剛開始幹這勾當的時候，羅克尚感到幾分恐懼。離得那麽近，他真怕那飛船就爆炸在發射塔上，隻敢躲在掩體裏，看著一艘又一艘熾熱的飛船火焰一般騰空而起，消滅在茫茫的天際。然而，爆炸事件從未發生過，慢慢地羅克也就不怕了，肆無忌憚地幹起間諜勾當來。再說，他為此而獲得的報酬也是十分可觀的。由於他竊取的情報有價值，納寧也捨得在他身上花錢。所以，羅克反倒樂得幹這份差事，生怕第九十九艘飛船發射完畢後，他沒事可幹，財路也就斷了。
“也許你的好運還在後頭呢。”納寧咧著嘴，詭譎地笑道，“齊蘭在阿爾布開克等著見你，要向你布置一項特殊任務。”
納寧帶羅克乘一輛無人駕駛的卡迪拉克轎車來到阿爾布開克。在“均分社”總部的辦公室裏，一位腿腳細長的金髮女郎向齊蘭通報了羅克的到來。很快，一個身材肥大的男人走了出來，隻見他皮膚白淨細嫩，長著個光圓油亮的大腦袋，上麵鑲著一雙圓溜溜的藍眼睛，此人正是“均分社”大老闆齊蘭。他站在門口，好似從光線特別強的地方出來，一時不適應，使勁地眨著眼睛。轉眼間，嬰兒般燦爛的微笑一下子堆上他的胖臉。
“羅克先生，向你表示祝賀，你的工作幹得漂亮。”一邊說，一邊伸出手來，那聲音一如那雙溫暖紅潤的手，柔和而綿軟，“裏麵請。”
納寧呆在外麵，和那位金髮女秘書一起喝咖啡聊天。羅克跟著齊蘭來到一間三麵臨窗的大房間裏。憑窗遠眺，數英裏外的桑迪亞山重巒疊嶂，起伏不平。長空下，雷雲湧動，氣象萬千，蔚為壯觀。室內的擺設更是神奇典雅，羅克被吸引住了，不住地四處打量。一麵牆腳是一個用大鵝卵石砌就的巨大而考究的壁爐，壁爐台上陳列著各式墨西哥銀器和普韋布洛陶器1，牆上掛著珍貴的稀世之物納瓦霍2掛毯。一邊還擺著一張寬大的大理石貼麵辦公桌，桌後的牆麵上貼滿了照片。照片內容各異，有消融崩塌的冰川，有被洪水淹沒的城市，有塵土漫天的農場。
【1 北美印第安人的一支，分布在美國西南部及墨西哥北部一帶。——譯者注。】
【2 北美印第安人的一支，散居於新墨西哥州、亞利桑那州及猶他州一帶，其編織的地毯、掛毯以圖案色彩鮮艷美麗著稱。——譯者注。】
“這副悲慘景象就是‘太空播種行動’的昂貴代價。”齊蘭站在一旁，看著那些照片，憤怒地說道，“那幫混帳把我們這個美麗的星球活活給毀了，自己卻一撒手遨遊太空去了。”
“這一切千不該萬不該，可畢竟已成了事實。”羅克一邊揣摸齊蘭的心思，一邊說道，“好在這第九十九號飛船是最後一艘了。”
“大家都這麽說，可我還是不完全肯定。我要確定：再不會有下一艘了。”
“難道還不確定嗎?第一百艘飛船已經因資金短缺而放棄，成了一堆廢鐵，而且廢物回收公司的工人已經到了基地，正在拆卸搬運呢。可以說，整個‘太空播種行動’計劃已到此完蛋了。”
“你敢肯定嗎?”
“我就在那兒呀。”羅克盯著齊蘭那張娃娃般光潔的胖臉，琢磨著它後麵還藏著什麽，“我一天豎著耳朵到處偷聽，重要人物們都在談論，說計劃結束了。原因是行動組織的管理不善，經費一再短缺，工資拖欠，債務不能償還。此外，還有關於其總裁赫爾曼*斯特克私自侵吞經費的各種謠傳。”
“我們邊喝邊談吧。”齊蘭指了指屋子盡頭的吧檯，示意羅克到那邊去。
齊蘭如一頭笨熊，慢吞吞地取出兩杯冰塊，一壺水，一瓶蘇格蘭威士忌。羅克一邊等著，一邊仔細觀看室內的各種陳列品：墨西哥銀器，普韋布洛陶器，以及牆上的納瓦霍掛毯，等等，哪一樣不是值錢的貨?想著那些分文不得、冒著烈日趕往沙漠基地遊行抗議的誌願者們，羅克覺得，齊蘭這傢夥把自己照顧得倒是滿不錯的。
“我想知道什麽呢?”齊蘭給自己斟了一大杯酒，然後把酒杯推過去給羅克，“我想知道，關於赫爾曼·斯特克，都有些什麽見不得人的謠傳?”
“我都是聽說的。”
“不妨談談。”
“斯特克把‘太空播種行動’組織當成自家的獨立王國，為所欲為，過著王子般窮奢極侈的生活，進出租乘豪華飛機，住高級賓館，縱情享樂。而所有費用均從行動組織的經費裏開銷。”“不至於此吧?”絆跋苞中國科幻敗熬伴氨
“情況真是這樣，行動組織已被那傢夥榨幹了，沒錢了。第幾十幾號飛船是最後一艘了。專家們原計劃再建造100艘，現在看來，那個計劃更是遙遙無期了。”
“我隻有製止它，才能真正達到斷送它的目的!”齊蘭板著臉孔，大叫起來，就像吸奶的嬰兒奶瓶被人搶去了一樣，齊蘭紅潤光滑的下巴緊緊繃著，怒形於色，“讓它不能成功發射，這就是你的新任務，羅克先生。隻有這樣，才能確保徹底斷送整個‘太空播種行動’!”
“可是，‘太空播種行動’已經擱淺了。我敢保證，先生，千真萬確。”羅克被齊蘭的暴怒嚇呆了，縮著脖子說道。
“也許你的好運還在後頭呢。”納寧咧著嘴，詭譎地笑道，“齊蘭在阿爾布開克等著見你，要向你布置一項特殊任務。”
納寧帶羅克乘一輛無人駕駛的卡迪拉克轎車來到阿爾布開克。在“均分社”總部的辦公室裏，一位腿腳細長的金髮女郎向齊蘭通報了羅克的到來。很快，一個身材肥大的男人走了出來，隻見他皮膚白淨細嫩，長著個光圓油亮的大腦袋，上麵鑲著一雙圓溜溜的藍眼睛，此人正是“均分社”大老闆齊蘭。他站在門口，好似從光線特別強的地方出來，一時不適應，使勁地眨著眼睛。轉眼間，嬰兒般燦爛的微笑一下子堆上他的胖臉。
“羅克先生，向你表示祝賀，你的工作幹得漂亮。”一邊說，一邊伸出手來，那聲音一如那雙溫暖紅潤的手，柔和而綿軟，“裏麵請。”
納寧呆在外麵，和那位金髮女秘書一起喝咖啡聊天。羅克跟著齊蘭來到一間三麵臨窗的大房間裏。憑窗遠眺，數英裏外的桑迪亞山重巒疊嶂，起伏不平。長空下，雷雲湧動，氣象萬千，蔚為壯觀。室內的擺設更是神奇典雅，羅克被吸引住了，不住地四處打量。一麵牆腳是一個用大鵝卵石砌就的巨大而考究的壁爐，壁爐台上陳列著各式墨西哥銀器和普韋布洛陶器1，牆上掛著珍貴的稀世之物納瓦霍2掛毯。一邊還擺著一張寬大的大理石貼麵辦公桌，桌後的牆麵上貼滿了照片。照片內容各異，有消融崩塌的冰川，有被洪水淹沒的城市，有塵土漫天的農場。
【1 北美印第安人的一支，分布在美國西南部及墨西哥北部一帶。——譯者注。】
【2 北美印第安人的一支，散居於新墨西哥州、亞利桑那州及猶他州一帶，其編織的地毯、掛毯以圖案色彩鮮艷美麗著稱。——譯者注。】
“這副悲慘景象就是‘太空播種行動’的昂貴代價。”齊蘭站在一旁，看著那些照片，憤怒地說道，“那幫混帳把我們這個美麗的星球活活給毀了，自己卻一撒手遨遊太空去了。”
“這一切千不該萬不該，可畢竟已成了事實。”羅克一邊揣摸齊蘭的心思，一邊說道，“好在這第九十九號飛船是最後一艘了。”
“大家都這麽說，可我還是不完全肯定。我要確定：再不會有下一艘了。”
“難道還不確定嗎?第一百艘飛船已經因資金短缺而放棄，成了一堆廢鐵，而且廢物回收公司的工人已經到了基地，正在拆卸搬運呢。可以說，整個‘太空播種行動’計劃已到此完蛋了。”
“你敢肯定嗎?”
“我就在那兒呀。”羅克盯著齊蘭那張娃娃般光潔的胖臉，琢磨著它後麵還藏著什麽，“我一天豎著耳朵到處偷聽，重要人物們都在談論，說計劃結束了。原因是行動組織的管理不善，經費一再短缺，工資拖欠，債務不能償還。此外，還有關於其總裁赫爾曼*斯特克私自侵吞經費的各種謠傳。”
“我們邊喝邊談吧。”齊蘭指了指屋子盡頭的吧檯，示意羅克到那邊去。
齊蘭如一頭笨熊，慢吞吞地取出兩杯冰塊，一壺水，一瓶蘇格蘭威士忌。羅克一邊等著，一邊仔細觀看室內的各種陳列品：墨西哥銀器，普韋布洛陶器，以及牆上的納瓦霍掛毯，等等，哪一樣不是值錢的貨?想著那些分文不得、冒著烈日趕往沙漠基地遊行抗議的誌願者們，羅克覺得，齊蘭這傢夥把自己照顧得倒是滿不錯的。
“我想知道什麽呢?”齊蘭給自己斟了一大杯酒，然後把酒杯推過去給羅克，“我想知道，關於赫爾曼·斯特克，都有些什麽見不得人的謠傳?”
“我都是聽說的。”
“不妨談談。”
“斯特克把‘太空播種行動’組織當成自家的獨立王國，為所欲為，過著王子般窮奢極侈的生活，進出租乘豪華飛機，住高級賓館，縱情享樂。而所有費用均從行動組織的經費裏開銷。”“不至於此吧?”絆跋苞中國科幻敗熬伴氨
“情況真是這樣，行動組織已被那傢夥榨幹了，沒錢了。第幾十幾號飛船是最後一艘了。專家們原計劃再建造100艘，現在看來，那個計劃更是遙遙無期了。”
“我隻有製止它，才能真正達到斷送它的目的!”齊蘭板著臉孔，大叫起來，就像吸奶的嬰兒奶瓶被人搶去了一樣，齊蘭紅潤光滑的下巴緊緊繃著，怒形於色，“讓它不能成功發射，這就是你的新任務，羅克先生。隻有這樣，才能確保徹底斷送整個‘太空播種行動’!”
“可是，‘太空播種行動’已經擱淺了。我敢保證，先生，千真萬確。”羅克被齊蘭的暴怒嚇呆了，縮著脖子說道。