從沅陵到大庸後坪、東山坪一線近100公裏路，為了加快行軍速度，按時趕到目的地，我命令走在最前麵的一營營長馮殿元率部丟掉背包，輕裝前進，並命跟進的三營歸一營指揮，不惜一切代價，按時趕到目的地。部隊出發前，我知道山路難行，特意改騎一匹善走山路的湖南小馬。當我們攀越熊碧岩的一處懸崖時，馬失前蹄，踩陷崖邊的一塊石頭，前身失重，落下懸崖。幸好我沒有騎在馬上，隻是被馬韁繩拽了一下，險些跌落下去。從四都坪往北的山路更陡，許多地方都是懸崖絕壁，幾乎沒有路可走，戰士們隻能小心翼翼，手腳並用，側身而過。部隊經過整整一天一夜的急行軍，終於翻過熊碧岩，於16日拂曉按時趕到目的地。我立即命令部隊沿澧水岸邊一字擺開，構築工事，封鎖渡口。部隊剛剛進入陣地，就聽到大庸城裏槍聲大作，總攻開始了。大約一個小時後，大庸方向的槍聲稀落下來，一三九師順利攻占大庸。此時天已大亮，殘餘的敵人驚惶不安地從大庸城內逃出，其中還有不少人化裝成老百姓的模樣。敵人趕到渡口後也顧不得向澧水對岸偵察一下，急不擇路，紛紛跳上渡船，向對岸劃來。敵人剛一上岸，就全部鑽進了我團的伏擊圈，100多人都成了我們的俘虜。
這一仗，四十七軍全殲大庸守軍一二二軍，俘軍長張紹勛、二一七師師長謝淑周、三四五師師長黃鼎勛以下5000多人，隻有副軍長丁樹中去四川接新兵沒有趕到，僥倖漏網。
我軍打開湘西門戶大庸之後，開始剿匪，經營湘西，為第二野戰軍進軍大西南開闢通道。四十七軍軍長曹裏懷、政委周赤萍奉命率軍部及一四○師、軍直炮兵團、教導隊進駐沅陵，成立隸屬第十二兵團兼湖南軍區領導的湘西軍區，實行兩塊牌子一套人馬。曹裏懷、周赤萍分別兼任湘西軍區司令員、政委。
湖南解放前夕是全國聞名的匪患重災區之一。而在湖南又以地處湘鄂川黔桂5省邊陲的湘西地區最為厲害。湘西土匪，世說百年。其實何止百年、千年。《沅州府誌》記載：“唐元和始，迄宋明各代，屢有賊禍，進攻沅州。迄清，特別是清末，匪患尤多。”
國民黨、蔣介石在敗逃大陸前，極力扶植湘西土匪武裝，封官許願，給錢撥槍，妄圖利用湘西土匪武裝同解放軍長期對抗，將湘西變成“反共遊擊根據地”。在白崇禧、宋希濂的策動下，湘西地區的大股土匪武裝，整編成3個暫編軍、12個暫編師。其他接受國民黨封委的小股土匪更多，那時候司令、旅長、團長滿天飛。據統計，解放前夕湖南境內的匪特武裝約18萬人，百人以上、集股行動的土匪有170多股，僅湘西地區就有10萬餘人，100多股，大致集中在如下地區：永順地區有匪3萬餘人，集股活動的有陳子賢的暫編第一軍所轄暫四、暫十一、暫十二師，田植的暫編第三軍所轄暫二、暫五、暫十師等96股，分散盤踞在永順、龍山、桑植、大庸、古丈、保靖等縣的大部分地區；沅陵地區有匪2萬餘人，集股活動的有張玉琳的暫編第二軍所轄暫六、暫七、暫八、暫九師和龍漢奎、徐亞南、聶煥章、周開宣等股匪42股，除已解放的漵浦、瀘溪、永綏三座縣城和沅陵、辰溪公路沿線外，其餘地區和麻陽、幹城、鳳凰三縣全部為匪控製；會同地區有匪3萬人，集股活動的有偽國大代表龍懷林部和國民黨忠勇救國軍楊永清部等49股，除懷化、芷江、晃縣、洪江、安江等城鎮為解放軍占領外，其他地區全部被土匪盤踞。此外，還有2萬多名土匪，結成小股，流竄各地。湘西土匪橫行，同這一地區的歷史、地理、社會環境等因素密不可分。第一，湘西的地理環境便於土匪活動。武陵、雪峰兩大山脈縱貫湘西，境內崇山峻嶺，溝壑縱橫，地形複雜，大庸有八八六十四坪，桑植有八八六十四洞，永順有八八六十四嶺，不少地方都是人跡罕至的原始森林。第二是交通閉塞，地瘠民貧，又是少數民族地區，經濟文化落後，封建勢力雄厚，許多土匪頭子既是地主惡霸，又是國民黨貪官汙吏，“官、紳、匪”結為一體，既互相勾結，又互相爭奪，割據一方，稱王稱霸。第三是世襲傳代，三代、四代，乃至十多代，以匪為業者眾。四是有普遍性。湘西的土匪本來就很多，加之國民黨實行養匪害民政策，對土匪頭子封官加委，使得一些鄉保長、地主、幫會頭子都成了土匪。第五是反革命堅決。土匪本來就是封建勢力武裝，其骨幹力量是國民黨的地方團隊和散兵遊勇，受國民黨特務操縱，反革命本質難改。第六是社會基礎深。不僅受地主、惡霸、官僚控製，而且受家族、幫會和宗派勢力的支持。湘西土匪橫行，廣大群眾祖祖輩輩都受著他們的殘酷剝削和血腥統治，災難深重，田園荒蕪，生靈塗炭。在我軍進駐湘西的最初階段，大致從10月到11月上旬，因二野大軍壓境，湘西各路股匪在我強大軍威的震懾和政治攻勢的壓力下，紛紛主動向我軍投降。在不到一個月的時間裏，投降的土匪就有湘西總隊、“綏保”守備司令聶鵬升、暫編第一軍副軍長汪援華和武思光等部，共1.2萬多人。同時，還有一些匪首，如匪暫編第七師師長胡震，暫編第八師師長石玉湘等，紛紛派人同我軍接洽，表示願意接受解放軍的領導。
從10月初起，二野大軍沿大庸、永順、保靖、永綏(今花垣)大道向西挺進，各股匪一時間四散各地，有的觀望，有的潛伏。至11月初，永順、沅陵一帶的匪特們不敢有大的搗亂破壞活動。但是，也有個別股匪比較猖狂。如土匪頭子、古丈縣偽縣長、國民黨暫編第十一師師長張平（有3000多人槍）在當地無惡不作，殘害百姓，殺人如麻。當地群眾的諺語說：“天見張平，日月不明；地見張平，草木不生；人見張平，九死一生。”當大軍壓境時，張平蝸居在自己的老巢李家洞，還算乖巧。10月中旬，奉上級命令，四十七軍軍長曹裏懷、政委周赤萍率一三九師、一四一師配合二野入川作戰，整個湘西地區僅留下軍直屬隊和一四○師。一四○師師直帶領四一九、四二○兩團駐紮芷江、辰溪、懷化一線，按點守護縣城和進剿公路兩側地區之股匪，確保水陸交通安全；我率四一八團駐酉水北岸王村古鎮待命。
這一仗，四十七軍全殲大庸守軍一二二軍，俘軍長張紹勛、二一七師師長謝淑周、三四五師師長黃鼎勛以下5000多人，隻有副軍長丁樹中去四川接新兵沒有趕到，僥倖漏網。
我軍打開湘西門戶大庸之後，開始剿匪，經營湘西，為第二野戰軍進軍大西南開闢通道。四十七軍軍長曹裏懷、政委周赤萍奉命率軍部及一四○師、軍直炮兵團、教導隊進駐沅陵，成立隸屬第十二兵團兼湖南軍區領導的湘西軍區，實行兩塊牌子一套人馬。曹裏懷、周赤萍分別兼任湘西軍區司令員、政委。
湖南解放前夕是全國聞名的匪患重災區之一。而在湖南又以地處湘鄂川黔桂5省邊陲的湘西地區最為厲害。湘西土匪，世說百年。其實何止百年、千年。《沅州府誌》記載：“唐元和始，迄宋明各代，屢有賊禍，進攻沅州。迄清，特別是清末，匪患尤多。”
國民黨、蔣介石在敗逃大陸前，極力扶植湘西土匪武裝，封官許願，給錢撥槍，妄圖利用湘西土匪武裝同解放軍長期對抗，將湘西變成“反共遊擊根據地”。在白崇禧、宋希濂的策動下，湘西地區的大股土匪武裝，整編成3個暫編軍、12個暫編師。其他接受國民黨封委的小股土匪更多，那時候司令、旅長、團長滿天飛。據統計，解放前夕湖南境內的匪特武裝約18萬人，百人以上、集股行動的土匪有170多股，僅湘西地區就有10萬餘人，100多股，大致集中在如下地區：永順地區有匪3萬餘人，集股活動的有陳子賢的暫編第一軍所轄暫四、暫十一、暫十二師，田植的暫編第三軍所轄暫二、暫五、暫十師等96股，分散盤踞在永順、龍山、桑植、大庸、古丈、保靖等縣的大部分地區；沅陵地區有匪2萬餘人，集股活動的有張玉琳的暫編第二軍所轄暫六、暫七、暫八、暫九師和龍漢奎、徐亞南、聶煥章、周開宣等股匪42股，除已解放的漵浦、瀘溪、永綏三座縣城和沅陵、辰溪公路沿線外，其餘地區和麻陽、幹城、鳳凰三縣全部為匪控製；會同地區有匪3萬人，集股活動的有偽國大代表龍懷林部和國民黨忠勇救國軍楊永清部等49股，除懷化、芷江、晃縣、洪江、安江等城鎮為解放軍占領外，其他地區全部被土匪盤踞。此外，還有2萬多名土匪，結成小股，流竄各地。湘西土匪橫行，同這一地區的歷史、地理、社會環境等因素密不可分。第一，湘西的地理環境便於土匪活動。武陵、雪峰兩大山脈縱貫湘西，境內崇山峻嶺，溝壑縱橫，地形複雜，大庸有八八六十四坪，桑植有八八六十四洞，永順有八八六十四嶺，不少地方都是人跡罕至的原始森林。第二是交通閉塞，地瘠民貧，又是少數民族地區，經濟文化落後，封建勢力雄厚，許多土匪頭子既是地主惡霸，又是國民黨貪官汙吏，“官、紳、匪”結為一體，既互相勾結，又互相爭奪，割據一方，稱王稱霸。第三是世襲傳代，三代、四代，乃至十多代，以匪為業者眾。四是有普遍性。湘西的土匪本來就很多，加之國民黨實行養匪害民政策，對土匪頭子封官加委，使得一些鄉保長、地主、幫會頭子都成了土匪。第五是反革命堅決。土匪本來就是封建勢力武裝，其骨幹力量是國民黨的地方團隊和散兵遊勇，受國民黨特務操縱，反革命本質難改。第六是社會基礎深。不僅受地主、惡霸、官僚控製，而且受家族、幫會和宗派勢力的支持。湘西土匪橫行，廣大群眾祖祖輩輩都受著他們的殘酷剝削和血腥統治，災難深重，田園荒蕪，生靈塗炭。在我軍進駐湘西的最初階段，大致從10月到11月上旬，因二野大軍壓境，湘西各路股匪在我強大軍威的震懾和政治攻勢的壓力下，紛紛主動向我軍投降。在不到一個月的時間裏，投降的土匪就有湘西總隊、“綏保”守備司令聶鵬升、暫編第一軍副軍長汪援華和武思光等部，共1.2萬多人。同時，還有一些匪首，如匪暫編第七師師長胡震，暫編第八師師長石玉湘等，紛紛派人同我軍接洽，表示願意接受解放軍的領導。
從10月初起，二野大軍沿大庸、永順、保靖、永綏(今花垣)大道向西挺進，各股匪一時間四散各地，有的觀望，有的潛伏。至11月初，永順、沅陵一帶的匪特們不敢有大的搗亂破壞活動。但是，也有個別股匪比較猖狂。如土匪頭子、古丈縣偽縣長、國民黨暫編第十一師師長張平（有3000多人槍）在當地無惡不作，殘害百姓，殺人如麻。當地群眾的諺語說：“天見張平，日月不明；地見張平，草木不生；人見張平，九死一生。”當大軍壓境時，張平蝸居在自己的老巢李家洞，還算乖巧。10月中旬，奉上級命令，四十七軍軍長曹裏懷、政委周赤萍率一三九師、一四一師配合二野入川作戰，整個湘西地區僅留下軍直屬隊和一四○師。一四○師師直帶領四一九、四二○兩團駐紮芷江、辰溪、懷化一線，按點守護縣城和進剿公路兩側地區之股匪，確保水陸交通安全；我率四一八團駐酉水北岸王村古鎮待命。