“這完全是你的個人意願。”奧伊伊說。
“也是我此行的唯一動機。”謝維克微笑著、極其懇切地說道，
接下來的兩天裏，他跟來看他的那些科學家聊天、看帕伊拿來的書，也有時候什麽也不做，隻是站在雙拱頂的窗戶底下，看著那個夏意漸濃的大峽穀，一邊傾聽外頭那簡單甜美的談話聲。現在他知道這些歌唱者的名字了，是鳥兒，而且通過書上的圖片知道了它們的長相。不過，當他聽到它們的歌聲或是瞥見翅膀在樹木之間撲閃而過時，還是像個小孩子一樣充滿了驚奇。
他曾經以為，自己在烏拉斯會感到不習慣，會失落，會覺得格格不入，會很困惑——不過現在一點這種感覺也沒有。當然，讓他不明白的東西總是在不停地湧現。現在他隻是粗略地看到了許多東西：這個複雜得令人難以置信的社會，其中包含著不同的國家、階級、等級、教派、風俗，還有著令人震驚、偉大漫長的歷史。他所見到的每一個人都是一個謎，總是能夠出乎你的意料。不過，他們並非他原先以為的那種粗俗冷酷的自我主義者，他們跟他們的文化、跟他們的風景一樣地複雜、多樣化;他們很有智慧，也很善良。他們對他就像兄弟一樣，盡己所能不讓他覺得失落、格格不入。他們要讓他覺得自在，而他也確實覺得很自在，這種感覺是情不自禁的。這整個世界、柔和的空氣、透過那些小山丘照耀過來的陽光，還有更加明顯的重力作用，這一切都明白無誤地告訴他，這裏就是家園，就是自己種族生活的世界;這裏的一切美好都是他與生俱來的權利。
到了晚上，他就會回想起阿納瑞斯的靜寂，那種絕對的靜寂。那裏沒有鳥兒在歌唱，除了人聲之外再沒有任何其他的聲音。靜寂，再有就是貧瘠的土地。
第三天，老阿特羅給他拿來了一摞報紙。帕伊——他常來陪謝維克——當時沒跟阿特羅說話，等老人走了之後才告訴謝維克：“討厭的垃圾，那些報紙，先生。很有趣，不過上麵寫的東西都不能相信。”
謝維克拿起最上麵的那張報紙。紙張很粗糙，印刷也很劣質——是他在烏拉斯見到的第一樣拙劣的物品。事實上，看起來它們就像是pdc的公告和地區報告，而在阿納瑞斯那些也就相當於報紙了。不過，他手裏這份報紙的風格跟阿納瑞斯那些髒兮兮的、出於實用目的而印刷出來的東西不一樣，上麵全是感嘆號和照片。有一張照片的內容是謝維克站在飛船跟前，皺著眉頭，帕伊攙著他的胳膊。圖片上方有一行巨大的文字：首位月球來客!謝維克好奇地往下讀了起來：
他在地球上邁出了第一步!謝維克博士是一百七十年來首位從阿納瑞斯居留地來到烏拉斯的客人，昨天他乘坐月球定期飛船抵達了佩爾太空港。這位傑出的科學家，因其為全世界人民作出的貢獻獲得了西奧?奧恩獎，並被伊尤尤恩大學授予了教授職位，是享受這一殊榮的外星第一人。當被問及初次到訪烏拉斯的感受時，這位身材高大的傑出物理學家答道：“能受邀來到美麗的貴星球，是我莫大的榮幸。我希望這是全西蒂恩友誼新時代的開端，由此我們的雙子星球可以和平友愛，攜手並進。”
“可是我根本沒說話!”謝維克告訴帕伊。
“當然沒有，我們當時就沒讓那幫人靠近過你。可這也沒法限製那幫鳥食記者的想像力!他們想讓你說什麽，就會在報導裏寫什麽，才不管你有沒有說呢。”
謝維克咬著嘴唇。“呃，”最後他說道，“我如果說的話，差不多也就是這樣的話。不過，‘全西蒂恩’是什麽意思?”
“地球人把我們稱作‘西蒂恩人’。我想是因為他們對我們的太陽的稱呼。大眾傳媒是最近才開始用這個詞的，這個詞現在很時髦。”
“那麽說，西蒂恩人是烏拉斯人和阿納瑞斯人的統稱嘍?”
“我想是吧。”帕伊說道，聽得出來他興致不高。
謝維克繼續看報紙。他看到自己被描述成了一個高大的人，還說他沒有刮毛髮，一頭厚密的灰色長髮，像“鬃毛”，不知道到底是什麽意思。關於他的年齡有三個版本，分別是三十七、四十三和五十六。報紙說他寫了一部偉大的物理學巨著，書名是(拚寫因不同報紙而各異)《共時原理》或《貢時原理》，說他是奧多主義政府派來的友好大使，是素食主義者，還說他跟所有阿納瑞斯人一樣不喝東西。看到這裏他實在控製不住了，於是大笑起來，笑得肋骨都隱隱作痛。“見鬼，他們是很有想像力!難道他們以為我們是靠水蒸汽存活的嗎，就像那些岩苔一樣?”
“他們是說你們不喝含酒精的飲料。[4]”帕伊也笑了，“我想，關於奧多主義者，這裏所有人都知道的一件事就是，你們不喝酒。順便問一下，確有其事嗎?”
“有些人將霍勒姆樹根發酵，從中提取酒精用以飲用。他們說這樣能讓潛意識自由地起作用，就像是進行腦波訓練。比起喝酒多數人都更喜歡這個，非常容易而且不會導致某種疾病。這裏人也會這麽做嗎?”
“更多地還是喝酒。我不知道有這麽一種疾病。是什麽病?”
“叫酒精中毒吧，我想。”
“也是我此行的唯一動機。”謝維克微笑著、極其懇切地說道，
接下來的兩天裏，他跟來看他的那些科學家聊天、看帕伊拿來的書，也有時候什麽也不做，隻是站在雙拱頂的窗戶底下，看著那個夏意漸濃的大峽穀，一邊傾聽外頭那簡單甜美的談話聲。現在他知道這些歌唱者的名字了，是鳥兒，而且通過書上的圖片知道了它們的長相。不過，當他聽到它們的歌聲或是瞥見翅膀在樹木之間撲閃而過時，還是像個小孩子一樣充滿了驚奇。
他曾經以為，自己在烏拉斯會感到不習慣，會失落，會覺得格格不入，會很困惑——不過現在一點這種感覺也沒有。當然，讓他不明白的東西總是在不停地湧現。現在他隻是粗略地看到了許多東西：這個複雜得令人難以置信的社會，其中包含著不同的國家、階級、等級、教派、風俗，還有著令人震驚、偉大漫長的歷史。他所見到的每一個人都是一個謎，總是能夠出乎你的意料。不過，他們並非他原先以為的那種粗俗冷酷的自我主義者，他們跟他們的文化、跟他們的風景一樣地複雜、多樣化;他們很有智慧，也很善良。他們對他就像兄弟一樣，盡己所能不讓他覺得失落、格格不入。他們要讓他覺得自在，而他也確實覺得很自在，這種感覺是情不自禁的。這整個世界、柔和的空氣、透過那些小山丘照耀過來的陽光，還有更加明顯的重力作用，這一切都明白無誤地告訴他，這裏就是家園，就是自己種族生活的世界;這裏的一切美好都是他與生俱來的權利。
到了晚上，他就會回想起阿納瑞斯的靜寂，那種絕對的靜寂。那裏沒有鳥兒在歌唱，除了人聲之外再沒有任何其他的聲音。靜寂，再有就是貧瘠的土地。
第三天，老阿特羅給他拿來了一摞報紙。帕伊——他常來陪謝維克——當時沒跟阿特羅說話，等老人走了之後才告訴謝維克：“討厭的垃圾，那些報紙，先生。很有趣，不過上麵寫的東西都不能相信。”
謝維克拿起最上麵的那張報紙。紙張很粗糙，印刷也很劣質——是他在烏拉斯見到的第一樣拙劣的物品。事實上，看起來它們就像是pdc的公告和地區報告，而在阿納瑞斯那些也就相當於報紙了。不過，他手裏這份報紙的風格跟阿納瑞斯那些髒兮兮的、出於實用目的而印刷出來的東西不一樣，上麵全是感嘆號和照片。有一張照片的內容是謝維克站在飛船跟前，皺著眉頭，帕伊攙著他的胳膊。圖片上方有一行巨大的文字：首位月球來客!謝維克好奇地往下讀了起來：
他在地球上邁出了第一步!謝維克博士是一百七十年來首位從阿納瑞斯居留地來到烏拉斯的客人，昨天他乘坐月球定期飛船抵達了佩爾太空港。這位傑出的科學家，因其為全世界人民作出的貢獻獲得了西奧?奧恩獎，並被伊尤尤恩大學授予了教授職位，是享受這一殊榮的外星第一人。當被問及初次到訪烏拉斯的感受時，這位身材高大的傑出物理學家答道：“能受邀來到美麗的貴星球，是我莫大的榮幸。我希望這是全西蒂恩友誼新時代的開端，由此我們的雙子星球可以和平友愛，攜手並進。”
“可是我根本沒說話!”謝維克告訴帕伊。
“當然沒有，我們當時就沒讓那幫人靠近過你。可這也沒法限製那幫鳥食記者的想像力!他們想讓你說什麽，就會在報導裏寫什麽，才不管你有沒有說呢。”
謝維克咬著嘴唇。“呃，”最後他說道，“我如果說的話，差不多也就是這樣的話。不過，‘全西蒂恩’是什麽意思?”
“地球人把我們稱作‘西蒂恩人’。我想是因為他們對我們的太陽的稱呼。大眾傳媒是最近才開始用這個詞的，這個詞現在很時髦。”
“那麽說，西蒂恩人是烏拉斯人和阿納瑞斯人的統稱嘍?”
“我想是吧。”帕伊說道，聽得出來他興致不高。
謝維克繼續看報紙。他看到自己被描述成了一個高大的人，還說他沒有刮毛髮，一頭厚密的灰色長髮，像“鬃毛”，不知道到底是什麽意思。關於他的年齡有三個版本，分別是三十七、四十三和五十六。報紙說他寫了一部偉大的物理學巨著，書名是(拚寫因不同報紙而各異)《共時原理》或《貢時原理》，說他是奧多主義政府派來的友好大使，是素食主義者，還說他跟所有阿納瑞斯人一樣不喝東西。看到這裏他實在控製不住了，於是大笑起來，笑得肋骨都隱隱作痛。“見鬼，他們是很有想像力!難道他們以為我們是靠水蒸汽存活的嗎，就像那些岩苔一樣?”
“他們是說你們不喝含酒精的飲料。[4]”帕伊也笑了，“我想，關於奧多主義者，這裏所有人都知道的一件事就是，你們不喝酒。順便問一下，確有其事嗎?”
“有些人將霍勒姆樹根發酵，從中提取酒精用以飲用。他們說這樣能讓潛意識自由地起作用，就像是進行腦波訓練。比起喝酒多數人都更喜歡這個，非常容易而且不會導致某種疾病。這裏人也會這麽做嗎?”
“更多地還是喝酒。我不知道有這麽一種疾病。是什麽病?”
“叫酒精中毒吧，我想。”