要搞得如此粗陋?完全沒道理嘛。再說了,人物的服裝,還有飛船的內部設計——根本沒有說服力嘛。他為什麽知道這些?因為他一直對日常事物的發展演變保持著高度關注,就算是幻想領域,他的想法依然適用。

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