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時間軸（時間三部曲之二 作者：[加]羅伯特·查爾斯·威爾森 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「那是什麽?」她說。
「我記得玫瑰。而玫瑰，玫瑰也記得……」
他眼睛仍然閉著，像是睡著了。突然間他一坐而起，枕頭在他後腰下方被壓著，他的腦袋也撞到床的靠背板。頭髮因為汗濕顯得稀疏。蘇麗安心想，當人類能走、能跑、能跳的時候，看起來是多麽堅強，而當不能做這些事時，他們又是多麽脆弱呀。然後男孩做了一件連蘇麗安都大感驚駭的事。
他睜開雙眼，兩眼虹膜竟幾乎失了顏色，仿佛原本的淡藍色被灑了金色油彩。他直直盯著她，露出微笑。
接著他說話了，他說的是蘇麗安已經有幾十年沒有聽過的語言，那是火星上人煙稀少的南方荒地的方言。
他說：「是你，大姐姐!你都去哪裏啦?」
接著，立刻就陷入沉睡，隻留下蘇麗安在可怕的回聲中顫抖著。
第十三章
第二天早展，一架直升機低低飛過敏南村上方。雖然這可能沒有惡意(伐木公司在最近幾個月以來一直在探查這些山丘)，但卻讓村民不安。於是伊布黛安建議他們快點走。「留下來要比離開危險。」她說。
「我們要去哪裏?」麗絲問。
「到山區那一頭。庫伯利克墓。特克會載我們過去，對吧，特克?」
他看起來像在思索。「我也許需要一把鐵鍬，」他神秘兮兮地說，「不過，我會載你們過去。」
「我們要開村裏的車回城裏，比較不顯眼的。你們來時開的車太醒目了。我會請一個村民把它開到海岸公路上，留在那裏。」伊布黛安說。
「等這一切都結束以後，我拿得回我的車嗎?」
「我不敢說。」
「噢，當然啦。」特克說。
麗絲知道當局有很多方法可以找出他們想找的人。體積小的射頻標籤可以安裝在車輛甚至衣物上。還有更多更隱密、更精細的裝置可用。把他們的車開往北邊的米南加保村民，同時也帶走他們的衣服和其他東西。麗絲換上村裏商店買來的一件印花上衣和棉布長褲，特克則是一條牛仔褲加上一件白襯衫。他倆都在伊布黛安的診所裏沖了澡。「要特別留意你們的頭髮，」黛安指示他們，「頭髮裏可能會藏有東西。」
他們變得更疑神疑鬼了，把全身上下弄得幹幹淨淨的。麗絲上了黛安為他們安排的滿布鏽斑的車。特克坐上駕駛座，麗絲坐在他旁邊，繫上安全帶，等黛安和十幾名圍繞在她身邊的村民道別。
「她很受愛戴。」麗絲說。
「北部海岸上每個村子都知道她。她年復一年在聚落中來來回回，幫助他們，這些都是移居的馬來人，也有泰米爾人和米南加保人。他們都為她保留住處，也很保護她。」特克說。
「他們知道她是第四年期人嗎?」
「當然。而且她也不是唯一的第四年期人。這些村裏有些老年人要比你以為的還要老。」
世界在變，麗絲心想，而說再多人類染色體有多麽神聖崇高，也阻止不了這個改變。她想像自己試圖將這個事實告訴布萊恩。他無疑會拒絕或否認這個事實。布萊恩相信遺傳安全部所做的都是好事，但這種信心有時也會動搖，產生裂縫。他擅長彌補但裂縫仍不斷出現。這幢龐大建築已經搖搖欲墜了。
伊布黛安·杜普雷小心翼翼上了車，係上磨得破舊的安全帶。特克緩緩開著，村裏的群眾擠滿窄窄的街道，跟著車子走了好幾米。
「他們不願意我走，」黛安說，「他們害怕我不回來了。」
每當他們駛過一輛車，麗絲都會縮一下身體。特克把頭上的布帽壓得低低的，蓋在眼睛上。等車子一上了平坦的公路，他就開心地逕自哼著歌。伊布黛安耐心坐著，看著外麵的世界往後退。
麗絲決定打破沉默。她轉過頭對黛安說：「告訴我艾夫蘭·杜瓦利的事。」
「如果你告訴我你所知道的部分，我說起來會容易些。」
「這個嘛……他在美利堅大學教書，不過他行事隱密，其他教職員不是很喜歡他。在我父親失蹤前不到一年，他沒有解釋什麽原因就離開教職。檔案室有人告訴我，他去信要把他最後一張薪水支票轉寄到庫伯利克墓的一個信箱地址。根據我母親的說法，」雖然情感上很難受但卻很難得地，麗絲逼自己說起過去，「在他辭掉工作以前，他來過我家幾次。庫伯利克墓沒有他登記的地址，我搜尋他的名字也沒有任何現址，哪裏都沒有。我本來是想去庫伯利克墓看看信箱地址是不是還在用，或者有沒有誰租了這個信箱的任何紀錄。不過這似乎隻是猜測。」
「你很接近了，雖然你還不明白是什麽。怪不得遺傳安全部會對你有興趣。」
「所以杜瓦利和這種溝通者派有關係?」
「不是有關係。那是他的，是他創始的。」
黛安說，杜瓦利在移民到新世界前好多年，就在新德裏接受了第四年期療法。「他受聘在大學教書後不久我認識他。麥哲倫港周圍地區有成千上萬個第四年期人，這還不包括那些想與世隔絕、安安靜靜過完他們延長的壽命的人。有些比較有組織，有些比較沒組織。我們不會舉行大會，理由很明顯。不過我遲早都會認識大多數已知的第四年期人，還可以分出有哪些派別和小團體。」
「杜瓦利有自己的團體?」
「我記得玫瑰。而玫瑰，玫瑰也記得……」
他眼睛仍然閉著，像是睡著了。突然間他一坐而起，枕頭在他後腰下方被壓著，他的腦袋也撞到床的靠背板。頭髮因為汗濕顯得稀疏。蘇麗安心想，當人類能走、能跑、能跳的時候，看起來是多麽堅強，而當不能做這些事時，他們又是多麽脆弱呀。然後男孩做了一件連蘇麗安都大感驚駭的事。
他睜開雙眼，兩眼虹膜竟幾乎失了顏色，仿佛原本的淡藍色被灑了金色油彩。他直直盯著她，露出微笑。
接著他說話了，他說的是蘇麗安已經有幾十年沒有聽過的語言，那是火星上人煙稀少的南方荒地的方言。
他說：「是你，大姐姐!你都去哪裏啦?」
接著，立刻就陷入沉睡，隻留下蘇麗安在可怕的回聲中顫抖著。
第十三章
第二天早展，一架直升機低低飛過敏南村上方。雖然這可能沒有惡意(伐木公司在最近幾個月以來一直在探查這些山丘)，但卻讓村民不安。於是伊布黛安建議他們快點走。「留下來要比離開危險。」她說。
「我們要去哪裏?」麗絲問。
「到山區那一頭。庫伯利克墓。特克會載我們過去，對吧，特克?」
他看起來像在思索。「我也許需要一把鐵鍬，」他神秘兮兮地說，「不過，我會載你們過去。」
「我們要開村裏的車回城裏，比較不顯眼的。你們來時開的車太醒目了。我會請一個村民把它開到海岸公路上，留在那裏。」伊布黛安說。
「等這一切都結束以後，我拿得回我的車嗎?」
「我不敢說。」
「噢，當然啦。」特克說。
麗絲知道當局有很多方法可以找出他們想找的人。體積小的射頻標籤可以安裝在車輛甚至衣物上。還有更多更隱密、更精細的裝置可用。把他們的車開往北邊的米南加保村民，同時也帶走他們的衣服和其他東西。麗絲換上村裏商店買來的一件印花上衣和棉布長褲，特克則是一條牛仔褲加上一件白襯衫。他倆都在伊布黛安的診所裏沖了澡。「要特別留意你們的頭髮，」黛安指示他們，「頭髮裏可能會藏有東西。」
他們變得更疑神疑鬼了，把全身上下弄得幹幹淨淨的。麗絲上了黛安為他們安排的滿布鏽斑的車。特克坐上駕駛座，麗絲坐在他旁邊，繫上安全帶，等黛安和十幾名圍繞在她身邊的村民道別。
「她很受愛戴。」麗絲說。
「北部海岸上每個村子都知道她。她年復一年在聚落中來來回回，幫助他們，這些都是移居的馬來人，也有泰米爾人和米南加保人。他們都為她保留住處，也很保護她。」特克說。
「他們知道她是第四年期人嗎?」
「當然。而且她也不是唯一的第四年期人。這些村裏有些老年人要比你以為的還要老。」
世界在變，麗絲心想，而說再多人類染色體有多麽神聖崇高，也阻止不了這個改變。她想像自己試圖將這個事實告訴布萊恩。他無疑會拒絕或否認這個事實。布萊恩相信遺傳安全部所做的都是好事，但這種信心有時也會動搖，產生裂縫。他擅長彌補但裂縫仍不斷出現。這幢龐大建築已經搖搖欲墜了。
伊布黛安·杜普雷小心翼翼上了車，係上磨得破舊的安全帶。特克緩緩開著，村裏的群眾擠滿窄窄的街道，跟著車子走了好幾米。
「他們不願意我走，」黛安說，「他們害怕我不回來了。」
每當他們駛過一輛車，麗絲都會縮一下身體。特克把頭上的布帽壓得低低的，蓋在眼睛上。等車子一上了平坦的公路，他就開心地逕自哼著歌。伊布黛安耐心坐著，看著外麵的世界往後退。
麗絲決定打破沉默。她轉過頭對黛安說：「告訴我艾夫蘭·杜瓦利的事。」
「如果你告訴我你所知道的部分，我說起來會容易些。」
「這個嘛……他在美利堅大學教書，不過他行事隱密，其他教職員不是很喜歡他。在我父親失蹤前不到一年，他沒有解釋什麽原因就離開教職。檔案室有人告訴我，他去信要把他最後一張薪水支票轉寄到庫伯利克墓的一個信箱地址。根據我母親的說法，」雖然情感上很難受但卻很難得地，麗絲逼自己說起過去，「在他辭掉工作以前，他來過我家幾次。庫伯利克墓沒有他登記的地址，我搜尋他的名字也沒有任何現址，哪裏都沒有。我本來是想去庫伯利克墓看看信箱地址是不是還在用，或者有沒有誰租了這個信箱的任何紀錄。不過這似乎隻是猜測。」
「你很接近了，雖然你還不明白是什麽。怪不得遺傳安全部會對你有興趣。」
「所以杜瓦利和這種溝通者派有關係?」
「不是有關係。那是他的，是他創始的。」
黛安說，杜瓦利在移民到新世界前好多年，就在新德裏接受了第四年期療法。「他受聘在大學教書後不久我認識他。麥哲倫港周圍地區有成千上萬個第四年期人，這還不包括那些想與世隔絕、安安靜靜過完他們延長的壽命的人。有些比較有組織，有些比較沒組織。我們不會舉行大會，理由很明顯。不過我遲早都會認識大多數已知的第四年期人，還可以分出有哪些派別和小團體。」
「杜瓦利有自己的團體?」