不過，在如何處理阿古柏的侵略行為上，朝廷的大臣之中出現了兩種不同的意見。一是以左宗棠為代表的少數派，二是以李二為代表的多數派，兩派之間大打口水仗。
左宗棠的少數派說：新疆是西北防務的第一線，它守衛著屏障北京的陝甘和山西。因為清國的主要敵人之一沙俄一直對新疆不安好心，所以我們主張現在就用武力驅逐阿古柏這個侵略者，收復新疆，將新疆打造成防守沙俄進攻的前線。
根據他們的主張，這一派又稱作塞防派。
李二的多數派說：收復新疆不是那麽的重要和緊迫，我們應該暫時把新疆放一放，集中精力搞海軍建設。因為北京距海岸近，而新疆離北京遠。而且列強屢次侵略清國，哪次不是靠水路運兵前來？
同理，這一派也有一個稱號，叫海防派。
這裏再囉嗦兩句。李二之所以主張緩期收復新疆，不是因為他看左宗棠不順眼，是其中另有原因：1874年，日本入侵台灣，而朝廷居然沒有艦船可以驅逐，最後隻能以白銀五十萬兩換取日軍撤離台灣了事，清國“海防空虛”情狀暴露無遺，這讓李二既覺得屈辱又很著急，所以他才主張優先建設海防。
左宗棠不同意李二的看法。他說：走水路的列強大多是跟咱們有貿易紛爭，不像俄國那樣覬覦咱們的領土。有俄國這樣一個危險的敵人在一旁虎視眈眈，如果不保新疆的話，那麽青海就危險，陝甘就危險，陝甘危險山西就危險，山西危險直隸就危險，直隸危險，天津就危險。天津危險，這北京不就危險了麽？
74、
李二也接著扯：不保海岸，山東就危險，山東危險直隸就危險，直隸危險京城就危險。
左宗棠見李二也挺能繞，於是又說：我其實是說海防和塞防一樣重要，咱們兩手都抓，兩手都要硬。
李二說：你還兩手抓，小心到時候一個都抓不到。你算過收復新疆需要多少錢不？至少超過千萬兩白銀，這麽多銀子現在去哪裏搞。再說了，新疆土地貧瘠，不值得花這樣高的代價去收復它。而且新疆的周圍都是強鄰，不能長期固守，長期固守又是一大筆開銷。我主張緩期收復新疆並不是要放棄這片列祖列宗經過百戰所得的土地，隻不過是暫時保存實力，以待他日我們強大了一舉收復的明智辦法。
第15節
李二的意思很清楚，就是收復新疆對當時的清政府沒什麽現實的幫助，沒什麽實際的意義，反而要花更多的錢。李二還有一個建議，說咱們可以把阿古柏整成一個附屬國，讓阿古柏給朝廷進貢，讓他壓製俄國人。
左宗棠對李二的說法嗤之以鼻，反駁說：新疆物產豐富，礦產甚多。左宗棠還搬出了孔孟大義，說祖宗的土地不可丟什麽的。他說的話都是大義凜然，要讓現在不少年輕人聽見，恐怕都熱血沸騰不已。
隨著左宗棠和李二兩個大牛人吵來吵去，兩個人的擁護者也逐漸加入這場大嘴仗，上萬官員齊鬧騰，激情澎湃，唾沫橫飛。
其實，這兩派的主張都對。但問題的關鍵是，朝廷沒有足夠的錢，朝廷若是支持塞防派那海防派就沒錢了，反之亦然。錢的問題從來就不是小問題，所以這一大仗一直鬧到了1875年5月。
75、
慈禧看見官員們紛紛放下手頭的工作出來吵架，實在是不務正業。她隻好站出來代表中央表態，殺一殺這股歪風。慈禧說：左宗棠所見甚是，著以欽差大臣督辦新疆軍務。也就是說，慈禧同意了左宗棠的意見，中央同意武力收復新疆！慈禧的表態是否意味著李鴻章的海防派輸了呢？待會兒分解。
1876年4月，65歲的左宗棠帶著自己的棺材出兵新疆。
有人說：大人，你這麽做不吉祥吧？
左宗棠回答：大丈夫身臨戰陣，有進無退，死在沙場才是正道，況且我的棺材已準備好，不是比草草地用馬皮裹屍（馬革裹屍）強嗎？
一年後，左宗棠從阿古柏手裏，收復新疆除伊犁以外的領土，阿古柏飲毒自殺。
五年後，曾國藩長子──曾紀澤與俄國談判收回伊犁。當然，曾紀澤談判的成功背後，是左忠棠堅決的軍事鬥爭，抗議是不能也不會解決任何問題的，外交談判要以鬥爭為後盾，沒有鬥爭的談判終究不會有勝利。
收復新疆確實是晚清歷史上最揚眉吐氣的一件大事，也是晚清夕照圖中最光彩的一筆！
當然，收復新疆的背後，是白花花的銀子。這一仗打下來，有說花了四千二百萬兩白銀的，也有說花了兩千六百萬兩的。不管怎麽樣，這一仗打下來，朝廷的財政已經捉襟見肘了。
76、
（4）北洋水師
就在慈禧任命左宗棠為欽差大臣之後沒幾天，慈禧就下達了一個重要的指示。她說：兩次鴉片戰爭列強都由海路入侵，列強沒事的時候隨便開著軍艦進入大清免費旅遊觀光。是可忍孰不可忍，中央決定成立北洋水師、南洋水師，捍衛大清的海防。
1875年5月30日，慈禧頒布了新的人事任命，令李鴻章、沈葆楨以北、南洋大臣的身份，從速建設北、南洋水師。
當然，北洋水師地位要比南洋水師重要得多，畢竟離京師和朝廷中央更近嘛。所以接下來重點說北洋水師的事情。
慈禧還下了一份紅頭文件說，中央每年會撥款四百萬兩白銀作為南北洋水師的建設經費，中央沒錢，你們就省著點用吧！
左宗棠的少數派說：新疆是西北防務的第一線，它守衛著屏障北京的陝甘和山西。因為清國的主要敵人之一沙俄一直對新疆不安好心，所以我們主張現在就用武力驅逐阿古柏這個侵略者，收復新疆，將新疆打造成防守沙俄進攻的前線。
根據他們的主張，這一派又稱作塞防派。
李二的多數派說：收復新疆不是那麽的重要和緊迫，我們應該暫時把新疆放一放，集中精力搞海軍建設。因為北京距海岸近，而新疆離北京遠。而且列強屢次侵略清國，哪次不是靠水路運兵前來？
同理，這一派也有一個稱號，叫海防派。
這裏再囉嗦兩句。李二之所以主張緩期收復新疆，不是因為他看左宗棠不順眼，是其中另有原因：1874年，日本入侵台灣，而朝廷居然沒有艦船可以驅逐，最後隻能以白銀五十萬兩換取日軍撤離台灣了事，清國“海防空虛”情狀暴露無遺，這讓李二既覺得屈辱又很著急，所以他才主張優先建設海防。
左宗棠不同意李二的看法。他說：走水路的列強大多是跟咱們有貿易紛爭，不像俄國那樣覬覦咱們的領土。有俄國這樣一個危險的敵人在一旁虎視眈眈，如果不保新疆的話，那麽青海就危險，陝甘就危險，陝甘危險山西就危險，山西危險直隸就危險，直隸危險，天津就危險。天津危險，這北京不就危險了麽？
74、
李二也接著扯：不保海岸，山東就危險，山東危險直隸就危險，直隸危險京城就危險。
左宗棠見李二也挺能繞，於是又說：我其實是說海防和塞防一樣重要，咱們兩手都抓，兩手都要硬。
李二說：你還兩手抓，小心到時候一個都抓不到。你算過收復新疆需要多少錢不？至少超過千萬兩白銀，這麽多銀子現在去哪裏搞。再說了，新疆土地貧瘠，不值得花這樣高的代價去收復它。而且新疆的周圍都是強鄰，不能長期固守，長期固守又是一大筆開銷。我主張緩期收復新疆並不是要放棄這片列祖列宗經過百戰所得的土地，隻不過是暫時保存實力，以待他日我們強大了一舉收復的明智辦法。
第15節
李二的意思很清楚，就是收復新疆對當時的清政府沒什麽現實的幫助，沒什麽實際的意義，反而要花更多的錢。李二還有一個建議，說咱們可以把阿古柏整成一個附屬國，讓阿古柏給朝廷進貢，讓他壓製俄國人。
左宗棠對李二的說法嗤之以鼻，反駁說：新疆物產豐富，礦產甚多。左宗棠還搬出了孔孟大義，說祖宗的土地不可丟什麽的。他說的話都是大義凜然，要讓現在不少年輕人聽見，恐怕都熱血沸騰不已。
隨著左宗棠和李二兩個大牛人吵來吵去，兩個人的擁護者也逐漸加入這場大嘴仗，上萬官員齊鬧騰，激情澎湃，唾沫橫飛。
其實，這兩派的主張都對。但問題的關鍵是，朝廷沒有足夠的錢，朝廷若是支持塞防派那海防派就沒錢了，反之亦然。錢的問題從來就不是小問題，所以這一大仗一直鬧到了1875年5月。
75、
慈禧看見官員們紛紛放下手頭的工作出來吵架，實在是不務正業。她隻好站出來代表中央表態，殺一殺這股歪風。慈禧說：左宗棠所見甚是，著以欽差大臣督辦新疆軍務。也就是說，慈禧同意了左宗棠的意見，中央同意武力收復新疆！慈禧的表態是否意味著李鴻章的海防派輸了呢？待會兒分解。
1876年4月，65歲的左宗棠帶著自己的棺材出兵新疆。
有人說：大人，你這麽做不吉祥吧？
左宗棠回答：大丈夫身臨戰陣，有進無退，死在沙場才是正道，況且我的棺材已準備好，不是比草草地用馬皮裹屍（馬革裹屍）強嗎？
一年後，左宗棠從阿古柏手裏，收復新疆除伊犁以外的領土，阿古柏飲毒自殺。
五年後，曾國藩長子──曾紀澤與俄國談判收回伊犁。當然，曾紀澤談判的成功背後，是左忠棠堅決的軍事鬥爭，抗議是不能也不會解決任何問題的，外交談判要以鬥爭為後盾，沒有鬥爭的談判終究不會有勝利。
收復新疆確實是晚清歷史上最揚眉吐氣的一件大事，也是晚清夕照圖中最光彩的一筆！
當然，收復新疆的背後，是白花花的銀子。這一仗打下來，有說花了四千二百萬兩白銀的，也有說花了兩千六百萬兩的。不管怎麽樣，這一仗打下來，朝廷的財政已經捉襟見肘了。
76、
（4）北洋水師
就在慈禧任命左宗棠為欽差大臣之後沒幾天，慈禧就下達了一個重要的指示。她說：兩次鴉片戰爭列強都由海路入侵，列強沒事的時候隨便開著軍艦進入大清免費旅遊觀光。是可忍孰不可忍，中央決定成立北洋水師、南洋水師，捍衛大清的海防。
1875年5月30日，慈禧頒布了新的人事任命，令李鴻章、沈葆楨以北、南洋大臣的身份，從速建設北、南洋水師。
當然，北洋水師地位要比南洋水師重要得多，畢竟離京師和朝廷中央更近嘛。所以接下來重點說北洋水師的事情。
慈禧還下了一份紅頭文件說，中央每年會撥款四百萬兩白銀作為南北洋水師的建設經費，中央沒錢，你們就省著點用吧！