然而，這裏的重力十分微弱，人在這裏根本無法真正行走，隻能大步地往前跳，而這樣做存在危險。
扶梯直通到下方燈光照不到的黑暗深處，很容易讓人覺得下去並非難事。不過他們還是得抓牢梯子兩旁高高的扶手，這一點十分重要。萬一有誰冒冒失失的，步子邁得太大，那他就有可能被遠遠地甩脫出去，一直掉到下方一百多米處的羅摩內壁上。雖然單純撞一下不至於把人撞傷，但由此引出的後果卻不好說——因為扶梯會隨著羅摩的自轉向左偏移，人掉下來可能會夠不到梯子，若真是這樣，他就會沿著無遮無攔、光滑平整的弧形內壁一直溜向腳下距離自己七公裏的平原。添喜郎電子書會偷書
梅瑟心想，這樣一趟雪橇坐下來可真夠受的，即便是在這種重力條件下，末段速度也會達到每小時幾百公裏。也許他能想辦法獲得足夠的摩擦力，從而降低速度，免得一頭栽下去。要是能這樣，也許這就是抵達羅摩內表麵的最快方法。不過首先，還是謹慎嚐試的好。
“頭兒，”梅瑟報告道，“從扶梯上下來沒有問題。要是你同意的話，我還想繼續前進，去下一個平台。我想測一測沿扶梯下去的速度。”
諾頓毫不猶豫地回答道：“去吧。”就沒必要說“多加小心”了。
沒過多久，梅瑟就有了一項重要發現。至少在當前這種二十分之一重力條件下，根本沒辦法像平常一樣踩著梯級下扶梯。這樣走不論怎樣，到最後動作都會變得像夢遊一樣慢慢吞吞的，無聊乏味得讓人抓狂。唯一可行的辦法就是別管那些梯磴，騎上扶手滑下去。
卡爾弗特也有了同樣的結論。
“這梯子修來不是為方便下去，而是為了往上走的!”他喊道，“要逆著重力方向前行時，梯磴能派上用場，可是現在往下走，這些梯級隻會礙手礙腳。要我說，雖然姿勢不算好看，可要下去，最好的辦法就是順著扶手滑下去。”
“真是胡說八道，”邁倫中士反對道，“我才不信羅摩人會這麽幹。”
“我看沒準兒他們從來都沒用過這扶梯——扶梯顯然隻是用來應對緊急情況的。他們肯定是用某種機械運輸係統來這上麵的。也許是纜索鐵路。那些凹槽從中軸區一直延伸下來，這樣一來，它們是幹什麽用的就有個解釋了。”
“我一直以為那是排水溝——不過沒準兒兩個說法都對。不知道這裏有沒有下過雨?”
“也許吧，”梅瑟說，“不過我認為喬說得對，再說，管他媽的姿勢好不好看呢。咱們滑下去。”
扶手——可以認定，這東西的確是為某種像手的東西設計的——是又扁又光滑的金屬橫杆，有一米高，架在彼此間距很開的支柱上。梅瑟少校跨上扶手，小心地試了試用手剎車的力道，然後滑了下去。
他十分鎮定地慢慢加速，向下滑進黑暗當中，隻有頭燈上的燈光能照亮周遭的一小片區域。他滑下大概五十米，然後叫其他人也跟上來。
大家順著欄杆往下滑，雖然嘴上不說，心裏卻都覺得自己仿佛又變成了小男孩。不到兩分鍾，他們就已經安全舒適地溜下一公裏了。而一旦覺得自己速度太快了，隻要抓緊扶手，就能把速度降下來。
等到三人來到第二處平台，諾頓船長說：“希望你們玩得痛快，等你們回來可不會這麽輕鬆。”
“我正打算測試一下。”梅瑟一邊回答，一邊試探著走來走去，體驗這裏已然增長的重力，“這裏已經有十分之一個地球重力了——差別十分明顯。”
他走到——準確地說，是飄到——平台邊緣，用頭燈照亮下一段扶梯。燈光所及的地方，扶梯看起來跟頭頂上的狀況一樣——盡管早前在對照片做過仔細觀察後，他們已經發現，隨著重力的逐漸增強，梯級的高度也在一點點下降。顯然，梯磴是有意這樣設計的，如此一來，在沿著這道長長的弧形扶梯攀爬時，每個階段耗費的力氣都差不多。
梅瑟抬頭，朝頭頂上的羅摩中軸區瞥了一眼，中軸區此刻跟他距離大約有兩公裏，光線暗淡，映出幾道微小的剪影，看起來十分遙遠。突然間，他第一次為自己不能看到扶梯的完整長度感到高興。雖然梅瑟神經鎮定，並且缺乏想像力，可是如果看見自己像昆蟲一樣，在一盞豎直的、高達十六公裏的茶杯碟——茶杯碟的上半部分還懸在他的頭頂上方——上攀爬，他真不知道自己會作何反應。在這之前，他一直覺得四周漆黑讓他束手束腳，而此刻，梅瑟簡直要歡迎它了。
“氣溫沒有變化，”他向諾頓船長匯報導，“仍然剛好低於冰點。不過氣壓跟我們預想的一樣，升高了一些——大約三百毫巴[24]。氧氣含量很低，不過差不多可以呼吸了;再往下走就肯定沒問題了。這將大大簡化探索行動。真是了不起的發現啊——這是第一個無需攜帶呼吸裝置就可行走其間的世界!實際上，我這就打算吸一口看看。”
諾頓船長在上麵的中軸區裏不禁有些擔心。可是所有人裏，梅瑟最知道自己在做什麽。在這樣做之前，他肯定早就做過足夠多的測試，好讓自己心中有數。
扶梯直通到下方燈光照不到的黑暗深處，很容易讓人覺得下去並非難事。不過他們還是得抓牢梯子兩旁高高的扶手，這一點十分重要。萬一有誰冒冒失失的，步子邁得太大，那他就有可能被遠遠地甩脫出去，一直掉到下方一百多米處的羅摩內壁上。雖然單純撞一下不至於把人撞傷，但由此引出的後果卻不好說——因為扶梯會隨著羅摩的自轉向左偏移，人掉下來可能會夠不到梯子，若真是這樣，他就會沿著無遮無攔、光滑平整的弧形內壁一直溜向腳下距離自己七公裏的平原。添喜郎電子書會偷書
梅瑟心想，這樣一趟雪橇坐下來可真夠受的，即便是在這種重力條件下，末段速度也會達到每小時幾百公裏。也許他能想辦法獲得足夠的摩擦力，從而降低速度，免得一頭栽下去。要是能這樣，也許這就是抵達羅摩內表麵的最快方法。不過首先，還是謹慎嚐試的好。
“頭兒，”梅瑟報告道，“從扶梯上下來沒有問題。要是你同意的話，我還想繼續前進，去下一個平台。我想測一測沿扶梯下去的速度。”
諾頓毫不猶豫地回答道：“去吧。”就沒必要說“多加小心”了。
沒過多久，梅瑟就有了一項重要發現。至少在當前這種二十分之一重力條件下，根本沒辦法像平常一樣踩著梯級下扶梯。這樣走不論怎樣，到最後動作都會變得像夢遊一樣慢慢吞吞的，無聊乏味得讓人抓狂。唯一可行的辦法就是別管那些梯磴，騎上扶手滑下去。
卡爾弗特也有了同樣的結論。
“這梯子修來不是為方便下去，而是為了往上走的!”他喊道，“要逆著重力方向前行時，梯磴能派上用場，可是現在往下走，這些梯級隻會礙手礙腳。要我說，雖然姿勢不算好看，可要下去，最好的辦法就是順著扶手滑下去。”
“真是胡說八道，”邁倫中士反對道，“我才不信羅摩人會這麽幹。”
“我看沒準兒他們從來都沒用過這扶梯——扶梯顯然隻是用來應對緊急情況的。他們肯定是用某種機械運輸係統來這上麵的。也許是纜索鐵路。那些凹槽從中軸區一直延伸下來，這樣一來，它們是幹什麽用的就有個解釋了。”
“我一直以為那是排水溝——不過沒準兒兩個說法都對。不知道這裏有沒有下過雨?”
“也許吧，”梅瑟說，“不過我認為喬說得對，再說，管他媽的姿勢好不好看呢。咱們滑下去。”
扶手——可以認定，這東西的確是為某種像手的東西設計的——是又扁又光滑的金屬橫杆，有一米高，架在彼此間距很開的支柱上。梅瑟少校跨上扶手，小心地試了試用手剎車的力道，然後滑了下去。
他十分鎮定地慢慢加速，向下滑進黑暗當中，隻有頭燈上的燈光能照亮周遭的一小片區域。他滑下大概五十米，然後叫其他人也跟上來。
大家順著欄杆往下滑，雖然嘴上不說，心裏卻都覺得自己仿佛又變成了小男孩。不到兩分鍾，他們就已經安全舒適地溜下一公裏了。而一旦覺得自己速度太快了，隻要抓緊扶手，就能把速度降下來。
等到三人來到第二處平台，諾頓船長說：“希望你們玩得痛快，等你們回來可不會這麽輕鬆。”
“我正打算測試一下。”梅瑟一邊回答，一邊試探著走來走去，體驗這裏已然增長的重力，“這裏已經有十分之一個地球重力了——差別十分明顯。”
他走到——準確地說，是飄到——平台邊緣，用頭燈照亮下一段扶梯。燈光所及的地方，扶梯看起來跟頭頂上的狀況一樣——盡管早前在對照片做過仔細觀察後，他們已經發現，隨著重力的逐漸增強，梯級的高度也在一點點下降。顯然，梯磴是有意這樣設計的，如此一來，在沿著這道長長的弧形扶梯攀爬時，每個階段耗費的力氣都差不多。
梅瑟抬頭，朝頭頂上的羅摩中軸區瞥了一眼，中軸區此刻跟他距離大約有兩公裏，光線暗淡，映出幾道微小的剪影，看起來十分遙遠。突然間，他第一次為自己不能看到扶梯的完整長度感到高興。雖然梅瑟神經鎮定，並且缺乏想像力，可是如果看見自己像昆蟲一樣，在一盞豎直的、高達十六公裏的茶杯碟——茶杯碟的上半部分還懸在他的頭頂上方——上攀爬，他真不知道自己會作何反應。在這之前，他一直覺得四周漆黑讓他束手束腳，而此刻，梅瑟簡直要歡迎它了。
“氣溫沒有變化，”他向諾頓船長匯報導，“仍然剛好低於冰點。不過氣壓跟我們預想的一樣，升高了一些——大約三百毫巴[24]。氧氣含量很低，不過差不多可以呼吸了;再往下走就肯定沒問題了。這將大大簡化探索行動。真是了不起的發現啊——這是第一個無需攜帶呼吸裝置就可行走其間的世界!實際上，我這就打算吸一口看看。”
諾頓船長在上麵的中軸區裏不禁有些擔心。可是所有人裏，梅瑟最知道自己在做什麽。在這樣做之前，他肯定早就做過足夠多的測試，好讓自己心中有數。