老連長的傷情日漸好轉，二寸長的口子基本癒合，隻剩下蕃麥顆大一個膿點。每日有仵老廣前來換藥，藥水水擦洗了，再敷上藥麵麵，再綁上繃帶帶，再口服西藥片片。老連長享受到前所未有的輕鬆。清鄉的事，有兩個參議主持，各團各營分片包幹，又有各保各甲自清自查，用不了多久，東秦嶺這一片地域就會成為最令楊主席放心的轄區。到時候叫兩個參議進省匯報，綏靖司令的事恐也黃不了，他楊主席任我老連長把守東秦嶺，真正是天爺有眼!雖然說，中秋夜製造恐怖的“讀書會”分子一個也沒有逮住，但他們跑到哪兒都躲不過去。如今的陝西是楊主席的天下，況全省全國都在清鄉，看你這些人能躲到哪兒去?除非你鑽進老鼠窟窿甭出來。
小跨院(12)
老連長時不時地哼一陣花鼓子，也有心情聽說書了。他叫人把東關戲園子的盲藝人接到小跨院兒，嘀裏咚嚓地說了諸葛亮又說薛仁貴。心裏酥麻著到了床上，又有十八娃那溫柔的指頭在脊背上摩挲。這戎馬一世的，也該叫身子骨軟和軟和啦!
十八娃把多少年的老陳東西都搬出去洗，床上的鋪蓋、櫃裏的衣物、窗上的簾子、包裏的裹腳，統統叫老廚娘抱到井上去洗。兩個大木盆，一個泡衣物，一個泡皂角，挎娃子洗頭遍，老廚娘洗二遍。十八娃忙中問候老廚娘，說是洗一洗了歇一歇，不要太忙活。老廚娘說，忙是不忙活，就是用水多。十八娃就高聲吆喝衛士長，說把你打胡基的壯勞力借過來用用，絞水這活兒挎娃子胳膊短搬不動。
小牛郎就過來絞水，腳上還戴著鏈子。轆轤在他手裏吱嚀嚀響著，一桶清亮亮的水就把日光反射得滿院子晃動。他又嚓啦啦拖著鏈子提水過來倒在木盆裏，木盆裏滿了，又倒在灶房的甕裏，甕裏滿了，他又到捶布石上去砸皂角。老廚娘說，皂角核兒你給我撿到碗裏，那煮鍋還是補物哩。
十八娃出來進去不拿正眼瞧他，小牛郎也默頭搭腦著做活。誰也看不出來，有一股子暗流在倆人心間潛湧……
這幾個人在井台上忙活的時候，螞蚱臉衛士長卻在小跨院兒裏打人。帶銅頭的皮帶，劈裏啪啦地落在一個白須的老人頭上，老人身子趔著，一手護了頭，嘴裏“是這樣是這樣”地解釋著。衛士長不聽他的，隻顧一邊打一邊罵：“年前送的木炭一燒就崩，今回送的柴火又是濕木軲轆子。你還當保長哩，當你媽的逼去!嗯，當你媽的逼去!”
三十擔柴全是些二尺長的濕濕樹樁子。十八娃朝衛士長哎哎了一聲，又朝遠處揮了揮手，衛士長就氣呼呼地朝老保長尻子上蹬了一腳。老保長連爬帶滾而去，衛士長就朝十八娃篩著雙手說：“這柴火能用成?三個小灶一個大灶全煨黑煙啊?”十八娃朝他跟前走了幾步，手朝井台上一撩，壓低聲音說：“有恁麽好的勞力，看石頭給你破不開!”
以後的日子，小牛郎就天天在小跨院裏劈柴。三十擔柴摞起來像小山，小牛郎上去下來不方便，十八娃就叫衛士長給他卸了腳上的鏈子。衛士長愛喝兩口小酒，十八娃就把櫃子裏的陳酒給了他兩瓶。衛士長喜歡和侍衛班的弟兄打個小牌，十八娃就時不時地給他幾個銅鍋子。
十八娃把老連長侍候得腳後跟上都是舒服，十八娃也把小跨院的手下人使喚得心眼裏都是服帖，連疑犯小牛郎也成了這夥人中的一員，誰做啥都要喊他過來幫下手。小牛郎言短，麵情又木然，有時候終日不說一句話，但他極有眼色，不論誰要做啥，心裏一想他人就到了跟前。老廚娘問他：“你做家務燒灶火咋恁手熟呢?”小牛郎答：“我本來就是燒茶爐的。”
小跨院裏，沒人懷疑他這個身份。
小牛郎睡在柴棚裏。飯食上，是老廚娘混合了剩菜和鍋巴一盆子端給他，端多端少他都吃完，不再把飯剩下。稍有空閑，小牛郎就坐在院裏劈柴，他劈了頭遍劈二遍，頭遍他把樹樁子一破四瓣兒，二遍再破成鐮把粗細，又整整齊齊地順牆摞得一人高。三遍是劈一次燒三天，那些鐮把粗的柴節子，他又一根根地一分為三，均勻地攤開，白花花地曬了半院子，晚上了攏在一起，又用藤條紮成桶粗一捆。大小灶房的夥夫來取柴，都誇說這柴火易燃又無煙。衛士長聽了心裏十分愜意，就吩咐老廚娘吃飯了多給小牛郎倆蒸饃。
老連長偶爾坐了轎子去視察，去演講，去應酬縣城方方麵麵的邀請，但他老老實實遵照著十八娃給他的規定，晚上必須歸宿，必須喝一碗參芪五味豬心湯———因為他身子還虛著，嚴重的盜汗就是證明。
這一夜月黑風高，子時又下起小雨，淅淅瀝瀝地漫天聲響，讓失眠的人心裏發冷。
短胳膊挎娃子拎一瓶燒酒開了小跨院的偏門，門外的流動哨凍得縮成一團，鬼一般在雨淋中走過來走過去。挎娃子朝門旁的木崗樓上蹬了一腳，罵一聲：“狗日的人呢？”流動哨遊過來，不滿地說：“喝去了，搓去了，侍候衛士長去了。”
短胳膊挎娃子把手中的酒一揚，過去一撩雨衣攬了流動哨的肩。流動哨尻子往後墜著，倆人就推推搡搡而去……
柴棚裏，小牛郎沒有睡。昏黃的油燈下，他一下一下地磨著斧頭，巨大的身影在擠擠狹狹的亂物上晃動，斧刃上的白光反照著一張沉重的臉。他上半身撐著胳膊在磨石上僵硬地動，一支童年的歌就在心中響起：髮辮辮紮上紅繩繩，窗紙紙貼上織女星。星星星星當頭照，你給我蓋個娘娘廟；日頭日頭紅彤彤，你給我蓋個柴棚棚；月亮月亮白光光，你給我蓋個小房房……
小跨院(12)
老連長時不時地哼一陣花鼓子，也有心情聽說書了。他叫人把東關戲園子的盲藝人接到小跨院兒，嘀裏咚嚓地說了諸葛亮又說薛仁貴。心裏酥麻著到了床上，又有十八娃那溫柔的指頭在脊背上摩挲。這戎馬一世的，也該叫身子骨軟和軟和啦!
十八娃把多少年的老陳東西都搬出去洗，床上的鋪蓋、櫃裏的衣物、窗上的簾子、包裏的裹腳，統統叫老廚娘抱到井上去洗。兩個大木盆，一個泡衣物，一個泡皂角，挎娃子洗頭遍，老廚娘洗二遍。十八娃忙中問候老廚娘，說是洗一洗了歇一歇，不要太忙活。老廚娘說，忙是不忙活，就是用水多。十八娃就高聲吆喝衛士長，說把你打胡基的壯勞力借過來用用，絞水這活兒挎娃子胳膊短搬不動。
小牛郎就過來絞水，腳上還戴著鏈子。轆轤在他手裏吱嚀嚀響著，一桶清亮亮的水就把日光反射得滿院子晃動。他又嚓啦啦拖著鏈子提水過來倒在木盆裏，木盆裏滿了，又倒在灶房的甕裏，甕裏滿了，他又到捶布石上去砸皂角。老廚娘說，皂角核兒你給我撿到碗裏，那煮鍋還是補物哩。
十八娃出來進去不拿正眼瞧他，小牛郎也默頭搭腦著做活。誰也看不出來，有一股子暗流在倆人心間潛湧……
這幾個人在井台上忙活的時候，螞蚱臉衛士長卻在小跨院兒裏打人。帶銅頭的皮帶，劈裏啪啦地落在一個白須的老人頭上，老人身子趔著，一手護了頭，嘴裏“是這樣是這樣”地解釋著。衛士長不聽他的，隻顧一邊打一邊罵：“年前送的木炭一燒就崩，今回送的柴火又是濕木軲轆子。你還當保長哩，當你媽的逼去!嗯，當你媽的逼去!”
三十擔柴全是些二尺長的濕濕樹樁子。十八娃朝衛士長哎哎了一聲，又朝遠處揮了揮手，衛士長就氣呼呼地朝老保長尻子上蹬了一腳。老保長連爬帶滾而去，衛士長就朝十八娃篩著雙手說：“這柴火能用成?三個小灶一個大灶全煨黑煙啊?”十八娃朝他跟前走了幾步，手朝井台上一撩，壓低聲音說：“有恁麽好的勞力，看石頭給你破不開!”
以後的日子，小牛郎就天天在小跨院裏劈柴。三十擔柴摞起來像小山，小牛郎上去下來不方便，十八娃就叫衛士長給他卸了腳上的鏈子。衛士長愛喝兩口小酒，十八娃就把櫃子裏的陳酒給了他兩瓶。衛士長喜歡和侍衛班的弟兄打個小牌，十八娃就時不時地給他幾個銅鍋子。
十八娃把老連長侍候得腳後跟上都是舒服，十八娃也把小跨院的手下人使喚得心眼裏都是服帖，連疑犯小牛郎也成了這夥人中的一員，誰做啥都要喊他過來幫下手。小牛郎言短，麵情又木然，有時候終日不說一句話，但他極有眼色，不論誰要做啥，心裏一想他人就到了跟前。老廚娘問他：“你做家務燒灶火咋恁手熟呢?”小牛郎答：“我本來就是燒茶爐的。”
小跨院裏，沒人懷疑他這個身份。
小牛郎睡在柴棚裏。飯食上，是老廚娘混合了剩菜和鍋巴一盆子端給他，端多端少他都吃完，不再把飯剩下。稍有空閑，小牛郎就坐在院裏劈柴，他劈了頭遍劈二遍，頭遍他把樹樁子一破四瓣兒，二遍再破成鐮把粗細，又整整齊齊地順牆摞得一人高。三遍是劈一次燒三天，那些鐮把粗的柴節子，他又一根根地一分為三，均勻地攤開，白花花地曬了半院子，晚上了攏在一起，又用藤條紮成桶粗一捆。大小灶房的夥夫來取柴，都誇說這柴火易燃又無煙。衛士長聽了心裏十分愜意，就吩咐老廚娘吃飯了多給小牛郎倆蒸饃。
老連長偶爾坐了轎子去視察，去演講，去應酬縣城方方麵麵的邀請，但他老老實實遵照著十八娃給他的規定，晚上必須歸宿，必須喝一碗參芪五味豬心湯———因為他身子還虛著，嚴重的盜汗就是證明。
這一夜月黑風高，子時又下起小雨，淅淅瀝瀝地漫天聲響，讓失眠的人心裏發冷。
短胳膊挎娃子拎一瓶燒酒開了小跨院的偏門，門外的流動哨凍得縮成一團，鬼一般在雨淋中走過來走過去。挎娃子朝門旁的木崗樓上蹬了一腳，罵一聲：“狗日的人呢？”流動哨遊過來，不滿地說：“喝去了，搓去了，侍候衛士長去了。”
短胳膊挎娃子把手中的酒一揚，過去一撩雨衣攬了流動哨的肩。流動哨尻子往後墜著，倆人就推推搡搡而去……
柴棚裏，小牛郎沒有睡。昏黃的油燈下，他一下一下地磨著斧頭，巨大的身影在擠擠狹狹的亂物上晃動，斧刃上的白光反照著一張沉重的臉。他上半身撐著胳膊在磨石上僵硬地動，一支童年的歌就在心中響起：髮辮辮紮上紅繩繩，窗紙紙貼上織女星。星星星星當頭照，你給我蓋個娘娘廟；日頭日頭紅彤彤，你給我蓋個柴棚棚；月亮月亮白光光，你給我蓋個小房房……