他剛數到一千二百五十級，突然意識到有什麽地方不對勁兒。眼前的垂直牆壁上的光，顏色變了——而且太亮了。
諾頓船長甚至沒來得及停下腳步，也沒來得及警告其他人。發生這一切還不到一秒鍾。
在光芒無聲的衝擊下，羅摩的天亮了。
第十八章 黎明
光芒如此明亮，晃得諾頓足足有一分鍾沒睜開眼。之後，他冒險透過眼瞼縫隙，看向近在咫尺的牆壁。眼睛裏不由自主地湧出淚水，他眨眨眼睛，擠出眼淚，然後慢慢地轉過頭，望向羅摩的黎明景色。
這番景象他才看了幾秒鍾就受不了了，不得不又閉上眼睛。這一眼讓人難以承受——他會慢慢適應的——不過現在羅摩的壯觀奇景第一次被他盡收眼底。
諾頓早就清楚地知道會看到什麽，可是這一幕還是讓他目瞪口呆。他不由自主地渾身哆嗦，雙手緊緊抓住梯磴，像是將要被溺死的人拚命抓住救生圈。兩條小臂的肌肉開始僵硬，與此同時，兩條腿——已經在幾個小時的攀爬過程中筋疲力盡——卻不聽使喚了。要不是這裏重力太低，他沒準兒就摔下去了。
這時，諾頓受過的訓練起作用了，他開始了克服恐懼的第一步。他仍舊閉著眼睛，努力忘記周遭的恐怖景象，做起了深呼吸，讓肺裏麵充滿氧氣，並且趕走身上的疲勞。
眼下他感覺好多了，可是他還是沒有睜眼，直到他完成了下一步行動。他動用了極大的意誌力，才強迫自己鬆開右手——他必須像跟不聽話的孩子談話一樣說服右手——讓右手摸向腰間，從安全帶上解下固定索，把搭鉤鉤在離他最近的梯磴上。這樣，不管怎樣，他都不會掉下去了。
諾頓深吸幾口氣，然後——仍然閉著眼睛——打開無線電。他希望自己說話時聲音平穩，讓人安心：“我是船長。大家還好嗎?”
他一邊逐個點名，並且聽到每個人的回答——盡管聲音都有些顫抖——一邊很快找回自己的信心和自控力。
“閉好眼睛，除非你們有十足把握承受得了。”他呼叫道，“這景象真是——叫人震撼。要是有誰受不了，就不要回頭看，一直爬。記住，你們很快就到零重力區了，所以你們不可能掉下去。”
雖然這樣一個基本事實根本用不著向訓練有素的太空人指明，但是諾頓還是每過一陣子就要提醒自己一遍。默想零重力區是個護身符，能保護他免受傷害。不論他眼見到什麽，羅摩都不可能把他拽下去，害他在八公裏下的平原上粉身碎骨。
他兩隻手都鬆開，左胳膊從下麵鉤著梯磴。他拳頭握緊又放開，等著肌肉放鬆下來。等感覺好多了，他睜開雙眼，慢慢轉過頭來，麵對羅摩。
他的第一印象是一片藍色。照亮天空的亮光絕不會被錯以為成太陽光，也許是一種電弧光。所以羅摩的太陽，諾頓告訴自己，一定比我們的更熱。這一定會讓天文學家們大感興趣。
現在他明白那些神秘的溝渠，那六道“直穀”的用途了——它們就是六根巨大的燈管。羅摩有六根條狀太陽，對稱地分布在內壁。每根燈管都放出廣闊的扇形燈光，經過自轉軸，照亮對麵的大地。羅摩心想，不知道這些燈管是輪流亮滅，從而形成光暗的循環變化，還是說這裏永遠都是白天。
他對著那些炫目的光帶盯太久了，眼睛又疼了起來，於是閉目休息一會兒。直到這時，他才從最初的視覺震撼中緩過勁來，從而能夠讓自己思考一個更加嚴肅的問題。
是誰，或者說是什麽，打開了羅摩裏的燈?
這個世界是一片不毛之地，這是人類所使用的最靈敏的儀器檢測得出的結論。可是現在有些無法用自然之力解釋的事情正在發生。也許這裏雖然不存在生命，卻有可能存在意識，存在知覺——機器人也許正從亙古的睡眠中甦醒過來。也許這次突然光芒四射，並非事先的程序動作，而是隨機發作的痙攣——是羅摩中的機器對新太陽的溫暖作出的狂亂反應，是臨死前最後一次喘息，很快就會再次跌入沉寂，永遠不再甦醒。
然而，諾頓卻無法相信如此簡單的解釋。有些拚塊陸陸續續擺對位置了，可是整塊拚圖仍有許多缺失。比方說，羅摩裏沒有一絲磨損的痕跡，感覺像是全新的，仿佛剛剛才造出來……
這些念頭本該讓人擔心，甚至恐懼，可不知怎的，諾頓並不害怕，恰恰相反，他感到高興——甚至是近乎喜悅。這裏有待探索的東西遠比他們事先料想的還要多。他心想：“且看羅摩委員會聽說這一切後會作何反應吧。”
於是，諾頓平復情緒，心一橫，睜開眼睛，把他看到的所有景色全都仔仔細細記在心裏。
首先，他必須建立一套坐標係。他眼前的是人類所見過的最為龐大的封閉空間，他需要在頭腦中形成一幅地圖，從而確定方位。
微弱的重力對此毫無助益，因為隻消動用意誌力，他就可以把“上”“下”方位掉轉為任意方向。可是有些方向卻存在心理上的風險，每當頭腦往這些方向上靠攏時，他都要趕緊掐掉這個念頭。
最安全的辦法就是想像自己在一口寬十六公裏、深四十公裏的巨井的碗狀井底。這樣一來就不必再擔心會跌落下去了，可是這樣想也有其弊端。
諾頓船長甚至沒來得及停下腳步，也沒來得及警告其他人。發生這一切還不到一秒鍾。
在光芒無聲的衝擊下，羅摩的天亮了。
第十八章 黎明
光芒如此明亮，晃得諾頓足足有一分鍾沒睜開眼。之後，他冒險透過眼瞼縫隙，看向近在咫尺的牆壁。眼睛裏不由自主地湧出淚水，他眨眨眼睛，擠出眼淚，然後慢慢地轉過頭，望向羅摩的黎明景色。
這番景象他才看了幾秒鍾就受不了了，不得不又閉上眼睛。這一眼讓人難以承受——他會慢慢適應的——不過現在羅摩的壯觀奇景第一次被他盡收眼底。
諾頓早就清楚地知道會看到什麽，可是這一幕還是讓他目瞪口呆。他不由自主地渾身哆嗦，雙手緊緊抓住梯磴，像是將要被溺死的人拚命抓住救生圈。兩條小臂的肌肉開始僵硬，與此同時，兩條腿——已經在幾個小時的攀爬過程中筋疲力盡——卻不聽使喚了。要不是這裏重力太低，他沒準兒就摔下去了。
這時，諾頓受過的訓練起作用了，他開始了克服恐懼的第一步。他仍舊閉著眼睛，努力忘記周遭的恐怖景象，做起了深呼吸，讓肺裏麵充滿氧氣，並且趕走身上的疲勞。
眼下他感覺好多了，可是他還是沒有睜眼，直到他完成了下一步行動。他動用了極大的意誌力，才強迫自己鬆開右手——他必須像跟不聽話的孩子談話一樣說服右手——讓右手摸向腰間，從安全帶上解下固定索，把搭鉤鉤在離他最近的梯磴上。這樣，不管怎樣，他都不會掉下去了。
諾頓深吸幾口氣，然後——仍然閉著眼睛——打開無線電。他希望自己說話時聲音平穩，讓人安心：“我是船長。大家還好嗎?”
他一邊逐個點名，並且聽到每個人的回答——盡管聲音都有些顫抖——一邊很快找回自己的信心和自控力。
“閉好眼睛，除非你們有十足把握承受得了。”他呼叫道，“這景象真是——叫人震撼。要是有誰受不了，就不要回頭看，一直爬。記住，你們很快就到零重力區了，所以你們不可能掉下去。”
雖然這樣一個基本事實根本用不著向訓練有素的太空人指明，但是諾頓還是每過一陣子就要提醒自己一遍。默想零重力區是個護身符，能保護他免受傷害。不論他眼見到什麽，羅摩都不可能把他拽下去，害他在八公裏下的平原上粉身碎骨。
他兩隻手都鬆開，左胳膊從下麵鉤著梯磴。他拳頭握緊又放開，等著肌肉放鬆下來。等感覺好多了，他睜開雙眼，慢慢轉過頭來，麵對羅摩。
他的第一印象是一片藍色。照亮天空的亮光絕不會被錯以為成太陽光，也許是一種電弧光。所以羅摩的太陽，諾頓告訴自己，一定比我們的更熱。這一定會讓天文學家們大感興趣。
現在他明白那些神秘的溝渠，那六道“直穀”的用途了——它們就是六根巨大的燈管。羅摩有六根條狀太陽，對稱地分布在內壁。每根燈管都放出廣闊的扇形燈光，經過自轉軸，照亮對麵的大地。羅摩心想，不知道這些燈管是輪流亮滅，從而形成光暗的循環變化，還是說這裏永遠都是白天。
他對著那些炫目的光帶盯太久了，眼睛又疼了起來，於是閉目休息一會兒。直到這時，他才從最初的視覺震撼中緩過勁來，從而能夠讓自己思考一個更加嚴肅的問題。
是誰，或者說是什麽，打開了羅摩裏的燈?
這個世界是一片不毛之地，這是人類所使用的最靈敏的儀器檢測得出的結論。可是現在有些無法用自然之力解釋的事情正在發生。也許這裏雖然不存在生命，卻有可能存在意識，存在知覺——機器人也許正從亙古的睡眠中甦醒過來。也許這次突然光芒四射，並非事先的程序動作，而是隨機發作的痙攣——是羅摩中的機器對新太陽的溫暖作出的狂亂反應，是臨死前最後一次喘息，很快就會再次跌入沉寂，永遠不再甦醒。
然而，諾頓卻無法相信如此簡單的解釋。有些拚塊陸陸續續擺對位置了，可是整塊拚圖仍有許多缺失。比方說，羅摩裏沒有一絲磨損的痕跡，感覺像是全新的，仿佛剛剛才造出來……
這些念頭本該讓人擔心，甚至恐懼，可不知怎的，諾頓並不害怕，恰恰相反，他感到高興——甚至是近乎喜悅。這裏有待探索的東西遠比他們事先料想的還要多。他心想：“且看羅摩委員會聽說這一切後會作何反應吧。”
於是，諾頓平復情緒，心一橫，睜開眼睛，把他看到的所有景色全都仔仔細細記在心裏。
首先，他必須建立一套坐標係。他眼前的是人類所見過的最為龐大的封閉空間，他需要在頭腦中形成一幅地圖，從而確定方位。
微弱的重力對此毫無助益，因為隻消動用意誌力，他就可以把“上”“下”方位掉轉為任意方向。可是有些方向卻存在心理上的風險，每當頭腦往這些方向上靠攏時，他都要趕緊掐掉這個念頭。
最安全的辦法就是想像自己在一口寬十六公裏、深四十公裏的巨井的碗狀井底。這樣一來就不必再擔心會跌落下去了，可是這樣想也有其弊端。