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時間軸（時間三部曲之二 作者：[加]羅伯特·查爾斯·威爾森 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「麗絲，」蘇麗安·莫埃輕柔地說，「我很小的時候雙親就不在了。我猜黛安也告訴你了。我失去了雙親，但是，更糟的是，我失去了對他們的記憶，就像是他們從沒有存在過一樣。」
「我很遺憾。」
「我不是要你同情，我想告訴你的是，在某個年紀的時候，我下定決心要去了解關於他們的事。我想知道他們是誰、他們怎麽去住在一條日後會鬧洪水的河邊、他們有沒有可能注意到警告，或是根本忽略了。我猜我想要知道的是，該因為他們想救我而愛他們，或因為救不成我而恨他們。我發現了很多事，大多數是沒有關聯的，包括一些他們私人生活的痛苦實情。最重要的是，我終於了解責任不在他們。這是個小小的慰藉，卻可能是唯一的慰藉，就某方麵來說，這就足夠了。麗絲……你的父親也是，責任不在他。」
「謝謝你。」麗絲沙啞地說。
「現在我們該快點睡了，」蘇麗安·莫埃說，「趁太陽還沒有出來。」
雖然睡的是睡袋、地麵不平，又置身在陌生的森林中，麗絲卻睡得比過去幾個夜晚都要好。不過喚醒她的不是太陽，而是特克把手放在她肩上搖醒她。她昏昏沉沉中意識到天色仍然很暗。「我們必須走了，」特克說，「快點，麗絲。」
「為什麽?」
「麥哲倫港又有落塵了，這次更多更密，而且不久後就會越過山脈而來。我們必須找個地方躲起來。」
第二十章
艾沙克醒來，從行駛中的後車窗望出去，隘口那兒有雲團隨著車子上下起伏。那些雲團滿布著發亮的粒子，就和八月三十四日那天一樣。突然間，一陣令人窒息的痛楚掩過這一切。
確切地說，那不是疼痛，而是一種很像疼痛的敏銳感覺，頓時聲音和光線都變得難以忍受，仿佛世界變成一把刀插進他腦殼一樣。
艾沙克明白自己的特別。他知道他被製造出來，是要和假想智慧生物進行溝通，他也知道他讓周遭的大人失望了。他還知道別的事。他知道宇宙間不是空無一物，而是充滿了幽靈般的粒子。這些粒子轉瞬即逝，來不及和實物互動，但是假想智慧生物卻可以操縱這些粒子，用來收發資訊。艾沙克內建的火星科技讓他的神經係統可以接收到這種訊號，可是這些訊號卻始終沒能化為如文字般令人自在的線性表達方式。大多數時候，隻是一種隱隱約約說不出來的急迫感。有時候，例如現在，又比較像是疼痛。而這疼痛和這逼近的塵灰雲有關：看不見的那個世界隨著一種隱形的喧囂起伏，而艾沙克的心靈和身體也隨之振動。
他感覺自己被人抱起，放到車後座上，有人替他繫上安全帶。感覺到他新舊朋友的聲音和關切。他們為他擔憂害怕，也為自己害怕。他還感覺到杜瓦利博士命令每個人上車、車門砰然關上、引擎迴轉。他很高興擁住他的頭安慰他的，不是杜瓦利博士，而是芮布卡太太。他已經不喜歡杜瓦利博士，幾乎是恨他了，不過原因他還不明白。
芮布卡太太不是醫生，不過她學會了一些基本醫療，就像其他第四年期人一樣。麗絲看著她用一根老式針筒刺進男孩手臂，為他注射鎮靜劑。艾沙克呼吸變得更沉了，尖叫終於停止，取而代之的是嘶嘶的呼吸聲。
車子繼續往前行駛，頭燈在落塵中切出兩道光柱。第四年期人換手讓特克駕駛，想要趕在路不通前駛出丘陵區。麗絲問他們是不是應該送艾沙克到醫院，但是芮布卡太太卻搖頭：「我們沒辦法為他做的，醫院也做不到。」
黛安·杜普雷看著男孩，那雙大眼睛裏充滿憂慮。蘇麗安·莫埃也看著他，不過表情比較深不可測，在麗絲看來，是隱忍和驚恐兼而有之。
一路上都是芮布卡太太讓艾沙克把頭靠著她肩膀;在車子的顛簸驚擾到艾沙克時，對他說一兩句話或輕拍安撫。她撫平他的頭髮，又用濕布揉著額頭。不久，鎮靜劑就讓他睡著了。
從他們到了第四年期圍場後，麗絲一直想要問一個問題。由於沒有人有話要說，也由於雨刷把塵灰刮過擋風玻璃的聲音讓她快要抓狂了，她吸了一口氣，問道：「艾沙克的母親還活著嗎?」
「是的。」芮布卡太太說。
麗絲轉過頭麵對她。「你是他母親嗎?」
「是的。」芮布卡太太說。
你看見什麽了，艾沙克?
過了很久，當艾沙克從鎮靜劑帶來的睡眠中醒來後，腦袋裏便出現這個問題。
問話的是芮布卡太太。他想在下一次讓他說不出話的疼痛來臨前想出一個答案。但是這個問題很難回答，因為他很難看清楚任何東西。他可以感覺到車子和車裏的人、窗外的落塵，隻是這一切都顯得模模糊糊，不大真實。現在天亮了嗎?此時車子停了下來，他還沒回答芮布卡太太的問題，就先問了一個自己的問題：「我們在哪裏?」
前麵那個叫做特克·芬雷的男人說：「一個叫巴斯提的小鎮。我們也許會在這裏待一下。」
車外透過塵霧可以看到一些小小的建築，還算看得清楚。不過這不是芮布卡太太要問的事。
「艾沙克，你能走嗎?」
可以，目前可以。鎮靜劑藥效正在褪去，而世界這把刀又開始要讓他腦袋濺血了。他一隻手扶著芮布卡太太的手臂下了車。塵灰在他眼前撒落，聞起來像東西燒焦的味道。芮布卡太太扶著他朝最近的一幢小房子走去，那是一個汽車旅館的側邊房間。艾沙克聽到特克說他用比平常更高的價錢租到最後一間空房。他還說今天晚上很多人都要住在巴斯提。
「我很遺憾。」
「我不是要你同情，我想告訴你的是，在某個年紀的時候，我下定決心要去了解關於他們的事。我想知道他們是誰、他們怎麽去住在一條日後會鬧洪水的河邊、他們有沒有可能注意到警告，或是根本忽略了。我猜我想要知道的是，該因為他們想救我而愛他們，或因為救不成我而恨他們。我發現了很多事，大多數是沒有關聯的，包括一些他們私人生活的痛苦實情。最重要的是，我終於了解責任不在他們。這是個小小的慰藉，卻可能是唯一的慰藉，就某方麵來說，這就足夠了。麗絲……你的父親也是，責任不在他。」
「謝謝你。」麗絲沙啞地說。
「現在我們該快點睡了，」蘇麗安·莫埃說，「趁太陽還沒有出來。」
雖然睡的是睡袋、地麵不平，又置身在陌生的森林中，麗絲卻睡得比過去幾個夜晚都要好。不過喚醒她的不是太陽，而是特克把手放在她肩上搖醒她。她昏昏沉沉中意識到天色仍然很暗。「我們必須走了，」特克說，「快點，麗絲。」
「為什麽?」
「麥哲倫港又有落塵了，這次更多更密，而且不久後就會越過山脈而來。我們必須找個地方躲起來。」
第二十章
艾沙克醒來，從行駛中的後車窗望出去，隘口那兒有雲團隨著車子上下起伏。那些雲團滿布著發亮的粒子，就和八月三十四日那天一樣。突然間，一陣令人窒息的痛楚掩過這一切。
確切地說，那不是疼痛，而是一種很像疼痛的敏銳感覺，頓時聲音和光線都變得難以忍受，仿佛世界變成一把刀插進他腦殼一樣。
艾沙克明白自己的特別。他知道他被製造出來，是要和假想智慧生物進行溝通，他也知道他讓周遭的大人失望了。他還知道別的事。他知道宇宙間不是空無一物，而是充滿了幽靈般的粒子。這些粒子轉瞬即逝，來不及和實物互動，但是假想智慧生物卻可以操縱這些粒子，用來收發資訊。艾沙克內建的火星科技讓他的神經係統可以接收到這種訊號，可是這些訊號卻始終沒能化為如文字般令人自在的線性表達方式。大多數時候，隻是一種隱隱約約說不出來的急迫感。有時候，例如現在，又比較像是疼痛。而這疼痛和這逼近的塵灰雲有關：看不見的那個世界隨著一種隱形的喧囂起伏，而艾沙克的心靈和身體也隨之振動。
他感覺自己被人抱起，放到車後座上，有人替他繫上安全帶。感覺到他新舊朋友的聲音和關切。他們為他擔憂害怕，也為自己害怕。他還感覺到杜瓦利博士命令每個人上車、車門砰然關上、引擎迴轉。他很高興擁住他的頭安慰他的，不是杜瓦利博士，而是芮布卡太太。他已經不喜歡杜瓦利博士，幾乎是恨他了，不過原因他還不明白。
芮布卡太太不是醫生，不過她學會了一些基本醫療，就像其他第四年期人一樣。麗絲看著她用一根老式針筒刺進男孩手臂，為他注射鎮靜劑。艾沙克呼吸變得更沉了，尖叫終於停止，取而代之的是嘶嘶的呼吸聲。
車子繼續往前行駛，頭燈在落塵中切出兩道光柱。第四年期人換手讓特克駕駛，想要趕在路不通前駛出丘陵區。麗絲問他們是不是應該送艾沙克到醫院，但是芮布卡太太卻搖頭：「我們沒辦法為他做的，醫院也做不到。」
黛安·杜普雷看著男孩，那雙大眼睛裏充滿憂慮。蘇麗安·莫埃也看著他，不過表情比較深不可測，在麗絲看來，是隱忍和驚恐兼而有之。
一路上都是芮布卡太太讓艾沙克把頭靠著她肩膀;在車子的顛簸驚擾到艾沙克時，對他說一兩句話或輕拍安撫。她撫平他的頭髮，又用濕布揉著額頭。不久，鎮靜劑就讓他睡著了。
從他們到了第四年期圍場後，麗絲一直想要問一個問題。由於沒有人有話要說，也由於雨刷把塵灰刮過擋風玻璃的聲音讓她快要抓狂了，她吸了一口氣，問道：「艾沙克的母親還活著嗎?」
「是的。」芮布卡太太說。
麗絲轉過頭麵對她。「你是他母親嗎?」
「是的。」芮布卡太太說。
你看見什麽了，艾沙克?
過了很久，當艾沙克從鎮靜劑帶來的睡眠中醒來後，腦袋裏便出現這個問題。
問話的是芮布卡太太。他想在下一次讓他說不出話的疼痛來臨前想出一個答案。但是這個問題很難回答，因為他很難看清楚任何東西。他可以感覺到車子和車裏的人、窗外的落塵，隻是這一切都顯得模模糊糊，不大真實。現在天亮了嗎?此時車子停了下來，他還沒回答芮布卡太太的問題，就先問了一個自己的問題：「我們在哪裏?」
前麵那個叫做特克·芬雷的男人說：「一個叫巴斯提的小鎮。我們也許會在這裏待一下。」
車外透過塵霧可以看到一些小小的建築，還算看得清楚。不過這不是芮布卡太太要問的事。
「艾沙克，你能走嗎?」
可以，目前可以。鎮靜劑藥效正在褪去，而世界這把刀又開始要讓他腦袋濺血了。他一隻手扶著芮布卡太太的手臂下了車。塵灰在他眼前撒落，聞起來像東西燒焦的味道。芮布卡太太扶著他朝最近的一幢小房子走去，那是一個汽車旅館的側邊房間。艾沙克聽到特克說他用比平常更高的價錢租到最後一間空房。他還說今天晚上很多人都要住在巴斯提。