許世友同誌1905年2月28日出生於今河南省新縣泗水店區許家窪村一個貧苦農民家庭裏。少年時，他因家貧給武術師傅當雜役，後到少林寺學習武術。1926年8月，他在武漢國民革命軍第一師第一團任連長時，接受革命思想，於當年9月參加了共產主義青年團，投身革命。1927年8月，在革命處於低潮時，轉為中國共產黨黨員，並於當月返回家鄉參加中國工農紅軍，同年11月參加了著名的黃麻起義，開始了在人民軍隊的漫長革命生涯。
土地革命戰爭時期，許世友同誌歷任班長、排長、營長、團長、副軍長兼師長、軍長、紅四方麵軍騎兵司令，在徐向前同誌領導下，參加了鄂豫皖蘇區、川陝蘇區的反“圍剿”和長征。他曾七次參加敢死隊，兩次擔任敢死隊隊長，四次負傷，表現了為革命奮不顧身的英勇精神。1934年在川陝蘇區反“六路圍攻”時，他指揮三個團保衛四川省萬源城，以與陣地共存亡的氣概，運用靈活機動的戰術，打垮了在數量上占絕對優勢的敵人，堅守三個月之久，為保衛川陝革命根據地作出了重大貢獻。1935年8月下旬，毛澤東主席、周恩來副主席率紅軍右路軍長征北上走出草地時，國民黨軍胡宗南部第四十九師在甘南包座“堵剿”，他奉命率紅四方麵軍第四軍，和紅三十軍一道，與敵廖戰兩天兩夜，將該敵全殲，打開了向甘南進軍的門戶。由於張國煮的分裂活動，許世友同誌所在的紅四方麵軍先後三次往返於草地，歷盡千難萬險，倍嚐艱辛。1936年7月，第三次過草地，他指揮騎兵部隊擔任前衛，沿途進行了頻繁的戰鬥，為紅四方麵軍渡過艱險、北上甘南創造了有利條件。到達陝北後，他進紅軍大學深造，投入了清算張國燾罪行的鬥爭。
抗日戰爭開始不久，許世友同誌隨朱德總司令出師太行山，投身於偉大的抗日鬥爭。1938年10月，他任八路軍第一二九師第三八六旅副旅長。同年年底，在劉伯承、鄧小平同誌指揮下進軍冀南。1939年2月上旬，他和旅長陳賡同誌在威縣以南香城崮地區，以預伏的方式，誘殲日軍一個加強步兵中隊，斃敵大隊長以下二百餘人，生俘八人，給日寇以沉重打擊。1940年9月，他調任山東縱隊第三旅旅長，同日、偽、頑在渤海之濱和清河兩岸展開了激烈的鬥爭。1941年春，他指揮膠東地區八路軍和地方武裝，橫掃敵偽，開闢了膠東地區抗日鬥爭的新局麵。1942年2月，他任山東縱隊參謀長。同年10月起，任膠東軍區司令員，帶領膠東軍民開展了艱苦卓絕的遊擊戰爭，發展壯大人民武裝，粉碎日、偽軍頻繁的“掃蕩”和蠶食，打得敵人心驚膽寒。1945年春，他率部討伐國民黨投降派趙保原，克萬第，戰左村，席捲五龍河兩岸，清除了膠東抗日的障礙。許世友同誌為膠東抗日根據地的發展和鞏固作出了重大貢獻。
解放戰爭時期，許世友同誌歷任華東野戰軍第九縱隊司令員，東線兵團（後稱山東兵團）司令員，山東軍區副司令員、司令員、常委副書記，中共中央山東分局委員。1947年上半年，他在陳毅同誌指揮下，率部參加了萊蕪、盂良崮等重大戰役。同年8月，他和譚震林同誌一起，指揮四個縱隊又兩個師，接連取得膠東保衛戰和張（店）周（村）、昌（樂）濰（縣）、兗州諸戰役的勝利，粉碎了國民黨軍對山東的重點進攻。1948年9月，他和譚震林、王建安同誌一道，按照中央軍委和華東野戰軍指揮部的部署，指揮部隊經八晝夜激戰，攻克山東省會濟南城，殲滅國民黨軍十萬餘人，基本上解放了山東省，使華東、華北兩大解放區完全連成一片。
在長達二十餘年的革命戰爭中，許世友同誌南征北戰，戰功卓著，為新民主主義革命的勝利，為中國人民的解放事業，建立了不可磨滅的歷史功勳。
中華人民共和國成立後，許世友同誌於1953年赴朝任中國人民誌願軍第三兵團司令員。他參與了當年夏季反攻戰役。這個戰役在朝鮮金城地區突破敵人防線，促進了朝鮮停戰的實現。歸國後，許世友同誌歷任華東軍區第二副司令員、黨委第三書記，解放軍副總參謀長，南京軍區司令員，國防部副部長兼南京軍區司令員、黨委第二書記，中共中央華東局書記處書記，中共江蘇省委第一書記、省革命委員會主任，廣州軍區司令員、黨委第一書記，中共中央軍委委員、常務委員等職。1955年被授予上將軍銜，榮獲一級八一勳章、一級獨立自由勳章、一級解放勳章。在此期間，許世友同誌把主要精力放在保衛國防安全和加強部隊建設上。他奔波於海防前哨和縱深，深入基層和國防施工現場，帶頭下連當兵，抓緊合成訓練，重視部隊作風養成。1964年，他在葉劍英、羅瑞卿等同誌倡導下，積極推廣“郭興福教學法”，開展了轟轟烈烈的群眾性練兵運動。1974年1月，他任廣州軍區司令員期間，指揮西沙自衛反擊戰，嚴懲了入侵的南越軍隊。1979年初，越南霸權主義者不斷向我國邊境挑釁進犯，許世友同誌為保衛祖國邊疆，保衛四化建設，不顧年逾古稀，在廣西方向指揮邊防部隊勝利地進行自衛反擊作戰，取得了重大勝利，為人民再立新功。
十年動亂中，許世友同誌同林彪、“四人幫”反革命集團進行了堅決的鬥爭。他反對造反奪權，重視保持部隊穩定，林彪、“四人幫”視他為眼中釘，陰謀將他打倒。由於毛主席、周總理的關懷，他才倖免於難。林彪反革命陰謀敗露後，許世友同誌奉命迅速逮捕了林彪反革命集團在華東的幾個死黨，為人民除了害。
土地革命戰爭時期，許世友同誌歷任班長、排長、營長、團長、副軍長兼師長、軍長、紅四方麵軍騎兵司令，在徐向前同誌領導下，參加了鄂豫皖蘇區、川陝蘇區的反“圍剿”和長征。他曾七次參加敢死隊，兩次擔任敢死隊隊長，四次負傷，表現了為革命奮不顧身的英勇精神。1934年在川陝蘇區反“六路圍攻”時，他指揮三個團保衛四川省萬源城，以與陣地共存亡的氣概，運用靈活機動的戰術，打垮了在數量上占絕對優勢的敵人，堅守三個月之久，為保衛川陝革命根據地作出了重大貢獻。1935年8月下旬，毛澤東主席、周恩來副主席率紅軍右路軍長征北上走出草地時，國民黨軍胡宗南部第四十九師在甘南包座“堵剿”，他奉命率紅四方麵軍第四軍，和紅三十軍一道，與敵廖戰兩天兩夜，將該敵全殲，打開了向甘南進軍的門戶。由於張國煮的分裂活動，許世友同誌所在的紅四方麵軍先後三次往返於草地，歷盡千難萬險，倍嚐艱辛。1936年7月，第三次過草地，他指揮騎兵部隊擔任前衛，沿途進行了頻繁的戰鬥，為紅四方麵軍渡過艱險、北上甘南創造了有利條件。到達陝北後，他進紅軍大學深造，投入了清算張國燾罪行的鬥爭。
抗日戰爭開始不久，許世友同誌隨朱德總司令出師太行山，投身於偉大的抗日鬥爭。1938年10月，他任八路軍第一二九師第三八六旅副旅長。同年年底，在劉伯承、鄧小平同誌指揮下進軍冀南。1939年2月上旬，他和旅長陳賡同誌在威縣以南香城崮地區，以預伏的方式，誘殲日軍一個加強步兵中隊，斃敵大隊長以下二百餘人，生俘八人，給日寇以沉重打擊。1940年9月，他調任山東縱隊第三旅旅長，同日、偽、頑在渤海之濱和清河兩岸展開了激烈的鬥爭。1941年春，他指揮膠東地區八路軍和地方武裝，橫掃敵偽，開闢了膠東地區抗日鬥爭的新局麵。1942年2月，他任山東縱隊參謀長。同年10月起，任膠東軍區司令員，帶領膠東軍民開展了艱苦卓絕的遊擊戰爭，發展壯大人民武裝，粉碎日、偽軍頻繁的“掃蕩”和蠶食，打得敵人心驚膽寒。1945年春，他率部討伐國民黨投降派趙保原，克萬第，戰左村，席捲五龍河兩岸，清除了膠東抗日的障礙。許世友同誌為膠東抗日根據地的發展和鞏固作出了重大貢獻。
解放戰爭時期，許世友同誌歷任華東野戰軍第九縱隊司令員，東線兵團（後稱山東兵團）司令員，山東軍區副司令員、司令員、常委副書記，中共中央山東分局委員。1947年上半年，他在陳毅同誌指揮下，率部參加了萊蕪、盂良崮等重大戰役。同年8月，他和譚震林同誌一起，指揮四個縱隊又兩個師，接連取得膠東保衛戰和張（店）周（村）、昌（樂）濰（縣）、兗州諸戰役的勝利，粉碎了國民黨軍對山東的重點進攻。1948年9月，他和譚震林、王建安同誌一道，按照中央軍委和華東野戰軍指揮部的部署，指揮部隊經八晝夜激戰，攻克山東省會濟南城，殲滅國民黨軍十萬餘人，基本上解放了山東省，使華東、華北兩大解放區完全連成一片。
在長達二十餘年的革命戰爭中，許世友同誌南征北戰，戰功卓著，為新民主主義革命的勝利，為中國人民的解放事業，建立了不可磨滅的歷史功勳。
中華人民共和國成立後，許世友同誌於1953年赴朝任中國人民誌願軍第三兵團司令員。他參與了當年夏季反攻戰役。這個戰役在朝鮮金城地區突破敵人防線，促進了朝鮮停戰的實現。歸國後，許世友同誌歷任華東軍區第二副司令員、黨委第三書記，解放軍副總參謀長，南京軍區司令員，國防部副部長兼南京軍區司令員、黨委第二書記，中共中央華東局書記處書記，中共江蘇省委第一書記、省革命委員會主任，廣州軍區司令員、黨委第一書記，中共中央軍委委員、常務委員等職。1955年被授予上將軍銜，榮獲一級八一勳章、一級獨立自由勳章、一級解放勳章。在此期間，許世友同誌把主要精力放在保衛國防安全和加強部隊建設上。他奔波於海防前哨和縱深，深入基層和國防施工現場，帶頭下連當兵，抓緊合成訓練，重視部隊作風養成。1964年，他在葉劍英、羅瑞卿等同誌倡導下，積極推廣“郭興福教學法”，開展了轟轟烈烈的群眾性練兵運動。1974年1月，他任廣州軍區司令員期間，指揮西沙自衛反擊戰，嚴懲了入侵的南越軍隊。1979年初，越南霸權主義者不斷向我國邊境挑釁進犯，許世友同誌為保衛祖國邊疆，保衛四化建設，不顧年逾古稀，在廣西方向指揮邊防部隊勝利地進行自衛反擊作戰，取得了重大勝利，為人民再立新功。
十年動亂中，許世友同誌同林彪、“四人幫”反革命集團進行了堅決的鬥爭。他反對造反奪權，重視保持部隊穩定，林彪、“四人幫”視他為眼中釘，陰謀將他打倒。由於毛主席、周總理的關懷，他才倖免於難。林彪反革命陰謀敗露後，許世友同誌奉命迅速逮捕了林彪反革命集團在華東的幾個死黨，為人民除了害。