東北城之牡丹台，築堡壘一座，在台之東北江岸處，又築堡壘一座，以防東路來敵，在台之西並峴高地附近築堡壘三座，其中一座稍南，兩座偏北。這樣，玄武門外便構成兩重堡壘：內重兩壘，牡丹台為內重之東壘，並峴高地稍南一座為內重之西壘；並峴高地偏北之二壘及牡丹台東北江岸之一壘，為外重三壘。外壘壞繞內壘，共扼平壤城北愛美、坎北二山以南之穀地。
到九月上半月，集中在平壤的清軍到底尚有多少，記載頗為參差。如前所述，四大軍共三十二營起，合計—萬三千五百二十六人，但這僅是清軍從北路入朝的部隊數目，並不是全部都駐守在平壤的。
當時，有相當一部分清軍分紮在平壤後路，八月二十五日，馬玉昆等四將向李鴻章報告：“商同先派毅軍趙傑偉一營，駐義州後路，奉軍林長春一營，盛軍衛本先三營，奉天盛字馬隊五百、步隊五百，暫行分駐清川江要隘，為安州後路之防。”共派七營分紮後路。九月六日，葉誌超再向李鴻章報告：“安州為平壤緊要後路，現僅馬步六營，殊嫌太單。”注13可見，分紮安州的清軍六營還在原地未動。九月十六日，義州電報局委員張廷桂致電盛宣懷：“現在情形：後路大軍未到，隻可暫以安州盛軍兩營。奉軍一營、盛字兩營。”注14
此時駐安州盛軍，隻有兩營。兩天前，聶土成返抵安州時致電李鴻章，亦稱安州僅“盛右軍步隊兩營住城內，分段守”。注15此時，安州後路的博川，也有盛字軍步隊一起和吉字馬隊一起駐守。以上七營的名稱及人數如下表：（表略）
但是，由於日軍進抵平壤.葉誌超又感到“後路空虛”，便下令再抽一營盛軍，“暫調盛軍兩營回紮肅州”。再加上留駐義州後路的毅軍—營，駐紮平壤後路的清軍總數便達到四千零七十人之多。入朝四大軍的兵力被後路分去四千餘人，駐守平壤城內外的隻有九千五百餘人了，葉誌超曾電李鴻章稱：“現平壤不過萬人。”注16幾天後，左寶貴馳書依克唐阿，亦稱：“此間防軍，除紮安州及轉運外，不足萬人，兵單實難展布。”注17可見，四大軍駐守平壤的部隊不到一萬人，是符合實際情況的。
清軍防守平壤的兵力除四大軍外，還有葉誌超所帶來的一支部隊。這支部隊原有三千八百八十人，經過成歡之戰已有減員。葉誌超抵達平壤後在寫給周馥的信中，談到該軍的傷亡情況時稱：“官長、棚頭、散勇受傷者七十餘名，仍在祥原養傷。陣亡勇丁隻二百餘人。”又稱：“我軍傷亡患病共三百餘人，尚未歸伍。”注18可知葉誌超軍尚有三千五百餘人。其中包括蘆榆防軍五營、江自康仁字正副兩營兩哨，及遊擊潘金山所帶兩哨。這樣，防守平壤清軍的總兵力約達一萬三千人。清政府雖從各處抽調兵馬往援平壤，然除總兵呂本元率馬隊兩營於九月十三日馳抵義州外，餘皆遲緩而未入朝鮮國境。
九月十二日，各路日軍進至平壤城外，並開始與清軍交火，情況已萬分吃緊，葉誌超始召集諸將會議，討論如何部署兵力，加強防禦。十三日，葉誌超發布防禦命令：
“現奉征倭事宜總辦李欽差傳諭：倭情詭詐，必須嚴防。現在戰守布置，既經會議定局，彼此令互相援。查南門外江南，馬總統(玉昆)與盛軍一營共紮浮橋；倘有緩急，馬總統一營、聶統領(桂林)一營可派隊速令應援。自大西門至盛軍孫鎮(顯寅)與馬總統營處交界方向，倘有緩急，可使盛軍應援。北門外山上，江統領(自康)駐兩營；倘有緩急，可使豐總統(升阿)隊速援之。從大西門至七星門(靜海門)其間，蘆榆及山海關戍兵、即時正定練軍及武毅軍古北口練軍務營防守之，倘有緩急，盛軍衛總統(汝貴）隊可速援之。不論何軍何營，倘有疏失，一經查出，立照軍法懲辦!”注19
以左寶貴駐城北山頂，仍守玄武門，故命令中未曾提及。於是，葉誌超駐城中調度，諸將皆按各自的防區駐守，布置總算大體就緒。
注釋：
注1 《兩渾函》，《盛檔.甲午中日戰爭》(下)，第253頁。
注2 姚錫光：《東方兵事紀略》。見《中日戰爭》(1)，第20頁。
注3 《寄譯署》，《李文忠公全集》，電稿，第17卷，第2頁。
注4 《北洋大臣來電》，《清光緒朝中日交涉史料》(1529)，第19卷，第8頁。
注5 《北洋大臣來電》，《清光緒朝中日交涉史料》(1537)，第19卷，第9頁。
注6 《寄平壤葉總統》，《李文忠公全集》，電稿，第17卷，第3頁。
注7 《軍機處寄北洋大臣李鴻章上諭》，《清光緒朝中日交涉史料》(1542)，第19卷，第13頁。
注8 《寄平壤葉總統及各統領》，《李文忠公全集》，電稿，第17卷，第4頁。
注9注10 欒述善：《楚囚逸史》。
注11 橋本海關：《清日戰爭實記》第4卷，第147頁。
注12 《寄葉總統》，《李文忠公全集》，電稿，第17卷，第7頁。
注13 《寄譯署》，《李文忠公全集》，電稿，第16卷，第57頁；第17卷，第6頁。
注14 《張廷桂致盛宣懷電》，《盛檔.甲午中日戰爭》(上)，第155頁。
注15 《寄譯署》，《李文忠公全集》，電稿，第17卷，第15頁。
到九月上半月，集中在平壤的清軍到底尚有多少，記載頗為參差。如前所述，四大軍共三十二營起，合計—萬三千五百二十六人，但這僅是清軍從北路入朝的部隊數目，並不是全部都駐守在平壤的。
當時，有相當一部分清軍分紮在平壤後路，八月二十五日，馬玉昆等四將向李鴻章報告：“商同先派毅軍趙傑偉一營，駐義州後路，奉軍林長春一營，盛軍衛本先三營，奉天盛字馬隊五百、步隊五百，暫行分駐清川江要隘，為安州後路之防。”共派七營分紮後路。九月六日，葉誌超再向李鴻章報告：“安州為平壤緊要後路，現僅馬步六營，殊嫌太單。”注13可見，分紮安州的清軍六營還在原地未動。九月十六日，義州電報局委員張廷桂致電盛宣懷：“現在情形：後路大軍未到，隻可暫以安州盛軍兩營。奉軍一營、盛字兩營。”注14
此時駐安州盛軍，隻有兩營。兩天前，聶土成返抵安州時致電李鴻章，亦稱安州僅“盛右軍步隊兩營住城內，分段守”。注15此時，安州後路的博川，也有盛字軍步隊一起和吉字馬隊一起駐守。以上七營的名稱及人數如下表：（表略）
但是，由於日軍進抵平壤.葉誌超又感到“後路空虛”，便下令再抽一營盛軍，“暫調盛軍兩營回紮肅州”。再加上留駐義州後路的毅軍—營，駐紮平壤後路的清軍總數便達到四千零七十人之多。入朝四大軍的兵力被後路分去四千餘人，駐守平壤城內外的隻有九千五百餘人了，葉誌超曾電李鴻章稱：“現平壤不過萬人。”注16幾天後，左寶貴馳書依克唐阿，亦稱：“此間防軍，除紮安州及轉運外，不足萬人，兵單實難展布。”注17可見，四大軍駐守平壤的部隊不到一萬人，是符合實際情況的。
清軍防守平壤的兵力除四大軍外，還有葉誌超所帶來的一支部隊。這支部隊原有三千八百八十人，經過成歡之戰已有減員。葉誌超抵達平壤後在寫給周馥的信中，談到該軍的傷亡情況時稱：“官長、棚頭、散勇受傷者七十餘名，仍在祥原養傷。陣亡勇丁隻二百餘人。”又稱：“我軍傷亡患病共三百餘人，尚未歸伍。”注18可知葉誌超軍尚有三千五百餘人。其中包括蘆榆防軍五營、江自康仁字正副兩營兩哨，及遊擊潘金山所帶兩哨。這樣，防守平壤清軍的總兵力約達一萬三千人。清政府雖從各處抽調兵馬往援平壤，然除總兵呂本元率馬隊兩營於九月十三日馳抵義州外，餘皆遲緩而未入朝鮮國境。
九月十二日，各路日軍進至平壤城外，並開始與清軍交火，情況已萬分吃緊，葉誌超始召集諸將會議，討論如何部署兵力，加強防禦。十三日，葉誌超發布防禦命令：
“現奉征倭事宜總辦李欽差傳諭：倭情詭詐，必須嚴防。現在戰守布置，既經會議定局，彼此令互相援。查南門外江南，馬總統(玉昆)與盛軍一營共紮浮橋；倘有緩急，馬總統一營、聶統領(桂林)一營可派隊速令應援。自大西門至盛軍孫鎮(顯寅)與馬總統營處交界方向，倘有緩急，可使盛軍應援。北門外山上，江統領(自康)駐兩營；倘有緩急，可使豐總統(升阿)隊速援之。從大西門至七星門(靜海門)其間，蘆榆及山海關戍兵、即時正定練軍及武毅軍古北口練軍務營防守之，倘有緩急，盛軍衛總統(汝貴）隊可速援之。不論何軍何營，倘有疏失，一經查出，立照軍法懲辦!”注19
以左寶貴駐城北山頂，仍守玄武門，故命令中未曾提及。於是，葉誌超駐城中調度，諸將皆按各自的防區駐守，布置總算大體就緒。
注釋：
注1 《兩渾函》，《盛檔.甲午中日戰爭》(下)，第253頁。
注2 姚錫光：《東方兵事紀略》。見《中日戰爭》(1)，第20頁。
注3 《寄譯署》，《李文忠公全集》，電稿，第17卷，第2頁。
注4 《北洋大臣來電》，《清光緒朝中日交涉史料》(1529)，第19卷，第8頁。
注5 《北洋大臣來電》，《清光緒朝中日交涉史料》(1537)，第19卷，第9頁。
注6 《寄平壤葉總統》，《李文忠公全集》，電稿，第17卷，第3頁。
注7 《軍機處寄北洋大臣李鴻章上諭》，《清光緒朝中日交涉史料》(1542)，第19卷，第13頁。
注8 《寄平壤葉總統及各統領》，《李文忠公全集》，電稿，第17卷，第4頁。
注9注10 欒述善：《楚囚逸史》。
注11 橋本海關：《清日戰爭實記》第4卷，第147頁。
注12 《寄葉總統》，《李文忠公全集》，電稿，第17卷，第7頁。
注13 《寄譯署》，《李文忠公全集》，電稿，第16卷，第57頁；第17卷，第6頁。
注14 《張廷桂致盛宣懷電》，《盛檔.甲午中日戰爭》(上)，第155頁。
注15 《寄譯署》，《李文忠公全集》，電稿，第17卷，第15頁。