但丁額上的七個p字,表示現實人生之中存在著的七大罪孽,因為拉丁語中罪孽一詞的第一個字母就是p,而這七大罪孽是受造之物的每一個人都可能犯下的本罪:虛榮、貪婪、縱慾、嫉妒、過食、暴怒、懶惰。這七大罪不僅損傷了個人的人格,危害了他人的利益,更影響著對於上帝的信仰,因而應該一一予以清除。正是因為如此,守護天使打開神聖之門的鎖,並向但丁說:"進去吧,但是我要向你們說清楚,誰要是回頭看,就得回到外邊。"這就表明是否清除本罪將完全是自己的選擇,體現出對於自我懺悔的寬容。


    這正如使徒彼得——此時的天國守護者——所說:"與其把門鎖錯,毋寧把門開錯,隻要人們拜倒在我腳前就是了。"這無疑也就意味著如果一個人要想從現在改悔,必須具有虔誠的信仰,從煉獄到天國的門始終都是敞開著的,關鍵在於自我懺悔者能否堅持到底。這首先是因為進入神聖大門以後,必須不回頭,也就是決不退縮,否則將前功盡棄;進而在眾多天使的幫助之下,懺悔者額上的傷,也就是罪孽的標記,將在天使翅膀的撫慰中一一痊癒,它象徵著罪孽的徹底清除,從而初步取得進入天堂的許可。


    於是,維吉爾離去,而貝雅德麗采出現,但丁為"我那引我追求幸福的導師"的離去而感到傷心,因為他不得不讓這個"善良的異教徒"又回到地獄之中,這是出於信仰選擇的無奈。所以,他聽到這樣的呼喚:"現在還不要流淚,現在還不要流淚,因為你得為另外的劍傷流淚。"這是貝雅德麗採在提醒但丁應該堅守信仰,將所有的罪孽清除,不要放任自己的情感而忘掉自己的使命。來自天國的天使貝雅德麗采,及隨從她的仙女,不僅為但丁在無比聖潔的河水之中洗清了所有的罪孽,而且幫助但丁看到了基督耶穌的象徵——神性與人性統一體的鷹獅獸,天堂近在咫尺!


    這樣,復活的預言一旦成為現實的行動,就將在虔誠的信仰之中不斷地進行理智的懺悔,直到清除每一個人都可能犯下的七大罪。歷史是已經發生了的過去,而現實則是正在行動著的現在,隻有想像能夠進入總是前來而又不斷延伸的未來。總是前來的未來,將成為過去的流逝與現在的顯示;然而,不斷延伸的未來則朝向未知的無限。於是,降臨煉獄的眾仙女告訴但丁,在他就要升入的天堂之中,"那邊三個看得更深的人要使你目光銳利,看那隱含的歡樂之光。"這三人就是基督耶穌最親密與最熟悉的門徒和使徒:聖彼得、聖雅各、聖約翰,如今他們都已在天國擁有了自己的寶座。


    但丁在"天堂篇"之中對於天堂的假想,顯然主要是來自想像,不過,還多少有一些事實上的依據,比如說天堂所分為的九重天,就與當時的人們對於整個太陽係的觀察水平多少有點相關:月輪天、水星天、金星天、日輪天、火星天、木星天、土星天、三垣二十八宿天、水晶天。隻不過,此處所謂的水晶天,也就是但丁對於第九重天——"光與愛合成一環"的宗動天的形象說法:"這座天體並不存在於其他的地方,隻存在於神聖的心裏,在那裏燃起使它轉動的愛和它所發出的力量。"


    同時,九重天的劃分,更是與體現出眾多天使那"神聖的完美"不同程度的教階等級有著直接的聯繫:與第一教階三個等級的大天使、小天使、寶座相對應的是水晶天、三垣二十八宿天、土星天,大天使將以其仁愛的豐富來命名,小天使將以其知識的廣博來命名,寶座將以其神聖儀容來命名;與第二教階三個等級的統治、美德、權力相對應的是木星天、火星天、日輪天,統治是上帝最高意誌的顯現,美德是上帝神聖力量的模擬,權力是上帝絕對權威的代表;與第三教階三個等級的君權、天使長、天使相對應的是金星天、水星天、月輪天,君權要關心人間的事務,天使長要默想聖靈的愛,天使要傳達神恩。


    但丁麵對如此的天堂景象,仿佛看見"最後的幻象":"在那又澄澈又崇高的幽光裏,我看到了三個圈環,三個圈環有三種不同的顏色,一個容積"。天堂是天使的國度,完美地體現出了"三位一體"的上帝存在。"但是我的翅膀不能作這個飛翔,隻是一陣閃光掠過我的心靈,我心中的意誌就得到了實現。"但丁在表達個人對天堂嚮往的同時,將上升到天堂作為個人追求的目標,更加注重個人對信仰的堅守與實行:"哦,隻存在於你自身中的永恆的光啊,你隻是把愛和微笑轉向自身,你為自己所領悟,你領悟自己!"這就高度強調了自我把握的重要性,上帝在人的心中,天國也就在人的心中。


    為了推動個人的未來發展,必須擁有信心、希望、愛!但丁這一出於假想的自覺預言將建立在理性精神的基礎之上,唯有信仰支配下的理智能夠擦亮人的眼睛,"正好像一個學子作好一切準備,隻等老師把論題提出後立即發言,用理由來論證,而不是結束它"。但丁正是在與基督耶穌最鍾愛的門徒們進行的一係列天堂論辨之中,把握住了通向未來的方向。


    聖彼得問:"信心是什麽東西?"但丁首先引用了使徒保羅的定義:"信心就是所望之事的實底,是未見之事的確據",然後論證說"人間隻存在於信心之中,在這信心之上建立崇高的希望",這就是信仰之心的根基與證據,因而"人世信仰了基督教,這就是奇蹟,其他的奇蹟不能及到它的百分之一"!此處的關鍵在於:"那傾注在《舊約》和《新約》上麵的聖靈的充沛豐盈的甘霖,就是那推論武,是它使我達到了這個明確的結論,與此相比,一切證明在我看來都是鈍拙的。"由此可見,對於但丁來說,理性精神的基礎就是虔誠信仰,因而信仰之心成為但丁進行預言的基礎之基礎。

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