幸運的是，這種危險微乎其微。就算有兩個浮箱透水了，“決心”號仍然能夠浮在水麵上。(當初聽到這番話時，喬·卡爾弗特悲觀地說：“可別忘了‘泰坦尼克’號!”)而且就算真沉了，眾人身上雖然做工粗糙卻十分有效的救生衣還是能保證他們的腦袋在水麵以上。蘿拉雖然不願意作出斷言，但她認為在海水中泡上幾個小時不會有致命危險，但她也絕不推薦這樣做。
二十分鍾的跋涉過後，紐約已不再是遠方的小島了。它正慢慢變成一個真正的地方，之前隻有藉由望遠鏡和放大後的照片才能觀察到的細節，現在也變成了巨大、堅實的建築物。讓人印象深刻的是，這座“城市”和羅摩本身一樣，也分為三個相同的部分;一片長長的橢圓形地基上，建有三個形狀完全一樣的環形建築群，或者說是上層建築。從中軸區拍攝的照片還顯示出，每個建築群本身又被分成三等份，像一個餡餅，每隔一百二十度就切出一塊。這樣一來，探索任務就大大簡化了，隻要考察紐約的九分之一，就可以認為完全了解這個地方了。可是即便如此，工作量還是十分巨大，這意味著他們要調查至少一平方公裏範圍內的建築物和機械設備，其中有一些高達數百米。
看起來，羅摩人似乎把“好事成三”的理念發揮到極致了。這在氣閘艙係統、中軸區的扶梯和人造太陽上都有體現。而真正關鍵的是，他們還會更進一步，給“好事成三”再來個“好事成三”，紐約就是一個例證。
露比掌著舵，操控“決心”號駛向中間的建築群，那裏有一道梯子，下接水麵，上通環繞島嶼的牆或者堤岸頂端，附近還有個係泊碼頭，可以把船拴在那兒。露比一看見這裏就興奮得不得了。現在她非找到一艘羅摩人在這奇異的海上駕駛的船來不可。
諾頓船長第一個上岸。他回頭看看三個同伴，說：“在船上等著，我先到牆上麵去。等我揮手了，彼得和波瑞斯就跟我會合。露比，你留在船上，一有狀況，立刻撤離。萬一我出意外了，向卡爾匯報，聽從他的指示。自己作判斷——但是別逞能。明白嗎?”
“明白，頭兒。祝你好運!”
諾頓船長其實並不相信運氣。他總是在把所有因素都考慮周全後才會採取行動，並且總是確保自己留有退路。可是羅摩再一次迫使他打破自己珍視的規矩。這裏的方方麵麵他都毫不了解——就像三百五十年前，他心中的大英雄對太平洋和大堡礁毫不了解一樣……是啊，自己有多少運氣，這會兒都派得上用場。梯子實際上跟眾人從對岸下水時走過的梯子一模一樣，毫無疑問，那邊岸上的朋友們正隔著很遠的距離，透過望遠鏡直直地看向他。在這裏，“直直地”這個字眼相當準確，這個方向與羅摩的自轉軸平行，海洋的確是平坦的。這裏很可能是整個宇宙中僅有的一處真正平坦的水體，因為在其他任何星球上，所有大湖大海一定呈球形表麵，並且每一處都曲率相同。
“快到頂了。”他匯報導，既是為了做記錄，也是為了告訴五公裏外專心聆聽的副手，“仍舊十分安靜——輻射情況正常。我把儀表舉過頭頂，以免這堵牆屏蔽了什麽東西。如果牆後真有什麽不懷好意的傢夥，那也是儀表先被擊中。”
當然，他是在開玩笑。可是——既然可以輕鬆避免風險，幹嗎還要冒失呢?
他邁上最後一級台階，看見這道堤壩頂部平坦，有十米厚;堤壩內側，斜麵和扶梯交替向下，一直通到下方二十米處的城市地麵。實際上，他正站在一堵高牆上，這堵高牆把紐約整個圍了起來，這樣一來，他就能像站在看台上一樣縱覽整座城市。
城市構造十分複雜，看得他目瞪口呆，他的第一反應就是用攝像機慢慢拍攝下城市全貌。然後他向同伴揮揮手，同時用無線電隔著大海向後方報告：“沒有任何活動跡象——到處都很安靜。上來吧——咱們開始探險。”
第二十三章 羅摩的紐約
十分鍾後，諾頓得出結論：這不是城市，而是機器。在島上完成整個探索旅程之後，他也沒看出理由要改變這個結論。一座城市——不論其居住者有何特質——必定要提供某種類型的住所，而在這裏卻壓根兒沒有這類東西，除非住所都安排在地下。可如果真是這樣，那入口、樓梯、升降梯又在哪兒?諾頓連一扇可稱得上門的東西都沒找到……
諾頓在地球上見過的跟這裏最相像的地方是一處巨大的化學處理廠區。然而，這裏既沒有化工原料的儲藏區，也看不出有任何用來轉移原料的運輸係統。他也無法想像成品會從什麽地方出來——更別說出來的會是什麽成品。整個地方都讓人摸不著頭腦，而且叫人十分喪氣。
最後，他對所有潛在聽眾說道：“有誰願意來猜猜看嗎?如果這裏是一家工廠，那它會製造些什麽?它又從哪兒弄來原材料?”
“我有個看法，頭兒。”海對岸的卡爾·梅瑟說，“沒準兒它用的是海水。醫生說，你想得出來的東西，海水裏都有。”
這個回答有幾分道理，諾頓也早就考慮過了。很可能有地下管道通向柱麵海——實際上，肯定有，因為在他看來，任何化工廠都會用到大量的水。可是他總是對有幾分道理的答案持懷疑態度——這些答案往往都是錯的。
二十分鍾的跋涉過後，紐約已不再是遠方的小島了。它正慢慢變成一個真正的地方，之前隻有藉由望遠鏡和放大後的照片才能觀察到的細節，現在也變成了巨大、堅實的建築物。讓人印象深刻的是，這座“城市”和羅摩本身一樣，也分為三個相同的部分;一片長長的橢圓形地基上，建有三個形狀完全一樣的環形建築群，或者說是上層建築。從中軸區拍攝的照片還顯示出，每個建築群本身又被分成三等份，像一個餡餅，每隔一百二十度就切出一塊。這樣一來，探索任務就大大簡化了，隻要考察紐約的九分之一，就可以認為完全了解這個地方了。可是即便如此，工作量還是十分巨大，這意味著他們要調查至少一平方公裏範圍內的建築物和機械設備，其中有一些高達數百米。
看起來，羅摩人似乎把“好事成三”的理念發揮到極致了。這在氣閘艙係統、中軸區的扶梯和人造太陽上都有體現。而真正關鍵的是，他們還會更進一步，給“好事成三”再來個“好事成三”，紐約就是一個例證。
露比掌著舵，操控“決心”號駛向中間的建築群，那裏有一道梯子，下接水麵，上通環繞島嶼的牆或者堤岸頂端，附近還有個係泊碼頭，可以把船拴在那兒。露比一看見這裏就興奮得不得了。現在她非找到一艘羅摩人在這奇異的海上駕駛的船來不可。
諾頓船長第一個上岸。他回頭看看三個同伴，說：“在船上等著，我先到牆上麵去。等我揮手了，彼得和波瑞斯就跟我會合。露比，你留在船上，一有狀況，立刻撤離。萬一我出意外了，向卡爾匯報，聽從他的指示。自己作判斷——但是別逞能。明白嗎?”
“明白，頭兒。祝你好運!”
諾頓船長其實並不相信運氣。他總是在把所有因素都考慮周全後才會採取行動，並且總是確保自己留有退路。可是羅摩再一次迫使他打破自己珍視的規矩。這裏的方方麵麵他都毫不了解——就像三百五十年前，他心中的大英雄對太平洋和大堡礁毫不了解一樣……是啊，自己有多少運氣，這會兒都派得上用場。梯子實際上跟眾人從對岸下水時走過的梯子一模一樣，毫無疑問，那邊岸上的朋友們正隔著很遠的距離，透過望遠鏡直直地看向他。在這裏，“直直地”這個字眼相當準確，這個方向與羅摩的自轉軸平行，海洋的確是平坦的。這裏很可能是整個宇宙中僅有的一處真正平坦的水體，因為在其他任何星球上，所有大湖大海一定呈球形表麵，並且每一處都曲率相同。
“快到頂了。”他匯報導，既是為了做記錄，也是為了告訴五公裏外專心聆聽的副手，“仍舊十分安靜——輻射情況正常。我把儀表舉過頭頂，以免這堵牆屏蔽了什麽東西。如果牆後真有什麽不懷好意的傢夥，那也是儀表先被擊中。”
當然，他是在開玩笑。可是——既然可以輕鬆避免風險，幹嗎還要冒失呢?
他邁上最後一級台階，看見這道堤壩頂部平坦，有十米厚;堤壩內側，斜麵和扶梯交替向下，一直通到下方二十米處的城市地麵。實際上，他正站在一堵高牆上，這堵高牆把紐約整個圍了起來，這樣一來，他就能像站在看台上一樣縱覽整座城市。
城市構造十分複雜，看得他目瞪口呆，他的第一反應就是用攝像機慢慢拍攝下城市全貌。然後他向同伴揮揮手，同時用無線電隔著大海向後方報告：“沒有任何活動跡象——到處都很安靜。上來吧——咱們開始探險。”
第二十三章 羅摩的紐約
十分鍾後，諾頓得出結論：這不是城市，而是機器。在島上完成整個探索旅程之後，他也沒看出理由要改變這個結論。一座城市——不論其居住者有何特質——必定要提供某種類型的住所，而在這裏卻壓根兒沒有這類東西，除非住所都安排在地下。可如果真是這樣，那入口、樓梯、升降梯又在哪兒?諾頓連一扇可稱得上門的東西都沒找到……
諾頓在地球上見過的跟這裏最相像的地方是一處巨大的化學處理廠區。然而，這裏既沒有化工原料的儲藏區，也看不出有任何用來轉移原料的運輸係統。他也無法想像成品會從什麽地方出來——更別說出來的會是什麽成品。整個地方都讓人摸不著頭腦，而且叫人十分喪氣。
最後，他對所有潛在聽眾說道：“有誰願意來猜猜看嗎?如果這裏是一家工廠，那它會製造些什麽?它又從哪兒弄來原材料?”
“我有個看法，頭兒。”海對岸的卡爾·梅瑟說，“沒準兒它用的是海水。醫生說，你想得出來的東西，海水裏都有。”
這個回答有幾分道理，諾頓也早就考慮過了。很可能有地下管道通向柱麵海——實際上，肯定有，因為在他看來，任何化工廠都會用到大量的水。可是他總是對有幾分道理的答案持懷疑態度——這些答案往往都是錯的。