苻叡以為自己實力強於慕容泓，不理睬姚萇，與慕容泓交戰，兵敗被殺。姚萇派人向苻堅謝罪，苻堅痛失愛子，一反常態地發火，居然殺了姚萇的使者。
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十六 狼子野心(2)
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姚萇這下怕了，逃往渭北馬牧的羌人聚居地。當地有名望的羌人尹緯、尹詳、龐演等糾集羌族豪強，歸順姚萇，推舉他為盟主。姚萇壯起膽子，自稱大將軍，大單於，萬年秦王，改元白雀，建起一個後秦國來。
（苻堅一世寬厚待人，唯獨這一次的不饒恕，卻偏偏逼反了姚萇，鑄下了大錯，這大概就是“造化弄人”吧。苻堅的叛徒們個個都是狼子野心，而這個姚萇尤甚。比較慕容垂，姚萇前前後後的舉動，實在連個奸雄的名號也配不上。他雖也號稱復國，但他的國家從前並未存在過，他父親姚弋仲因與苻洪爭奪關中，戰事失敗，沒能建立自己的政權；兄長姚襄英勇善戰，卻遭到前秦和東晉的聯合打壓，最後丟了性命。姚萇得到苻堅的重用，羌人的勢力才在關中（特別是渭北一帶）不斷發展壯大。他的反秦，可以說是師出無名，甚至是恩將仇報，這樣的人也能成功，乃是那個時代的悲哀。這種成功還不僅在那個時代存在，就真要令人深思了。）
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十七 鄴都烽煙(1)
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苻堅的叛徒們一個個原形畢露，關中地區也被他們占領得差不多了。鮮卑人慕容沖、慕容泓，羌人姚萇，都是些對前秦氐兵毫不留情的人物。
慕容沖在蒲阪不敵前秦大將竇沖，帶著鮮卑騎兵投了慕容泓，而姚萇畢竟忌憚苻堅威名，也積極與鮮卑人通和。慕容泓的兵力達到十幾萬，重新恢復了士氣，他便派了個使者給苻堅一封信，叫苻堅把慕容送來，他就即刻退兵回關東，燕秦兩家可以做個好鄰居。
苻堅大怒，把慕容叫來，發泄積壓在胸中多日的怒火：“我讓你的兄弟們做上將、納言，哪個不是好差事，這和回家有啥兩樣？為什麽偏要乘我之危，如此猖狂起來！慕容垂作亂於關東，慕容泓、慕容沖又在關內起兵。慕容泓的書信在此，你要走，我資助你走。你的這些宗族，可謂人麵獸心，哪裏能以國士之禮相待？”
慕容又是叩頭，又是流淚，苻堅心一軟，說：“你的忠心，我懂了，都是三個豎子的錯，不是你的事。”恢復了他的職位，待之如初。
懦弱的慕容這次也使起陰毒手段，苻堅叫他寫信招降慕容垂以及慕容泓兄弟，他卻寫密信給慕容泓，叫他好好開展反秦復燕活動，又給他們三人授了職位，一旦自己有所不測，他就可以稱帝。
慕容泓拿到這封信感到真是奇貨可居，這不明擺著是“先帝遺詔”嘛，我還有什麽好猶豫的？於是改元燕興，挺兵殺向長安。
復燕尚未成功，鮮卑人自己先出了亂子。慕容泓陣中好些人本在慕容沖手下謀事，如今受不了慕容泓苛刻的軍法，覺得慕容泓得了好處未必於己有利，便合謀殺了慕容泓，推舉慕容沖為皇太弟，統領關中燕軍。
慕容沖不過是個二十來歲的年輕人，隻因長得好看（《晉書》說他“有龍陽之資”），當年深受苻堅喜愛，進了苻堅宮中。王猛多次勸諫苻堅，苻堅才把他派到外地為官。長安城內就有歌謠唱道：“鳳凰鳳凰止阿房。”苻堅以為是吉祥之徵，還專門在阿房城裏種了幾十萬株梧桐和竹子等待鳳凰。而那句讖謠的真正含義就是暗指慕容沖將來的反叛。慕容沖的鮮卑軍在阿房城大敗剛剛從洛陽城退回關中助戰的苻暉的軍隊，接著又在灞上擊敗苻堅派來阻擊的三萬秦兵，入據阿房城。慕容沖小字鳳凰，終於應驗了十年之前的讖言。
長安城遭受慕容沖的逼圍，危在旦夕。如前所說，苻堅意識到根本不能把慕容兄弟們看做什麽國士，但為時已晚。
唯有慕容垂還給苻堅專門寫封信，向他陳述自己在關東起兵的原因，最後擺出一副擔心的架子說：“我現在進兵包圍鄴城，苻丕不明時勢，關門死守，還不時出來向我軍挑戰，我隻怕亂箭哪天不小心就射中他，傷了陛下的心，您不如把他召回關中，我們也好‘皆大歡喜’一場。”
苻堅不甘心放棄關東最後一塊領地，回復慕容垂說：“我對你這麽好，你卻叛我。你年紀這麽大了（慕容垂當時已年過六十），還要背個‘反賊’的名號，該傷心哀痛的是你才對。我隻可惜苻丕年少沒經驗，在鄴城這樣的地方與你相遇，恐怕不是你的對手！”這是兩位英雄的最後一次對白。慕容垂看了回信也沒話說，隻好繼續規劃他的攻鄴大計。
後燕軍隊在關東地區到處受降，守備洛陽的苻暉又自動棄城而走，現在隻剩下苻丕的鄴城還在苟延殘喘。慕容垂知道鄴城是燕國的舊都，不拿下來難以服眾，於是把大部兵馬放在鄴城附近，重點攻打城池。苻丕搞的城防工事的確完備，燕軍花了好大的勁僅攻下外城，秦軍又退保中城繼續防禦。
戰事從這一年（公元384年）的正月持續到七月，幾乎沒有什麽進展。這時燕軍內部的矛盾暴露了出來，丁零人翟斌不願受慕容垂的節製，漸有貳心。慕容寶、慕容德等人都勸慕容垂先下手為強，除掉翟斌兄弟。慕容垂則認為現在是招攬天下人才的時候，殺了翟斌會失天下人心，又說翟斌“驕則速敗，豈能為患？”反而對翟斌更好。（慕容垂對付翟斌，拿出鄭莊公的那套手段，坐視其斃，這種“殺人手法”，有時反倒讓人不寒而慄。試觀《左傳》“鄭莊公克段於鄢”一段，“刀光劍影，盡在言談之間”。）
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十六 狼子野心(2)
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姚萇這下怕了，逃往渭北馬牧的羌人聚居地。當地有名望的羌人尹緯、尹詳、龐演等糾集羌族豪強，歸順姚萇，推舉他為盟主。姚萇壯起膽子，自稱大將軍，大單於，萬年秦王，改元白雀，建起一個後秦國來。
（苻堅一世寬厚待人，唯獨這一次的不饒恕，卻偏偏逼反了姚萇，鑄下了大錯，這大概就是“造化弄人”吧。苻堅的叛徒們個個都是狼子野心，而這個姚萇尤甚。比較慕容垂，姚萇前前後後的舉動，實在連個奸雄的名號也配不上。他雖也號稱復國，但他的國家從前並未存在過，他父親姚弋仲因與苻洪爭奪關中，戰事失敗，沒能建立自己的政權；兄長姚襄英勇善戰，卻遭到前秦和東晉的聯合打壓，最後丟了性命。姚萇得到苻堅的重用，羌人的勢力才在關中（特別是渭北一帶）不斷發展壯大。他的反秦，可以說是師出無名，甚至是恩將仇報，這樣的人也能成功，乃是那個時代的悲哀。這種成功還不僅在那個時代存在，就真要令人深思了。）
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十七 鄴都烽煙(1)
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苻堅的叛徒們一個個原形畢露，關中地區也被他們占領得差不多了。鮮卑人慕容沖、慕容泓，羌人姚萇，都是些對前秦氐兵毫不留情的人物。
慕容沖在蒲阪不敵前秦大將竇沖，帶著鮮卑騎兵投了慕容泓，而姚萇畢竟忌憚苻堅威名，也積極與鮮卑人通和。慕容泓的兵力達到十幾萬，重新恢復了士氣，他便派了個使者給苻堅一封信，叫苻堅把慕容送來，他就即刻退兵回關東，燕秦兩家可以做個好鄰居。
苻堅大怒，把慕容叫來，發泄積壓在胸中多日的怒火：“我讓你的兄弟們做上將、納言，哪個不是好差事，這和回家有啥兩樣？為什麽偏要乘我之危，如此猖狂起來！慕容垂作亂於關東，慕容泓、慕容沖又在關內起兵。慕容泓的書信在此，你要走，我資助你走。你的這些宗族，可謂人麵獸心，哪裏能以國士之禮相待？”
慕容又是叩頭，又是流淚，苻堅心一軟，說：“你的忠心，我懂了，都是三個豎子的錯，不是你的事。”恢復了他的職位，待之如初。
懦弱的慕容這次也使起陰毒手段，苻堅叫他寫信招降慕容垂以及慕容泓兄弟，他卻寫密信給慕容泓，叫他好好開展反秦復燕活動，又給他們三人授了職位，一旦自己有所不測，他就可以稱帝。
慕容泓拿到這封信感到真是奇貨可居，這不明擺著是“先帝遺詔”嘛，我還有什麽好猶豫的？於是改元燕興，挺兵殺向長安。
復燕尚未成功，鮮卑人自己先出了亂子。慕容泓陣中好些人本在慕容沖手下謀事，如今受不了慕容泓苛刻的軍法，覺得慕容泓得了好處未必於己有利，便合謀殺了慕容泓，推舉慕容沖為皇太弟，統領關中燕軍。
慕容沖不過是個二十來歲的年輕人，隻因長得好看（《晉書》說他“有龍陽之資”），當年深受苻堅喜愛，進了苻堅宮中。王猛多次勸諫苻堅，苻堅才把他派到外地為官。長安城內就有歌謠唱道：“鳳凰鳳凰止阿房。”苻堅以為是吉祥之徵，還專門在阿房城裏種了幾十萬株梧桐和竹子等待鳳凰。而那句讖謠的真正含義就是暗指慕容沖將來的反叛。慕容沖的鮮卑軍在阿房城大敗剛剛從洛陽城退回關中助戰的苻暉的軍隊，接著又在灞上擊敗苻堅派來阻擊的三萬秦兵，入據阿房城。慕容沖小字鳳凰，終於應驗了十年之前的讖言。
長安城遭受慕容沖的逼圍，危在旦夕。如前所說，苻堅意識到根本不能把慕容兄弟們看做什麽國士，但為時已晚。
唯有慕容垂還給苻堅專門寫封信，向他陳述自己在關東起兵的原因，最後擺出一副擔心的架子說：“我現在進兵包圍鄴城，苻丕不明時勢，關門死守，還不時出來向我軍挑戰，我隻怕亂箭哪天不小心就射中他，傷了陛下的心，您不如把他召回關中，我們也好‘皆大歡喜’一場。”
苻堅不甘心放棄關東最後一塊領地，回復慕容垂說：“我對你這麽好，你卻叛我。你年紀這麽大了（慕容垂當時已年過六十），還要背個‘反賊’的名號，該傷心哀痛的是你才對。我隻可惜苻丕年少沒經驗，在鄴城這樣的地方與你相遇，恐怕不是你的對手！”這是兩位英雄的最後一次對白。慕容垂看了回信也沒話說，隻好繼續規劃他的攻鄴大計。
後燕軍隊在關東地區到處受降，守備洛陽的苻暉又自動棄城而走，現在隻剩下苻丕的鄴城還在苟延殘喘。慕容垂知道鄴城是燕國的舊都，不拿下來難以服眾，於是把大部兵馬放在鄴城附近，重點攻打城池。苻丕搞的城防工事的確完備，燕軍花了好大的勁僅攻下外城，秦軍又退保中城繼續防禦。
戰事從這一年（公元384年）的正月持續到七月，幾乎沒有什麽進展。這時燕軍內部的矛盾暴露了出來，丁零人翟斌不願受慕容垂的節製，漸有貳心。慕容寶、慕容德等人都勸慕容垂先下手為強，除掉翟斌兄弟。慕容垂則認為現在是招攬天下人才的時候，殺了翟斌會失天下人心，又說翟斌“驕則速敗，豈能為患？”反而對翟斌更好。（慕容垂對付翟斌，拿出鄭莊公的那套手段，坐視其斃，這種“殺人手法”，有時反倒讓人不寒而慄。試觀《左傳》“鄭莊公克段於鄢”一段，“刀光劍影，盡在言談之間”。）