事實上,當初耶穌在加利利傳道的時候,盡管"耶穌在諸城中行了許多異能,那些城的人終不悔改",於是,耶穌預言這些城市將要毀滅:"因為在你那裏所行的異能,若行在所多瑪,它還可以存到今日,及我告訴你們,當審判的日子,所多瑪所受的,比你還容易受呢!"耶穌的這一預言實際上反映出在基督教興起的過程中,即使是在加利利這樣的迎南地區的周邊區域,它與猶太教之間亦已經出現並存在著激烈的衝突,以致於耶穌對於自己故鄉的人們,也會發出這樣可怕而激憤的詛咒。由此可見,隨著基督教的宗教影響在整個迦南地區越來越大,因而與猶太教之間的矛盾也就越來越深,最終導致羅馬帝國在巴勒斯坦行省的當權者出麵幹預,造成耶穌被釘上十字架這樣的流血慘案。


    迦南地區沿地中海一帶,早在公元前1000年以前,就被從希臘克裏特島來的非利士人占據定居,因而在《聖經》中被稱為"非利士人之地",而在希臘語中,巴勒斯坦一詞即為"非利士人之地"的意思。因此,當時的迦南地區也就包括如今的巴勒斯坦,以及敘利亞、黎巴嫩的部分領土。公元前5世紀,希臘歷史學家希羅多德在他的歷史著作之中,第一次將迦南地區稱為巴勒斯坦,到了公元1世紀的時候,猶太歷史學家約瑟夫斯也在自己的歷史著作裏麵沿用巴勒斯坦一詞,以取代迦南作為對這一地區的稱呼,從此以後,這一地區也就成為如今人們所熟悉的巴勒斯坦了。


    自從公元前586年猶大國亡於巴比倫大軍的鐵蹄之下,淪為巴比倫的囚徒以來,猶太人雖然重返以耶路撒冷為中心的迦南,但是,隨著公元前331年馬其頓王亞歷山大征服了迦南,受希臘化的影響,不僅迦南逐漸改稱為巴勒斯坦,而且迦南的猶大人也逐漸改稱為巴勒斯坦的猶太人。公元前65年,羅馬帝國占領了巴勒斯坦,設立了行省,並分封了若幹傀儡王,企圖殺害耶穌的希律家族就是其中的代表之一。盡管猶太人失去了自己的領土,但是,猶太教的影響在日常生活之中,還是不容忽視的,幾乎所有的巴勒斯坦男性居民都施行了割禮,連耶穌出生8天以後也沒能倖免,因而猶太教龐大勢力的現實存在,對於新崛起的基督教來說,無疑是一個嚴峻的考驗。


    所幸的是,羅馬帝國對於巴勒斯坦的吞併,雖然在政治上由羅馬皇帝直接派出總督進行治理,並且直接決定傀儡王的廢立,但在宗教上卻在設立國教的同時,仍然允許各種各樣宗教的存在。因此,這一現狀,對於剛剛誕生的基督教來說,無疑提供了一個有利的生存空間——猶太教不可能對基督教進行直接的政治壓製與宗教打擊,而隻能通過述諸羅馬帝國總督以施加社會壓力的方式,促使其出麵幹預。因而盡管發生了宗教之間的激烈爭端,然而,基督教的社會影響卻在與日俱增。


    這一點,在耶穌被迫害致死的過程中,首先暴露出來,並且暴露得最為充分:耶穌來到耶路撒冷傳道,由於反響巨大,引起猶太教中的祭司與文士的普遍嫉恨,於是誣陷他要作猶太人之王,圖謀造反。然而,老謀深算的羅馬總督審問了耶穌之後,"彼拉多對祭司長和眾人說:我查不出這人有什麽罪!但他們越發極力地說:他煽惑百姓,在猶太遍地傳道,從加利利起,到這裏了!"由於那個曾經企圖殺害耶穌的希律王的兒子小希律王,此時也在耶路撒冷,於是,彼拉多就下令將加利利來的耶穌送到小希律王那裏去審問,因為他不想被捲入這樁宗教糾紛裏麵去。


    可是,"希律看見耶穌,就很歡喜,因為聽見過他的事,久已想見他,並且指望他行一件神跡。於是問他許多的話,耶穌卻一言不答。祭司長和文士,都站著極力地告他。希律和他的兵丁就藐視耶穌,戲弄他,給他穿上華麗衣服,把他送回彼拉多那裏去。"顯然,小希律王雖然並不是很誠心地喜歡耶穌,但畢竟是在祭司長等人的挑撥之下才侮辱耶穌的,而給耶穌穿上華麗衣服則表現出巴比倫戲弄死刑犯習俗的影響在猶太人心中的根深蒂固。


    當耶穌再次被送到彼拉多麵前的時候,盡管彼拉多仍然堅持耶穌沒有罪,但是,他在耶路撒冷全城猶太教眾人的壓力之下,不得不作出一個決定,讓他們自己在耶穌與一個著名的罪犯之間進行誰生誰死的選擇。結果,眾人要求釋放罪犯而處死耶穌。此時,"他們便極力地喊著說:把他釘上十字架!彼拉多見說也無濟於事,反而要生亂,就拿水在眾人麵前吸收,說:流這義人的血,罪不在我,你們承當罷!眾人都回答說:他的血歸到我們,和我們的子孫身上!"


    從此以後,人們紛紛傳說由於對耶穌犯下的罪,猶太人才成為飄蕩四方的,沒有自己國土而流浪世界的民族。不過,現實之中的彼拉多卻因為不斷地屈從於社會的壓力而殺害了無辜者,被羅馬皇帝下令到羅馬受審,最後自殺而死。這表明,當不同宗教最終形成某種社會勢力之後,政治上的統治者會進行利害權衡的選擇,一般說來,除了統治者個人的好惡之外,宗教勢力越大的一方,往往會受到統治者的偏袒,甚至利用。同時,正是在這樣的政治狀態之中,宗教勢力才有極大的可能出現惡性膨脹,走上國教化,甚至國家化的道路。

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