“見到卡洛斯了，玩得真高興。”基普興奮地告訴媽媽，“媽媽，我喜歡他。”
“那個偷搭客嗎?”裏瑪有些不愉快，皺著眉頭問道。
“別這樣，媽媽，他可是個好人。”基普試圖說服母親，“他的監禁被解除了，可仍得受管製。現在，他正帶著手上的傷在倉儲間工作呢。我的電子遊戲板找到時已經壞了，就是他幫我修好的。”
“修遊戲板?怎麽修的?”
“他懂計算機原理。他說，飛船發生物質形態轉換時，產生靜電電湧，打亂了遊戲板的讀取程序，從而導致遊戲板不能正常工作。後來，他幫我改寫了讀取程序，遊戲板就能正常工作了。他還問起你呢。”
“我?”裏瑪感到有些詫異。
“還記得當初我們乘車進發射基地時的情景麽?我們在大門口碰上一幫‘均分社’抗議分子。卡洛斯說，當時他就在人群中。當然，他不是‘均分社’的人，也不贊同他們的做法，不過是因為自己沒有證章，無法混進基地，找他們了解情況而已。在我們進門時，他看到了你，印象好極了，很想認識你。當我告訴他，說你就是我媽媽時，他說，我有這樣的母親，真是福氣。”
“別說啦，基普!”裏瑪看了看沉睡的黛，壓低嗓子厲聲說道，“你走後，格倫葛什先生來過。那兩個穿黃工裝的被監管分子的情況，我問過了。他說，他們是炸彈事件的涉嫌人員。飛船曾被人安放了一枚炸彈，幸虧及時發現，才沒把我們都炸死。現在，罪犯究竟是誰，一時還沒有查出來。”
“不可能是卡洛斯!”基普分辯道。他一聽到這個消息，不由得替卡洛斯鳴不平，“他對我說過，他被監禁是因為一個‘均分社’分子幫他混上了飛船。他絕不可能帶枚炸彈來炸自己，也不會想到要炸其他人。不會的!真正的罪犯是另一個涉嫌人。那人你見過的。瞧瞧那雙眼睛，賊溜溜的，讓人不快。我就知道，他不是好人。依我看，炸彈準是那傢夥放的。”
“不見得。”裏瑪十分肯定地搖了搖頭，“那人叫喬納斯·羅克，發射基地的巡察員，在基地工作了多年，而且一直表現良好。炸彈不可能是他安放的。倒是那個墨西哥人，值得懷疑。安全部門發現，一份‘均分社’的文件提到過他。因此，保安人員懷疑，他是‘均分社’間諜，受僱安放了炸彈。”
“那他為什麽要躲藏，而且躲藏在船上?他想自殺嗎?”基普反駁道。
“看來，他不太通英語。保安人員懷疑，他在炸彈安放好後迷了路，沒找到下船的通道。驚恐之中，隻好胡亂找個地方藏起來。基普，你知道，他是非法混進來的，是個偷搭客。按理，從他登船的那一刻起，就已經成了罪犯。”
“媽媽，你聽我說!不錯，要放回地球上，卡洛斯可能是個非法撞入者。可是，此時此地，我們所有的人，不都是外星人，都是非法撞入者麽?我知道，卡洛斯窮，可他是個勇敢無畏的人。他全部的願望就是：像偉大的‘彗星號’機長一樣，去探索宇宙星空的奧秘。這才是他偷搭的真正原因!”
“看來，你不僅不了解他，而且拒絕了解。”裏瑪不耐煩了，提高聲音說道，“他可是個危險人物，我希望今後你離他遠些。”
就在這時，監視屏突然打開。基普的不快被驅散了。
格倫葛什出現在屏幕上，胡茬滿麵，一臉苦笑。
“現在發布最新情況報告。”他語氣嚴峻，黑黑的臉上沒有了微笑，“由於天文組同仁的努力，吸引飛船脫離量子波態的天體終於被我們發現了。”
接著，格倫葛什的畫麵消失了，屏幕上出現一片星空。星空中心，有一個小黑點不斷膨大，呈現出一個圓形黑塊。最初，黑塊呈墨黑色;漸漸地，隨著黑塊逐漸變大，可以看見上麵有一些暗紅的斑點;最後，才看清那些斑點原來是一些交錯的狹窄裂痕，呈火紅色。
“大家已經看到了，”格倫葛什的聲音又響起來，“那是一顆黑色的矮星1。如果大家對矮星不甚了解，不妨回想一下恆星的形成過程。恆星誕生於氣團的崩塌。夾雜塵埃的巨大氣團在引力的強大作用下，出現內部引力失衡，發生崩塌，於是恆星便誕生了。如果這顆新生的恆星很大，那麽，由崩塌而釋放出的巨大熱能便會引發核子反應——氫聚變為氦——這樣，恆星燃燒起來，一顆閃閃發光的新星便誕生了。
【1 亮度小、體積小、密度大的的恆星，如天狼星的伴星。——譯者注。】
“我們相遇的這顆恆星，由於質量太小，尚不足以維持氫的繼續燃燒，從而形成了一顆矮星。但是，這顆矮星的表麵下仍蘊藏大量的熱能，而且深度一定很淺。安德森博士認為，當初，雲團崩塌釋放的熱能，以及恆星內部不穩定元素引發的核子裂變，曾點燃過這顆矮星上的氫，使它燃燒過。如果它有行星，也一定向它們釋放過大量熱輻射。遺憾的是，目前尚未發現有行星存在。不過，即使有，哪怕就在附近，也消隱在黑暗中了，未必能被我們發現。目前，搜尋工作仍在進行。”
“那個偷搭客嗎?”裏瑪有些不愉快，皺著眉頭問道。
“別這樣，媽媽，他可是個好人。”基普試圖說服母親，“他的監禁被解除了，可仍得受管製。現在，他正帶著手上的傷在倉儲間工作呢。我的電子遊戲板找到時已經壞了，就是他幫我修好的。”
“修遊戲板?怎麽修的?”
“他懂計算機原理。他說，飛船發生物質形態轉換時，產生靜電電湧，打亂了遊戲板的讀取程序，從而導致遊戲板不能正常工作。後來，他幫我改寫了讀取程序，遊戲板就能正常工作了。他還問起你呢。”
“我?”裏瑪感到有些詫異。
“還記得當初我們乘車進發射基地時的情景麽?我們在大門口碰上一幫‘均分社’抗議分子。卡洛斯說，當時他就在人群中。當然，他不是‘均分社’的人，也不贊同他們的做法，不過是因為自己沒有證章，無法混進基地，找他們了解情況而已。在我們進門時，他看到了你，印象好極了，很想認識你。當我告訴他，說你就是我媽媽時，他說，我有這樣的母親，真是福氣。”
“別說啦，基普!”裏瑪看了看沉睡的黛，壓低嗓子厲聲說道，“你走後，格倫葛什先生來過。那兩個穿黃工裝的被監管分子的情況，我問過了。他說，他們是炸彈事件的涉嫌人員。飛船曾被人安放了一枚炸彈，幸虧及時發現，才沒把我們都炸死。現在，罪犯究竟是誰，一時還沒有查出來。”
“不可能是卡洛斯!”基普分辯道。他一聽到這個消息，不由得替卡洛斯鳴不平，“他對我說過，他被監禁是因為一個‘均分社’分子幫他混上了飛船。他絕不可能帶枚炸彈來炸自己，也不會想到要炸其他人。不會的!真正的罪犯是另一個涉嫌人。那人你見過的。瞧瞧那雙眼睛，賊溜溜的，讓人不快。我就知道，他不是好人。依我看，炸彈準是那傢夥放的。”
“不見得。”裏瑪十分肯定地搖了搖頭，“那人叫喬納斯·羅克，發射基地的巡察員，在基地工作了多年，而且一直表現良好。炸彈不可能是他安放的。倒是那個墨西哥人，值得懷疑。安全部門發現，一份‘均分社’的文件提到過他。因此，保安人員懷疑，他是‘均分社’間諜，受僱安放了炸彈。”
“那他為什麽要躲藏，而且躲藏在船上?他想自殺嗎?”基普反駁道。
“看來，他不太通英語。保安人員懷疑，他在炸彈安放好後迷了路，沒找到下船的通道。驚恐之中，隻好胡亂找個地方藏起來。基普，你知道，他是非法混進來的，是個偷搭客。按理，從他登船的那一刻起，就已經成了罪犯。”
“媽媽，你聽我說!不錯，要放回地球上，卡洛斯可能是個非法撞入者。可是，此時此地，我們所有的人，不都是外星人，都是非法撞入者麽?我知道，卡洛斯窮，可他是個勇敢無畏的人。他全部的願望就是：像偉大的‘彗星號’機長一樣，去探索宇宙星空的奧秘。這才是他偷搭的真正原因!”
“看來，你不僅不了解他，而且拒絕了解。”裏瑪不耐煩了，提高聲音說道，“他可是個危險人物，我希望今後你離他遠些。”
就在這時，監視屏突然打開。基普的不快被驅散了。
格倫葛什出現在屏幕上，胡茬滿麵，一臉苦笑。
“現在發布最新情況報告。”他語氣嚴峻，黑黑的臉上沒有了微笑，“由於天文組同仁的努力，吸引飛船脫離量子波態的天體終於被我們發現了。”
接著，格倫葛什的畫麵消失了，屏幕上出現一片星空。星空中心，有一個小黑點不斷膨大，呈現出一個圓形黑塊。最初，黑塊呈墨黑色;漸漸地，隨著黑塊逐漸變大，可以看見上麵有一些暗紅的斑點;最後，才看清那些斑點原來是一些交錯的狹窄裂痕，呈火紅色。
“大家已經看到了，”格倫葛什的聲音又響起來，“那是一顆黑色的矮星1。如果大家對矮星不甚了解，不妨回想一下恆星的形成過程。恆星誕生於氣團的崩塌。夾雜塵埃的巨大氣團在引力的強大作用下，出現內部引力失衡，發生崩塌，於是恆星便誕生了。如果這顆新生的恆星很大，那麽，由崩塌而釋放出的巨大熱能便會引發核子反應——氫聚變為氦——這樣，恆星燃燒起來，一顆閃閃發光的新星便誕生了。
【1 亮度小、體積小、密度大的的恆星，如天狼星的伴星。——譯者注。】
“我們相遇的這顆恆星，由於質量太小，尚不足以維持氫的繼續燃燒，從而形成了一顆矮星。但是，這顆矮星的表麵下仍蘊藏大量的熱能，而且深度一定很淺。安德森博士認為，當初，雲團崩塌釋放的熱能，以及恆星內部不穩定元素引發的核子裂變，曾點燃過這顆矮星上的氫，使它燃燒過。如果它有行星，也一定向它們釋放過大量熱輻射。遺憾的是，目前尚未發現有行星存在。不過，即使有，哪怕就在附近，也消隱在黑暗中了，未必能被我們發現。目前，搜尋工作仍在進行。”