我派美國海軍少將伯納德·比厄裏率領一部分參謀人員前往,他們在一小時之內就出發了。”


    比厄裏海軍少將前往巴頓處途中,11 月11 日淩晨3 時30 分巴頓被人叫醒,接見一位前來接洽投降的法國軍官。巴頓告訴這位法國人:“你對你們的米什利埃將軍說,如果他不願意徹底毀滅的話,他最好馬上停止抵抗,因為,”他提高嗓門,“我將發起進攻。”


    來人走後整整一小時過去了,毫無消息。接著又過了一小時。巴頓下命部隊發動進攻。早晨6 時25 分,p—40 型飛機呼嘯而過,飛向卡薩布蘭卡的轟炸目標。在防波堤外,休伊特海軍少將的艦隊已抬起炮口,待命發射。就在這時,法軍宣布投降。


    “這真是千鈞一髮,”巴頓後來給他妻子的信中寫道。


    卡薩布蘭卡的登陸戰整整持續了74 小時,現在終於結束了。這算不上一次大規模戰役,美軍的作戰和指揮出現了不少失誤。巴頓在戰役過程中因聯絡不暢好長時間無法實施有效的協調控製。各登陸點的勝利多半是由安德遜將軍、哈蒙將軍和特拉斯科特將軍在分散的、自行指揮的行動中贏得的。他們以自己的勇猛、主動和當機立斷奪取了登陸戰的勝利。法國人的抵抗對巴頓的部隊來說是幸運的,新組建的部隊經歷了戰爭流血的洗禮,巴頓及其手下的軍官們也因而獲得了現代戰爭的經驗。


    巴頓忙於指揮登陸時,在卡薩布蘭卡外正進行著一場略帶古風的海戰。11 月8 日上午7 時,法軍的海防炮台和法國最新的戰列艦“讓·巴爾”號向盟軍的護航艦隊開火。盟軍的護航艦隊由“麻薩諸塞”號戰列艦、2 艘重巡洋艦和4 艘驅逐艦組成。護航艦隊以壓倒優勢的火力還擊、法軍的海防炮台和“讓·巴爾”號被壓製。但法國的1 艘巡洋艦、7 艘驅逐艦和8 艘潛艇乘機向費達拉方向遁逃,威脅著正輸送登陸力的美國運輸艦的安全。休伊特海軍少將派出軍艦前來堵截,將其逼退。隨後,護航艦隊將法艦退路截斷。遭到夾擊的法國軍艦且戰且退,損失慘重。等戰鬥結束時,7 艘法國軍艦和3艘法國潛艇葬身魚腹,法軍傷亡千餘人。“讓·巴爾”號起火燒毀,擱淺在沙灘上。


    遲來的“敏捷”


    盟軍在北非的登陸給了希特勒一個當頭棒喝!


    1942 年11 月在法西斯德國12 年的短命統治裏成了災難的化身。德軍在北非地中海戰場和蘇德戰場接連遭到三次慘敗,而且一次比一次大。11 月2日隆美爾從阿拉曼敗退,11 月8 日英美部隊西北非登陸成功,幾天後的11月21 日德軍在史達林格勒城下被圍。


    德國國防軍最高統帥部指揮參謀部副參謀長瓦利蒙特將軍悲哀地寫道:“希特勒不是在史達林格勒會戰失敗,也不是4 個月後突尼西亞受挫時,才失掉戰略主動權的,而是早在11 月這個德國現代史上決定德國命運的月份裏,在西線和東線敵人的打擊下就已失去了。”他接著寫道“1942 年11 月2 日至21 日,德軍在地中海戰場和東線遭受三次重大失敗,每次都使德國大本營驚慌失措。”


    希特勒惱羞成怒,11 月8 日立刻打電話給瓦利蒙特,選定他為德國國防軍全權代表,想與法國最高統帥部共同阻擊盟軍登陸。當日晚他就改變了主意。希特勒從震怒中清醒過來了,意識到與被打敗的法國聯合作戰是不切實際的,法國人在德國的刺刀下的和平是靠不住的,必須迫使法國人進行抵抗,否則就占領法國的殘餘領土。


    11 月8 日和9 日,希特勒向維希法國提出要提供軍援,維希法國方麵對此避而不答,這種保留態度更加引起希特勒的猜疑。10 日維希法國總理賴伐爾奉希特勒之命匆忙趕往東普魯士。當天下午,希特勒堅決要求突尼西亞的各港口和空軍基地交軸心國部隊使用。賴伐爾還想推託,說法國不能答應義大利部隊開入,好歹隻有貝當才能決定。希特勒再也按捺不住,在會談結束後不久,就命令他的部隊同意軍一道於午夜開進未被占領的法國地區,並奪取突尼西亞的原法國海空軍基地。


    實際上,早在1940 年12 月10 日希待勒簽發的第19 號指令中就規定:


    “為防止在法蘭西殖民帝國現由魏剛將軍控製的那部分地區出現叛亂,應做好迅速占領法國本土迄今尚未占領的地區(“阿蒂拉”行動)的準備工作。關鍵是,必須對法國本上艦隊和法國空軍駐本國機場的部隊保持警惕,最起碼要防止它們倒向敵人一方。”


    這項行動的代號“阿蒂拉”,當時是極為保密的。現在眼見法國靠不住,希特勒便拿出了他的殺手鐧。不過這次又加上了法屬突尼西亞。


    德國機械化部隊很快占領了法國南部,同時6 個義大利師從東麵長驅直入。9 日下午,德機開始飛抵突尼西亞附近的一個機場,同時開來了地麵上保護德軍飛機的部隊,但被法軍圍困在機場內。11 日起,空運成倍增加,鄰近的法軍被解除武裝。大炮、坦克、運輸車輛和軍需物資源源不斷地海運到比塞大港口。到11 月底,開到突尼西亞的德軍已達1.5 萬人,100 輛坦克。同時從的黎波裏經陸路開來意軍近1 萬人。德軍由隆美爾的原部下尼林將軍指揮。德意軍一邊加緊增兵,一邊猛打猛衝。1942 年12 月9 日,希特勒派於爾根·阿尼姆大將擔任已改稱第5 裝甲集團軍的軸心國部隊總司令,著手把突尼西亞和比塞大包括在內的兩個環形陣地擴大為一個總橋頭堡,用近200 公裏長的一連串防衛哨所連接起來。希特勒搶占突尼西亞給盟軍在北非的作戰行動設置了很大的障礙,成為盟軍日後不得不硬啃的“核桃”。

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