班泰雷利亞島被奪占以後,鄰近的兩個小島上的意軍也相繼投降了。至此,西西裏島西南麵的前哨陣地已被全部肅清。


    為了使盟軍殲擊機部隊駐地更加靠近目標,擴大其作戰範圍,盟軍迅速修復了班泰雷利亞島上的機場,並在馬爾他島附近的果佐島上修建了一個空軍基地。這兩個島上的機場全部交給擔負西西裏島登陸部隊戰術防空任務的


    英國空軍“噴火式”殲擊機部隊使用。西西裏島己完全暴露在盟軍的眼皮底下了。小羅斯福驕傲地說:“現在我們可以隨心所欲地進入歐洲的任何一個地方了。”艾森豪說:“歐洲還遠得很,離開我們不知有多少裏、多少月。我們應該一步步地做,而目前西西裏島是我們第一個目標。”


    十三、西西裏之夏古佐尼勞思傷神


    曾幾何時,西西裏島這塊地中海上的一顆明珠,被蒙上了一層罪惡的陰影,它做為德、意法西斯軍隊的前進基地,給盟軍在北非作戰帶來了那樣多的不幸!而今烏雲就要散去,西西裏島重見光明的日子即將來臨。


    正當美、英盟軍在厲兵秣馬、磨刀霍霍的時候,西西裏島上的守軍情況如何呢?


    1943 年5 月,阿爾弗雷德·古佐尼將軍奉命來到西西裏島,接任義大利第6 集團軍司令一職。該集團軍下轄意軍11 個師,德軍2 個裝甲師。古佐尼的主要任務是負責組織指揮西西裏島的抗登陸作戰。


    古佐尼走馬上任以後,很快發現這裏的情況實令人優心忡忡。盡管,德軍2 個裝甲師裝備精良,富有作戰經驗,有較強的戰鬥意誌,但坦克和運輸工具不足,而且人員數量太少,隻有3 萬多人。意軍雖然數量不少,有20多萬人,但編製不足,11 個師中隻有4 個師算得上是機械化部隊,其餘7 個帥均是海岸防衛部隊(即鬍子兵),人員的軍事素質和身體狀況極差,裝備和訓練水平十分低下。


    更讓古佐尼擔憂的是,守島意軍大部分為當地人,恐戰、厭戰情緒嚴重。班泰雷利亞島被盟軍奪占以後,他們更覺得前途無望。當時,在他們中間流行一種觀點,認為在西西裏島戰鬥的愈激烈,家鄉的破壞也就愈嚴重,因而士氣沮喪,不想進行認真的抵抗。麵對此情此景,古佐尼將軍雖有心重新喚起他們的戰鬥意誌,但終因力不從心,隻好作罷。


    時間在一天一天的消逝,古佐尼的心情也在一天一天的沉重。他深知西西裏島的戰略價值,西西裏島與義大利本土是唇亡齒寒的關係,西西裏島淪陷之際,也就是義大利即將全麵崩潰之時。然而,連日來,島上守軍的狀況不僅沒有絲毫的改觀,反而消極情緒有增無減。古佐尼簡直是煩透了。因為,他知道,以眼下這種情景,要想粉碎盟軍的登陸企圖,比登天還難。


    盡管如此,古佐尼將軍仍然不甘心,他不願意就這樣俯首稱臣。他決心要與盟軍決一死戰,以履行一名職業軍人的神聖職責。古佐尼寄希望於2 個德國師、利沃德師和義大利本上增調的第14 裝甲師。


    古佐尼認為,盟軍如果在西西裏島進行登陸的話,很可能會在西西裏島東部和南部兩個方向以符形攻勢同時實施,據此,古佐尼決定,羅茲指揮的德軍第15 裝甲師配置在西側,任務是抵禦盟軍在西部的進攻;庫蘭斯指揮的德軍戈林裝甲師分為兩部分,較強的一部分配置在離傑拉約32 公裏的內地,任務是對付盟軍在西部的進攻,另一部分配置在東部,任務是應付卡塔尼亞平原的局勢;意軍第6 集團軍一部兵力(2 個義大利師)配置在南岸約200公裏的正麵上,其餘大部兵力駐守在島嶼的西北部,任務是適時增援東、南兩側作戰,井應付意外情況。


    古佐尼同時強調指出,在盟軍登陸時,全體官兵必須振作精神,抓住有利戰機,突然、猛烈地實施反突擊,力爭殲滅登陸部隊於灘頭,不成,則迅速轉入縱深進行決戰。


    然而,有一個問題始終困擾著古佐尼,盟軍何時登陸?從5 月份以來,盟軍空軍頻繁地對西西裏及其周圍島嶼上的機場進行猛烈的轟炸,尤其是班泰雷利亞島丟失以後,幾乎每一天都可能是盟軍的登陸日。為此,古佐尼陷入了茫然。


    德、意守軍連續處於高度戒備狀態,己疲憊至極。古佐尼的如意算盤就要被打碎了。


    意想不到


    按照“哈斯基”作戰計劃,盟軍登陸部隊分別在北非和地中海東岸的港口上船。由巴頓將軍率領的美第7 集團軍在奧蘭、阿爾及爾、比塞大港口啟航。為了隱蔽登陸企圖,海上輸送編隊緊沿北非海岸航行,駛至突尼西亞海峽後,轉向直奔馬爾他島,並於7 月9 日晨順利抵達目的地。與此同時,由蒙哥馬利將軍率領的英第8 集團軍從的黎波裏、亞歷山大、塞得港,海法和貝魯特啟航,該輸送編隊也於9 日晨到達馬爾他島以南海域。


    為了確保海上輸送編隊的安全,防止德、意海軍的襲擊,盟軍在西西裏島東、西側分別部署了海上掩護編隊。在墨西拿海峽以南海域展開了4 艘戰列艦、2 艘航空母艦、4 艘巡洋艦和18 艘驅逐艦。在突尼西亞海峽展開了2 艘戰列艦2 艘巡洋艦和6 艘驅逐艦。


    7 月9 日下午,地中海上空颳起了七級西北風,天空烏雲翻滾,海上波濤洶湧。頓時,臨戰前的緊張氣氛被渲染起來。盟軍官兵們個個緊閉雙唇,一股股莫名其妙的恐怖感襲上心頭。

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