分別日定在5月23日，恰好是瑪麗埃特的生日。天氣變得很不好，彤雲漠漠，雨雪交加。然而所有的人興致都非常高，大家在帳篷中為少尉小姐舉杯慶賀。炊事兵捧上塗著巧克力和奶油的生日蛋糕，上麵撒著好吃的布丁。連戰時德國很稀罕的檸檬也拿出來，在紅燭的微光下，大家一醉方休。赫伯特專門為大家做了牛肉餡餅，大家一致讚不絕口。
艦長和水兵們被送上潛艇，小劃子又劃回岸邊。氣象台的人員站在一個高坡地上，看著u-460號在淒雨和碎雪中啟動柴油機。所有的人都揮手告別，瑪麗埃特還灑了不少婦人淚。她用一隻黃手帕揮來揮去，直到潛艇消失在灰暗的天邊，香農島把人們的視線遮住了。
潛艇去後，八個人互相看了看，誰也沒有說話，大家忽然全明白了：被巴倫支、巴芬、南森、富蘭克林、白令、庫克、斯蒂文森、阿蒙森和皮爾裏這些勇敢偉大的北極探險家所描述的北極生涯從此開始了。任何幻想都不切實際，極地的殘酷環境對任何人都毫不留情。
大家默默地在紛紛雨雪中畫了十字，每個人心裏所祝願的事情各種各樣，但有一點是相同的：就是活著離開格陵蘭。
赫伯特找到一塊凍石。他用海軍刀刮平了石麵，在上麵刻下了一行字：
德意誌帝國海軍北極一號氣象站於今天開始工作。
1941年5月23日 格陵蘭林科角
瑪麗埃特小姐莊重地戴上耳機，用她擺弄琴弦的纖細小手叩擊電鍵，功率強大的德律豐根短波電台開始向太空發出電磁波：
冰山，冰山，我是北極一號，我是北極一號。
她向威廉斯港的潛艇司令部呼叫，很快就聽到了回答：
我是冰山，北極一號，我是冰山，北極一號，請報告。
瑪麗埃特把頭髮向後甩甩，頭腦清晰地把赫伯特的第一次氣象情報和流冰情報譯成密碼拍發。她動作迅速，好像把舒伯特的曲譜用鋼琴來彈奏一樣。赫伯特的第一批氣象資料是完全憑他個人觀測的，因為那許多笨重的儀器還無法從箱子裏取出。他報告說：
24日在丹麥海峽陰有雨雪，25、26和27日全是晴天。由於降溫，丹麥海峽流冰很密集，不適於大型水麵襲擊艦通過。
最後他向鄧尼茨將軍表示他的祝願。接著瑪麗埃特收到了賀電，結尾是潛艇司令馮·卡爾·鄧尼茨。
機械師休曼中士一直在監護那台汽油發電機，它的啪啪聲劃破了格陵蘭寧靜的清晨。瑪麗埃特收完最後一組密碼後，眨動著長長的眼睫毛，看了一眼赫伯特。
"舅舅，怎麽樣，是關上電台還是隨便聽聽。這裏真靜呀，太空中的喀喀聲和莫爾斯電碼聲簡直比蕭邦的鋼琴聲還好聽呢！"
"那你就聽聽吧。"赫伯特表示同意。
女提琴手從固定的通訊頻率旋出，立刻在耳機中聽到嘈雜的電碼聲。它們如此之密集，強度如此之大，從她戴耳機以來還沒有遇到過。她本能地感到出了什麽事。
"舅舅，我覺得今天的事情很不正常，電台又多又近，好像有兩支艦隊就在不遠的海麵上廝殺。"
"真的嗎？格陵蘭東岸從來不會有誰來，是什麽船呢？讓我聽聽。"少校拿過耳機，聽著聽著，眉毛聚到一起。他放下耳機，把旋鈕調到美國哥倫比亞廣播公司的頻率上，擰大了揚聲器的音量。大家有一種不祥的預感。
播音小姐用她嬌滴滴的英語念了一段廣播稿，大家看到赫伯特的臉蒼白得像張紙。"怎麽了？舅舅。"
"盧金斯海軍上將的俾斯麥號戰列巡洋艦和英國艦隊正在丹麥海峽作戰。"
秘密氣象台的人員懷著一種內疚的心情，日夜守候在電台邊。他們認為命運使自己不能及早報告海峽冰情而迫使"俾斯麥"號過早鑽入丹麥海峽。由於驟降的氣溫，平時400公裏寬的海峽凍得隻有60公裏寬的通航水道。皇家海軍毫不費力地守住了海峽南口，迫使"俾斯麥"號、"歐根親王"號和英國最強大的戰列巡洋艦"胡德"號、戰列艦"威爾斯親王"號決戰。
瑪麗埃特手中有級別較低的德國海軍作戰密碼本，仔細的赫伯特特地從情報怪傑卡納裏斯海軍上將那裏要來了英國皇家海軍的作戰密碼。根據少校的命令，電報員開始翻譯雙方的作戰情況。這件事比較容易，激戰中的雙方都不在乎保密，甚至許多電文詞句帶著海軍的粗魯，並且用的是明碼。另一台德律豐根接收機也對準了英國廣播公司和美國幾家廣播公司的頻率收聽戰報，隻有柏林電台沉默著。
沒用很長時間，瑪麗埃特就把形勢弄清楚了。5月20日夜間，被希特勒稱為"德國海軍驕傲"的"俾斯麥"號在盧金斯海軍上將指揮下，協同僚艦"歐根親王"號駛離卑爾根港。23日傍晚，在丹麥海峽北口被裝有雷達的英國巡洋艦"薩福克"號和"諾福克"號發現（當時瑪麗埃特正在過生日），它別無道路可選，隻有沖入海峽或者幹脆退回去。按海上襲擊的原則，襲擊艦一旦被發現就失去意義。盧金斯是個明智的指揮官，本應退回挪威，但他還是選擇南下道路（赫伯特估計盧金斯奉有希特勒的嚴令）。5月24日，瑪麗埃特破譯出了一條英國海軍電文，得知"俾斯麥"號已經擊沉"胡德"號，擊傷"威爾斯親王"號，除赫伯特外，人們歡呼了好久。另一條消息使人們的氣又泄下來，皇家海軍調集了包括兩艘航空母艦在內的70多艘重型水麵艦艇圍剿"俾斯麥"號。追擊戰打了三天，到27日上午10時40分，"俾斯麥"號被占絕對優勢的英國軍艦擊沉，"歐根親王"號巡洋艦逃回法國布雷斯特港。瑪麗埃特看著赫伯特："我知道盧金斯的坐標，叫潛艇到那個海區去吧，少校。"赫伯特冷冷地說："這不是我們的任務。"
艦長和水兵們被送上潛艇，小劃子又劃回岸邊。氣象台的人員站在一個高坡地上，看著u-460號在淒雨和碎雪中啟動柴油機。所有的人都揮手告別，瑪麗埃特還灑了不少婦人淚。她用一隻黃手帕揮來揮去，直到潛艇消失在灰暗的天邊，香農島把人們的視線遮住了。
潛艇去後，八個人互相看了看，誰也沒有說話，大家忽然全明白了：被巴倫支、巴芬、南森、富蘭克林、白令、庫克、斯蒂文森、阿蒙森和皮爾裏這些勇敢偉大的北極探險家所描述的北極生涯從此開始了。任何幻想都不切實際，極地的殘酷環境對任何人都毫不留情。
大家默默地在紛紛雨雪中畫了十字，每個人心裏所祝願的事情各種各樣，但有一點是相同的：就是活著離開格陵蘭。
赫伯特找到一塊凍石。他用海軍刀刮平了石麵，在上麵刻下了一行字：
德意誌帝國海軍北極一號氣象站於今天開始工作。
1941年5月23日 格陵蘭林科角
瑪麗埃特小姐莊重地戴上耳機，用她擺弄琴弦的纖細小手叩擊電鍵，功率強大的德律豐根短波電台開始向太空發出電磁波：
冰山，冰山，我是北極一號，我是北極一號。
她向威廉斯港的潛艇司令部呼叫，很快就聽到了回答：
我是冰山，北極一號，我是冰山，北極一號，請報告。
瑪麗埃特把頭髮向後甩甩，頭腦清晰地把赫伯特的第一次氣象情報和流冰情報譯成密碼拍發。她動作迅速，好像把舒伯特的曲譜用鋼琴來彈奏一樣。赫伯特的第一批氣象資料是完全憑他個人觀測的，因為那許多笨重的儀器還無法從箱子裏取出。他報告說：
24日在丹麥海峽陰有雨雪，25、26和27日全是晴天。由於降溫，丹麥海峽流冰很密集，不適於大型水麵襲擊艦通過。
最後他向鄧尼茨將軍表示他的祝願。接著瑪麗埃特收到了賀電，結尾是潛艇司令馮·卡爾·鄧尼茨。
機械師休曼中士一直在監護那台汽油發電機，它的啪啪聲劃破了格陵蘭寧靜的清晨。瑪麗埃特收完最後一組密碼後，眨動著長長的眼睫毛，看了一眼赫伯特。
"舅舅，怎麽樣，是關上電台還是隨便聽聽。這裏真靜呀，太空中的喀喀聲和莫爾斯電碼聲簡直比蕭邦的鋼琴聲還好聽呢！"
"那你就聽聽吧。"赫伯特表示同意。
女提琴手從固定的通訊頻率旋出，立刻在耳機中聽到嘈雜的電碼聲。它們如此之密集，強度如此之大，從她戴耳機以來還沒有遇到過。她本能地感到出了什麽事。
"舅舅，我覺得今天的事情很不正常，電台又多又近，好像有兩支艦隊就在不遠的海麵上廝殺。"
"真的嗎？格陵蘭東岸從來不會有誰來，是什麽船呢？讓我聽聽。"少校拿過耳機，聽著聽著，眉毛聚到一起。他放下耳機，把旋鈕調到美國哥倫比亞廣播公司的頻率上，擰大了揚聲器的音量。大家有一種不祥的預感。
播音小姐用她嬌滴滴的英語念了一段廣播稿，大家看到赫伯特的臉蒼白得像張紙。"怎麽了？舅舅。"
"盧金斯海軍上將的俾斯麥號戰列巡洋艦和英國艦隊正在丹麥海峽作戰。"
秘密氣象台的人員懷著一種內疚的心情，日夜守候在電台邊。他們認為命運使自己不能及早報告海峽冰情而迫使"俾斯麥"號過早鑽入丹麥海峽。由於驟降的氣溫，平時400公裏寬的海峽凍得隻有60公裏寬的通航水道。皇家海軍毫不費力地守住了海峽南口，迫使"俾斯麥"號、"歐根親王"號和英國最強大的戰列巡洋艦"胡德"號、戰列艦"威爾斯親王"號決戰。
瑪麗埃特手中有級別較低的德國海軍作戰密碼本，仔細的赫伯特特地從情報怪傑卡納裏斯海軍上將那裏要來了英國皇家海軍的作戰密碼。根據少校的命令，電報員開始翻譯雙方的作戰情況。這件事比較容易，激戰中的雙方都不在乎保密，甚至許多電文詞句帶著海軍的粗魯，並且用的是明碼。另一台德律豐根接收機也對準了英國廣播公司和美國幾家廣播公司的頻率收聽戰報，隻有柏林電台沉默著。
沒用很長時間，瑪麗埃特就把形勢弄清楚了。5月20日夜間，被希特勒稱為"德國海軍驕傲"的"俾斯麥"號在盧金斯海軍上將指揮下，協同僚艦"歐根親王"號駛離卑爾根港。23日傍晚，在丹麥海峽北口被裝有雷達的英國巡洋艦"薩福克"號和"諾福克"號發現（當時瑪麗埃特正在過生日），它別無道路可選，隻有沖入海峽或者幹脆退回去。按海上襲擊的原則，襲擊艦一旦被發現就失去意義。盧金斯是個明智的指揮官，本應退回挪威，但他還是選擇南下道路（赫伯特估計盧金斯奉有希特勒的嚴令）。5月24日，瑪麗埃特破譯出了一條英國海軍電文，得知"俾斯麥"號已經擊沉"胡德"號，擊傷"威爾斯親王"號，除赫伯特外，人們歡呼了好久。另一條消息使人們的氣又泄下來，皇家海軍調集了包括兩艘航空母艦在內的70多艘重型水麵艦艇圍剿"俾斯麥"號。追擊戰打了三天，到27日上午10時40分，"俾斯麥"號被占絕對優勢的英國軍艦擊沉，"歐根親王"號巡洋艦逃回法國布雷斯特港。瑪麗埃特看著赫伯特："我知道盧金斯的坐標，叫潛艇到那個海區去吧，少校。"赫伯特冷冷地說："這不是我們的任務。"