弗林特的童年約等於血與淚的過往，何塞瞬間正色，但獵人卻搖搖頭，“不是糟糕的夢境。”他好像很難形容陷入那份回憶的感覺，微妙和複雜的神色在弗林特臉上浮現又消失，最終隻說了句讓人雲裏霧裏的話。“我的痛苦不是他造成的，但，我還是在責怪他和母親沒有挽救我。”——這是不正確的。這麽一看弗林特是夢見關於他父母的事，何塞輕微點頭，搓搓對方的臉頰，不再細問，留給弗林特自己思考的空間。“既然某人今天賴床賴得這麽理直氣壯，我就勉為其難準備個早飯吧，現在太早了，其他人應該還沒醒。”無人霸占，那廚房一定就是何塞的。弗林特雖然很欣慰，但還是不太有信心地問了句：“……你會做嗎。”何塞義正詞嚴，“看會了就是學會了，沒問題！”然而理想是很豐滿的，現實——卻跟何塞的思考相去甚遠，他沒能在占領廚房這件事上打敗弗朗西斯先生，跟對方打了個結識的照麵，視線滑向男人手裏的熱乎乎的煎蛋和麵包，酸楚地感歎賣相真是秀色可餐。“我聽到房間裏的響動，弗林特是不是已經醒了？”弗朗西斯給何塞倒了半杯熱騰騰的牛奶，“喝一點？會暖和一些。”“我嚐不出味道，會浪費糧食。”不過何塞還是接過杯子，感受熱度透過白瓷的杯壁到達手掌，“您起的好早啊。”“鳥兒送來一些消息，所以我就醒了。”“米迦爾呢，他還在睡嗎。”“他昨天通宵謄抄接近海岸的注意事項，聽說海民們準備向周邊分發。他還幫忙潤色給主教的信，應該剛剛睡著。”“原來如此，該讓他多睡會兒。”作為一個不屬於密督因的外鄉人，這位來自諾蘭的年輕學者真的已經相當拚命了。弗朗西斯似乎在等弗林特的房門被推開，何塞趁機擠擠眼睛，對他比口型說弗林特喜歡雞肉三明治，藍眼睛男人立刻心領神會，他把麵包回爐重造，順便煎了些煙熏雞肉，準備用醃菜和醬料把它們合而為一。可能是食物的香氣終於勾起弗林特並不存在的饞蟲，也可能是怕被何塞真的當作賴床時間太久，獵人終於頂著兩道灼灼視線挪到餐桌前，盯著新鮮出爐的雞肉三明治，發了會兒呆。“弗朗西斯先生做的，我聞著可香了。”何塞豎起大拇指，催促他趕緊嚐嚐。背過身假裝在洗洗涮涮的弗朗西斯已經緊張到磕壞兩個盤子，弗林特的咀嚼沒有任何聲音發出，所以他得不到是好是壞的反饋，正當他猶疑不定準備展開些話題時，聽到弗林特說道：“還不錯。”弗朗西斯騰地轉過身，極力壓製內心喜悅，語無倫次道：“還有很多，如果你喜歡吃的話……”結果一頓早餐，弗林特吃掉了整整十個三明治，看得何塞瞠目結舌，特別想偷瞄桌子底下弗林特的胃袋容量究竟多麽可觀。吃完飯，弗林特手裏拿著何塞的半杯牛奶，開口問：“你得到了什麽消息？”“新教宗尤斯塔斯的繼任儀式已經接近尾聲，有個小道消息，他第一個教令是派遣出了灰堡騎士團。”“灰堡騎士團不是用來拱衛灰堡的嗎。”何塞記得他在布雷克的筆記上見過這說法。弗林特解釋道：“騎士團設立現今的主要功能的確是護衛灰堡及教宗的安全，但它在曆史上更大的作用是另一個，驅除異端。”而天使教會涉及到的異端狩獵並非獵人管轄範圍內的吸血鬼，而是——魔女之子。何塞臉色一變，“為什麽教宗要在這時候突然狩獵魔女？”“也許是新上任想要立威，也許收到什麽風聲，或者是有其他猜不到的緣由。”弗朗西斯雖然這麽說，但依然讓何塞放寬心，“放心吧，沒事的。”“不，我認為您的安危很要緊，畢竟您是個貨真價實的魔女之子。”邊說這話，何塞眼尖地發現自從弗朗西斯提到灰堡騎士團，弗林特就透出一種憂慮深沉並行的臉色，而且看向弗朗西斯的次數也驟然增多。弗朗西斯笑著搖搖頭，“不用擔心，那群小年輕還奈何不了我什麽。不過——”他話音一頓，看著二人，“我要外出幾天，去我的工房一趟，一是去取何塞需要的影石盤，二是一部分對於惡魔的測算需要在那裏才能進行。”法師用以研究跟秘密行動的工房可謂他們眾多據點中處於隱蔽性頂點的所在，能到那裏去也算是避開風頭。畢竟惡魔下次來襲的時間還沒有著落，隨時準備也是理所應當。何塞很快表示他們保準好好看家，這時弗林特則破天荒地說了句，“如果你那邊有什麽狀況，你會用席爾瓦聯係我們，對麽。”弗朗西斯眼睛一亮，馬上說：“我會這麽做的，你們也要謹慎行事，說不定在我回來之前你們會先見到貝利亞呢。”男人笑嗬嗬地看著弗林特，欣喜於對方擔憂著自己的安危，就好像他的喜悅如此簡單就可以滿足。弗林特扯扯嘴角，眼神飄過傻笑的父親，看向遠處了。第九十二章“人類以往對於惡魔的對抗行動，九成都以失敗作為終結。”米迦爾緊了緊自己學士服的外袍，以防海風灌進衣服帶走體溫。天氣已經越來越冷，冬天即將臨近，這些天在街道上行走更是能直觀感受到這一點。這種時候如果能有些讓人暖和的食物該多麽幸福，隻是米迦爾和弗林特剛吃過午飯，學者想接著吃總要先幹完手頭的活。沃絲人準備把海岸發生的事寫成告示分發出去，最好能由過往商人旅者帶進內陸。漁村裏的印刷設備是從行商手裏買的，已經年久失修壞得不成樣子，米迦爾自告奮勇幫忙修理，鼓搗一通後終於不負所托地讓它能再次派上用場，便讓弗林特客串搬運工把裝置搬回海民的作坊。在路上，米迦爾提及外麵世界與惡魔並不曠日持久、可謂一麵倒的“戰爭”。即使搬運者重物，弗林特氣息也一點沒亂，他對米迦爾說：“如果失敗占了其中絕大多數，那些抵抗根本不能被稱為戰爭。”“是的，所以當聽說惡魔被擊退了，我才會從床上掉下來。”米迦爾的尾椎至今還隱隱作痛，“不說別的，單照你們形容的惡魔體型，它的原身大到不像話，密督因之外沒人敢正麵迎敵。”該說這裏的人太久沒接觸過惡魔根本不怕麽，照以往光是對巨大生物的恐懼就能讓不少人失去戰鬥能力。“體型巨大不代表難攻，體型小巧也不代表有輕易取勝的把握，這一點對野獸和惡魔都該是一樣的。”“可是惡魔終究不再是野獸，它們依然留存著獸/性，智力卻不再低微，況且它們的身軀常年在地獄環境下受魔氣浸染，對人類來說棘手至極。”比起沒有經曆過惡魔侵擾的密督因人，耳濡目染的諾蘭學者更具備發言權，米迦爾沉痛地說：“我見過被惡魔毀滅的城市，那裏的人最終為了將惡魔連同地獄之門一同毀掉而選擇與它同歸於盡，即使隻是遠遠看到城池燃燒的火光，我也像是能聽到那些屬於人類的哀嚎和惡魔最後狂歡似的嘶吼。”身為吸血鬼獵人，弗林特很早以前就見過被吸血鬼毀滅的村莊，經曆過在那些變得瘋狂的嗜血怪物屠戮中殺出一條血路，而惡魔是真正的非人之物，他能理解米迦爾的驚駭跟所受到的衝擊。“我記得你曾提到過人間有一場大規模惡魔作祟之亂，就在一百年前。”弗林特說，“那時你還疑惑為何密督因的天使不去挽救此地之外的人類，比如阻止那場禍亂。”“【黑死魔之亂】。”學者說出這個密督因人會感到十分陌生的名詞，語氣中夾雜著悲涼，“有的地獄之門太小，一部分強大的惡魔無法通過門扉來到地獄，它們需要力量的通行證或者入場券，需要找到代行它們力量之人，進而在人間展開肆虐的攻勢。”“人類，會幫助惡魔嗎。”