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時間軸（時間三部曲之二 作者：[加]羅伯特·查爾斯·威爾森 投票推薦 加入書簽 留言反饋
特克把事情經過說了一遍。
「這麽說來，他是為你犧牲了?」
「至少犧牲了一段手臂。」
「你很幸運能有這樣的朋友。」
「先把他叫醒，然後再說我幸不幸運吧……」
她推了推託馬斯的肩膀，他睜開眼睛，立刻開始咒罵。老式的、克裏奧——路易斯安那州法裔人士——式的粗話，辛辣得和山葵一樣。他想要坐起來，然後又改變主意。終於他把注意力放在黛安身上。「你又是他媽的誰呀?」
「我是護士。冷靜一下。是誰幫你包的繃帶?」
「船上一個傢夥。」
「包得真糟。我看一下。」
「哎，我猜他也是第一次做這種事。他……啊!老天!特克，這人真是護士嗎?」
「別孩子氣，」黛安說，「不要動。如果我看不清楚哪裏出問題，就沒辦法幫你。」停頓了一下。「嗯……你運氣好，沒有劃到動脈。」她從急救箱裏拿出針筒，注進某種藥物。「在清理傷口和縫合時，這可以止痛。」
托馬斯開始抗議，不過也隻是虛晃一下。針頭插進去時，他看起來鬆了一口氣。
這間小屋很窄，特克後退一點，讓黛安有更多空間做事。他想像拆船工的生活：睡在白鐵皮屋頂下，祈禱在合約到期前、在拿到他們答應給的薪水前不要受傷或送命。薪水是一年的工錢加上一張到麥哲倫港的巴士票。這裏有個正式的營地醫生，拆船工老闆解釋過，不過他一個禮拜隻來兩次，通常是填些表格。大部分一般割傷和縫合手術都是黛安在做。
特克看著她處理傷口，燭光把她的側影投射在薄薄的防蟲紗網上。她很細瘦，行動時帶有老人那種經過衡量的謹慎。不過她也很強壯。她做事仔細又利落，偶爾會喃喃自語。她也許和托馬斯一般年紀，這水手看來像是六十，又像是七十，也許更老。
她埋頭工作，托馬斯有些躁動不安，不時還會咒罵一下，但因為藥物的關係顯得昏沉無力。房裏有消毒水的臭味。特克走出屋外，暮色漸沉，這是他在新世界的第一晚。不遠處有一株開花的樹叢，他叫不出名字，隻見那六瓣的葉子在海風中搖動。花朵是藍色，聞起來像是丁香或肉桂，或某種聖誕節食物的香料。再遠一點，那片工業海灘上的燈光和火光搖曳閃燦，像是點燃的引信。再過去，海浪在淡淡的綠色磷光中起伏。而那些異世界的星星緩慢地轉呀轉的，轉成一個好大的圈圈。
「有可能會產生併發症。」處理完托馬斯的傷口，黛安說。
她走過來，和特克一起坐在木頭台架上，台架上的地板離地有三十公分左右。她清理縫合得很賣力，這時她用一條手帕擦額頭。她的口音是美國人，特克心想。有一點南方腔，也許是馬裏蘭州，或是那附近一帶。
他問可能有哪些併發症。
「運氣好的話，不是很嚴重。不過赤道洲是個全新的細菌環境，你知道吧?」
「我也許笨，不過我並不無知。」
她對這句話笑了起來。「我道歉。先生貴姓?」
「芬雷，不過你可以叫我特克。」
「你父母給你取名叫特克?土耳其人的意思?」
「不，那是個小名，因為我小時候全家在伊斯坦堡住過幾年，我還會說一點土耳其語。你剛剛說……托馬斯可能會染上某些本地的疾病?」
「這個星球上沒有人類原住民，沒有猿人，沒有靈長類動物，沒有和我們稍稍類似的任何東西。大多數本地疾病我們都不會碰上。不過這裏有些細菌和黴菌會在潮濕、溫熱的環境滋生，包括人體。沒有什麽是我們不能適應的，芬雷先生……特克，也沒有什麽致命或是有傳染性的疾病會傳回地球。不過，帶著一個有問題的免疫係統，或者以金恩先生為例，帶著一個由白癡包紮的開放傷口到新世界，仍然不是個好主意。」
「你不能給他一些抗生素嗎?」
「我給了。不過本地的微生物不見得會對標準藥劑有反應。別誤會，他並沒有生病，而且十之八九他也不會生病，不過這當中有某些無法避免的風險。你是金恩先生的好朋友嗎?」
「不算是。不過我說過，他是想救我才受傷的。」
「我希望多留他在這裏觀察幾天，可以嗎?」
「我是可以，不過你可能必須要說服托馬斯。他不歸我管。」
「你要去哪裏?如果你不介意我問的話。」
「沿海岸南下到城裏。」
「有沒有特別的地址?或是我可以連絡到你的電話?」
「沒有，我才剛到這裏。不過你可以告訴托馬斯，等他到了麥哲倫港，我會到工會大樓去找他。」
她似乎很失望。「噢。」
「或是……也許我可以打給你?」
她轉過身，凝視他良久。與其說凝視，不如說是仔細打量。特克在這種無情的目光下開始感到有些尷尬。然後她說：「好。我給你一個號碼。」
她在急救箱裏找出一枝鉛筆，在一張「海岸與都市客運公司」的票根背麵匆匆寫下號碼。
「她是在評估你。」托馬斯說。
「我知道。」
「直覺很強，那女人。」
「是呀。這是重點。」特克說。
於是特克在麥哲倫港找了個地方住下，靠著積蓄過了段時間，偶爾會到海員工會去找托馬斯。但是托馬斯始終沒有露麵。起初這件事並沒有讓他擔心，托馬斯可能會在任何地方。就他所知，托馬斯也許會想要越過山脈。所以特克會去吃頓飯，喝點東西，把他的餐友忘掉。但是一個月過去了，他找出那個票根，撥了寫在上麵的號碼。
「這麽說來，他是為你犧牲了?」
「至少犧牲了一段手臂。」
「你很幸運能有這樣的朋友。」
「先把他叫醒，然後再說我幸不幸運吧……」
她推了推託馬斯的肩膀，他睜開眼睛，立刻開始咒罵。老式的、克裏奧——路易斯安那州法裔人士——式的粗話，辛辣得和山葵一樣。他想要坐起來，然後又改變主意。終於他把注意力放在黛安身上。「你又是他媽的誰呀?」
「我是護士。冷靜一下。是誰幫你包的繃帶?」
「船上一個傢夥。」
「包得真糟。我看一下。」
「哎，我猜他也是第一次做這種事。他……啊!老天!特克，這人真是護士嗎?」
「別孩子氣，」黛安說，「不要動。如果我看不清楚哪裏出問題，就沒辦法幫你。」停頓了一下。「嗯……你運氣好，沒有劃到動脈。」她從急救箱裏拿出針筒，注進某種藥物。「在清理傷口和縫合時，這可以止痛。」
托馬斯開始抗議，不過也隻是虛晃一下。針頭插進去時，他看起來鬆了一口氣。
這間小屋很窄，特克後退一點，讓黛安有更多空間做事。他想像拆船工的生活：睡在白鐵皮屋頂下，祈禱在合約到期前、在拿到他們答應給的薪水前不要受傷或送命。薪水是一年的工錢加上一張到麥哲倫港的巴士票。這裏有個正式的營地醫生，拆船工老闆解釋過，不過他一個禮拜隻來兩次，通常是填些表格。大部分一般割傷和縫合手術都是黛安在做。
特克看著她處理傷口，燭光把她的側影投射在薄薄的防蟲紗網上。她很細瘦，行動時帶有老人那種經過衡量的謹慎。不過她也很強壯。她做事仔細又利落，偶爾會喃喃自語。她也許和托馬斯一般年紀，這水手看來像是六十，又像是七十，也許更老。
她埋頭工作，托馬斯有些躁動不安，不時還會咒罵一下，但因為藥物的關係顯得昏沉無力。房裏有消毒水的臭味。特克走出屋外，暮色漸沉，這是他在新世界的第一晚。不遠處有一株開花的樹叢，他叫不出名字，隻見那六瓣的葉子在海風中搖動。花朵是藍色，聞起來像是丁香或肉桂，或某種聖誕節食物的香料。再遠一點，那片工業海灘上的燈光和火光搖曳閃燦，像是點燃的引信。再過去，海浪在淡淡的綠色磷光中起伏。而那些異世界的星星緩慢地轉呀轉的，轉成一個好大的圈圈。
「有可能會產生併發症。」處理完托馬斯的傷口，黛安說。
她走過來，和特克一起坐在木頭台架上，台架上的地板離地有三十公分左右。她清理縫合得很賣力，這時她用一條手帕擦額頭。她的口音是美國人，特克心想。有一點南方腔，也許是馬裏蘭州，或是那附近一帶。
他問可能有哪些併發症。
「運氣好的話，不是很嚴重。不過赤道洲是個全新的細菌環境，你知道吧?」
「我也許笨，不過我並不無知。」
她對這句話笑了起來。「我道歉。先生貴姓?」
「芬雷，不過你可以叫我特克。」
「你父母給你取名叫特克?土耳其人的意思?」
「不，那是個小名，因為我小時候全家在伊斯坦堡住過幾年，我還會說一點土耳其語。你剛剛說……托馬斯可能會染上某些本地的疾病?」
「這個星球上沒有人類原住民，沒有猿人，沒有靈長類動物，沒有和我們稍稍類似的任何東西。大多數本地疾病我們都不會碰上。不過這裏有些細菌和黴菌會在潮濕、溫熱的環境滋生，包括人體。沒有什麽是我們不能適應的，芬雷先生……特克，也沒有什麽致命或是有傳染性的疾病會傳回地球。不過，帶著一個有問題的免疫係統，或者以金恩先生為例，帶著一個由白癡包紮的開放傷口到新世界，仍然不是個好主意。」
「你不能給他一些抗生素嗎?」
「我給了。不過本地的微生物不見得會對標準藥劑有反應。別誤會，他並沒有生病，而且十之八九他也不會生病，不過這當中有某些無法避免的風險。你是金恩先生的好朋友嗎?」
「不算是。不過我說過，他是想救我才受傷的。」
「我希望多留他在這裏觀察幾天，可以嗎?」
「我是可以，不過你可能必須要說服托馬斯。他不歸我管。」
「你要去哪裏?如果你不介意我問的話。」
「沿海岸南下到城裏。」
「有沒有特別的地址?或是我可以連絡到你的電話?」
「沒有，我才剛到這裏。不過你可以告訴托馬斯，等他到了麥哲倫港，我會到工會大樓去找他。」
她似乎很失望。「噢。」
「或是……也許我可以打給你?」
她轉過身，凝視他良久。與其說凝視，不如說是仔細打量。特克在這種無情的目光下開始感到有些尷尬。然後她說：「好。我給你一個號碼。」
她在急救箱裏找出一枝鉛筆，在一張「海岸與都市客運公司」的票根背麵匆匆寫下號碼。
「她是在評估你。」托馬斯說。
「我知道。」
「直覺很強，那女人。」
「是呀。這是重點。」特克說。
於是特克在麥哲倫港找了個地方住下，靠著積蓄過了段時間，偶爾會到海員工會去找托馬斯。但是托馬斯始終沒有露麵。起初這件事並沒有讓他擔心，托馬斯可能會在任何地方。就他所知，托馬斯也許會想要越過山脈。所以特克會去吃頓飯，喝點東西，把他的餐友忘掉。但是一個月過去了，他找出那個票根，撥了寫在上麵的號碼。