作戰雙方都把大西洋劃成了許多特定的海區。所有這些地區,德國潛艇司令和盟國的反潛將軍們都大下賭注,把自己的兵力投進去和對方拚個你死我活。


    3 月份,狂暴的北大西洋雖然風大浪高,可戰事空前激烈。在卡薩布蘭卡登陸地區,u-173號潛艇擊沉了盟軍"漢布累頓"號驅逐艦和"威努斯基"號油輪,但五天後它又被找到並被擊沉了。之後,u-130號遊艇偷偷打掉三艘滿載軍用物資的貨輪後又溜掉了。從布裏斯特耳灣去庫拉索島的uc-1護航油船隊,盡管有 10艘驅逐艦保護,仍然遇到10艘潛艇襲擊。5艘空油船被擊中,潛艇未受損失。可過去遊艇是不打空船的,它們的魚雷用得相當節省。這說明潛艇的數量已大大增加。從卡薩布蘭卡返航的gus-3快速護航隊也是空船,美軍出動"紐約"號戰列艦和"費城"號輕巡洋艦護航,sg艦載雷達成功地找到潛艇,擊退了"狼群"。在過去,單單這麽多軍艦就會使潛艇止步,那時他們還有成本概念,現在由於"狼"多,什麽也不顧了。


    美國通向卡薩布蘭卡的ugs-4慢速護航隊遭到"狼群"空前兇猛的攻擊。"弗林特城"號、"平克尼"號和"朱莉婭"號商船葬身魚腹。擊沉"朱莉婭"號的德國潛艇艦長吹噓:"朱莉婭號是我娶過的第十三個情婦。"


    ugs- 6護航隊盡管有美國第一流的7艘新式驅逐艦護航,每艘驅逐艦上都裝了sg、sc和fd型搜海雷達和qc型大功率"利光"探照燈,但仍然在亞速爾群島遭到潛艇攻擊,3艘商船被擊沉。被激怒的美國海軍進行了大規模攻潛搜索和攻擊行動,終於擊沉了u-130號潛艇。但u-130號的航海日記上已經有美國貨船"愛德華·臘特利季"號、"塔斯克·布利斯"號和"休斯科特"號的死亡登記表。德國潛艇採用夜間潛望鏡攻擊和高速退出戰鬥,它們都在夜間"換氣",聲吶也難以找到。它們的瘋狂程度從未見到過。


    3月,一個外號叫"魚雷安娜"的紅髮德國女間諜探知了從特立尼達開往巴西港口薩爾瓦多的tb-1護航隊,12艘商船中的三分之一在蓋亞那海岸被潛艇擊沉。"魚雷安娜"以她漂亮的身段和甜言蜜語勾搭上不少多情的巴西船長,把她的那些情人一個個送入沒有墓碑的藍色墓地裏。3月初,bt-6護航隊從薩爾瓦多出發,"利伯提"號商船被潛艇打沉。潛艇群根據安娜的情報在3月3日找到了船隊。"瓊斯·波耳克"號商船遇到魚雷當即沉沒。另外三艘美國船和一艘英國船被魚雷擊傷,護航艦掙死扒活才把它拖回港內。後來人們才發現委內瑞拉的俄利諸科河和巴西的亞馬遜河是潛艇最理想的潛伏區,大量混有泥沙的淡水有複雜的水聲學效果,它使聲吶發出莫名其妙的噪音而無法偵出真正的潛艇。


    巴西海軍首次進行了反擊,在飛機配合下擊沉了義大利潛艇"阿契梅德"號。


    英國任命了一位傑出的皇家海軍上將。他是潛艇軍官出身,一直指揮潛艇部隊。他擔任反潛戰重任後,發揮了極豐富的想像力和才能,他的機智足以和狡猾的鄧尼茨匹敵。他就是馬克斯·霍頓勳爵,德國潛艇的災星。但霍頓的威力在3月份還沒有顯現出來,潛艇的狂潮正在鋪天蓋地。


    對哈利法克斯到英國的hx-229護航隊和錫德尼到英國的sc-122船隊的攻擊,是海戰史上空前的一次"狼群"作戰。前者是快速護航隊,共編有40艘商船,後者是慢速護航隊,編有60艘商船,兩支船隊在紐約以東編組,分別出發。但天氣不好,碰巧遇到一起。在它們的航路上,共有三群44艘餓得發昏的德國潛艇投入攻擊。大海上魚雷、火炮攪成一鍋粥,從雷斯角起飛的盟國反潛飛機也來助陣。隨著船隊的東進,從格陵蘭西海岸基地、冰島、百慕達群島起飛的轟炸機不斷地接力轟擊潛艇,可是成效甚微。


    激戰從3月16日打到19日,21艘商船被擊沉了,總噸位達140842噸的武器彈藥永遠無法投入反法西斯戰爭了。整個3月份,沒有一支通過大西洋的護航隊沒有遭到攻擊。


    盟國海運線到了最後關頭,而能否保證海運線暢通,也是盟軍在北非、在西西裏,甚至一年之後在法國的諾曼第登陸的關鍵。每當回顧起1943年3月,幾乎每一個英國中年人都感到心有餘悸。這個月,這條臍帶終於被切斷了。


    料峭的英國春寒,迫使倫敦攝政街和牛津街上的行人豎起了高高的衣領。聖母教堂和西敏寺的鍾聲,像遠方海洋上的魚雷爆音一樣敲擊著撒克遜人的心。特拉法加廣場上的納爾遜爵士像和德雷克的像也要掩過臉去,不想傷心地看到:在海軍擊敗西班牙無敵艦隊後稱霸355年的大西洋上,一種圓溜溜、雪茄菸一樣的小東西,竟然使大不列顛威風凜凜的皇家海軍和合眾國海軍屈服。


    安德森無光的瞳孔中反射著壯美輝煌的北極光。他沒有痛苦,他不覺得冷。他雙手交叉放在胸前,仰天躺著做了最後一次晚禱。


    "埃瑪爾,親愛的,你在哪裏?"


    他閉上眼睛,靜靜地等待著死亡。他眼前升起黃色的熱霧,仿佛聽到了死神的馬車聲。


    死神,來吧,拿去你不該得到的貢物……


    二十九 這該死的電池


    仿佛度過了悠長久遠的歲月,安德森漸漸睜開眼睛。他感到熱,他沒有死。他覺得是在一間房子裏,周圍生了火。好像有人在說話,但說什麽聽不清。他掙紮著說了一句話:

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