“你們是在你父母離婚前還是離婚後開始合不來的？”
“大約就在離婚前後吧，我記不清了。”
“試試看。”
“你要知道這記憶已經很模糊了。離婚前情況就已經不好；一旦開始辦離婚後事情就更糟。什麽方麵都是。關鍵是我需要找到自己的路，成為屬於我自己的人。確切地說我沒有和他們對抗，至少沒有和我母親對抗。我對抗的是他們的世界和他們所代表的力量。他們是空想的自由主義者而我想做一點實實在在的事情。”
“你有沒有想過你當時是在懲罰他們？”
“懲罰他們？你的意思是什麽？”
“我的意思是你對他們的離婚感到憤怒，你想報復他們。”
“我怎麽懲罰他們？通過什麽來懲罰他們？”
“通過參加海軍。通過採取這麽一個步驟，你清楚那是他們所能想到的自己的一個孩子所做的最壞的事情。”
“我真的沒這麽想。那不是我的初衷。”
“也許你現在是這麽看的。不過這種事並不少見，你要知道。離異父母的孩子，甚至是成人孩子，經常毀掉自己的生活來讓父母看看離婚帶來的負麵效應，讓他們為斷送了婚姻而後悔，從而有可能讓他們試著破鏡重圓。”
“我可一點兒沒這麽想過。而且順便說一下，我認為參軍並不是毀了一個人的生活。我需要的是現實的檢驗，而海軍陸戰隊正是我所要的。”
“你對父母感到惱火嗎？”
“那當然，我很惱火，這是毫無疑問的。就像我說的，我父親不是什麽了不起的人，蠻橫得很，以前和現在都是。他要一切都聽他的。他喝醉了時讓人討厭，而且經常如此。我母親是不肯認輸的。他們兩個就像婚姻的賭徒，當他加大籌碼時，她就提高賭注。是他們一起讓這個家完蛋的。”
“你是怎麽向他們表達你的憤怒的？”
“我想我責備過我爸爸一兩次。我記不清了。基本上說我企圖逃避這個家。”
“那麽你對他們懷有很多的憤恨，但沒有發泄出來。”
“當然，我想是的。”
“你認為這憤恨被發泄到哪兒去了？”
“發泄到在帕裏斯島的劈刺刀訓練上了，我想。誰知道？這有什麽關係？”
在五角大樓的頭幾天，紮克熟悉了樓裏的各條路徑，並逐步理解了自己的職責。情報工作是他工作的重心，而且他立刻看出他的任務非同尋常。“國防情報局”是參聯會下轄的一個半自主的部門。在它的諸多工作中，有一項就是為主席和副主席準備大量的活頁簡報。
在布置紮克的任務時，福斯滕以慣常的態度表達了他對活頁夾的不快：“活頁夾？如果情報能寫在紙上，那就叫歷史而不是情報了，”他嘲弄道，“活頁夾是我們用來塞到雷諾茲麵前的，免得他在辦公桌旁吃飽了沒事幹。我要的是更好的東西，中尉。相信我，沒有收進活頁夾的經常比收進活頁夾的更重要。這樓裏你不知道的那些東西是會傷害你的。” ※棒槌學堂 ※
紮克的任務是加強與各情報部門接觸，收集還未來得及或永遠不會被收進活頁夾的信息資料。紮克主要負責中東和北非這一塊。“我管它叫做個人預警係統，”福斯滕說，“雷諾茲可能不在乎像某種大蝙蝠一樣不長眼睛瞎飛，但如果有什麽要準備襲擊我的話，我得知道會在什麽時候、有多厲害。”
紮克要特別留神有關中東恐怖組織的情報。斯坦·鄧肯指出了福斯滕省略掉的一點：紮克不能把任何內容寫在紙上，他得把得出的結論當麵向福斯滕匯報。鄧肯還警告紮克，對和副主席見麵時說的話要守口如瓶。“在這兒我們不能容忍背地裏亂說。要是有人想撬開你的嘴，你就避重就輕地應付過去，知道不？得長點心眼兒，中尉，我們現在正處於戰爭狀態。”
紮克另一項主要職責是在無休止的預算戰上奔忙。這一回，敵人不僅是雷諾茲，還有國防部辦公室。
“相信我，這兒要沒了將軍，雷諾茲和國防辦就會把各個部搜颳得一幹二淨，”鄧肯解釋道，“那正是總統所希望的。”自冷戰結束後，削減開支在五角大樓成了常事，但現在白宮正把國防開支削得越發厲害了。對此的牴觸情緒也在不斷增長，其核心就是副主席。“在公開場合，雷諾茲和國防部長把大樓裏的這個分歧叫做健康的對話，”鄧肯說，“胡扯。他們要能辦到的話會把咱們的舌頭一起割了。得防著點，中尉。”
為了熟悉參聯會的運作，紮克約請不同部門官員，分別聽取了他們長時間的情況介紹。原來他們大多是福斯滕的信徒，追隨了他多年。他們都歡迎紮克加盟，並給他加深這樣一個印象，即在將軍身邊工作有多麽幸運。紮克不需要這樣的提醒。當樓裏的人得知他是福斯滕派的新成員時，他能看得出人們對他的尊敬。他是一個需要人們去認識、打交道、拍馬屁的人。下級向紮克敬禮時勁頭十足，那是他以前從沒見過的。福斯滕的帝國延伸到五角大樓的每一個角落，並還在向外蔓延。紮克的職位離皇帝的寶座那麽近，他可以嚐到權力的滋味，那滋味不錯，使他覺得很中意。
“大約就在離婚前後吧，我記不清了。”
“試試看。”
“你要知道這記憶已經很模糊了。離婚前情況就已經不好；一旦開始辦離婚後事情就更糟。什麽方麵都是。關鍵是我需要找到自己的路，成為屬於我自己的人。確切地說我沒有和他們對抗，至少沒有和我母親對抗。我對抗的是他們的世界和他們所代表的力量。他們是空想的自由主義者而我想做一點實實在在的事情。”
“你有沒有想過你當時是在懲罰他們？”
“懲罰他們？你的意思是什麽？”
“我的意思是你對他們的離婚感到憤怒，你想報復他們。”
“我怎麽懲罰他們？通過什麽來懲罰他們？”
“通過參加海軍。通過採取這麽一個步驟，你清楚那是他們所能想到的自己的一個孩子所做的最壞的事情。”
“我真的沒這麽想。那不是我的初衷。”
“也許你現在是這麽看的。不過這種事並不少見，你要知道。離異父母的孩子，甚至是成人孩子，經常毀掉自己的生活來讓父母看看離婚帶來的負麵效應，讓他們為斷送了婚姻而後悔，從而有可能讓他們試著破鏡重圓。”
“我可一點兒沒這麽想過。而且順便說一下，我認為參軍並不是毀了一個人的生活。我需要的是現實的檢驗，而海軍陸戰隊正是我所要的。”
“你對父母感到惱火嗎？”
“那當然，我很惱火，這是毫無疑問的。就像我說的，我父親不是什麽了不起的人，蠻橫得很，以前和現在都是。他要一切都聽他的。他喝醉了時讓人討厭，而且經常如此。我母親是不肯認輸的。他們兩個就像婚姻的賭徒，當他加大籌碼時，她就提高賭注。是他們一起讓這個家完蛋的。”
“你是怎麽向他們表達你的憤怒的？”
“我想我責備過我爸爸一兩次。我記不清了。基本上說我企圖逃避這個家。”
“那麽你對他們懷有很多的憤恨，但沒有發泄出來。”
“當然，我想是的。”
“你認為這憤恨被發泄到哪兒去了？”
“發泄到在帕裏斯島的劈刺刀訓練上了，我想。誰知道？這有什麽關係？”
在五角大樓的頭幾天，紮克熟悉了樓裏的各條路徑，並逐步理解了自己的職責。情報工作是他工作的重心，而且他立刻看出他的任務非同尋常。“國防情報局”是參聯會下轄的一個半自主的部門。在它的諸多工作中，有一項就是為主席和副主席準備大量的活頁簡報。
在布置紮克的任務時，福斯滕以慣常的態度表達了他對活頁夾的不快：“活頁夾？如果情報能寫在紙上，那就叫歷史而不是情報了，”他嘲弄道，“活頁夾是我們用來塞到雷諾茲麵前的，免得他在辦公桌旁吃飽了沒事幹。我要的是更好的東西，中尉。相信我，沒有收進活頁夾的經常比收進活頁夾的更重要。這樓裏你不知道的那些東西是會傷害你的。” ※棒槌學堂 ※
紮克的任務是加強與各情報部門接觸，收集還未來得及或永遠不會被收進活頁夾的信息資料。紮克主要負責中東和北非這一塊。“我管它叫做個人預警係統，”福斯滕說，“雷諾茲可能不在乎像某種大蝙蝠一樣不長眼睛瞎飛，但如果有什麽要準備襲擊我的話，我得知道會在什麽時候、有多厲害。”
紮克要特別留神有關中東恐怖組織的情報。斯坦·鄧肯指出了福斯滕省略掉的一點：紮克不能把任何內容寫在紙上，他得把得出的結論當麵向福斯滕匯報。鄧肯還警告紮克，對和副主席見麵時說的話要守口如瓶。“在這兒我們不能容忍背地裏亂說。要是有人想撬開你的嘴，你就避重就輕地應付過去，知道不？得長點心眼兒，中尉，我們現在正處於戰爭狀態。”
紮克另一項主要職責是在無休止的預算戰上奔忙。這一回，敵人不僅是雷諾茲，還有國防部辦公室。
“相信我，這兒要沒了將軍，雷諾茲和國防辦就會把各個部搜颳得一幹二淨，”鄧肯解釋道，“那正是總統所希望的。”自冷戰結束後，削減開支在五角大樓成了常事，但現在白宮正把國防開支削得越發厲害了。對此的牴觸情緒也在不斷增長，其核心就是副主席。“在公開場合，雷諾茲和國防部長把大樓裏的這個分歧叫做健康的對話，”鄧肯說，“胡扯。他們要能辦到的話會把咱們的舌頭一起割了。得防著點，中尉。”
為了熟悉參聯會的運作，紮克約請不同部門官員，分別聽取了他們長時間的情況介紹。原來他們大多是福斯滕的信徒，追隨了他多年。他們都歡迎紮克加盟，並給他加深這樣一個印象，即在將軍身邊工作有多麽幸運。紮克不需要這樣的提醒。當樓裏的人得知他是福斯滕派的新成員時，他能看得出人們對他的尊敬。他是一個需要人們去認識、打交道、拍馬屁的人。下級向紮克敬禮時勁頭十足，那是他以前從沒見過的。福斯滕的帝國延伸到五角大樓的每一個角落，並還在向外蔓延。紮克的職位離皇帝的寶座那麽近，他可以嚐到權力的滋味，那滋味不錯，使他覺得很中意。