鑑於各方麵的原因,亞歷山大將軍通知美第5 集團軍和英第8 集團軍全線停止進攻,就地組織防禦,與德軍保持對峙,以準備在明年組織新的進攻。


    12 月24 日早晨,已極度疲睏的蒙哥馬利,在睡夢之中被人喚醒。陸軍部來了一份電報,命令他迅速返回英國去接管第21 集團軍群,準備參加“霸王戰役”,接替他擔任第8 集團軍司令的是英國的奧利弗·利斯中將。


    蒙哥馬利上將終於未能在亞平寧半島等到明媚的春天的到來,這位為了戰鬥、為了勝利而活著的軍人,在義大利戰場留下了太多的遺憾。然而蒙哥馬利畢竟是一位著名的軍事指揮家,是第二次世界大戰時期英國傑出的軍事領導人之一。在他的一生中,他榮獲了英國各種高級勳章和外國勳章,其中包括美國的“勝利”勳章、“國旗”勳章和蘇聯的一級蘇沃洛夫勳章。


    也許是懷舊,蒙哥馬利帶著一種極其複雜的心態告別了第8 集團軍;也許是感傷,蒙哥馬利在他的《回憶錄》中隻字未提桑格諾河戰役。


    孤獨的路何時能停止?封閉的心向誰傾訴?靈魂的圍牆如何消除?就讓燦爛的陽光普照你即將踏上的征途,讓歡笑隨風散布,在你每一個憂傷的地方停住。是真金總會發光,在新的舞台你會再創輝煌。蒙哥馬利,你不必太在意。


    我依然堅強的存在


    正當義大利戰役訂得如火如茶的時候,人們不禁會問,此時,巴頓在幹什麽?


    自征服西西裏島之後,巴頓因“打耳光事件”幾乎葬送了他的前程。在整個8 月份,當盟軍正著手擬定進攻義大利本上的作戰計劃的時候,巴頓滿懷信心,準備迎接更嚴峻的挑戰,然而出乎他的意料,在“貝鎮”和“雪崩”計劃中根本找不到他的名字,取而代之的是克拉克中將指揮的美第5 集團軍。巴頓被圈在了巴勒莫王宮這座金碧輝煌的牢寵之中,無所事事,他在痛苦和期盼之中眼睜睜地看著光陰在他的身旁匆匆的流逝。他甚至希望克拉克在指揮作戰的過程中能出一點什麽差錯,以便他能重返戰場。巴頓在1943年10 月6 日的日記中寫到:“我希望克拉克會出點什麽事。”


    艾森豪決心要冷一冷巴頓,因為,他清楚的記得,早在1942 年美軍準備實施“火炬”計劃的時候,當時往“火炬”行動的盟軍總司令艾森豪打算讓巴頓來指揮美軍作戰,此時的巴頓還是一名少將軍官,是美國教導軍的一位負責人,當艾森豪把自己的打算告訴巴頓時,巴頓迫不急待的說道:“艾克,如果能讓我參加戰鬥,我甘願當一名少尉。”而另一位和巴頓職位不相上下的教導軍負責人,被任命調往太平洋戰區指揮一個美國戰鬥軍時,卻斷然拒絕了這一任命。這兩種截然不同的態度,給艾森豪留下了極深刻和印象。艾森豪認為,巴頓是一位不甘寂寞,熱衷於參戰的人。正是由於這個原因,艾森豪堅信,採用冷卻處理這種療法對於巴頓來說是最有效的。


    當盟軍在義大利戰場陷入困境的時候,英國人曾一再給美軍施加壓力,要求美軍加強進攻的力度,即使在這樣一種情況下,艾森豪仍然不願使用巴頓。對此,巴頓的傳記作家h·埃塞姆氣憤地指出:“美國選拔歐洲戰區最高將領的標準是謹慎的平庸之輩,而不是因脾氣暴躁而受損害的取得輝煌勝利的人。”


    無論外界怎麽議論,艾森豪始終我行我素。其實,在他的內心當中已經擬定了一個神秘的計劃,他要給巴頓賦予一項特殊使命。他認為,實施這一計劃,既有利於調教巴頓,又有利於欺騙德軍。前一個目的是隱含的,他沒有告訴巴頓;後一個目的,他告訴了巴頓。


    當時,由於巴頓在北非和西西裏兩大戰役中的出色表現,巴頓已經舉世聞名。德軍統師部稱他“以精幹而著稱”,是“美軍中的隆美爾”。德軍統帥部認為,像巴頓這樣驍勇善戰的軍事指揮員,盟軍一定會把他使用在最關鍵的地區,很顯然,巴頓出現的地方很可能就是盟軍進攻的主要方向。據此,德國情報部門專門製定了一項任務,就是密切注意巴頓的行蹤,艾森豪極敏銳地抓住了德軍這一心態,並藉此擬定了他認為是十分完美的計劃。他決定讓巴頓虛張聲勢地週遊地中海,以擾亂德軍的戰略、戰役決策。


    表麵看來,艾森豪的決定,讓巴頓感到無可非議,然而,當義大利戰役正在熱火朝天的進行的時候,他讓巴頓遠離戰場,卻讓巴頓傷心透頂。這種傷心又難以言表,巴頓隻能將它埋藏在心底。


    艾森豪確實是一位老謀深算的軍事領導人。難怪戴維·歐文這樣評論文森豪威爾:“他性格開放、熱情,極為率直,總是咧嘴微笑,他的講話通俗易懂而又富有特點。他看起來就像是他愛不釋手的低級趣味的西部小說中的人物。他特別愛吃雞汁蘑菇和玉米片粥。然而在這種純樸的背後卻藏著精明和韌性。”


    巴頓帶著一種近似於百無聊賴的心情,攜10 名參謀人員,開始了這一次表麵上是肩負“光榮使命”而實際上卻是相當“痛苦”的旅遊。他先後到過阿爾及爾、突尼西亞、科西嘉、開羅、耶路撒冷和馬爾他等地,一路上他到處招搖過市,仿佛在向人們表示他身負某種重要使命。所到之處,他總要視察港口和機場,並揚言準備接管這些地區。在此期間,巴頓也藉此機會,遊覽了地中海地區的許多名勝古蹟,然而,很快他就發現古老的城堡、拿破崙的誕生地以及埃及的金字塔,並不能把他的心完全吸引住,他的心始終難以離開硝煙瀰漫的戰場。

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