陸軍元帥隆美爾


    從這種例行報告中看不出隆美爾的澈退決心。子夜時分,希特勒親自打電話向最高統帥部指揮參謀部的參謀人員詢問:“隆美爾那邊還有消息嗎?”回答是“沒有”。希特勒如釋重負,不久便去睡覺了。


    幾乎就在同時,在英國一幢鄉村別墅裏,隆美爾的電文正被放入破譯機中。幾小時後,英國情報局局長在保密電話裏將這一情報,向邱吉爾等幾個可以參與絕密事件的官員作了匯報。他們得出的結論是,“看來隆美爾正處於進退維穀的境地。”在阿拉曼前線,英軍的無線電偵聽分隊同樣沒有猜到隆美爾已在秘密撤退。


    11 月2 日至3 日夜,阿拉曼戰線依然是炮火連天、殺聲憾動。風在吼,血在流..


    “不戰鬥,毋寧死!”


    1942 年11 月3 日早晨8 時30 分,德國國防軍最高統帥部參謀長、陸軍元帥凱特爾急匆匆地跑進希特勒的地下避彈室,要求麵見希特勒。凱特爾手裏拿著隆美爾2 日晚上發來的電報,電報在結束時寫道:“11 月2 日至3 日夜間,步兵師已撤出防線。”這句話給了希特勒當頭一棒。凱特爾解釋說,值夜班的參謀軍官未注意到這句關鍵性的措辭,把電文當作日常公文處理了。


    原來事情是這樣的:11 月3 日淩晨3 時,同防軍指揮參謀部一名年逾50歲的少校軍官,在值班時收到了隆美爾關於5 小時前部隊已開始撤退的報告,但他沒有認識到情況的嚴重性,未像對待其它重要情報那樣,立即向上司報告。在早晨8 時多交接班時,另一位參謀發現了這份重要電報,並急忙上報。這才出現了凱特爾急匆匆求見希特勒的一幕。


    希特勒緊緊揪住自己的頭髮。在蘇德戰場上,他企圖迅速攻占史達林格勒的計劃和整個1942 年夏秋戰局計劃進展得很不順利。德軍在史達林格勒正與蘇軍進行逐街逐壘的爭奪。德軍已死傷70 萬人,損失火炮2000 門、裝甲車1000 餘輛、飛機1000 餘架。這些使希特勒心痛、心碎,他眼看要支持不下去了。北非戰場的風雲突變義給他沉重的一擊,他把怒氣全部發泄在那位可憐的少校和指揮參謀部副參謀長瓦利蒙特將軍身上。隻因為他想弄清楚國防軍指揮參謀部是否和隆美爾串通一氣,玩弄陰謀,那位值班軍官才死裏逃生,免於槍決,被降為士兵,到一個“緩刑營”服役。對瓦利蒙特,希特勒歇斯底裏地喝道:“在這關鍵時刻,隆美爾求救於我。求救於祖國,我們應當給他鼓勵,給他力量。要是我清醒的話,一定全力支持,命令他堅守陣地,可是當隆美爾向我呼救時,我們的瓦利蒙特先生卻在呼呼大睡。”希特勒一氣之下,解除了瓦利蒙特的職務,並讓他立刻離開大本營。後經希特勒的副官長施蒙特說情,希特勒才幹次日撤銷了處分。


    11 月3 日9 時許,希特勒大肆發泄了一通後,立即向隆美爾發出一封電報,這是第二次世界大戰中最聞名邏爾的電文:


    我和全體德國人民,懷著對你的領導才能和在你指揮下的德意部隊的英勇精神的堅定信念,注視著你們在埃及進行的英勇的防禦戰。鑑於你目前所處的形勢,毋庸置疑,隻有堅守陣地,絕不後退一步,把每一支步槍和每一名士兵都投入戰鬥,除此別無出路。大批空援將在未來幾天裏到達南線總司令凱塞林那裏。領袖和意軍最高統帥部必將竭盡全力積極增援,以保證你能繼續戰鬥。敵人雖占有優勢,但已是強弩之末。意誌的力量能夠占勝強大的敵人,這在歷史上已屢見不鮮。你可向你的部下指明,不勝利,毋寧死,別無其他選擇!


    阿道夫·希特勒


    3 日上午,隆美爾驅車視察了在阿拉曼防線北部繼續抗擊英軍進攻的裝甲部隊和正在向西撤退的步兵。正午過後,他驅車回到自己司令部的指揮車上,和代理參謀長威斯特發爾上校正默默無言地同進午餐。下午1 時30 分,艾爾馬·瓦寧(威斯特發爾的參謀)匆匆來到指揮車旁,大喊一聲:“報告!”威斯特發爾微微抬起頭:“進來。”瓦寧鑽進車裏。威斯特發爾問:“什麽事?”瓦寧答道:“我們的死亡簽證。”隨即把一紙電文遞交過來。威斯特發爾接過電報,迅速從頭到尾看了一遍,隨即默默地遞給隆美爾。隆美爾看了看威斯特發爾,那眼光顯然是在詢問,可後者無言地低下頭去。


    “不勝利,毋寧死,別無其他選擇。”電文結尾時的這幾個字像顆顆釘子,深深刺痛了隆美爾的心。他把電報輕輕放下,緩緩扭轉頭去,凝視著車窗外。僅僅90 分鍾前,他還向部隊發出了進一步撤退的命令,並準備打一場機動防禦戰。然而此時此刻,他一向奉若神明的元首卻明令禁止撤退。他該怎麽辦?往後的1 小時內,隆美爾時而勃然大怒,時而惶惶不安,親自起草了一大堆電文。其中一封電文是這樣的:“我的元首,我永遠遵從您的命令。但在盲目服從和責任感之間我無所適從。”這些電文後來均未發出。隆美爾處於究竟忠於元首還是正視現實這一進退兩難的境地。


    下午2 時28 分,隆美爾要通了非洲軍軍長托馬的電話,向他宣讀了希特勒的來電,並強調:“把這項命令貫徹到士兵中去。部隊必須戰鬥到最後的一兵一卒。”當托馬指出這將導致滅頂之災,並建議撤下坦克重新編組時,隆美爾對著話筒吼道:“不能撤!元首命令我們竭盡全力堅守!不能撤退!”下午6 時40 分,隆美爾拒絕了非洲軍建議的新防線,並大聲疾呼:“我要你們守住現在的陣地!這是生死攸關的大事!”

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