父親突然大喊一聲什麽，事後鄭清明回憶，那聲喊叫好像一聲惡毒的詛咒。接著槍響了，轟然一聲，槍響的同時，他聽見了父親一聲慘叫，槍藥和鐵沙的熱浪又兜頭從洞口裏噴出來。鄭清明透過煙霧看見父親轉了一圈躺在雪地上，那隻獵槍被炸成了幾截，橫躺豎臥地躺在父親身邊。他大叫一聲，向父親撲去，他抱起父親時，看見父親的雙手已經炸飛了。他撕心裂肺地哀嚎一聲，放下父親的同時，他朝洞口撲去。那裏煙霧已經散盡，連紅狐的影子他也沒看見，他卻發現洞裏有個小洞，那小洞另一端洞裏，灑下幾許清冷的月光。他知道又一次被紅狐戲耍了。
他背起父親，趔趄著下山時，他聽見了背後紅狐得意的叫聲，他四望了一眼，紅狐蹲在山頭上，正目送著他遠去。父親在他背上呻吟著。他沒有停留，一路小跑著往家奔，他要救活父親。他知道救活父親，父親失去了雙手不會再握槍打獵了。可他要讓父親親眼看到他把紅狐打死，為父親也為自己解除掉心頭憤恨。
父親在他的背上一直呼喊著：“紅狐——紅狐——殺死紅狐——”他知道這是父親昏迷中的囈語了，他覺得父親正一點點在他背上變硬。他已沒有能力呼喊父親了，他跌跌撞撞，失魂落魄地往家奔。天亮時分，他終於跑回到了那間木格楞。放下父親的時候，才發現父親因流血過多，死了。他和老婆靈枝為父親守了一個月的孝。一個月裏他每想起父親的慘死，都要想起紅狐。他在心裏千遍萬遍地一次次把紅狐殺死。他痛快淋漓地向老婆靈枝講述殺死紅狐的經過。靈枝淒艾地望著他。那一個月裏，他幾乎每天晚上都要做夢，每次都夢見和紅狐廝打的場麵，在他的夢裏紅狐已不是紅狐，而是一個人。結果他呼喊著數次在夢裏驚醒。他醒了，靈枝也被他喊醒了，靈枝哆嗦著身子鑽在他的懷裏。那時靈枝已經懷上了他的孩子。靈枝就說：“我怕。”他聽了靈枝的話，心裏多了份惱怒。
一個月的守靈過去了，他又扛上獵槍走進了山裏。那一次，他發現了另一處紅狐的洞穴，那才是紅狐真正的洞穴，那是一棵千年古樹。古樹已腐爛，留下了一處洞穴，紅狐便把老窩選擇在洞穴裏。他不僅發現了紅狐的蹤跡，同時還發現了紅狐有一雙兒女，那對兒女和紅狐一同棲在千年古樹的洞穴裏。
他做過精密布置，在樹洞周圍安裝了鐵夾、鋼絲套，這些東西是用來捕獲野獸和狼的。布下天羅地網之後，他回到家等待著成功的喜悅。
幾天之後，他出現在樹洞口，結果他看見紅狐的一對兒女，一個被套住，一個被夾死。唯獨老謀深算的紅狐逃走了。他想，紅狐是跑不掉的。那些日子，他又神情亢奮地肩著獵槍行走在山山嶺嶺間，尋找著紅狐的蹤跡。他沒有發現紅狐，卻被夜晚紅狐哀婉的叫聲驚醒了。那叫聲在他房屋左右時斷時續，讓他坐臥不安。靈枝也被那叫聲驚醒了，驚醒的靈枝癡了一雙眼睛，渾身顫抖。他幾次提著獵槍走出家門，紅狐的叫聲卻無聲無息地消失了。等他走回屋裏，剛躺在炕上，紅狐的叫聲復又響起。整夜睡不安生的靈枝，神情變得恍惚，說話也開始顛三倒四。他並沒往心裏去，他想，除掉紅狐，一切都會好起來的。於是，在白天的時間裏，他更加勤奮地出沒在山穀裏，尋找著紅狐的蹤跡。
那一天，他仍連紅狐的蹤跡也沒有發現。傍晚他回到家門時，看見家門前的雪地上留下了一條紅狐新鮮的蹄印。他預感到了什麽，忙奔進屋裏，屋裏冰冷空洞，炕台上他看見了紅狐留下兩隻清晰的爪痕。他驚出了一身冷汗，大聲呼喊著靈枝的名字。他跑到屋外，在井台旁看到了靈枝，靈枝倒在井台旁的雪地上，兩隻水桶倒在她的身旁，水桶裏的水浸泡著靈枝。此時已凍成了堅硬的冰棱。靈枝已經被凍死了，凍死的靈枝睜著一雙驚悸的眼睛，望著遠方。他什麽都明白了。
靈枝的死，鄭清明沒流一滴眼淚，他心裏升騰的是對紅狐的仇恨。他把靈枝在葬父親的墓地裏安葬了。他覺得生活剩下了唯一目的，那就是和紅狐鬥下去。總有一天，他會戰勝紅狐的。
從那以後，鄭清明每次走在山山嶺嶺間，追蹤著紅狐的身影，他便忘記了時間和地點，眼裏有的隻是蹦跳閃躍的紅狐。他已經忘記了已有兩年沒有向東家交租了。
8
東北團駐在三叉河，離小金溝隻有十幾裏路。魯禿子帶著人一路撒歡，眨眼的工夫就到了。
東北團零零散散地住在淘金人搭起的棚子裏。門口的路口上設了一個崗哨，那傢夥倒背著槍，嘴裏叼著煙，迷迷糊糊地一趟趟在雪地上走，一邊走一邊哼唧一首下流的小調：
大哥我伸手往下摸呀
摸到了你的奶頭山
大哥我還要往下摸呀
摸到了你的大平原
大哥我摸呀，摸呀——
花斑狗和老包三跳兩跳就來到了哨兵的身後，伸手一人攥住他一隻手，哨兵仍沒有明白過來，迷迷怔怔地瞅著兩人；“幹啥，幹啥，這是幹啥？”
老包用槍抵到他的胸口說：“別吵，我們是魯頭的隊伍，朱長青在哪兒？”
“我和魯大爺遠日無怨近日無讎，你們別殺我。”哨兵顫抖著身子，就往地上坐。
他背起父親，趔趄著下山時，他聽見了背後紅狐得意的叫聲，他四望了一眼，紅狐蹲在山頭上，正目送著他遠去。父親在他背上呻吟著。他沒有停留，一路小跑著往家奔，他要救活父親。他知道救活父親，父親失去了雙手不會再握槍打獵了。可他要讓父親親眼看到他把紅狐打死，為父親也為自己解除掉心頭憤恨。
父親在他的背上一直呼喊著：“紅狐——紅狐——殺死紅狐——”他知道這是父親昏迷中的囈語了，他覺得父親正一點點在他背上變硬。他已沒有能力呼喊父親了，他跌跌撞撞，失魂落魄地往家奔。天亮時分，他終於跑回到了那間木格楞。放下父親的時候，才發現父親因流血過多，死了。他和老婆靈枝為父親守了一個月的孝。一個月裏他每想起父親的慘死，都要想起紅狐。他在心裏千遍萬遍地一次次把紅狐殺死。他痛快淋漓地向老婆靈枝講述殺死紅狐的經過。靈枝淒艾地望著他。那一個月裏，他幾乎每天晚上都要做夢，每次都夢見和紅狐廝打的場麵，在他的夢裏紅狐已不是紅狐，而是一個人。結果他呼喊著數次在夢裏驚醒。他醒了，靈枝也被他喊醒了，靈枝哆嗦著身子鑽在他的懷裏。那時靈枝已經懷上了他的孩子。靈枝就說：“我怕。”他聽了靈枝的話，心裏多了份惱怒。
一個月的守靈過去了，他又扛上獵槍走進了山裏。那一次，他發現了另一處紅狐的洞穴，那才是紅狐真正的洞穴，那是一棵千年古樹。古樹已腐爛，留下了一處洞穴，紅狐便把老窩選擇在洞穴裏。他不僅發現了紅狐的蹤跡，同時還發現了紅狐有一雙兒女，那對兒女和紅狐一同棲在千年古樹的洞穴裏。
他做過精密布置，在樹洞周圍安裝了鐵夾、鋼絲套，這些東西是用來捕獲野獸和狼的。布下天羅地網之後，他回到家等待著成功的喜悅。
幾天之後，他出現在樹洞口，結果他看見紅狐的一對兒女，一個被套住，一個被夾死。唯獨老謀深算的紅狐逃走了。他想，紅狐是跑不掉的。那些日子，他又神情亢奮地肩著獵槍行走在山山嶺嶺間，尋找著紅狐的蹤跡。他沒有發現紅狐，卻被夜晚紅狐哀婉的叫聲驚醒了。那叫聲在他房屋左右時斷時續，讓他坐臥不安。靈枝也被那叫聲驚醒了，驚醒的靈枝癡了一雙眼睛，渾身顫抖。他幾次提著獵槍走出家門，紅狐的叫聲卻無聲無息地消失了。等他走回屋裏，剛躺在炕上，紅狐的叫聲復又響起。整夜睡不安生的靈枝，神情變得恍惚，說話也開始顛三倒四。他並沒往心裏去，他想，除掉紅狐，一切都會好起來的。於是，在白天的時間裏，他更加勤奮地出沒在山穀裏，尋找著紅狐的蹤跡。
那一天，他仍連紅狐的蹤跡也沒有發現。傍晚他回到家門時，看見家門前的雪地上留下了一條紅狐新鮮的蹄印。他預感到了什麽，忙奔進屋裏，屋裏冰冷空洞，炕台上他看見了紅狐留下兩隻清晰的爪痕。他驚出了一身冷汗，大聲呼喊著靈枝的名字。他跑到屋外，在井台旁看到了靈枝，靈枝倒在井台旁的雪地上，兩隻水桶倒在她的身旁，水桶裏的水浸泡著靈枝。此時已凍成了堅硬的冰棱。靈枝已經被凍死了，凍死的靈枝睜著一雙驚悸的眼睛，望著遠方。他什麽都明白了。
靈枝的死，鄭清明沒流一滴眼淚，他心裏升騰的是對紅狐的仇恨。他把靈枝在葬父親的墓地裏安葬了。他覺得生活剩下了唯一目的，那就是和紅狐鬥下去。總有一天，他會戰勝紅狐的。
從那以後，鄭清明每次走在山山嶺嶺間，追蹤著紅狐的身影，他便忘記了時間和地點，眼裏有的隻是蹦跳閃躍的紅狐。他已經忘記了已有兩年沒有向東家交租了。
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東北團駐在三叉河，離小金溝隻有十幾裏路。魯禿子帶著人一路撒歡，眨眼的工夫就到了。
東北團零零散散地住在淘金人搭起的棚子裏。門口的路口上設了一個崗哨，那傢夥倒背著槍，嘴裏叼著煙，迷迷糊糊地一趟趟在雪地上走，一邊走一邊哼唧一首下流的小調：
大哥我伸手往下摸呀
摸到了你的奶頭山
大哥我還要往下摸呀
摸到了你的大平原
大哥我摸呀，摸呀——
花斑狗和老包三跳兩跳就來到了哨兵的身後，伸手一人攥住他一隻手，哨兵仍沒有明白過來，迷迷怔怔地瞅著兩人；“幹啥，幹啥，這是幹啥？”
老包用槍抵到他的胸口說：“別吵，我們是魯頭的隊伍，朱長青在哪兒？”
“我和魯大爺遠日無怨近日無讎，你們別殺我。”哨兵顫抖著身子，就往地上坐。