1890年2月20日 德國社會民主黨在帝國議會選舉中獲勝，標誌著俾斯麥統治時代的完結。1898年3月28日 德國帝國議會多數通過第一個戰艦法。1900年 曼施坦因在斯特拉斯堡入學讀書後，進入少年候補軍官團學習。此時，帝國主義階段第一批周期性危機開始。德國參加“八國聯軍”侵略中國。
1906年 曼施坦因畢業於格羅斯利希費爾德高級軍官學校。分配到德國近衛軍步兵第3團任見習官，一年後升為少尉。1908年6月14日 德國關於海軍軍艦法的第二個附則大大促進了大戰艦的建造。7月 土耳其的青年土耳其黨起義。巴爾幹危機爆發。
1913年 曼施坦因被選送軍事學院學習。6月29日 第二次巴爾幹戰爭爆發。8月10日，各交戰國簽訂了布加勒斯特和約，第二次巴爾幹戰爭結束。
1914年6月28日 奧匈帝國波士尼亞首府塞拉耶佛發生塞爾維亞青年刺殺奧地利大公弗蘭茨·斐迪南事件。第一次世界大戰爆發。曼施坦因在第2近衛預備團任中尉副官，後晉升為上尉，轉戰於比利時、東普魯士和波蘭南部。7月23日 奧匈帝國向塞爾維亞提出最後通牒。8月1日 德國向俄國宣戰。8月3日 德國向法國宣戰。德國軍隊入侵比利時，進攻比利時列日要塞。8月4日 德國社會民主黨議員同意戰爭撥款。同日英國向德國宣戰。8月24日 德國軍隊入侵法國。9月6-9日 德國軍隊發動對法軍的馬恩河戰役遭失敗，標誌德軍“施裏芬計劃”的破產。11月間 曼施坦因在前線因作戰負重傷。
1915年5月 曼施坦因分別在加爾維茲將軍和比羅將軍的軍團部中充任幕僚。夏季 曼施坦因參加了德軍於波蘭北部對俄軍的攻勢。9月 德、奧、保加利亞和土耳其建立四國同盟。秋季 曼施坦因隨部隊參加了在塞爾維亞境內的戰鬥。1916年2月21日 德軍第5集團軍開始炮轟法國的凡爾登，拉開了凡爾登戰役的序幕。曼施坦因參加了凡爾登戰役。隨後，又參加了索姆河、艾斯尼等會戰。8月26日 義大利對德國宣戰。8月29日 德國皇帝威廉二世任命興登堡為德軍總參謀長、魯登道夫為後勤總監。12月30日 協約國拒絕了德國的和談建議。
1917年2月1日 德國宣布無限製潛艇戰。4月6日 美國向德國宣戰。秋季 曼施坦因調往駐柯爾蘭第4騎兵師任作戰科科長。1917年11月7日 俄國十月社會主義革命勝利。1918年3月21日 德軍在西線發動了春季攻勢。5月 曼施坦因調往西線，任德軍第213步兵師作戰科科長，參加萊門斯攻勢。7月14日 協約國轉入對同盟國的反攻。11月3-10日 德國國內革命開始，推翻了霍亨索倫王朝。威廉二世遜位逃往荷蘭。11月11日 德國與協約國停戰協定正式簽字。德意誌帝國在戰爭中失敗。1919年2月6日 德國國民議會在魏瑪召開，宣布成立魏瑪共和國。6月28日 《凡爾賽和約》簽字。1923年8月12日 古諾政府垮台，施特萊斯曼繼任德國總理。11月8-9日 希特勒發動了慕尼黑啤酒館法西斯暴動，失敗後，逃往芬蘭。
1925年2月27日 希特勒重建納粹黨。4月26日 興登堡當選為魏瑪共和國第二位總統。1926年9月10日 德國加入國際聯盟。1929年9月 資本主義世界經濟危機爆發。在這場持續四年的危機中，德國經濟遭受到了嚴重的衝擊。1930年3月30日 興登堡任命天主教中央黨右翼領袖海因裏希·布呂寧為總理，組織了一個由中央黨和德意誌民族人民黨的聯合政府。6月4日 德國共產黨中央政治局作出了《關於反法西斯鬥爭的決議》。
1931年-1932年間 曼施坦因兩次訪問蘇聯，與蘇軍高級將領會晤，並參觀了在烏克蘭和高加索舉行的軍事演習。1931年10月11日 在胡根堡，希特勒和沙赫特的組織下，德意誌民族人民黨、納粹黨、鋼盔團、泛德意誌協會、容克地主組織農業聯盟和俾斯麥青年團的代表在哈爾茨堡集會，組成反對共和國的“哈爾茨堡陣線”，企圖建立法西斯政權。1932年5月29日 興登堡會見布呂寧，猝然要求他辭職。6月1日 興登堡任命馮·巴本為總理。7月31日 德國國會選舉揭曉。納粹黨成為國會中第一大黨。8月30日 中央黨和納粹黨聯合選舉戈林為國會議長。11月11日 經沙赫特策劃，由沙赫特、巴本、凱普勒、希姆萊等人草擬了一份經20名壟斷資本家和大地主簽名的請願書，要求任命希特勒為總理。12月2日 興登堡決定由施萊歇爾組閣。
1933年1月30日 興登堡正式任命希特勒為德國總理，巴本任副總理兼任普魯士邦總理，組織內閣。2月27日 柏林發生國會大廈縱火事件。3月5日 在法西斯白色恐怖下德國進行了國會選舉。3月23日 國會通過了希特勒提出的《消除人民和國家痛苦法》，即授權法。1934年 曼施坦因升任柏林第三軍區司令部參謀長。8月1日 國會通過《國家元首法》。8月2日 興登堡去世。希特勒按照《國家元首法》由自己擔任了國家元首，自詡為“元首和總理”。國防部長和國防軍向希特勒個人宣誓效忠。1935年7月 曼施坦因升任德國陸軍參謀本部主管作戰的第一廳廳長。
1936年10月 曼施坦因晉升少將並分別擔任了陸軍參謀本部第1軍需部長和首席副參謀總長。1938年4月 曼施坦因被調離陸軍參謀本部，改任第18師師長，並參加對蘇台德地區的占領。3月12日 德軍開進奧地利。9月29日 英、法、德、意四國首腦簽署“慕尼黑協定”。1939年3月15日 德軍占領捷克斯洛伐克。夏季 希特勒為準備進攻波蘭，成立了由第8、第10、第14軍團所編成的南方集團軍。曼施坦因晉升為中將，並擔任該集團軍參謀長。8月23日 蘇聯與德國簽訂了《蘇德互不侵犯條約》。9月1日 德國入侵波蘭。第二次世界大戰爆發。作為德軍南方集團軍參謀長的曼施坦因參與策劃指揮了入侵波蘭的“白色計劃”。9月3日 英、法向德國宣戰。9月18日 曼施坦因組織指揮了布楚拉河會戰。9月28日 由曼施坦因參與指揮的德軍南方集的軍攻占華沙。10月24日 曼施坦因奉調西線戰場，組織指揮新成立的a集團軍，擔任集團軍總部參謀長。他草擬了西線戰役作戰計劃，提出集中使用裝甲部隊，以a集團軍為主力，迅速通過馬奇諾防線所在的阿登地區，直插西北方向的海峽沿岸，切斷在比利時和荷蘭作戰的法軍主力，同增援的b集團軍聚殲法軍。德國陸軍總部以該計劃太冒險為理由拒絕採納。
1906年 曼施坦因畢業於格羅斯利希費爾德高級軍官學校。分配到德國近衛軍步兵第3團任見習官，一年後升為少尉。1908年6月14日 德國關於海軍軍艦法的第二個附則大大促進了大戰艦的建造。7月 土耳其的青年土耳其黨起義。巴爾幹危機爆發。
1913年 曼施坦因被選送軍事學院學習。6月29日 第二次巴爾幹戰爭爆發。8月10日，各交戰國簽訂了布加勒斯特和約，第二次巴爾幹戰爭結束。
1914年6月28日 奧匈帝國波士尼亞首府塞拉耶佛發生塞爾維亞青年刺殺奧地利大公弗蘭茨·斐迪南事件。第一次世界大戰爆發。曼施坦因在第2近衛預備團任中尉副官，後晉升為上尉，轉戰於比利時、東普魯士和波蘭南部。7月23日 奧匈帝國向塞爾維亞提出最後通牒。8月1日 德國向俄國宣戰。8月3日 德國向法國宣戰。德國軍隊入侵比利時，進攻比利時列日要塞。8月4日 德國社會民主黨議員同意戰爭撥款。同日英國向德國宣戰。8月24日 德國軍隊入侵法國。9月6-9日 德國軍隊發動對法軍的馬恩河戰役遭失敗，標誌德軍“施裏芬計劃”的破產。11月間 曼施坦因在前線因作戰負重傷。
1915年5月 曼施坦因分別在加爾維茲將軍和比羅將軍的軍團部中充任幕僚。夏季 曼施坦因參加了德軍於波蘭北部對俄軍的攻勢。9月 德、奧、保加利亞和土耳其建立四國同盟。秋季 曼施坦因隨部隊參加了在塞爾維亞境內的戰鬥。1916年2月21日 德軍第5集團軍開始炮轟法國的凡爾登，拉開了凡爾登戰役的序幕。曼施坦因參加了凡爾登戰役。隨後，又參加了索姆河、艾斯尼等會戰。8月26日 義大利對德國宣戰。8月29日 德國皇帝威廉二世任命興登堡為德軍總參謀長、魯登道夫為後勤總監。12月30日 協約國拒絕了德國的和談建議。
1917年2月1日 德國宣布無限製潛艇戰。4月6日 美國向德國宣戰。秋季 曼施坦因調往駐柯爾蘭第4騎兵師任作戰科科長。1917年11月7日 俄國十月社會主義革命勝利。1918年3月21日 德軍在西線發動了春季攻勢。5月 曼施坦因調往西線，任德軍第213步兵師作戰科科長，參加萊門斯攻勢。7月14日 協約國轉入對同盟國的反攻。11月3-10日 德國國內革命開始，推翻了霍亨索倫王朝。威廉二世遜位逃往荷蘭。11月11日 德國與協約國停戰協定正式簽字。德意誌帝國在戰爭中失敗。1919年2月6日 德國國民議會在魏瑪召開，宣布成立魏瑪共和國。6月28日 《凡爾賽和約》簽字。1923年8月12日 古諾政府垮台，施特萊斯曼繼任德國總理。11月8-9日 希特勒發動了慕尼黑啤酒館法西斯暴動，失敗後，逃往芬蘭。
1925年2月27日 希特勒重建納粹黨。4月26日 興登堡當選為魏瑪共和國第二位總統。1926年9月10日 德國加入國際聯盟。1929年9月 資本主義世界經濟危機爆發。在這場持續四年的危機中，德國經濟遭受到了嚴重的衝擊。1930年3月30日 興登堡任命天主教中央黨右翼領袖海因裏希·布呂寧為總理，組織了一個由中央黨和德意誌民族人民黨的聯合政府。6月4日 德國共產黨中央政治局作出了《關於反法西斯鬥爭的決議》。
1931年-1932年間 曼施坦因兩次訪問蘇聯，與蘇軍高級將領會晤，並參觀了在烏克蘭和高加索舉行的軍事演習。1931年10月11日 在胡根堡，希特勒和沙赫特的組織下，德意誌民族人民黨、納粹黨、鋼盔團、泛德意誌協會、容克地主組織農業聯盟和俾斯麥青年團的代表在哈爾茨堡集會，組成反對共和國的“哈爾茨堡陣線”，企圖建立法西斯政權。1932年5月29日 興登堡會見布呂寧，猝然要求他辭職。6月1日 興登堡任命馮·巴本為總理。7月31日 德國國會選舉揭曉。納粹黨成為國會中第一大黨。8月30日 中央黨和納粹黨聯合選舉戈林為國會議長。11月11日 經沙赫特策劃，由沙赫特、巴本、凱普勒、希姆萊等人草擬了一份經20名壟斷資本家和大地主簽名的請願書，要求任命希特勒為總理。12月2日 興登堡決定由施萊歇爾組閣。
1933年1月30日 興登堡正式任命希特勒為德國總理，巴本任副總理兼任普魯士邦總理，組織內閣。2月27日 柏林發生國會大廈縱火事件。3月5日 在法西斯白色恐怖下德國進行了國會選舉。3月23日 國會通過了希特勒提出的《消除人民和國家痛苦法》，即授權法。1934年 曼施坦因升任柏林第三軍區司令部參謀長。8月1日 國會通過《國家元首法》。8月2日 興登堡去世。希特勒按照《國家元首法》由自己擔任了國家元首，自詡為“元首和總理”。國防部長和國防軍向希特勒個人宣誓效忠。1935年7月 曼施坦因升任德國陸軍參謀本部主管作戰的第一廳廳長。
1936年10月 曼施坦因晉升少將並分別擔任了陸軍參謀本部第1軍需部長和首席副參謀總長。1938年4月 曼施坦因被調離陸軍參謀本部，改任第18師師長，並參加對蘇台德地區的占領。3月12日 德軍開進奧地利。9月29日 英、法、德、意四國首腦簽署“慕尼黑協定”。1939年3月15日 德軍占領捷克斯洛伐克。夏季 希特勒為準備進攻波蘭，成立了由第8、第10、第14軍團所編成的南方集團軍。曼施坦因晉升為中將，並擔任該集團軍參謀長。8月23日 蘇聯與德國簽訂了《蘇德互不侵犯條約》。9月1日 德國入侵波蘭。第二次世界大戰爆發。作為德軍南方集團軍參謀長的曼施坦因參與策劃指揮了入侵波蘭的“白色計劃”。9月3日 英、法向德國宣戰。9月18日 曼施坦因組織指揮了布楚拉河會戰。9月28日 由曼施坦因參與指揮的德軍南方集的軍攻占華沙。10月24日 曼施坦因奉調西線戰場，組織指揮新成立的a集團軍，擔任集團軍總部參謀長。他草擬了西線戰役作戰計劃，提出集中使用裝甲部隊，以a集團軍為主力，迅速通過馬奇諾防線所在的阿登地區，直插西北方向的海峽沿岸，切斷在比利時和荷蘭作戰的法軍主力，同增援的b集團軍聚殲法軍。德國陸軍總部以該計劃太冒險為理由拒絕採納。