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時間軸（時間三部曲之二 作者：[加]羅伯特·查爾斯·威爾森 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「……讓自己置身危險當中……」
而這危險就像她說的，在孤單一人時就似乎更真實了……
「……而其實你可以回到這個家裏，這裏十分安全。或甚至是和布萊恩一起，他……」
他會表現出感到不解的優越感，和她母親留言中散發出的一模一樣。
「……一定會同意……」
毫無疑問。
「……在消逝的過往中挖掘是沒有什麽用的。」
但萬一過往並沒有逝去呢?萬一她隻是缺乏勇氣或是冷酷丟開過往，而別無選擇地去追逐，直到產生最後的痛苦或滿足的報酬呢?
「暫停。」她對傳訊器說。她無法一次接受這麽多。尤其正當所有事都在發生之際;尤其外星落塵才從天而降;尤其她還被遺傳安全部跟蹤，說不定還被竊聽，而連布萊恩也不肯解釋理由;尤其她是(對啦，多謝母親輕輕提醒了她)孤單一人時。
她查看其他簡訊。
都是垃圾，除了一封，沒想到這竟是至寶。這是一封簡訊和一份附件，發信人是史考特·柯裏蘭，她好幾個月來一直聯絡不上他。在她父親從前在大學的老同事中，他是唯一她沒能麵對麵談話的人。史考特·柯裏蘭是個天文學家，在馬迪山天文台的地球物理調查所工作。當她準備要放棄時，終於有一封回函了，而且還相當友善。傳訊器用了符合寄信人姓名的男性聲音把信念給她。
親愛的麗絲·亞當斯：
很抱歉這麽晚才回覆你的詢問。原因並不隻是手邊事情太忙，我還花時間做了一點研究，才找到附件的資料，或許你會感興趣。
我和亞當斯博士並不很熟，不過我們尊敬彼此的工作。至於他在那時候生活的細節，以及你所詢問的其他問題，恐怕我無法幫助你。我與他的接觸，純粹是工作上的。
不過，或許你也知道，在他失蹤的時候，已經開始著手寫一本預定命名為《行星工藝品》的書。他要我幫他看一下簡短導論。我看了，不過找不出錯處，也提不出任何改進的建議(除了一個更引人注目的書名外)。
我將他給我的這篇文章附在信後，以免你在他的書稿文件中找不到這一篇。
羅伯特·亞當斯失蹤，對於學校裏所有人都是重大的損失。他時常深情地提到他的家人，我希望你的研究能帶給你一些安慰。
麗絲要家用傳訊器把文件印出。和柯裏蘭所想的一樣，她父親並沒有把導論留在他的文件中。或者，如果他留了也被麗絲的母親用碎紙機絞成碎屑了。蘇珊·亞當斯把她丈夫的文件和報告不是用碎紙機解決就是丟了，他的書也全捐給大學了。在麗絲看來，這是「亞當斯家的儀式淨化」的一部分。
她關掉手機，倒了一杯葡萄酒，拿起酒杯和六頁印出來的紙走到陽台。夜晚很暖和，今天早上她清掃了落塵，室內燈光照到外麵也還夠亮，足以閱讀。
幾分鍾後，她走回屋內拿支筆，再走出去，開始在某些句子下麵畫線。她畫線的地方不隻是她看了覺得很新鮮，也因為它們很熟悉。
在我們稱做「時間迴旋」的期間，許多事物都改變了，不過也許最長遠的改變也是最被忽略的。地球停滯了四十億年多的時間，這就表示我們現在所居住的宇宙比我們所習慣的要更加古老，也演化得更加複雜。
多麽熟悉。這些都是當他們坐在陽台上遠望暗夜和星星時，父親時常對她說的事，隻是用比較修飾的語句表達。
任何對於假想智慧生物性質真正的了解，都必須考慮到這一點。當我們初次遇見他們時，他們十分古老，而現在他們更古老了。由於我們無法直接觀察它們，就必須根據他們在宇宙中的作品，從他們留下的線索、從他們那浩大且永恆的腳印去得出我們的推論。
這裏就是她小時候從他那兒得到的興奮感，這是一種往外看出去的好奇心，和她母親那種慣有的小心膽怯恰成對比。她可以在字裏行間聽到他的聲音。
在他們的作品中，最顯而易見的一個，就是將地球和新世界相連的印度洋拱門，以及將新世界與另一個較不宜人居住的行星相連的拱門。依此類推，直到能夠探索到的最遠地方。一連串一個比一個更富敵意的環境，基於某種我們尚不明白的原因，使我們得以前往。
他曾經告訴過麗絲，航到這個世界的另一邊，就會找到第二扇拱門，拱門那一頭是個地形崎嶇、風雨常至的行星，空氣讓人幾乎無法呼吸。而再過去又是第三個世界，它的大氣是有毒的沼氣，海水含有油液，還是酸性的。這趟旅程必須搭乘密閉且有維持正常氣壓設備的海洋船隻，就像是太空飛船一樣。
但是拱門卻不是眼前唯一的工藝品。「地球隔壁」的行星，也就是我寫這些東西的所在地，它也是項工藝品。我們有證據證明它是在百萬、千萬年間構築，或至少改造而成，目的是要使它成為適合人類的環境。
行星就是工藝品。
許多人猜測這項恆久持續的工作目的何在。「新世界」是份禮物，或者是個陷阱?我們是像實驗室老鼠那樣進了迷宮，或者有人給了我們一種嶄新而美好的命運?
地球仍然受到保護，不致遭受擴張的太陽那種致命的輻射之害，這個事實是不是意味著假想智慧生物對於我們這物種的生存有興趣?如果是的話，為什麽呢?
而這危險就像她說的，在孤單一人時就似乎更真實了……
「……而其實你可以回到這個家裏，這裏十分安全。或甚至是和布萊恩一起，他……」
他會表現出感到不解的優越感，和她母親留言中散發出的一模一樣。
「……一定會同意……」
毫無疑問。
「……在消逝的過往中挖掘是沒有什麽用的。」
但萬一過往並沒有逝去呢?萬一她隻是缺乏勇氣或是冷酷丟開過往，而別無選擇地去追逐，直到產生最後的痛苦或滿足的報酬呢?
「暫停。」她對傳訊器說。她無法一次接受這麽多。尤其正當所有事都在發生之際;尤其外星落塵才從天而降;尤其她還被遺傳安全部跟蹤，說不定還被竊聽，而連布萊恩也不肯解釋理由;尤其她是(對啦，多謝母親輕輕提醒了她)孤單一人時。
她查看其他簡訊。
都是垃圾，除了一封，沒想到這竟是至寶。這是一封簡訊和一份附件，發信人是史考特·柯裏蘭，她好幾個月來一直聯絡不上他。在她父親從前在大學的老同事中，他是唯一她沒能麵對麵談話的人。史考特·柯裏蘭是個天文學家，在馬迪山天文台的地球物理調查所工作。當她準備要放棄時，終於有一封回函了，而且還相當友善。傳訊器用了符合寄信人姓名的男性聲音把信念給她。
親愛的麗絲·亞當斯：
很抱歉這麽晚才回覆你的詢問。原因並不隻是手邊事情太忙，我還花時間做了一點研究，才找到附件的資料，或許你會感興趣。
我和亞當斯博士並不很熟，不過我們尊敬彼此的工作。至於他在那時候生活的細節，以及你所詢問的其他問題，恐怕我無法幫助你。我與他的接觸，純粹是工作上的。
不過，或許你也知道，在他失蹤的時候，已經開始著手寫一本預定命名為《行星工藝品》的書。他要我幫他看一下簡短導論。我看了，不過找不出錯處，也提不出任何改進的建議(除了一個更引人注目的書名外)。
我將他給我的這篇文章附在信後，以免你在他的書稿文件中找不到這一篇。
羅伯特·亞當斯失蹤，對於學校裏所有人都是重大的損失。他時常深情地提到他的家人，我希望你的研究能帶給你一些安慰。
麗絲要家用傳訊器把文件印出。和柯裏蘭所想的一樣，她父親並沒有把導論留在他的文件中。或者，如果他留了也被麗絲的母親用碎紙機絞成碎屑了。蘇珊·亞當斯把她丈夫的文件和報告不是用碎紙機解決就是丟了，他的書也全捐給大學了。在麗絲看來，這是「亞當斯家的儀式淨化」的一部分。
她關掉手機，倒了一杯葡萄酒，拿起酒杯和六頁印出來的紙走到陽台。夜晚很暖和，今天早上她清掃了落塵，室內燈光照到外麵也還夠亮，足以閱讀。
幾分鍾後，她走回屋內拿支筆，再走出去，開始在某些句子下麵畫線。她畫線的地方不隻是她看了覺得很新鮮，也因為它們很熟悉。
在我們稱做「時間迴旋」的期間，許多事物都改變了，不過也許最長遠的改變也是最被忽略的。地球停滯了四十億年多的時間，這就表示我們現在所居住的宇宙比我們所習慣的要更加古老，也演化得更加複雜。
多麽熟悉。這些都是當他們坐在陽台上遠望暗夜和星星時，父親時常對她說的事，隻是用比較修飾的語句表達。
任何對於假想智慧生物性質真正的了解，都必須考慮到這一點。當我們初次遇見他們時，他們十分古老，而現在他們更古老了。由於我們無法直接觀察它們，就必須根據他們在宇宙中的作品，從他們留下的線索、從他們那浩大且永恆的腳印去得出我們的推論。
這裏就是她小時候從他那兒得到的興奮感，這是一種往外看出去的好奇心，和她母親那種慣有的小心膽怯恰成對比。她可以在字裏行間聽到他的聲音。
在他們的作品中，最顯而易見的一個，就是將地球和新世界相連的印度洋拱門，以及將新世界與另一個較不宜人居住的行星相連的拱門。依此類推，直到能夠探索到的最遠地方。一連串一個比一個更富敵意的環境，基於某種我們尚不明白的原因，使我們得以前往。
他曾經告訴過麗絲，航到這個世界的另一邊，就會找到第二扇拱門，拱門那一頭是個地形崎嶇、風雨常至的行星，空氣讓人幾乎無法呼吸。而再過去又是第三個世界，它的大氣是有毒的沼氣，海水含有油液，還是酸性的。這趟旅程必須搭乘密閉且有維持正常氣壓設備的海洋船隻，就像是太空飛船一樣。
但是拱門卻不是眼前唯一的工藝品。「地球隔壁」的行星，也就是我寫這些東西的所在地，它也是項工藝品。我們有證據證明它是在百萬、千萬年間構築，或至少改造而成，目的是要使它成為適合人類的環境。
行星就是工藝品。
許多人猜測這項恆久持續的工作目的何在。「新世界」是份禮物，或者是個陷阱?我們是像實驗室老鼠那樣進了迷宮，或者有人給了我們一種嶄新而美好的命運?
地球仍然受到保護，不致遭受擴張的太陽那種致命的輻射之害，這個事實是不是意味著假想智慧生物對於我們這物種的生存有興趣?如果是的話，為什麽呢?