“要是我說不知道什麽皇冠，反而顯得像個笨蛋。行啊，您先把皇冠交出來，我立刻就答應。”
陸楠吃準洛雷托是在詐她，所以故意這麽說，想要看他的笑話。不料他卻隻是微微一笑，顯得十分鎮定。
“當然，當然，請您讓傳令的侍從進來一趟，我有幾句話想吩咐。”
陸楠譏諷的搖鈴叫來的傳令官，她倒要看看這裝模作樣的人打算如何收場。主教不慌不忙的低語了幾句，傳令官一副心領神會的樣子領命而去，不一會兒就帶著一個手捧木盒的少年到了門外，主教親自去接過盒子，很隨便的放在了陸楠麵前的桌子上。陸楠滿心狐疑，還有點擔心這家夥是不是在盒子裏設計了什麽機關想暗算自己。但是事已至此，她要是畏畏縮縮不敢去開盒子反而顯得自己膽小懦弱，於是陸楠做好了各種準備，臉上一派雲淡風輕的表情，默默運氣，把盒子掀開了一條縫——瞬間差點沒被裏麵的珠光寶氣閃瞎了眼睛。
她啪的一聲把盒子關上，示意屋裏其他人都出去，等到隻留下主教和自己，以及門被徹底關上後，她才再一次打開了盒子，盯著裏麵放在紅色天鵝絨墊子上的那頂皇冠發了好一會兒呆。
實際上陸楠沒有見過皇冠，不過是從王宮裏前兩任皇帝畫像中依稀捕捉到了一點皇冠的特征。但即便如此，她還是被實物結結實實嚇了一跳。倒不是說這頂皇冠多麽的美妙絕倫，純金和各種顏色的寶石堆砌在一起，恐怕也沒多少人會在第一時間注意它的工藝。它就是這麽的簡單粗暴，閃爍著有錢任性的奢侈光芒，一時間倒也不顯得庸俗，有一種用金碧輝煌硬生生堆積出的富貴氣息。陸楠不覺得這是假貨，好歹她也接觸了不少王室珍藏的首飾珠寶，一眼就能分辨出上麵那些寶石的真偽，按成色和體積來看，隨便一顆都能買下一個貴族的全幅身家，除了當年的查理大帝，真的沒有其他人能有錢到模仿再造一個贗品。而且陸楠覺得洛雷托不可能用假貨來糊弄自己。她看不出真假，難道其他人也看不出來嗎。這年頭製作首飾的工藝可沒那麽發達，稍微一查就能知道皇冠的真偽，上麵肯定有獨特無法仿造的印記才對。
沒料到主教居然真的爽快交出了皇冠，陸楠鬆了口氣的同時不免疑雲重生，想把這個東西從教廷弄出來肯定很困難，被人知道後恐怕教皇都保不住他。洛雷托這算是用自斷後路的方式交上一份投名狀來試圖讓陸楠相信他嗎。
陸楠不知道，從頭到尾她都沒弄懂洛雷托腦子裏都在想什麽。他如此心狠手辣，無非是想謀取更高的地位和權力。可是在教廷最危急的關頭，他卻隨便的把教廷用來威脅敵人的道具輕輕鬆鬆交了出來。他是真的打算拋棄教廷裏那些權勢和榮耀了嗎。陸楠看著他依舊年輕仿佛還帶著一股超然世外般清冽氣息的臉，忽然想到了什麽，不免帶著惡意笑了起來。
“怎麽，您終於也被逼迫得走投無路，不得不趕緊弄一個有力的護身符來尋求庇護了？我猜教皇大人的狀態一定非常不好。唉，隻是當初您在教廷大權獨攬春風得意的時候，有沒有想過會有今天這一幕呢。也許您會為當初自己的無禮感到後悔吧。”
主教根本沒把這種程度的諷刺放在心上：“倒也不至於像您說得這麽糟糕，不過我不想繼續留在教廷這條緩緩下沉的大船上。也許以前陛下和我存在不少誤會，但這頂皇冠已經足夠證明我的誠意了吧。”
陸楠絲毫沒有放鬆警惕，這種人越是表現得仿佛不求回報，就越是說明他們所求甚大，她冷笑著說：“聽您這麽說，簡直就是一隻桅杆上的老鼠，平時躲在船艙裏拚命偷吃，遇到災難卻滿腦子都想著跳到其他船上……既然您這麽聰明，請告訴我，沒有了皇冠做籌碼，我為何還要看重您，甚至將宮廷牧主教的位置讓給您來坐呢。”
對於教廷動亂的那天晚上洛雷托略帶癲狂和神經質的表現還記憶尤新，眼下倒是什麽異狀都看不出來了。主教一直都保持著那種好像已經深入骨髓，刻入肌膚般溫和文雅的笑容，一副早就料到陸楠會這麽說的表情。
“皇冠不過是一份表達歉意的見麵禮而已，就像是您說的那樣，大船傾覆，即便是一隻肮髒卑微隻配躲在陰暗角落裏偷吃殘渣的老鼠，也不想這麽為大船陪葬啊。老鼠有著老鼠生活的方式，也有老鼠才有的打算。我想，您應該很想知道教廷的一些秘密，還有在教廷的中心階層安插眼線。難道我不是個最適合的角色嗎？而且，我手上擁有的東西還不止這些，隻看尊敬的陛下怎麽取舍了。”
他說得特別真誠，口氣和態度都足以感化任何人的懷疑，但是隻要是從他嘴裏吐出來的話語，陸楠反正是不敢信的。她心想按道理洛雷托不應該在對抗教會其他勢力的內鬥裏敗下陣來啊。哪怕教皇真的已經快掛了，靠他那份左右逢源裝模弄樣的好本領，籠絡住其他人要繼續當個背後操控者好像也並不難。
陸楠反正是不會忘記他手上那些足以徹底將一個人變成徹頭徹腦廢物的藥。這家夥別不是打著什麽壞主意妄圖給自己下藥吧。陸楠有一瞬間都開始思考不如幹脆直接殺了洛雷托，也算是替天行道了。
第186章
稍微理了一下思緒，陸楠冷笑著對主教說：“現在就把教廷說成是下沉的大船，教皇陛下聽到一定會痛哭起來。好歹他也是您的親人，一手將您捧上如今的位置，給予了您如此大的權力。結果您輕易的就要背棄他……閣下，您的這種表現讓我很難相信所謂忠誠。我又怎麽敢保證，一旦帝國遭遇到和教廷差不多的狀況，您是不是會立刻作出和今天一樣的舉動呢。”
她覺得這麽辛辣的嘲諷，臉皮再厚的人大概也會禮節性的慚愧一下，結果主教先生完全沒有這方麵的意思。他靜靜的坐在那裏，手還撫摸著胸口的十字架，笑容是那樣安寧恬靜，可是從嘴裏說出的話語卻堪稱卑鄙。
“您居然有這種想法，實在是叫人感到很驚奇，您以為我是什麽人，那些傻頭傻腦一門心思想著效忠的騎士嗎。世界上的一切都有加碼跟時效，我的忠誠也是如此。當然我不否認這聽起來很無恥，可就是靠著這份無恥我才順利活到現在。人總是要學會如何識時務選擇更好的跟隨對象，我不覺得自己有對教廷和教皇效忠的義務。您應該沒有忘記，我不過是教皇大人無可奈何下被迫扶起的一個棋子，在他心裏，混雜了異教徒血脈的私生子才是天大的恥辱。一旦不再需要，他就會立刻殺了我。所以，您是在期待什麽？換做是您的話想必也會隨時準備棄船而逃吧。”
這一番話竟然聽起來還有理有據，無法反駁，陸楠悻悻的沒法立刻找出反對的論據，隻好一邊冷笑一邊借著喝水來掩飾瞬間的尷尬。她以為洛雷托會趁勝追擊，用鋒利的言辭找回一局，沒想到他半眯著眼睛看了陸楠一會兒，竟然輕笑出聲，像是非常開心的樣子。
“果然啊，陛下，您和我是一類人。”
“什麽？您是打算侮辱我嗎，我怎麽可能和您一樣……”
“不不不，尊敬的女王，我並沒有那個意思。我隻是在感歎自己果然沒有看錯。您為何沒有斥責我？按照目前大眾的觀點，不管自己的君主如何無能，品德低劣，身為下屬隻能竭盡所能的追隨，並且奉獻一切，直到死去。當然並不是所有人都會真的那麽去做，但至少在公開場合他們還是會裝模作樣，極力反對一切企圖違背這個觀念的人，因為我們的世界就是建立在這個標準之上，一旦失去了束縛，恐怕所有的階層都會瞬間瓦解，世界將會變成貴族們最害怕的樣子。我想這就是教會存在的意義，即便是領主貴族們再看他們不順眼，還是強行忍耐，畢竟教會可是維持秩序的基準啊，您說對吧，陛下。”
陸楠有點心驚膽戰的感覺，這還是第一次她從一個本土人士的口中聽到他對階級以及社會的看法。她再一次意識到哪怕在這個世界呆得再久，某些現代社會刻下的痕跡卻依舊無法消除。比如陸楠一輩子都不會心安理得的認為人有貴賤之分，以及，沒人生來就是奴隸應該服從，即便是她身處統治階層的頂端也一樣。當然陸楠還不至於傻不拉幾的到處宣揚自由平等，在王宮裏和侍女侍從們親如一家，不分彼此。心裏對那些鼻子翹上天自以為生而不凡的貴族們再不屑，陸楠從來都沒有表露出任何一絲不妥。她不知道洛雷托是怎麽察覺到自己隱藏著的一麵，難道是不小心被他捕捉到了什麽破綻？
沉默了一會兒後，陸楠沒有強行否認，在洛雷托麵前搞這種掩飾的把戲毫無意義。拋開此人扭曲的性格還有低劣的道德水準，陸楠覺得這方麵她和洛雷托還挺有共鳴來著。要是這家夥不那麽令人討厭，陸楠很願意跟他好好聊聊，也許還能找到一個可以理解她某些想法的對象。說真的陸楠平時憋得很痛苦，因為她的大部分真實想法壓根就不敢跟任何人提。哪怕是香檳公爵那種足夠肆無忌憚的人，骨子裏依舊是這個時代標準的貴族模板。安茹公爵倒是稍微有點那方麵的意思，可惜他們兩人的關係還沒熟絡到可以傾吐心聲的地步。即便是上一次關係最好的時候，陸楠也沒有在他麵前泄露過一絲一毫。她看得出來，安茹公爵還是很以自己貴族身份感到無比自豪的。
她確信自己臉上絕對沒有任何情緒的波動，可洛雷托卻像是忽然開了天眼般敏銳的捕捉到了她的軟化，笑吟吟的得寸進尺起來。那層虛有其表的聖潔外殼冰雪融化似的從他臉上和身上脫落，露出了原本的麵目。雖然他依舊端坐著沒有動彈，可他的眼角眉梢甚至連手指在十字架上撫摸的動作都瞬間充滿了誘惑的意思。陸楠心裏暗自唾棄他的老花招，可是她又奇怪的有點想吃下這顆有毒的果實試試。大概人的天性裏就是有這麽喜歡作死的一麵，越是危險的東西就越是躍躍欲試。陸楠真的挺好奇洛雷托某方麵的功夫是不是真的那麽神奇……呃，香檳公爵確實不錯，但她還是很想偶爾換下口味。畢竟她原本就不是什麽矜持禁欲的類型。
“您在顧慮什麽呢，陛下，我看得出您很需要。為什麽要苦苦壓抑著自己？您本來就有可以為所欲為的資格和權力。別說是我，隻要您願意，還可以獲得更多。釋放自己的欲望並沒有任何羞恥，那些口口聲聲喊著道德的人私下也許更加肮髒。您還那麽年輕，卻要將自己束縛得像個修女。不要覺得我對您不懷好意，您應該看得出來，我對您有著異樣的好感。是的，親愛的陛下，我想要您，而您也想要我。您是在害怕我會背叛和傷害您嗎？別對自己那樣不自信啊。在我看來，您有足夠的權力可以碾壓我，完全可以把我當成令自己高興的工具一般使用……看呀，陛下，我是那樣的低賤，甚至隻能靠依附著誰才能活下去，有什麽可畏懼的呢……”
他輕聲細語的說著，聲音如絲綢般柔滑悅耳，盡管他還維持著貌似端莊的外表，但是從他放大的瞳孔以及時不時漏出的喘息來看，他貌似也陷入了某種無法控製的興奮之中。陸楠相信他這些話某些地方還是很真實的，比如他看起來確實非常想撲上來一口吞了自己。陸楠有點苦惱的感到自己身體裏的欲望被他喚醒，雖然理性層麵上還是很唾棄，可無法否認，她在第一次見到這家夥的時候就對他產生了想法。雖然後麵發現隱藏在禁欲外表下那無可救藥的糜爛真麵目……但，那不是更好嗎，陸楠還沒嚐試過這種類型的男人呢。
她深深的吸了口氣強迫自己冷靜，同時又覺得自己是不是太經不起誘惑了。明明剛才還在說嚴肅的事情，怎麽忽然莫名其妙就進入了曖昧的節奏。為了抵禦心裏那股焦躁不安的欲望，陸楠露出了不屑的表情，冷漠的說：“行了，主教大人，別試圖玩這一套花招。誰知道您曾經在多少人麵前露出現在這種表情，以及，我還嫌棄您太髒呢。”
她覺得這種話對一個野心勃勃的男人而言足夠侮辱了，洛雷托應該識趣的收斂起來，別故作姿態的勾引自己。可是主教大人卻隻是笑了起來，他又變成了那種仿佛高不可攀神聖得似乎根本就不存在任何肮髒欲望的模樣。陸楠明知他是假裝的，還是不得不驚歎這堪比變臉的轉換。她眼睜睜看著洛雷托站起身越過了阻擋在他們之間的書桌，就像是在上帝麵前虔誠禱告一樣屈膝跪在了她的麵前，那不食人間煙火的表情逼真得讓陸楠以為下一刻他就要開始念誦禱告詞了。
但洛雷托卻保持著這幅聖人般的笑容痛快的解開了自己白色的長袍，柔順的布料無聲的順著他的手臂滑落在地，露出了下麵同樣是白色的襯衣。不知道是刻意還是款式如此，襯衣收得很緊，能清楚的看到那細瘦的腰身以及蜜色的肌膚。洛雷托慢吞吞的一顆一顆解著襯衫的扣子，陸楠緊緊的握住了椅子的把手，下意識的把腳縮進了裙擺裏。
太糟糕了，太糟糕了。
她在心裏反複的這麽對自己說。
她知道自己現在應該不屑一顧的站起來，表示這種把戲對她毫無意義。可是內心有個聲音卻在說這又有什麽關係，為什麽非要忍耐，何不誠實一點，這不就是你想要的東西嗎。聰明，順從，卻又足夠低賤，血統上的缺陷讓他一輩子都沒辦法正大光明的站在權力的頂端，隻能依靠強者才能活下去。當然他足夠危險，但陸楠確信隻要自己一直保持著優勢他就會是最聽話最溫順的打手，大可以將一切髒活臭活交給他去做。
最重要的一點，陸楠根本不怕他玩任何花招，就算是不小心被他算計一次，她還有再來的機會，當然不會再上同樣的當。仔細想想將這樣的男人玩弄於鼓掌之上，也算是一種刺激又危險的娛樂。大概可以最大程度上緩解她的苦悶和壓力，和香檳公爵以及其他男人不一樣，陸楠可以為所欲為，將他玩壞也毫無心理負擔。
在她胡思亂想心理鬥爭的時候洛雷托已經脫掉了上半身的衣服，沒想到和他俊秀的長相不同，他的身體倒是意外的結實，有著陸楠最喜歡的腹肌和胸肌，特別是腰部，連一絲贅肉都沒有。但他的身上遍布著各種傷痕，有一些非常明顯是皮鞭留下的印記，從中可以推斷他的童年確實過得不怎麽美好。但是這些傷痕卻無損他的誘惑力，反而讓他看著像一個備受折磨的聖徒。要是此刻他不是跪在陸楠的膝蓋前，隻看他的表情，陸楠覺得給他腦袋上扣個荊棘冠冕都不違和。
他喘息著抬頭看向陸楠，一隻手放到了腰間，沙啞的說：“您還想繼續看嗎。也許您親眼檢驗一番會比較放心，我確實天生卑賤，但也沒您想象的那麽肮髒。”
陸楠忍不住嘲笑道：“還以為您會很在意自己的出身，所做的一切不過是為了改變這一點，但我看您口口聲聲一直自貶，好像還挺開心的樣子嘛。難道您其實骨子就是個天生的奴隸嗎。”
洛雷托低沉的笑了起來，臉上是一種又痛苦卻又快樂的迷離表情，他像是在痛恨著自己，卻又無法控製的享受著這屈辱的一刻：“是啊，大概真的如您所說，也許我存在於世的意義就是來受苦的。”
由於他看起來太過痛苦，陸楠居然還瞬間內疚了一下，覺得自己是不是說得太過分了。可是下一刻他就一把扯開了自己的褲子，嘶啞的說：“所以您為什麽還隻是看著，不過來懲罰我呢，尊敬的陛下。”
陸楠的心砰砰亂跳，感到喉嚨裏仿佛燃燒著一把火，她還挺想就這麽直接一腳過去，但又不想給他任何反應，讓他自娛自樂去吧。她心說幸好自己是個女人，要是他們的性別對調一下，大概早就迫不及待的撲過去了。沒人可以在近距離目睹這一切的時候還心如止水。幸好洛雷托不是女人，否則他早就把這個世界的男人玩弄得死去活來……呃，不，陸楠覺得男人好像也不影響。她要是個男人恐怕也得被強行掰彎。
她大概默默的看了足足好幾分鍾，才猛然驚醒般的回神，雖然腦內在瘋狂叫囂撲上去什麽的，但陸楠用鋼鐵般的意誌力死死壓製住了這股衝動。
“好了，夠了，主教大人，請停下，穿好衣服我們再談談。”
洛雷托麵色潮紅的看著她，從他張開的嘴唇裏可以依稀看見粉色的舌尖，陸楠扭過頭，重複了一遍。她還真怕繼續看下去自己就要失去控製了。本以為洛雷托會繼續糾纏，沒想到他倒是很爽快的穿好了衣服，帶著一副什麽都沒發生的表情重新坐回了之前的椅子上。要不是他的臉上還帶著尚未消散的紅暈，陸楠簡直以為剛才的一切都是自己的幻想而已。
“唉，您的自製力未免也太強了，偶爾放縱一下也沒什麽不好嘛。還是說您怕讓我懷孕從而賴著不放？”
他帶著端莊優雅的笑容卻說出了這麽一句話，陸楠被嗆了一下，好吧，她知道不能和這家夥比拚下限了，這人根本毫無底線可言。
“作為感謝您帶來皇冠的報酬，我可以答應您的要求，給您一張任命的許可，接替原來的宮廷牧師職務。不過也就僅限於此，我不會對您有任何特殊的庇護，想要獲得更多的東西，您知道該怎麽做。”
陸楠公事公辦的說，她不知道自己是不是在玩火，但是拋開那些亂七八糟的東西，洛雷托本人確實是她目前需要的，她缺少一個幹髒活兒的心腹，這個人還不能太蠢。朱利安本來是最好的人選，但是目前陸楠已經開始懷疑他，不打算讓他過多介入自己的生活了。
“您還真是嚴格，不過這也是您魅力所在。請放心，我自然會滿足您的一切需要。”
主教大人一本正經的回答，絲毫沒有任何不快的痕跡，果然和聰明人說話就是輕鬆。她還想萬一洛雷托問到教廷那邊的事情她該怎麽回答，但洛雷托卻完全忘記了一樣，跟她扯了幾句廢話就爽快的告退。看樣子從這一刻起他已經徹底背棄了曾經生活過幾年的教廷，像是丟棄什麽垃圾似的丟棄了一切。陸楠雖然早就知道這個人的冷漠，但是如此幹淨利落還是叫人心裏有些不舒服。
“為什麽就沒有一個又聰明又能幹願意做我的打手還品德良好的人呢。”
送走了洛雷托，陸楠終於放鬆下來，癱在扶手椅裏自言自語。
身體裏還殘留著尚未褪去的欲火，陸楠覺得遲早有一天她大概還是會忍無可忍的跟主教大人攪合在一起，看樣子他絕對不會放棄繼續誘惑自己的衝動。不過陸楠倒也不是真的那麽討厭。因為她能感受到洛雷托並非是出於利益角度才想睡自己，他就是單純想睡。這一點至少比香檳公爵強多了。可能這就是為什麽香檳公爵不管身材相貌還是某方麵的能力都無法挑剔，陸楠卻始終興趣缺缺的緣故吧。每次和他在一起過夜，陸楠都覺得自己是在履行某種義務。即使對方表現得非常投入和興奮，她下意識總覺得香檳公爵是在演戲，極度想吐槽他的敬業精神。
畢竟陸楠這具身體沒有真的多麽美貌驚人，身材除了皮膚手感一流，壓根兒就沒發育完全。香檳公爵那種見多識廣身經百戰的男人怎麽可能會真的有多大的興趣。陸楠沒忘記他的所有情人都是那種豐滿成熟類型。
怎麽說呢，微妙的覺得有一種屈辱感。相比之下主教大人起碼誠實多了。
陸楠放任自己瞎想了一陣，腦補了一些不可告人的場景聊以自慰。雖然想把香檳公爵叫來發泄一下，但是又莫名的提不起什麽勁兒。最後她歎了口氣，還是認命的拖過一邊堆積的文件，開始了日複一日的重複勞動。
第187章
雖然滿腦子都是些汙七糟八的念頭，一旦開始進入工作狀態，陸楠很快就變得心無雜念，全神貫注，再也沒有什麽多餘的心思去思考自己的需求。她飛快的處理完了必須立刻回複的一堆文書，從裏麵偶爾透露的隻言片語可以推斷出目前外界局勢如何。這是陸楠工作中的樂趣之一。還有那些永不停歇關於請求覲見和問候寒暄的信件，其實也並不是完全浪費時間的廢話。透過那些字句和來信者的身份，陸楠可以從中整理歸納出一份貴族間人情往來的關係網，對帝國各地的貴族係譜也大致心中有數。偶爾還能從來信者的措詞中猜測一番他們的性格為人，大概算是陸楠工作中的樂趣之二。剩下批示各種匯總數據的例行公事，陸楠也能從數字的起伏變化中掌握一些帝國民生經濟的概況。相比最開始一無所知，陸楠現在胸中對於自己即將正式統治的巨大領土有了個大體的認知。雖然她僅僅隻是坐在王宮裏簽署命令召集大臣，卻能一手操縱這個帝國未來的走向，這種滋味確實無比美妙。
完成了今天的工作，陸楠活動著有些酸痛的肩膀和脖子，看到還擺在書桌上的那個大盒子，才忽然想起自己竟然把皇冠給忘了。有了這個東西，再加上外麵風雨飄搖的局勢，她大可以徹底無視教會，自行加冕稱帝，從此以帝國第三任皇帝的身份正式亮相。這樣一來之前很多讓她無比尷尬的束縛終於可以被甩開，計劃了許久的諸多關於經濟建設的項目也可以開始進行。最重要的一點，她再也不必擔心那些蠢蠢欲動的封臣們再繼續搞事。如果說現在他們還無法放下矜持在進行試探，等她加冕後發出正式的詔令，完全可以對一切不肯服從的封臣展開大肆討伐。
毫無疑問這是一件好事，但陸楠卻沒感覺多麽喜悅，平靜得連自己都很吃驚。為了這頂皇冠她也算是竭盡全力，回顧過去幾個月，她的一切重點幾乎都是圍繞這個目的在進行，一度差點連命都丟了。也許她覺得有這樣的結果理所當然，並沒有什麽驚喜。不過還是要感謝一下那位二五仔的主教大人，沒有他的神來一筆，陸楠可能還要跟教廷糾纏一陣才能得償所願。單純為了這一點，陸楠也願意先讓他小小的得意一陣。她自覺還算是個恩怨分明的人。
休息了一會兒，她搖鈴叫來了今天值班的傳令官，要他把處理好的文書信件帶走分發下去，隨便把弗蘭德斯公爵叫進來一趟。原本陸楠還想把安茹公爵也叫上，但考慮到之前她已經下定決心要和他保持距離，以及想要分化弗蘭德斯公爵和安茹公爵之間貌似漸漸改善的關係，她最終還是打消了這個念頭。本來她對宮廷裏各項勢力的把控還算恰當，但由於辛格之旅離開了太久，回來後發現好像有點超出了自己的掌控。事到如今再企圖恢複到最開始幾方勢力互相製約的狀態已經不太可能，陸楠想的是把弗蘭德斯公爵單獨拉出來當靶子。
雖然弗蘭德斯公爵目前和她關係良好，但他終究還是那個陰險狡詐妄想大權獨攬的老頭，陸楠幹脆就徹底的放縱他，讓他成為宮廷裏獨樹一幟的大權臣。這樣的話安茹公爵和其他大臣肯定不願意一輩子都屈居於他之下，而弗蘭德斯公爵想必也不願意看到自己被取而代之。陸楠大可以穩坐高台看著他們互相爭鬥，從而確保自己不會大權旁落。想要成為一代明君，每天都有著山那麽高的事情等著她操心，哪能把精力都耗費在跟大臣勾心鬥角上呢。
“說起來上勃良第公爵算是徹底退出宮廷了，他的職位還沒找到人接任……要不還是把香檳公爵扶植上去算了，反正他本來就擅長搞那些事情。不過這樣的話內務大臣的職位就空缺了，找誰來頂上呢……其實洛雷托挺適合的，但我瘋了才會讓他坐上這個位置。”
托著下巴思索著職位的安排變化，陸楠覺得洛雷托可用，但必須先涼他一陣再說。而且不管怎麽看這家夥最適合的位置就是暗探頭子。哼，他就乖乖的給自己當地下打手吧，隻要被發現他敢玩任何私下的小花招，陸楠絕對會立刻處置掉他，免得養虎為患。
她在心裏列舉出了一個又一個人選，但又緊接著全部否決。內務大臣這個職位算是她的近臣，而且職權範圍非常曖昧，完全是她說了算。要是隨便交給一個不可靠的人陸楠還真的不放心。她冥思苦想的半天，忽然想起了被自己遺忘許久的二侄子路德維希，覺得他其實是個不錯的人選。
本來按照她最初的想法是打算讓路德維希去東方防線接替阿弗裏的位置，但是這一次因為和阿弗裏的關係改變了，陸楠就打消了這個想法。她倒是不擔心路德維希會窺探王位，反正他在某種意義上跟洛雷托差不多，一輩子都別想通過正常手段得到王位。但是陸楠還是挺憐憫他的，而且縱觀他為人處世，雖然顯得偏激和孤僻了一些，倒沒有什麽太大的人品問題。考慮到內務大臣的特殊性，陸楠覺得路德維希這種人緣不好身份微妙的存在最適合不過了。她還不太想要一個香檳公爵那樣八麵玲瓏人脈廣闊的接替者呢。內務大臣最重要的就是可靠，聽話，不多嘴，路德維希的性格不是很符合這個標準嘛。不管怎麽樣，她和路德維希名義上還是一家人。陸楠還是比較願意優先扶植自家人來著。
打定主意，她拉過幾張紙，把鵝毛筆在墨水瓶裏蘸了蘸，就刷刷刷的開始寫起了任命書的草稿。弗蘭德斯公爵求見的時候她正好把兩張草稿修改整理完畢。
“日安，尊敬的陛下，您召喚我是有什麽吩咐嗎？願意隨時為您效勞。”
最近弗蘭德斯公爵越來越春風得意，無形之中他又重新坐穩了樞密院首席大臣的位置，並且成為了女王信賴的重臣。由於陸楠不想浪費時間去應付那些絡繹不絕求見的封臣和其他領主派來的使臣，全部以需要靜養為借口都打發給弗蘭德斯公爵負責了。這位老臣最喜歡的便是這種擺架子刷臉的活動，而且肯定從中撈了不少好處，陸楠覺得他好像都年輕了幾歲。但這位公爵還是很明白站得越高就越要謙遜的道理，他在陸楠麵前變得更加的恭敬和小心，之前那些抱怨和牢騷反正是再也沒聽到了。
陸楠笑著回應了他的問候，閑話幾句後就拍了拍桌上的盒子示意弗蘭德斯公爵自己過來看。他莫名的看了陸楠一眼，鬧不清這是在開哪門子玩笑，不過還是依言過來掀開了盒子。接下來陸楠笑眯眯的看到了他大驚失色，嚇得手都在發抖的樣子。
“陛下！這是帝國皇帝的皇冠！我沒看錯吧！”
很少看到弗蘭德斯公爵如此失態的模樣，他小心的掏出了夾鼻眼鏡，再次打開盒子，還鄭重其事的戴上了手套，仔仔細細的檢查了一番，肯定的說：“沒錯，這個印記不可能被仿造，絕對就是帝國的皇冠。可……您是怎麽弄到手的？”
“哈哈，公爵，看來您也有毫不知情的時候。”
陸楠用不帶任何嘲諷的語氣開玩笑的說，沒有直接回答他的問題。弗蘭德斯公爵激動了好一會兒才稍微恢複平靜，作為一個資深的老臣他當然知道什麽話該問什麽話不該問，所以很配合的選擇了裝傻，跳過了剛才的問題。
“那麽您是打算立刻就舉行加冕儀式嗎？目前的狀況要到教廷去也不可能，不如給教皇寫信要求他們派一位大主教過來，哦，對了，順便還可以公開您和諾曼底公爵訂婚的事情。這可是兩件喜事，一定會把帝國的威望推到最高點。”
弗蘭德斯公爵興奮的搓著手，一副躍躍欲試的模樣，估計已經在心裏展望未來了。雖然外界謠言庫曼人就要打過開而人心惶惶，他倒是不動如山鎮定自如。陸楠總覺得他大概知道一些什麽，隻是沒有說出來而已。阿弗裏會因為一個誓言而相信陸楠跟這次庫曼人進攻毫無關係，弗蘭德斯公爵可沒有那麽天真。
“哦，也沒必要搞得太過隆重，畢竟教廷是那種局麵，我們還是不要過於張揚。我不打算去教廷舉行儀式，信倒是可以寫一下，就勞煩您幫我好好措詞一番，盡量口氣委婉一些。”
陸楠說著說著不禁譏諷的笑了一下。
“這頂皇冠的來曆可不怎麽好拿出來宣揚，還是不要提到這件事比較好。”
弗蘭德斯公爵若有所思，默默的鞠了一躬：“一切都會按照您的吩咐，尊敬的陛下。您還有什麽需要交代的嗎。”
“這裏有幾分我起草好的詔令，您替我看看有沒有什麽太大遺漏。如果還行的話就正式發布下去。”
陸楠把草稿交給弗蘭德斯公爵，他趕緊雙手接過，看了幾眼後臉色微微一變，視線轉移到那個裝著皇冠的盒子上。陸楠猜測他應該明白皇冠是怎麽從教廷到王都來的了。
“呃……恕我直言，陛下，其他的調動也還算了，冒然的讓這位叫做洛雷托的主教接替宮廷牧師的職位，是不是有點欠缺考慮？別的不說，之前我就對這個人有所耳聞，他雖然從不在公眾場合出現，但是幾次教廷內部大亂的背後都有他操縱的影子。這可是個危險人物啊，您真的要把他留在身邊？”
陸楠似笑非笑的回答：“可是誰讓他幫了一個大忙呢，我總不能不給任何回報吧。請放心，閣下，我不會給他任何特殊的照顧，之後的事情，您隻需要公事公辦。順便要是您還有多餘的精力，不妨多派幾個人盯著他，免得他私下玩弄什麽花招。”
弗蘭德斯公爵心領神會的陰森森一笑：“是，我明白了。”
陸楠心想要是洛雷托就此被弗蘭德斯公爵給看死甚至找茬，那就怪不得她不講信用了。雖然陸楠覺得洛雷托多半不敢在王都搞教廷那一套手段，但還是想提防著他重複給人下藥的手段。目前她還沒有什麽心情去跟他周旋，看看他能不能順利在這個新職位上坐穩再說好了。
“哦，還有一件事，對於教廷的求援，我們起碼不能做得太難看，阿弗裏那邊籌備的援軍還有一係列後備物資您就不要管了，要什麽給什麽，隻要別太過分。”
想起了另外一件事，陸楠特別拿出來囑咐了一下。弗蘭德斯公爵有些疑惑的問：“真的要派兵去支援嗎，其實現在外麵也就是謠言很厲害，教廷的情況未必那麽糟糕。庫曼人從海上運送物資，本來就不方便。現在周邊地帶已經差不多被他們洗劫一空，找不到補給了。我看很快他們就會撤軍，我們完全可以繼續拖下去啊。”
陸楠歎了口氣：“好歹還是裝一下吧，也別做得太難看了。以後我們要依靠教會的地方還很多，我不想把關係搞得太過僵硬。”
弗蘭德斯公爵聳了聳肩膀，看得出他很不以為然，但他最後什麽都沒說。這次教會被庫曼人偷襲的事情毫無疑問帶來了一係列嚴重的後果，其中最明顯的一條便是教會聲望大跌，除了少數特別虔誠的信徒，大多數貴族都幸災樂禍，等著看教廷的笑話。這也不能怪他們，實在是最近幾年裏教廷刮地皮刮得太厲害，惹得貴族們都心生不滿。
他們又就其他事情商量了一陣，交換了一些看法，算是相談甚歡。最後弗蘭德斯公爵還向陸楠確認了具體簽訂婚約的時間以及舉行加冕儀式的日期。按照陸楠的意思不需要搞多麽盛大，意思意思就行了。但是弗蘭德斯公爵卻不願意，他堅持要辦得空前絕後，一定要舉國歡慶昭告天下。知道他心中還念念不忘帝國昔日最輝煌的時刻，陸楠也就沒有再繼續堅持。
“雖然有些突然，但請允許我第一個向您表示效忠以及祝賀，上帝保佑您，至高無上的女皇陛下，我願永遠為您忠實的臣子。”
臨走前弗蘭德斯公爵還不忘拍馬屁，儀態十足的對陸楠行了一個最隆重的大禮，口中稱呼也跟著變了，不再是女王陛下，而是女皇陛下。但是陸楠聽著也不過微微一笑，覺得沒多大區別。
“願上帝也保佑您，親愛的公爵，希望您身體健康，再擔任現在這個職位二十年。”
她半開玩笑的說，弗蘭德斯公爵卻激動得老臉通紅，雖然他們沒有皇帝金口玉言的說法，但也默認皇帝不會隨便亂開玩笑，也許這就是陸楠在含蓄的暗示什麽。
陸楠吃準洛雷托是在詐她，所以故意這麽說，想要看他的笑話。不料他卻隻是微微一笑，顯得十分鎮定。
“當然，當然，請您讓傳令的侍從進來一趟，我有幾句話想吩咐。”
陸楠譏諷的搖鈴叫來的傳令官，她倒要看看這裝模作樣的人打算如何收場。主教不慌不忙的低語了幾句，傳令官一副心領神會的樣子領命而去，不一會兒就帶著一個手捧木盒的少年到了門外，主教親自去接過盒子，很隨便的放在了陸楠麵前的桌子上。陸楠滿心狐疑，還有點擔心這家夥是不是在盒子裏設計了什麽機關想暗算自己。但是事已至此，她要是畏畏縮縮不敢去開盒子反而顯得自己膽小懦弱，於是陸楠做好了各種準備，臉上一派雲淡風輕的表情，默默運氣，把盒子掀開了一條縫——瞬間差點沒被裏麵的珠光寶氣閃瞎了眼睛。
她啪的一聲把盒子關上，示意屋裏其他人都出去，等到隻留下主教和自己，以及門被徹底關上後，她才再一次打開了盒子，盯著裏麵放在紅色天鵝絨墊子上的那頂皇冠發了好一會兒呆。
實際上陸楠沒有見過皇冠，不過是從王宮裏前兩任皇帝畫像中依稀捕捉到了一點皇冠的特征。但即便如此，她還是被實物結結實實嚇了一跳。倒不是說這頂皇冠多麽的美妙絕倫，純金和各種顏色的寶石堆砌在一起，恐怕也沒多少人會在第一時間注意它的工藝。它就是這麽的簡單粗暴，閃爍著有錢任性的奢侈光芒，一時間倒也不顯得庸俗，有一種用金碧輝煌硬生生堆積出的富貴氣息。陸楠不覺得這是假貨，好歹她也接觸了不少王室珍藏的首飾珠寶，一眼就能分辨出上麵那些寶石的真偽，按成色和體積來看，隨便一顆都能買下一個貴族的全幅身家，除了當年的查理大帝，真的沒有其他人能有錢到模仿再造一個贗品。而且陸楠覺得洛雷托不可能用假貨來糊弄自己。她看不出真假，難道其他人也看不出來嗎。這年頭製作首飾的工藝可沒那麽發達，稍微一查就能知道皇冠的真偽，上麵肯定有獨特無法仿造的印記才對。
沒料到主教居然真的爽快交出了皇冠，陸楠鬆了口氣的同時不免疑雲重生，想把這個東西從教廷弄出來肯定很困難，被人知道後恐怕教皇都保不住他。洛雷托這算是用自斷後路的方式交上一份投名狀來試圖讓陸楠相信他嗎。
陸楠不知道，從頭到尾她都沒弄懂洛雷托腦子裏都在想什麽。他如此心狠手辣，無非是想謀取更高的地位和權力。可是在教廷最危急的關頭，他卻隨便的把教廷用來威脅敵人的道具輕輕鬆鬆交了出來。他是真的打算拋棄教廷裏那些權勢和榮耀了嗎。陸楠看著他依舊年輕仿佛還帶著一股超然世外般清冽氣息的臉，忽然想到了什麽，不免帶著惡意笑了起來。
“怎麽，您終於也被逼迫得走投無路，不得不趕緊弄一個有力的護身符來尋求庇護了？我猜教皇大人的狀態一定非常不好。唉，隻是當初您在教廷大權獨攬春風得意的時候，有沒有想過會有今天這一幕呢。也許您會為當初自己的無禮感到後悔吧。”
主教根本沒把這種程度的諷刺放在心上：“倒也不至於像您說得這麽糟糕，不過我不想繼續留在教廷這條緩緩下沉的大船上。也許以前陛下和我存在不少誤會，但這頂皇冠已經足夠證明我的誠意了吧。”
陸楠絲毫沒有放鬆警惕，這種人越是表現得仿佛不求回報，就越是說明他們所求甚大，她冷笑著說：“聽您這麽說，簡直就是一隻桅杆上的老鼠，平時躲在船艙裏拚命偷吃，遇到災難卻滿腦子都想著跳到其他船上……既然您這麽聰明，請告訴我，沒有了皇冠做籌碼，我為何還要看重您，甚至將宮廷牧主教的位置讓給您來坐呢。”
對於教廷動亂的那天晚上洛雷托略帶癲狂和神經質的表現還記憶尤新，眼下倒是什麽異狀都看不出來了。主教一直都保持著那種好像已經深入骨髓，刻入肌膚般溫和文雅的笑容，一副早就料到陸楠會這麽說的表情。
“皇冠不過是一份表達歉意的見麵禮而已，就像是您說的那樣，大船傾覆，即便是一隻肮髒卑微隻配躲在陰暗角落裏偷吃殘渣的老鼠，也不想這麽為大船陪葬啊。老鼠有著老鼠生活的方式，也有老鼠才有的打算。我想，您應該很想知道教廷的一些秘密，還有在教廷的中心階層安插眼線。難道我不是個最適合的角色嗎？而且，我手上擁有的東西還不止這些，隻看尊敬的陛下怎麽取舍了。”
他說得特別真誠，口氣和態度都足以感化任何人的懷疑，但是隻要是從他嘴裏吐出來的話語，陸楠反正是不敢信的。她心想按道理洛雷托不應該在對抗教會其他勢力的內鬥裏敗下陣來啊。哪怕教皇真的已經快掛了，靠他那份左右逢源裝模弄樣的好本領，籠絡住其他人要繼續當個背後操控者好像也並不難。
陸楠反正是不會忘記他手上那些足以徹底將一個人變成徹頭徹腦廢物的藥。這家夥別不是打著什麽壞主意妄圖給自己下藥吧。陸楠有一瞬間都開始思考不如幹脆直接殺了洛雷托，也算是替天行道了。
第186章
稍微理了一下思緒，陸楠冷笑著對主教說：“現在就把教廷說成是下沉的大船，教皇陛下聽到一定會痛哭起來。好歹他也是您的親人，一手將您捧上如今的位置，給予了您如此大的權力。結果您輕易的就要背棄他……閣下，您的這種表現讓我很難相信所謂忠誠。我又怎麽敢保證，一旦帝國遭遇到和教廷差不多的狀況，您是不是會立刻作出和今天一樣的舉動呢。”
她覺得這麽辛辣的嘲諷，臉皮再厚的人大概也會禮節性的慚愧一下，結果主教先生完全沒有這方麵的意思。他靜靜的坐在那裏，手還撫摸著胸口的十字架，笑容是那樣安寧恬靜，可是從嘴裏說出的話語卻堪稱卑鄙。
“您居然有這種想法，實在是叫人感到很驚奇，您以為我是什麽人，那些傻頭傻腦一門心思想著效忠的騎士嗎。世界上的一切都有加碼跟時效，我的忠誠也是如此。當然我不否認這聽起來很無恥，可就是靠著這份無恥我才順利活到現在。人總是要學會如何識時務選擇更好的跟隨對象，我不覺得自己有對教廷和教皇效忠的義務。您應該沒有忘記，我不過是教皇大人無可奈何下被迫扶起的一個棋子，在他心裏，混雜了異教徒血脈的私生子才是天大的恥辱。一旦不再需要，他就會立刻殺了我。所以，您是在期待什麽？換做是您的話想必也會隨時準備棄船而逃吧。”
這一番話竟然聽起來還有理有據，無法反駁，陸楠悻悻的沒法立刻找出反對的論據，隻好一邊冷笑一邊借著喝水來掩飾瞬間的尷尬。她以為洛雷托會趁勝追擊，用鋒利的言辭找回一局，沒想到他半眯著眼睛看了陸楠一會兒，竟然輕笑出聲，像是非常開心的樣子。
“果然啊，陛下，您和我是一類人。”
“什麽？您是打算侮辱我嗎，我怎麽可能和您一樣……”
“不不不，尊敬的女王，我並沒有那個意思。我隻是在感歎自己果然沒有看錯。您為何沒有斥責我？按照目前大眾的觀點，不管自己的君主如何無能，品德低劣，身為下屬隻能竭盡所能的追隨，並且奉獻一切，直到死去。當然並不是所有人都會真的那麽去做，但至少在公開場合他們還是會裝模作樣，極力反對一切企圖違背這個觀念的人，因為我們的世界就是建立在這個標準之上，一旦失去了束縛，恐怕所有的階層都會瞬間瓦解，世界將會變成貴族們最害怕的樣子。我想這就是教會存在的意義，即便是領主貴族們再看他們不順眼，還是強行忍耐，畢竟教會可是維持秩序的基準啊，您說對吧，陛下。”
陸楠有點心驚膽戰的感覺，這還是第一次她從一個本土人士的口中聽到他對階級以及社會的看法。她再一次意識到哪怕在這個世界呆得再久，某些現代社會刻下的痕跡卻依舊無法消除。比如陸楠一輩子都不會心安理得的認為人有貴賤之分，以及，沒人生來就是奴隸應該服從，即便是她身處統治階層的頂端也一樣。當然陸楠還不至於傻不拉幾的到處宣揚自由平等，在王宮裏和侍女侍從們親如一家，不分彼此。心裏對那些鼻子翹上天自以為生而不凡的貴族們再不屑，陸楠從來都沒有表露出任何一絲不妥。她不知道洛雷托是怎麽察覺到自己隱藏著的一麵，難道是不小心被他捕捉到了什麽破綻？
沉默了一會兒後，陸楠沒有強行否認，在洛雷托麵前搞這種掩飾的把戲毫無意義。拋開此人扭曲的性格還有低劣的道德水準，陸楠覺得這方麵她和洛雷托還挺有共鳴來著。要是這家夥不那麽令人討厭，陸楠很願意跟他好好聊聊，也許還能找到一個可以理解她某些想法的對象。說真的陸楠平時憋得很痛苦，因為她的大部分真實想法壓根就不敢跟任何人提。哪怕是香檳公爵那種足夠肆無忌憚的人，骨子裏依舊是這個時代標準的貴族模板。安茹公爵倒是稍微有點那方麵的意思，可惜他們兩人的關係還沒熟絡到可以傾吐心聲的地步。即便是上一次關係最好的時候，陸楠也沒有在他麵前泄露過一絲一毫。她看得出來，安茹公爵還是很以自己貴族身份感到無比自豪的。
她確信自己臉上絕對沒有任何情緒的波動，可洛雷托卻像是忽然開了天眼般敏銳的捕捉到了她的軟化，笑吟吟的得寸進尺起來。那層虛有其表的聖潔外殼冰雪融化似的從他臉上和身上脫落，露出了原本的麵目。雖然他依舊端坐著沒有動彈，可他的眼角眉梢甚至連手指在十字架上撫摸的動作都瞬間充滿了誘惑的意思。陸楠心裏暗自唾棄他的老花招，可是她又奇怪的有點想吃下這顆有毒的果實試試。大概人的天性裏就是有這麽喜歡作死的一麵，越是危險的東西就越是躍躍欲試。陸楠真的挺好奇洛雷托某方麵的功夫是不是真的那麽神奇……呃，香檳公爵確實不錯，但她還是很想偶爾換下口味。畢竟她原本就不是什麽矜持禁欲的類型。
“您在顧慮什麽呢，陛下，我看得出您很需要。為什麽要苦苦壓抑著自己？您本來就有可以為所欲為的資格和權力。別說是我，隻要您願意，還可以獲得更多。釋放自己的欲望並沒有任何羞恥，那些口口聲聲喊著道德的人私下也許更加肮髒。您還那麽年輕，卻要將自己束縛得像個修女。不要覺得我對您不懷好意，您應該看得出來，我對您有著異樣的好感。是的，親愛的陛下，我想要您，而您也想要我。您是在害怕我會背叛和傷害您嗎？別對自己那樣不自信啊。在我看來，您有足夠的權力可以碾壓我，完全可以把我當成令自己高興的工具一般使用……看呀，陛下，我是那樣的低賤，甚至隻能靠依附著誰才能活下去，有什麽可畏懼的呢……”
他輕聲細語的說著，聲音如絲綢般柔滑悅耳，盡管他還維持著貌似端莊的外表，但是從他放大的瞳孔以及時不時漏出的喘息來看，他貌似也陷入了某種無法控製的興奮之中。陸楠相信他這些話某些地方還是很真實的，比如他看起來確實非常想撲上來一口吞了自己。陸楠有點苦惱的感到自己身體裏的欲望被他喚醒，雖然理性層麵上還是很唾棄，可無法否認，她在第一次見到這家夥的時候就對他產生了想法。雖然後麵發現隱藏在禁欲外表下那無可救藥的糜爛真麵目……但，那不是更好嗎，陸楠還沒嚐試過這種類型的男人呢。
她深深的吸了口氣強迫自己冷靜，同時又覺得自己是不是太經不起誘惑了。明明剛才還在說嚴肅的事情，怎麽忽然莫名其妙就進入了曖昧的節奏。為了抵禦心裏那股焦躁不安的欲望，陸楠露出了不屑的表情，冷漠的說：“行了，主教大人，別試圖玩這一套花招。誰知道您曾經在多少人麵前露出現在這種表情，以及，我還嫌棄您太髒呢。”
她覺得這種話對一個野心勃勃的男人而言足夠侮辱了，洛雷托應該識趣的收斂起來，別故作姿態的勾引自己。可是主教大人卻隻是笑了起來，他又變成了那種仿佛高不可攀神聖得似乎根本就不存在任何肮髒欲望的模樣。陸楠明知他是假裝的，還是不得不驚歎這堪比變臉的轉換。她眼睜睜看著洛雷托站起身越過了阻擋在他們之間的書桌，就像是在上帝麵前虔誠禱告一樣屈膝跪在了她的麵前，那不食人間煙火的表情逼真得讓陸楠以為下一刻他就要開始念誦禱告詞了。
但洛雷托卻保持著這幅聖人般的笑容痛快的解開了自己白色的長袍，柔順的布料無聲的順著他的手臂滑落在地，露出了下麵同樣是白色的襯衣。不知道是刻意還是款式如此，襯衣收得很緊，能清楚的看到那細瘦的腰身以及蜜色的肌膚。洛雷托慢吞吞的一顆一顆解著襯衫的扣子，陸楠緊緊的握住了椅子的把手，下意識的把腳縮進了裙擺裏。
太糟糕了，太糟糕了。
她在心裏反複的這麽對自己說。
她知道自己現在應該不屑一顧的站起來，表示這種把戲對她毫無意義。可是內心有個聲音卻在說這又有什麽關係，為什麽非要忍耐，何不誠實一點，這不就是你想要的東西嗎。聰明，順從，卻又足夠低賤，血統上的缺陷讓他一輩子都沒辦法正大光明的站在權力的頂端，隻能依靠強者才能活下去。當然他足夠危險，但陸楠確信隻要自己一直保持著優勢他就會是最聽話最溫順的打手，大可以將一切髒活臭活交給他去做。
最重要的一點，陸楠根本不怕他玩任何花招，就算是不小心被他算計一次，她還有再來的機會，當然不會再上同樣的當。仔細想想將這樣的男人玩弄於鼓掌之上，也算是一種刺激又危險的娛樂。大概可以最大程度上緩解她的苦悶和壓力，和香檳公爵以及其他男人不一樣，陸楠可以為所欲為，將他玩壞也毫無心理負擔。
在她胡思亂想心理鬥爭的時候洛雷托已經脫掉了上半身的衣服，沒想到和他俊秀的長相不同，他的身體倒是意外的結實，有著陸楠最喜歡的腹肌和胸肌，特別是腰部，連一絲贅肉都沒有。但他的身上遍布著各種傷痕，有一些非常明顯是皮鞭留下的印記，從中可以推斷他的童年確實過得不怎麽美好。但是這些傷痕卻無損他的誘惑力，反而讓他看著像一個備受折磨的聖徒。要是此刻他不是跪在陸楠的膝蓋前，隻看他的表情，陸楠覺得給他腦袋上扣個荊棘冠冕都不違和。
他喘息著抬頭看向陸楠，一隻手放到了腰間，沙啞的說：“您還想繼續看嗎。也許您親眼檢驗一番會比較放心，我確實天生卑賤，但也沒您想象的那麽肮髒。”
陸楠忍不住嘲笑道：“還以為您會很在意自己的出身，所做的一切不過是為了改變這一點，但我看您口口聲聲一直自貶，好像還挺開心的樣子嘛。難道您其實骨子就是個天生的奴隸嗎。”
洛雷托低沉的笑了起來，臉上是一種又痛苦卻又快樂的迷離表情，他像是在痛恨著自己，卻又無法控製的享受著這屈辱的一刻：“是啊，大概真的如您所說，也許我存在於世的意義就是來受苦的。”
由於他看起來太過痛苦，陸楠居然還瞬間內疚了一下，覺得自己是不是說得太過分了。可是下一刻他就一把扯開了自己的褲子，嘶啞的說：“所以您為什麽還隻是看著，不過來懲罰我呢，尊敬的陛下。”
陸楠的心砰砰亂跳，感到喉嚨裏仿佛燃燒著一把火，她還挺想就這麽直接一腳過去，但又不想給他任何反應，讓他自娛自樂去吧。她心說幸好自己是個女人，要是他們的性別對調一下，大概早就迫不及待的撲過去了。沒人可以在近距離目睹這一切的時候還心如止水。幸好洛雷托不是女人，否則他早就把這個世界的男人玩弄得死去活來……呃，不，陸楠覺得男人好像也不影響。她要是個男人恐怕也得被強行掰彎。
她大概默默的看了足足好幾分鍾，才猛然驚醒般的回神，雖然腦內在瘋狂叫囂撲上去什麽的，但陸楠用鋼鐵般的意誌力死死壓製住了這股衝動。
“好了，夠了，主教大人，請停下，穿好衣服我們再談談。”
洛雷托麵色潮紅的看著她，從他張開的嘴唇裏可以依稀看見粉色的舌尖，陸楠扭過頭，重複了一遍。她還真怕繼續看下去自己就要失去控製了。本以為洛雷托會繼續糾纏，沒想到他倒是很爽快的穿好了衣服，帶著一副什麽都沒發生的表情重新坐回了之前的椅子上。要不是他的臉上還帶著尚未消散的紅暈，陸楠簡直以為剛才的一切都是自己的幻想而已。
“唉，您的自製力未免也太強了，偶爾放縱一下也沒什麽不好嘛。還是說您怕讓我懷孕從而賴著不放？”
他帶著端莊優雅的笑容卻說出了這麽一句話，陸楠被嗆了一下，好吧，她知道不能和這家夥比拚下限了，這人根本毫無底線可言。
“作為感謝您帶來皇冠的報酬，我可以答應您的要求，給您一張任命的許可，接替原來的宮廷牧師職務。不過也就僅限於此，我不會對您有任何特殊的庇護，想要獲得更多的東西，您知道該怎麽做。”
陸楠公事公辦的說，她不知道自己是不是在玩火，但是拋開那些亂七八糟的東西，洛雷托本人確實是她目前需要的，她缺少一個幹髒活兒的心腹，這個人還不能太蠢。朱利安本來是最好的人選，但是目前陸楠已經開始懷疑他，不打算讓他過多介入自己的生活了。
“您還真是嚴格，不過這也是您魅力所在。請放心，我自然會滿足您的一切需要。”
主教大人一本正經的回答，絲毫沒有任何不快的痕跡，果然和聰明人說話就是輕鬆。她還想萬一洛雷托問到教廷那邊的事情她該怎麽回答，但洛雷托卻完全忘記了一樣，跟她扯了幾句廢話就爽快的告退。看樣子從這一刻起他已經徹底背棄了曾經生活過幾年的教廷，像是丟棄什麽垃圾似的丟棄了一切。陸楠雖然早就知道這個人的冷漠，但是如此幹淨利落還是叫人心裏有些不舒服。
“為什麽就沒有一個又聰明又能幹願意做我的打手還品德良好的人呢。”
送走了洛雷托，陸楠終於放鬆下來，癱在扶手椅裏自言自語。
身體裏還殘留著尚未褪去的欲火，陸楠覺得遲早有一天她大概還是會忍無可忍的跟主教大人攪合在一起，看樣子他絕對不會放棄繼續誘惑自己的衝動。不過陸楠倒也不是真的那麽討厭。因為她能感受到洛雷托並非是出於利益角度才想睡自己，他就是單純想睡。這一點至少比香檳公爵強多了。可能這就是為什麽香檳公爵不管身材相貌還是某方麵的能力都無法挑剔，陸楠卻始終興趣缺缺的緣故吧。每次和他在一起過夜，陸楠都覺得自己是在履行某種義務。即使對方表現得非常投入和興奮，她下意識總覺得香檳公爵是在演戲，極度想吐槽他的敬業精神。
畢竟陸楠這具身體沒有真的多麽美貌驚人，身材除了皮膚手感一流，壓根兒就沒發育完全。香檳公爵那種見多識廣身經百戰的男人怎麽可能會真的有多大的興趣。陸楠沒忘記他的所有情人都是那種豐滿成熟類型。
怎麽說呢，微妙的覺得有一種屈辱感。相比之下主教大人起碼誠實多了。
陸楠放任自己瞎想了一陣，腦補了一些不可告人的場景聊以自慰。雖然想把香檳公爵叫來發泄一下，但是又莫名的提不起什麽勁兒。最後她歎了口氣，還是認命的拖過一邊堆積的文件，開始了日複一日的重複勞動。
第187章
雖然滿腦子都是些汙七糟八的念頭，一旦開始進入工作狀態，陸楠很快就變得心無雜念，全神貫注，再也沒有什麽多餘的心思去思考自己的需求。她飛快的處理完了必須立刻回複的一堆文書，從裏麵偶爾透露的隻言片語可以推斷出目前外界局勢如何。這是陸楠工作中的樂趣之一。還有那些永不停歇關於請求覲見和問候寒暄的信件，其實也並不是完全浪費時間的廢話。透過那些字句和來信者的身份，陸楠可以從中整理歸納出一份貴族間人情往來的關係網，對帝國各地的貴族係譜也大致心中有數。偶爾還能從來信者的措詞中猜測一番他們的性格為人，大概算是陸楠工作中的樂趣之二。剩下批示各種匯總數據的例行公事，陸楠也能從數字的起伏變化中掌握一些帝國民生經濟的概況。相比最開始一無所知，陸楠現在胸中對於自己即將正式統治的巨大領土有了個大體的認知。雖然她僅僅隻是坐在王宮裏簽署命令召集大臣，卻能一手操縱這個帝國未來的走向，這種滋味確實無比美妙。
完成了今天的工作，陸楠活動著有些酸痛的肩膀和脖子，看到還擺在書桌上的那個大盒子，才忽然想起自己竟然把皇冠給忘了。有了這個東西，再加上外麵風雨飄搖的局勢，她大可以徹底無視教會，自行加冕稱帝，從此以帝國第三任皇帝的身份正式亮相。這樣一來之前很多讓她無比尷尬的束縛終於可以被甩開，計劃了許久的諸多關於經濟建設的項目也可以開始進行。最重要的一點，她再也不必擔心那些蠢蠢欲動的封臣們再繼續搞事。如果說現在他們還無法放下矜持在進行試探，等她加冕後發出正式的詔令，完全可以對一切不肯服從的封臣展開大肆討伐。
毫無疑問這是一件好事，但陸楠卻沒感覺多麽喜悅，平靜得連自己都很吃驚。為了這頂皇冠她也算是竭盡全力，回顧過去幾個月，她的一切重點幾乎都是圍繞這個目的在進行，一度差點連命都丟了。也許她覺得有這樣的結果理所當然，並沒有什麽驚喜。不過還是要感謝一下那位二五仔的主教大人，沒有他的神來一筆，陸楠可能還要跟教廷糾纏一陣才能得償所願。單純為了這一點，陸楠也願意先讓他小小的得意一陣。她自覺還算是個恩怨分明的人。
休息了一會兒，她搖鈴叫來了今天值班的傳令官，要他把處理好的文書信件帶走分發下去，隨便把弗蘭德斯公爵叫進來一趟。原本陸楠還想把安茹公爵也叫上，但考慮到之前她已經下定決心要和他保持距離，以及想要分化弗蘭德斯公爵和安茹公爵之間貌似漸漸改善的關係，她最終還是打消了這個念頭。本來她對宮廷裏各項勢力的把控還算恰當，但由於辛格之旅離開了太久，回來後發現好像有點超出了自己的掌控。事到如今再企圖恢複到最開始幾方勢力互相製約的狀態已經不太可能，陸楠想的是把弗蘭德斯公爵單獨拉出來當靶子。
雖然弗蘭德斯公爵目前和她關係良好，但他終究還是那個陰險狡詐妄想大權獨攬的老頭，陸楠幹脆就徹底的放縱他，讓他成為宮廷裏獨樹一幟的大權臣。這樣的話安茹公爵和其他大臣肯定不願意一輩子都屈居於他之下，而弗蘭德斯公爵想必也不願意看到自己被取而代之。陸楠大可以穩坐高台看著他們互相爭鬥，從而確保自己不會大權旁落。想要成為一代明君，每天都有著山那麽高的事情等著她操心，哪能把精力都耗費在跟大臣勾心鬥角上呢。
“說起來上勃良第公爵算是徹底退出宮廷了，他的職位還沒找到人接任……要不還是把香檳公爵扶植上去算了，反正他本來就擅長搞那些事情。不過這樣的話內務大臣的職位就空缺了，找誰來頂上呢……其實洛雷托挺適合的，但我瘋了才會讓他坐上這個位置。”
托著下巴思索著職位的安排變化，陸楠覺得洛雷托可用，但必須先涼他一陣再說。而且不管怎麽看這家夥最適合的位置就是暗探頭子。哼，他就乖乖的給自己當地下打手吧，隻要被發現他敢玩任何私下的小花招，陸楠絕對會立刻處置掉他，免得養虎為患。
她在心裏列舉出了一個又一個人選，但又緊接著全部否決。內務大臣這個職位算是她的近臣，而且職權範圍非常曖昧，完全是她說了算。要是隨便交給一個不可靠的人陸楠還真的不放心。她冥思苦想的半天，忽然想起了被自己遺忘許久的二侄子路德維希，覺得他其實是個不錯的人選。
本來按照她最初的想法是打算讓路德維希去東方防線接替阿弗裏的位置，但是這一次因為和阿弗裏的關係改變了，陸楠就打消了這個想法。她倒是不擔心路德維希會窺探王位，反正他在某種意義上跟洛雷托差不多，一輩子都別想通過正常手段得到王位。但是陸楠還是挺憐憫他的，而且縱觀他為人處世，雖然顯得偏激和孤僻了一些，倒沒有什麽太大的人品問題。考慮到內務大臣的特殊性，陸楠覺得路德維希這種人緣不好身份微妙的存在最適合不過了。她還不太想要一個香檳公爵那樣八麵玲瓏人脈廣闊的接替者呢。內務大臣最重要的就是可靠，聽話，不多嘴，路德維希的性格不是很符合這個標準嘛。不管怎麽樣，她和路德維希名義上還是一家人。陸楠還是比較願意優先扶植自家人來著。
打定主意，她拉過幾張紙，把鵝毛筆在墨水瓶裏蘸了蘸，就刷刷刷的開始寫起了任命書的草稿。弗蘭德斯公爵求見的時候她正好把兩張草稿修改整理完畢。
“日安，尊敬的陛下，您召喚我是有什麽吩咐嗎？願意隨時為您效勞。”
最近弗蘭德斯公爵越來越春風得意，無形之中他又重新坐穩了樞密院首席大臣的位置，並且成為了女王信賴的重臣。由於陸楠不想浪費時間去應付那些絡繹不絕求見的封臣和其他領主派來的使臣，全部以需要靜養為借口都打發給弗蘭德斯公爵負責了。這位老臣最喜歡的便是這種擺架子刷臉的活動，而且肯定從中撈了不少好處，陸楠覺得他好像都年輕了幾歲。但這位公爵還是很明白站得越高就越要謙遜的道理，他在陸楠麵前變得更加的恭敬和小心，之前那些抱怨和牢騷反正是再也沒聽到了。
陸楠笑著回應了他的問候，閑話幾句後就拍了拍桌上的盒子示意弗蘭德斯公爵自己過來看。他莫名的看了陸楠一眼，鬧不清這是在開哪門子玩笑，不過還是依言過來掀開了盒子。接下來陸楠笑眯眯的看到了他大驚失色，嚇得手都在發抖的樣子。
“陛下！這是帝國皇帝的皇冠！我沒看錯吧！”
很少看到弗蘭德斯公爵如此失態的模樣，他小心的掏出了夾鼻眼鏡，再次打開盒子，還鄭重其事的戴上了手套，仔仔細細的檢查了一番，肯定的說：“沒錯，這個印記不可能被仿造，絕對就是帝國的皇冠。可……您是怎麽弄到手的？”
“哈哈，公爵，看來您也有毫不知情的時候。”
陸楠用不帶任何嘲諷的語氣開玩笑的說，沒有直接回答他的問題。弗蘭德斯公爵激動了好一會兒才稍微恢複平靜，作為一個資深的老臣他當然知道什麽話該問什麽話不該問，所以很配合的選擇了裝傻，跳過了剛才的問題。
“那麽您是打算立刻就舉行加冕儀式嗎？目前的狀況要到教廷去也不可能，不如給教皇寫信要求他們派一位大主教過來，哦，對了，順便還可以公開您和諾曼底公爵訂婚的事情。這可是兩件喜事，一定會把帝國的威望推到最高點。”
弗蘭德斯公爵興奮的搓著手，一副躍躍欲試的模樣，估計已經在心裏展望未來了。雖然外界謠言庫曼人就要打過開而人心惶惶，他倒是不動如山鎮定自如。陸楠總覺得他大概知道一些什麽，隻是沒有說出來而已。阿弗裏會因為一個誓言而相信陸楠跟這次庫曼人進攻毫無關係，弗蘭德斯公爵可沒有那麽天真。
“哦，也沒必要搞得太過隆重，畢竟教廷是那種局麵，我們還是不要過於張揚。我不打算去教廷舉行儀式，信倒是可以寫一下，就勞煩您幫我好好措詞一番，盡量口氣委婉一些。”
陸楠說著說著不禁譏諷的笑了一下。
“這頂皇冠的來曆可不怎麽好拿出來宣揚，還是不要提到這件事比較好。”
弗蘭德斯公爵若有所思，默默的鞠了一躬：“一切都會按照您的吩咐，尊敬的陛下。您還有什麽需要交代的嗎。”
“這裏有幾分我起草好的詔令，您替我看看有沒有什麽太大遺漏。如果還行的話就正式發布下去。”
陸楠把草稿交給弗蘭德斯公爵，他趕緊雙手接過，看了幾眼後臉色微微一變，視線轉移到那個裝著皇冠的盒子上。陸楠猜測他應該明白皇冠是怎麽從教廷到王都來的了。
“呃……恕我直言，陛下，其他的調動也還算了，冒然的讓這位叫做洛雷托的主教接替宮廷牧師的職位，是不是有點欠缺考慮？別的不說，之前我就對這個人有所耳聞，他雖然從不在公眾場合出現，但是幾次教廷內部大亂的背後都有他操縱的影子。這可是個危險人物啊，您真的要把他留在身邊？”
陸楠似笑非笑的回答：“可是誰讓他幫了一個大忙呢，我總不能不給任何回報吧。請放心，閣下，我不會給他任何特殊的照顧，之後的事情，您隻需要公事公辦。順便要是您還有多餘的精力，不妨多派幾個人盯著他，免得他私下玩弄什麽花招。”
弗蘭德斯公爵心領神會的陰森森一笑：“是，我明白了。”
陸楠心想要是洛雷托就此被弗蘭德斯公爵給看死甚至找茬，那就怪不得她不講信用了。雖然陸楠覺得洛雷托多半不敢在王都搞教廷那一套手段，但還是想提防著他重複給人下藥的手段。目前她還沒有什麽心情去跟他周旋，看看他能不能順利在這個新職位上坐穩再說好了。
“哦，還有一件事，對於教廷的求援，我們起碼不能做得太難看，阿弗裏那邊籌備的援軍還有一係列後備物資您就不要管了，要什麽給什麽，隻要別太過分。”
想起了另外一件事，陸楠特別拿出來囑咐了一下。弗蘭德斯公爵有些疑惑的問：“真的要派兵去支援嗎，其實現在外麵也就是謠言很厲害，教廷的情況未必那麽糟糕。庫曼人從海上運送物資，本來就不方便。現在周邊地帶已經差不多被他們洗劫一空，找不到補給了。我看很快他們就會撤軍，我們完全可以繼續拖下去啊。”
陸楠歎了口氣：“好歹還是裝一下吧，也別做得太難看了。以後我們要依靠教會的地方還很多，我不想把關係搞得太過僵硬。”
弗蘭德斯公爵聳了聳肩膀，看得出他很不以為然，但他最後什麽都沒說。這次教會被庫曼人偷襲的事情毫無疑問帶來了一係列嚴重的後果，其中最明顯的一條便是教會聲望大跌，除了少數特別虔誠的信徒，大多數貴族都幸災樂禍，等著看教廷的笑話。這也不能怪他們，實在是最近幾年裏教廷刮地皮刮得太厲害，惹得貴族們都心生不滿。
他們又就其他事情商量了一陣，交換了一些看法，算是相談甚歡。最後弗蘭德斯公爵還向陸楠確認了具體簽訂婚約的時間以及舉行加冕儀式的日期。按照陸楠的意思不需要搞多麽盛大，意思意思就行了。但是弗蘭德斯公爵卻不願意，他堅持要辦得空前絕後，一定要舉國歡慶昭告天下。知道他心中還念念不忘帝國昔日最輝煌的時刻，陸楠也就沒有再繼續堅持。
“雖然有些突然，但請允許我第一個向您表示效忠以及祝賀，上帝保佑您，至高無上的女皇陛下，我願永遠為您忠實的臣子。”
臨走前弗蘭德斯公爵還不忘拍馬屁，儀態十足的對陸楠行了一個最隆重的大禮，口中稱呼也跟著變了，不再是女王陛下，而是女皇陛下。但是陸楠聽著也不過微微一笑，覺得沒多大區別。
“願上帝也保佑您，親愛的公爵，希望您身體健康，再擔任現在這個職位二十年。”
她半開玩笑的說，弗蘭德斯公爵卻激動得老臉通紅，雖然他們沒有皇帝金口玉言的說法，但也默認皇帝不會隨便亂開玩笑，也許這就是陸楠在含蓄的暗示什麽。