他們把迷你電腦推到適當位置，久久之後，最初的報表才慢慢展現出來。開始時，對話相當雜亂無章，從“老梅”那裏取得的知識似乎僅止於事，而胎兒的問題也極為散漫，並且毫無意義。布強生為之大感沮喪。
如此這般，就在愁眉不展、神不守舍中，他們漏掉迷你電腦打出的第一批線索。那些線索為數極少，而且隔了相當時間才出現一次，因此極易忽略。不過到了5 點，那些線索已顯而易見，雖然起初隻是暗示，但都是與主題相關的暗示。那個胎兒是在詢問“老梅”有關婦女疾病的資料——並非特別一種疾病，而是妊娠期間的一般疾病。隨後，那胎兒又專注於布強生為之魂飛膽裂的問題。
它所詢問的竟是極可能導致母親死亡的疾病。
“他不可能是認真的。”盧裏太太驚叫說。
“他絕對是認真的。”
“那我們把她關起來，”盧裏太太繼續說，“或者把她送進醫院。”
“事情不是那麽容易的。那麽做，就得先逮住她，把她抓到醫院，而光是這就不是一件簡單的事。不過，就算我們能，她到了那兒後，我們又能怎樣?我已經解釋過為什麽心理治療或藥物沒有效，這麽一來，就隻剩下監禁的辦法。可是我看不出這又會有什麽用。要是那胎兒想害死姍曼莎，那它在這兒就可以害死她。”
現在，那胎兒縮小了詢問範圍，它排除溢血和感染不予考慮，而將全神貫注於妊娠期間的高血壓疾病上，這個題目極為廣泛，從單純的血毒症病因學，潛在的血管問題，以至最輕微的高血位併發症均包含在內，而就是在這些併發症方麵，那胎兒用了最多時間和“老梅”對話。
胎兒好比發連珠炮似的向“老梅”提出問題，而那電腦也像響尾蛇搖尾似地吐出答案，這時，報錶速度已經快得他們難以詳細閱讀。在最後一陣狂亂的電腦化談天中，那胎兒將焦點固定於兩三種他分娩時之輕微的高血壓併發症上。隨後，對話突然靜止下來。
時間架構已經訂好，布強生知道不論那胎兒的計劃如何，災禍一定是在分娩時發生。可是，它所決定的是哪一種併發症?顯然，它計劃要讓姍曼莎分娩，使她血壓變為極高，而死於一種併發症。可是，是哪一種呢?
“我覺得難以置信的是，”盧裏太太說，“一個胎兒竟能對它母親做這種事。”
“更難以置信的是，”布強生說，“我隻發現了我們要知道的三分之二。我們知道那胎兒計劃對姍怎樣，並且知道在什麽時候。可是我們不知道究竟如何。”
“現在那還重要嗎?”
“非常重要，盧裏太太，我一直疏忽的就是這個。‘不論那是什麽’正是我不懂的一個事實：姍曼莎正要罹患的確實是哪種併發症?假如我們在下兩個鍾頭不能找到答案，盧裏太太，你和我就要跟電腦聊聊那件事。”
當他按下打字鍵時，本來，“老梅”應該毫不猶豫的就直接回答，安那複雜的微電路應在剎那之間就能了解問題內容，繼而掃描其記憶庫，並立刻傳送回正確答案。可是這次它竟如此。
更為甚之，它根本沒有一點動靜。腦波圖突然停止了，而“老梅”的數字電流也不再傳入實驗室。
過了整整五分鍾，它仍然沒有一點反應。背景的電子嗡嗡聲越來越大，使得座架都開始震動。可是，突然之間，聲音又沉寂下來，而“老梅”終於經由電纜傳回了消息。但報表上出現的竟隻是一個字：奧米茄。
“這是怎麽回事?”盧裏太太不解地說。
“我也不懂。不過我隱約覺得這就是它全部要說的。”
“這怎麽可能?”
“我不曉得。按理論來說，這是不可能的，因為‘老梅’就是為了正確的回答而設計的，不過按電腦術語來說，象這樣的一個回答就是指報表結束。”
“可是姍曼莎呢?”
他搖了搖頭。
“這是我要忍受的痛苦，盧裏太太，現在我所能做的隻是小心謹慎、目不轉睛的注意她。”
布強生走後不久，盧裏太太也離開了實驗室。她並未去辦每周一次的採購，而直接回到了家。每周五晚上，她通常都會燒幾道小菜，可是今晚，她的胃口全消。這一天的事使她驚顫得無法吃下東西，在回家路上，她決定要暫代布強生周末的班，假如他需要休息的話。整理好房間並洗完澡後，她便上床休息。
然而往事一直湧上她心頭，使她輾轉反側，久久難以入眠。她至今已寡居五載，而且膝下無子，因此，睡眠實驗室便填補了她生活中空虛。她是全心全意地沉溺於實驗室的每日活動，以致最後，實驗室是一時一刻都不不了她。那兒變成了她存在的理由，而睡眠自願者也就成了她的孩子。她為他們的問題而忙，為他們的成功和失敗而歡喜、悲傷。她可以說非常溺愛布強生，但卻一點不幹預他的私生活。在他與姍曼莎的關係經證明不隻是露水之歡後，她也分享了他的興奮情緒而欣喜。
現在，一股強烈的無助感使她無法睡著。假如她能幫上忙，或者找到一些他疏漏之處，那該多好……她看了看床頭鍾一眼：1 點40分。去他的大頭鬼，她心想，由於未能獲悉最後的緊要詳情，她極感心神不寧，因此決定親自再去查閱一次報表。打定主意後，她立刻甩開床單，穿上衣服。一旦回到實驗室，她便將從櫥架裏找出最近的報表。憑那一堆紙的數量，光是最粗略的看一遍就得花上好幾個鍾頭，說不定還要到天亮。雖然懷疑自己會發現什麽布強生忽略的細節，但因賭注實在太高，它總是值得一試。而且，另外還有一種若有若無的感覺也一直使她放心不下。
如此這般，就在愁眉不展、神不守舍中，他們漏掉迷你電腦打出的第一批線索。那些線索為數極少，而且隔了相當時間才出現一次，因此極易忽略。不過到了5 點，那些線索已顯而易見，雖然起初隻是暗示，但都是與主題相關的暗示。那個胎兒是在詢問“老梅”有關婦女疾病的資料——並非特別一種疾病，而是妊娠期間的一般疾病。隨後，那胎兒又專注於布強生為之魂飛膽裂的問題。
它所詢問的竟是極可能導致母親死亡的疾病。
“他不可能是認真的。”盧裏太太驚叫說。
“他絕對是認真的。”
“那我們把她關起來，”盧裏太太繼續說，“或者把她送進醫院。”
“事情不是那麽容易的。那麽做，就得先逮住她，把她抓到醫院，而光是這就不是一件簡單的事。不過，就算我們能，她到了那兒後，我們又能怎樣?我已經解釋過為什麽心理治療或藥物沒有效，這麽一來，就隻剩下監禁的辦法。可是我看不出這又會有什麽用。要是那胎兒想害死姍曼莎，那它在這兒就可以害死她。”
現在，那胎兒縮小了詢問範圍，它排除溢血和感染不予考慮，而將全神貫注於妊娠期間的高血壓疾病上，這個題目極為廣泛，從單純的血毒症病因學，潛在的血管問題，以至最輕微的高血位併發症均包含在內，而就是在這些併發症方麵，那胎兒用了最多時間和“老梅”對話。
胎兒好比發連珠炮似的向“老梅”提出問題，而那電腦也像響尾蛇搖尾似地吐出答案，這時，報錶速度已經快得他們難以詳細閱讀。在最後一陣狂亂的電腦化談天中，那胎兒將焦點固定於兩三種他分娩時之輕微的高血壓併發症上。隨後，對話突然靜止下來。
時間架構已經訂好，布強生知道不論那胎兒的計劃如何，災禍一定是在分娩時發生。可是，它所決定的是哪一種併發症?顯然，它計劃要讓姍曼莎分娩，使她血壓變為極高，而死於一種併發症。可是，是哪一種呢?
“我覺得難以置信的是，”盧裏太太說，“一個胎兒竟能對它母親做這種事。”
“更難以置信的是，”布強生說，“我隻發現了我們要知道的三分之二。我們知道那胎兒計劃對姍怎樣，並且知道在什麽時候。可是我們不知道究竟如何。”
“現在那還重要嗎?”
“非常重要，盧裏太太，我一直疏忽的就是這個。‘不論那是什麽’正是我不懂的一個事實：姍曼莎正要罹患的確實是哪種併發症?假如我們在下兩個鍾頭不能找到答案，盧裏太太，你和我就要跟電腦聊聊那件事。”
當他按下打字鍵時，本來，“老梅”應該毫不猶豫的就直接回答，安那複雜的微電路應在剎那之間就能了解問題內容，繼而掃描其記憶庫，並立刻傳送回正確答案。可是這次它竟如此。
更為甚之，它根本沒有一點動靜。腦波圖突然停止了，而“老梅”的數字電流也不再傳入實驗室。
過了整整五分鍾，它仍然沒有一點反應。背景的電子嗡嗡聲越來越大，使得座架都開始震動。可是，突然之間，聲音又沉寂下來，而“老梅”終於經由電纜傳回了消息。但報表上出現的竟隻是一個字：奧米茄。
“這是怎麽回事?”盧裏太太不解地說。
“我也不懂。不過我隱約覺得這就是它全部要說的。”
“這怎麽可能?”
“我不曉得。按理論來說，這是不可能的，因為‘老梅’就是為了正確的回答而設計的，不過按電腦術語來說，象這樣的一個回答就是指報表結束。”
“可是姍曼莎呢?”
他搖了搖頭。
“這是我要忍受的痛苦，盧裏太太，現在我所能做的隻是小心謹慎、目不轉睛的注意她。”
布強生走後不久，盧裏太太也離開了實驗室。她並未去辦每周一次的採購，而直接回到了家。每周五晚上，她通常都會燒幾道小菜，可是今晚，她的胃口全消。這一天的事使她驚顫得無法吃下東西，在回家路上，她決定要暫代布強生周末的班，假如他需要休息的話。整理好房間並洗完澡後，她便上床休息。
然而往事一直湧上她心頭，使她輾轉反側，久久難以入眠。她至今已寡居五載，而且膝下無子，因此，睡眠實驗室便填補了她生活中空虛。她是全心全意地沉溺於實驗室的每日活動，以致最後，實驗室是一時一刻都不不了她。那兒變成了她存在的理由，而睡眠自願者也就成了她的孩子。她為他們的問題而忙，為他們的成功和失敗而歡喜、悲傷。她可以說非常溺愛布強生，但卻一點不幹預他的私生活。在他與姍曼莎的關係經證明不隻是露水之歡後，她也分享了他的興奮情緒而欣喜。
現在，一股強烈的無助感使她無法睡著。假如她能幫上忙，或者找到一些他疏漏之處，那該多好……她看了看床頭鍾一眼：1 點40分。去他的大頭鬼，她心想，由於未能獲悉最後的緊要詳情，她極感心神不寧，因此決定親自再去查閱一次報表。打定主意後，她立刻甩開床單，穿上衣服。一旦回到實驗室，她便將從櫥架裏找出最近的報表。憑那一堆紙的數量，光是最粗略的看一遍就得花上好幾個鍾頭，說不定還要到天亮。雖然懷疑自己會發現什麽布強生忽略的細節，但因賭注實在太高，它總是值得一試。而且，另外還有一種若有若無的感覺也一直使她放心不下。