像是在回應我似的,地麵震顫得更加猛烈了。我趕忙收住腳步,這才沒被掀翻在地。我正看著時,地麵上已有幾處塌陷下去,又有幾處拱了起來。我飛快地掃了一眼四周,一時進退維穀。細小的裂縫漸漸張開,轟隆隆的咆哮聲和研磨聲不絕於耳。


    腳下的地麵突然沉了下去,約莫有六英寸深,最近一條裂縫也變大了。我轉過身,朝著來時的方向衝刺。那邊的地麵,似乎更加堅實一些。


    或許,這是一個錯誤的抉擇。一陣異常狂野的震顫隨即襲了過來,將我掀翻在地。我還沒來得及起身,一條巨大的裂縫便已形成,近在咫尺,就那樣在我眼前迅速張開了大口。我跳起身來,一躍而過,摔了一跤,等到我再次爬起時,又一條碩大的裂縫出現在麵前,擴張的速度,遠比我剛剛躲過的那條要迅速得多。


    我再次跳了起來,躍到一片約莫桌麵大小的高地上。此時,一條條裂縫猶如一道道黑色的閃電,縱橫交錯地撕扯著地麵,並伴隨著一陣令人魂飛魄散的呻吟聲和刺耳的呼嘯聲,迅速裂開來。大塊的泥土,在我眼皮底下滑進了無盡的深淵。而我立身的孤島,也正在墜落。


    我再次縱身而起,一連幾個連環跳躍,希望能跳到對麵那片看起來還算堅實的地麵上去。


    眼看著就要到了,卻隻覺得腳下一空,我立時摔了下去。不過好在我雙手抓住了裂縫邊緣。在那兒掛了一會兒之後,我將身體向上拉去。邊緣處的泥土開始碎裂,我將手指插入,抓住了一片新鮮泥土。隨後,我再次被掛在了那兒,一邊咳嗽,一邊罵著這該死的地震。


    我試圖在黏土壁上找出一處落腳的地方。用靴尖踹了幾下後,牆壁凹進去了一塊,我趕忙將腳插了進去,一邊在塵土紛飛中眨著眼睛,一邊試圖在頭頂找一處更為堅實的著力點。我能夠感覺到,弗拉吉亞已經鬆了開來,自行係成了一個小環,一端鬆開,在我指關節處伸縮吞吐著,希望能夠找到一個地方,好把自己係上去,讓我拉住那個環。


    可是沒有。我的左手已經滑了出來,隻剩下右手還掛在那兒,於是趕忙又將左手探出去,摸索起來。鬆動的泥土猶如雨點一般掉落,左手並沒尋到著力點,而右手也開始鬆動了。


    透過紛紛揚揚的泥土和淚水迷濛的雙眼,我似乎看到一個黑影,出現在上方。


    右手徹底滑了出來。我雙腿向前撞去,雙手再次向上撈。


    右手再次探出去時,似乎被什麽東西給抓住了。一雙堅實的大手,抓住了我。片刻過後,又有另外一隻手握住了我的手腕,我被飛快而又順暢地拖了上去。眨眼間,我便已經來到了裂縫邊緣,找到了落腳點。我的手腕被鬆開了,我擦了擦眼睛。


    “盧克!”


    他穿一身綠,而且想必長劍對他來說並不像對我,根本就算不上是累贅,因為一把並不算短的劍,正掛在他的右側。此外,他似乎將一件鬥篷卷了起來,做成了一個包裹,領口的扣子,猶如飾品一般扣在左胸,做工精良,像是一隻金鳥什麽的。


    “這邊走。”他說著,轉過身去,我跟上了他。


    他領著我,沿著一條路退向左側,切向我先前來時的穀口。腳下的路麵漸漸穩定了下來,在終於爬上一座低矮的小山之後,我們似乎已經完全脫離了那片狂暴的區域。然後,我們停下腳步,轉身看了看。


    “別再過來!”一聲大喝從那邊傳過來,震得空氣嗡嗡直響。


    “謝謝,盧克,”我上氣不接下氣地說道,“我不知道你是怎麽到的這兒以及為什麽要來,但——”


    他抬起一隻手。“我現在隻想知道一件事。”他說著,摸了摸似乎是一夜之間長出來的短短的鬍鬚,這讓我注意到,他手上,正戴著那枚鑲著藍色石頭的戒指。


    “說吧。”我告訴他。


    “剛剛說話的聲音,為什麽會是你的?”他問。


    “喔噢,我知道那聲音聽起來有些熟悉。”


    “別扯淡!”他說道,“你肯定知道。你每次受到威脅的時候,警告你回去的聲音我都聽到了,就像是你自己的聲音的回音。”


    “你到底跟了我多久了?”


    “有一段時間了。”


    “死在我宿營石縫外麵的那些怪物——”


    “是我幹掉的。你要去哪兒,那東西又是什麽?”


    “現在,我也在懷疑究竟出了什麽意外,這事說來話長,但答案應該就在那座山後麵。”


    我指了指那片極光。


    他盯著那邊看了看,隨即點了點頭。


    “咱們走吧。”他說。


    “可地震還沒完呢。”我說。


    “好像僅限於這條山穀一側,”他說道,“咱們可以繞過去。”


    “很有可能會遭遇餘震。”


    他搖了搖頭。“我覺得,”他說,“不管想要阻止你的東西是什麽,每發上一次威,它似乎都會筋疲力盡,得花上好一陣子才能恢復過來,發動下一輪襲擊。”


    “可它好像恢復得越來越快了,”我感嘆道,“而且一次比一次驚心動魄。”


    “是不是因為咱們已經接近了它的老窩?”他問。

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