第18頁
時間軸（時間三部曲之二 作者：[加]羅伯特·查爾斯·威爾森 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「新世界。」特克說，但心裏卻想：就這樣?就這麽簡單嗎?
「赤道洲。」托馬斯說。跟大多數人一樣，他把這塊大陸和這個行星弄混了。「做太空人有什麽感覺，特克?」
可是特克卻無法回答，因為這時有兩名水手偷偷走到上甲板，拿著一桶海水就往特克身上潑，還哈哈大笑。這是另一場通過拱門的儀式，為初次經過的水手洗禮。終於他通過了世界上最奇異的最高點。他可不打算回頭，也沒有真正的家好讓他回頭。
托馬斯上茶隼號時年長而虛弱，當時船進灘過程不順，他受了傷。
拆船灘沒有船塢或是碼頭。特克從甲板欄杆後看到這片海灘，這是他對赤道洲海岸真正的第一眼。這座大陸突顯在地平線上，像是海市蜃樓一般，晨曦中映現出粉紅色，然而它早經人類的手碰過了。時間迴旋後的三十年間，已經將赤道洲的西邊從一片荒蕪轉變成一團雜亂，有漁村、伐木營地、簡單工業、「燒墾」過的農地、草草建成的路、十幾座繁榮的城鎮，還有一座城市，內陸大部分的豐富資源都從這裏出入。而在麥哲倫港以北約二百公裏的拆船灘，卻可能是海岸上最醜陋的人類居住地。特克不敢說，但是菲律賓籍的貨船船長堅持這麽認為，這說法看起來也不假。寬闊的白色海灘有一片石頭海岬保護，不受海浪的侵蝕，海灘上四散著破船的殘骸，上千處火堆的煙塵把海灘弄得髒汙無比。特克看到一艘和茶隼號很像的雙船身油輪、二十多艘海岸油輪，甚至還有一艘拆掉了所有可以辨識的旗幟和標誌的軍艦。這些船是最近才到的，肢解它們的工作都還沒開始。海灘上還有十多公裏長的範圍全擺滿了摘除船身鐵板的鋼架和空船身，拆卸工人的乙炔吹管火花一閃一閃亮著。
這些再過去，是廢鐵棚、打鐵鋪、拆船工人的工具屋和機器商店，工人多半是印度人和馬來西亞人，依據合約規定，他們必須在這裏工作以換取通過「拱門」的機會。再遠一點，在早晨空氣中顯得模模糊糊的，是一座座山林小丘不斷向山脈延伸，綿延成一片灰藍色的山麓。
靠灘時他不能待在甲板上。運送一艘大船到拆船灘的標準做法是直直開向海岸，讓它擱淺在那裏。剩下的事由拆船工來做，水手撤出後，他們就會擁上船身。船的鋼鐵最後會運到南岸的再輾壓工廠裏，船上好幾公裏長的電線和鉛管會拆下來整批賣掉。特克聽說，連船上的鍾也會賣給當地的佛教寺廟。這裏是赤道洲，任何人造的東西都能派得上用場。像茶隼號這麽艘龐大的船靠灘，過程也許粗暴、具破壞性，但在這裏都無所謂。這些船沒有一艘還能再浮在水麵上。
信號響起，他走下甲板，發現托馬斯等在水手食堂裏，正咧著嘴笑。特克已經喜歡上托馬斯那瘦削的笑容，看起來癡傻，但卻很真誠。「茶隼號已經走到路的盡頭了，」托馬斯說，「也是我路的盡頭。我想每隻雞都要回老巢吧。」
「我們就要進海岸了。」特克說。很快船長就會發動引擎，讓船直接朝岸上開去。引擎會在最後一刻關閉，而船頭就會趁潮水上漲時切入沙中。然後水手會放下繩梯，迅速爬下船身，行李也會放下來。特克將要在拆船灘的砂礫和水浪中踩出第一步。不到一個月，茶隼號就會成為一場回憶，以及幾千噸的回收鐵、回收鋼和回收鉛。
「每個死亡都是一個誕生。」托馬斯說，他年紀大到對這樣的宣布已經無所謂了。
「不知道耶。」
「不，我認為你這個人知道得比你表露出來要多。茶隼號結束，但卻是你到新世界的第一次。當下就有死亡和誕生了。」
「如果你要這麽說，那就是吧，托馬斯。」
特克感覺到船的老舊引擎開始悸動。靠灘會很猛烈，這是不可避免的。船上所有鬆散的機器都收起或拆下，連同救生艇一起送上岸。一半的船員已經上了岸。「嘩!」船身的震動透過甲板和椅腳傳來時，托馬斯叫道：「我敢說現在速度加快了。」
特克心想，船頭會劃開水麵，船隻每次開始要像這樣震動，推進時也是。隻不過它們再也不會駛在開闊的水麵了。它們在海灘上是死路一條，整片大陸在下方升起。船長以無線電和岸上的引航人連絡，引航人會以無線電報告細微的航向修正，並且告知何時熄掉引擎。
快點，特克祈禱。他喜歡到海上，也不在意自己在下甲板，不過他發現他非常不喜歡在一場人為災難即將發生前，還待在一間沒有窗戶的屋子裏。「你以前做過這種事?」
「呃，沒有，」托馬斯說，「沒有在這一邊做過。不過幾年前我在果阿附近的一處拆船灘，看到一艘舊的貨櫃船擱淺。那艘船比這艘小不了多少。其實那場麵還有點詩意。它駛上海潮線，就像是想要上岸產卵的海龜。我的意思是，你可能會想嚴陣以待，但其實它並不猛烈。」幾分鍾後，托馬斯看著掛在他細瘦手腕上像隻手鐲的表，說道：「該是關閉引擎的時候了。」
「你都計時了嗎?」
「我有眼睛有耳朵。我知道我們在哪裏停錨，也可以靠聽就知道用多少速度。」
在特克聽來，托馬斯像是在吹牛，不過也許是真的。特克把兩隻手小心地在牛仔褲的膝蓋上揩了揩。他很緊張，不過怎麽可能出錯?在這一刻，一切都容易得很。
「赤道洲。」托馬斯說。跟大多數人一樣，他把這塊大陸和這個行星弄混了。「做太空人有什麽感覺，特克?」
可是特克卻無法回答，因為這時有兩名水手偷偷走到上甲板，拿著一桶海水就往特克身上潑，還哈哈大笑。這是另一場通過拱門的儀式，為初次經過的水手洗禮。終於他通過了世界上最奇異的最高點。他可不打算回頭，也沒有真正的家好讓他回頭。
托馬斯上茶隼號時年長而虛弱，當時船進灘過程不順，他受了傷。
拆船灘沒有船塢或是碼頭。特克從甲板欄杆後看到這片海灘，這是他對赤道洲海岸真正的第一眼。這座大陸突顯在地平線上，像是海市蜃樓一般，晨曦中映現出粉紅色，然而它早經人類的手碰過了。時間迴旋後的三十年間，已經將赤道洲的西邊從一片荒蕪轉變成一團雜亂，有漁村、伐木營地、簡單工業、「燒墾」過的農地、草草建成的路、十幾座繁榮的城鎮，還有一座城市，內陸大部分的豐富資源都從這裏出入。而在麥哲倫港以北約二百公裏的拆船灘，卻可能是海岸上最醜陋的人類居住地。特克不敢說，但是菲律賓籍的貨船船長堅持這麽認為，這說法看起來也不假。寬闊的白色海灘有一片石頭海岬保護，不受海浪的侵蝕，海灘上四散著破船的殘骸，上千處火堆的煙塵把海灘弄得髒汙無比。特克看到一艘和茶隼號很像的雙船身油輪、二十多艘海岸油輪，甚至還有一艘拆掉了所有可以辨識的旗幟和標誌的軍艦。這些船是最近才到的，肢解它們的工作都還沒開始。海灘上還有十多公裏長的範圍全擺滿了摘除船身鐵板的鋼架和空船身，拆卸工人的乙炔吹管火花一閃一閃亮著。
這些再過去，是廢鐵棚、打鐵鋪、拆船工人的工具屋和機器商店，工人多半是印度人和馬來西亞人，依據合約規定，他們必須在這裏工作以換取通過「拱門」的機會。再遠一點，在早晨空氣中顯得模模糊糊的，是一座座山林小丘不斷向山脈延伸，綿延成一片灰藍色的山麓。
靠灘時他不能待在甲板上。運送一艘大船到拆船灘的標準做法是直直開向海岸，讓它擱淺在那裏。剩下的事由拆船工來做，水手撤出後，他們就會擁上船身。船的鋼鐵最後會運到南岸的再輾壓工廠裏，船上好幾公裏長的電線和鉛管會拆下來整批賣掉。特克聽說，連船上的鍾也會賣給當地的佛教寺廟。這裏是赤道洲，任何人造的東西都能派得上用場。像茶隼號這麽艘龐大的船靠灘，過程也許粗暴、具破壞性，但在這裏都無所謂。這些船沒有一艘還能再浮在水麵上。
信號響起，他走下甲板，發現托馬斯等在水手食堂裏，正咧著嘴笑。特克已經喜歡上托馬斯那瘦削的笑容，看起來癡傻，但卻很真誠。「茶隼號已經走到路的盡頭了，」托馬斯說，「也是我路的盡頭。我想每隻雞都要回老巢吧。」
「我們就要進海岸了。」特克說。很快船長就會發動引擎，讓船直接朝岸上開去。引擎會在最後一刻關閉，而船頭就會趁潮水上漲時切入沙中。然後水手會放下繩梯，迅速爬下船身，行李也會放下來。特克將要在拆船灘的砂礫和水浪中踩出第一步。不到一個月，茶隼號就會成為一場回憶，以及幾千噸的回收鐵、回收鋼和回收鉛。
「每個死亡都是一個誕生。」托馬斯說，他年紀大到對這樣的宣布已經無所謂了。
「不知道耶。」
「不，我認為你這個人知道得比你表露出來要多。茶隼號結束，但卻是你到新世界的第一次。當下就有死亡和誕生了。」
「如果你要這麽說，那就是吧，托馬斯。」
特克感覺到船的老舊引擎開始悸動。靠灘會很猛烈，這是不可避免的。船上所有鬆散的機器都收起或拆下，連同救生艇一起送上岸。一半的船員已經上了岸。「嘩!」船身的震動透過甲板和椅腳傳來時，托馬斯叫道：「我敢說現在速度加快了。」
特克心想，船頭會劃開水麵，船隻每次開始要像這樣震動，推進時也是。隻不過它們再也不會駛在開闊的水麵了。它們在海灘上是死路一條，整片大陸在下方升起。船長以無線電和岸上的引航人連絡，引航人會以無線電報告細微的航向修正，並且告知何時熄掉引擎。
快點，特克祈禱。他喜歡到海上，也不在意自己在下甲板，不過他發現他非常不喜歡在一場人為災難即將發生前，還待在一間沒有窗戶的屋子裏。「你以前做過這種事?」
「呃，沒有，」托馬斯說，「沒有在這一邊做過。不過幾年前我在果阿附近的一處拆船灘，看到一艘舊的貨櫃船擱淺。那艘船比這艘小不了多少。其實那場麵還有點詩意。它駛上海潮線，就像是想要上岸產卵的海龜。我的意思是，你可能會想嚴陣以待，但其實它並不猛烈。」幾分鍾後，托馬斯看著掛在他細瘦手腕上像隻手鐲的表，說道：「該是關閉引擎的時候了。」
「你都計時了嗎?」
「我有眼睛有耳朵。我知道我們在哪裏停錨，也可以靠聽就知道用多少速度。」
在特克聽來，托馬斯像是在吹牛，不過也許是真的。特克把兩隻手小心地在牛仔褲的膝蓋上揩了揩。他很緊張，不過怎麽可能出錯?在這一刻，一切都容易得很。