不幸的是,沙裏昂看了一眼他們穿越的這片荒蕪——且可怕的——森林之後,一想到剛才自己差點在黑暗中絆倒便不免躊躇不已。


    他們繼續沿著峽穀前進,直到尖刺灌木叢突然變成開闊的沼澤地。高大的樹木在濃霧中忽隱忽現,樹根暴露在水上,在發光蛾投下的詭異光輝中看起來就像是一隻隻利爪。辛金見狀,連忙叫住了眾人。


    「要一直走在左邊的高地上。」他在隊伍的最前頭說道,隨意揮了揮手。「別掉下去,那個爛池塘裏的泥巴噁心得很。站好了,別滑下去。」


    「我們在天亮以前最好別冒險從這裏走。」喬朗疲憊說道。沙裏昂突然想到,這個年輕人一定是筋疲力盡,快倒下了。觸媒聖徒簡直累到了骨子裏,但他在白天時至少還休息過一會。


    「行。」辛金聳了聳肩。「我想沒什麽東西會在夜裏啃了我們。」他語出不吉。


    「我累死了,才不在乎。」喬朗咕噥。


    他們原路返回峽穀,找了一塊比較幹燥的地方過夜。喬朗拿出闇黑之劍放在冰冷的地麵,睡在劍的旁邊。他躺下時發出疲倦的嘆息聲,接著把手擱在劍上,閉上了眼睛。


    「辛金,我們到底是往哪走?」莫西亞壓低聲音問道。


    喬朗醒來,看著他們。「馬理隆。」他話一說完,立即睡著了。


    莫西亞瞥了沙裏昂一眼,後者搖了搖頭。


    「果然不出所料,必須要有人說服他別走這一程。喬朗不能去馬理隆!」觸媒聖徒把這話叨念了幾遍,兩手在長袍破損的地方來回摩挲。


    莫西亞不安地動了動,但沒說什麽。


    沙裏昂嘆了口氣。他現在明白了,別指望這位盟友能幫得上自己,而這位是他僅有的盟友。


    觸媒聖徒知道莫西亞的理性同意自己的看法,但這位年輕人的感情讓他對此保持沉默。莫西亞也同樣渴望去看看美麗之城馬理隆——傳說中迷人的夢想之城。


    沙裏昂又嘆了口氣,接著看到莫西亞繃緊了臉,顯然是擔心觸媒聖徒再次提起這事。


    但是,沙裏昂不想提出自己的意見。他一直沒說話,隻是緊張地四下張望,對於荒野的擔憂與恐懼又回到他心裏。


    「晚安,神父。」莫西亞將手搭在沙裏昂的肩膀,實話實說:「早上我會幫你勸勸喬朗,但是我想我的話不會有什麽用。」


    他走開,躺到冷冰冰的地麵,擠在喬朗旁邊取暖。不一會,他也睡著了——年輕人總能無所顧慮地沉睡。觸媒聖徒瞧著他,沮喪地覺得有些嫉妒。辛金遣走了發光蛾,夜色又一次籠罩四周。黑暗仿佛從利爪般的樹木間緩緩爬出,淹沒了視野中的一切,沙裏昂在寒氣中瑟瑟發抖。


    「我來守夜。」辛金提議。「我睡了一整天,揍了那個笨瓜一頓讓我很興奮。躺下你的禿頭吧,神父。」


    沙裏昂累了,累得希望睡眠能壓倒他,能停下在他腦子裏吱吱呀呀的思緒的水車。但是,荒野給他帶來的恐懼,還有喬朗說「馬理隆」的聲音,淌過觸媒聖徒的腦海,讓那架水車轉個不停。


    夜色漸深,凜冽寒風吹動仍頑固地吊在樹枝的枯葉,沙沙作響。沙裏昂裹緊長袍,想甩開漸漸滋長的沮喪和絕望感。他告訴自己這感覺都是因為疲倦和巫術士之死帶來的驚恐,隻會漸漸在心中消退。


    但他沒能說服自己,而喬朗剛才宣布的決定使得那些感覺更為深切。


    沙裏昂輾轉反側,寒冷和恐懼害他顫抖不止,最輕微的響動都讓他驚慌地蜷縮起來。那些是在暗影中盯著他的眼睛嗎?他警戒地坐起身,慌亂地四處張望尋找辛金。那位年輕人正安然坐在一截樹樁上。沙裏昂以為自己看見辛金的雙眼像野獸一般在黑暗中閃著光,似乎正饒富興味地瞧著自己。觸媒聖徒拉緊袍子躺倒,閉上雙眼不再看向黑夜,他一遍又一遍想著明天打算對喬朗說的話,力圖讓自己的注意力遠離恐懼與寒冷。


    最終,水車卡住了,不再轉動,觸媒聖徒墜入幻夢迭出的不安睡眠。他的手牢牢握著懸在頸間的黑暗之石,迷糊意識到這塊原石的力量肯定生效了。


    凡亞主教沒有和他聯繫。


    ◇◇◇◇


    沙裏昂第二天早上醒來時渾身僵直發痛。雖說他並不餓,還是強迫自己吃了些東西。「喬朗。」他一邊勉強自己機械式地咀嚼吞咽著不新鮮的麵包,一邊說道:「我們得談談。」


    「打起精神來,老兄,」辛金快活地說。「掃興專家神父打算跟你說不要去馬理隆。」


    喬朗陰沉了臉,表情一僵。沙裏昂惱火地瞥了一眼壞心眼的辛金,辛金隻是無辜地笑著坐回樹樁,翹起腿看熱鬧。


    「凡亞主教就等著你去馬理隆,喬朗!」沙裏昂勸他。「他認識安雅,知道她跟你說會在馬理隆得到名聲和財產。他會等著你,杜克錫司也是!」


    喬朗默不作聲地聽著,然後聳了聳肩。「哪裏都有杜克錫司。」他淡淡地說。「好像我不管去哪都有危險,不是嗎?」


    沙裏昂無法否認。


    「那麽,我就去馬理隆。」喬朗平靜地說。「據我母親說,我在那裏有繼承權,我要得到它!」


    啊,如果你真的知道自己在說什麽就好了!沙裏昂痛苦地想著。你並不是某個被勾引的可憐女孩和她不幸愛人的私生子。你不會以一個乞丐的身分回去,回一個十七年前與女兒斷絕關係,把她趕出家門的家裏要求繼承權。

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