這時，趙高搶著說道："陛下年少，即位日淺，深以上下歸附、國家安定為慮。先帝大臣，皆累世名貴之人，積有大功，世代相傳，恐難駕馭，故欲賤者貴之，貧者富之，遠者近之，有罪者誅之，以為不如此不可安天下。李丞相，陛下真是憂國憂民之君啊！"說到這裏，趙高獻媚地看了看二世，"陛下，是這樣的吧？"
二世道："趙愛卿所言，正是我意！趙愛卿深謀遠慮，處事周全，人才難得。左丞相，朕之用人，堪稱知人善任吧？"
麵對這樣的發問，李斯還能說些什麽呢？他怨皇帝毫無主見，頭腦簡單，形同孩童，如此行事，哪裏像個城府深奧、統馭萬民的皇帝？
李斯更對趙高氣憤不已。顯而易見，趙高是用自己的意誌來替代、左右皇帝，他假託皇帝之口，說的這番話實際上是他的本意，這不是明目張膽地欺君罔上嗎？
李斯憑著他多年的官場經驗，對今天的事情看得一清二楚，對趙高玩弄的陰謀更是洞若觀火。他想向皇帝指出這一決策的失誤，勸皇帝勿信讒言，不要動搖對馮劫、馮去疾的信任，他有很多話要說，但是，話到嘴邊卻又咽了回去，他怕惹怒了皇帝，他怕引火燒身，他怕祿位不保！這一連串的可怕的結果使他終於未能激濁揚清，力陳忠諫，可悲地就範於趙高的權術之下，從而也使秦王朝和他本人的悲劇拉開了序幕。
悲劇在繼續著。趙高肆無忌憚地排除異己，許多官員遭到迫害，有的被撤職，有的被調離，有的被殺死。上卿姚賈因受其弟姚奢的牽連，被剝奪了秦始皇賜給他的一千封戶，取消了上卿的爵位。不僅如此，他當年行盜於魏、被逐於趙的歷史汙點又被重新提起，以品行不端被趕出鹹陽，永世不得回來！姚賈不堪汙辱，跳渭水自盡了！
姚賈之死和馮劫、馮去疾的失勢，使秦始皇嬴政即位以來建立的布衣將相格局不復存在。秦國素有重用賢才的傳統，在七強並立的時代，秦國克服了宗族貴族在秦國的專權，大膽地起用了一些出身微賤的將相，使朝中人才濟濟並最終導致統一大業的完成。李斯、蒙恬、蒙毅、王賁、李信、樊於期、尉繚、姚賈、馮劫、馮去疾等人便是秦廷的布衣將相。如今，這些人被殺的被殺，逃亡的逃亡，唯有李斯尚苟且宮中。布衣將相格局的終結和趙高親信朋黨的相繼顯貴，使秦王朝迅速跌入宦官趙高專權的深淵。
由趙高慫恿二世胡亥製造的秦宮悲劇還殃及胡亥的兄弟姐妹。趙高向胡亥進讒言："陛下以少子登大位，諸兄必然不服，蓄謀與陛下爭位，陛下若不早圖之，搶先下手，倘發生皇位之爭，後悔也來不及了。為使帝位鞏固，莫如趁其不備，將他們除掉！"
二世以為然，但苦於找不到罪名。趙高道："這有何難？不滿朝政，陰謀構逆，這不就是罪名嗎？"胡亥欣然受教，遂即將他的兄弟姐妹逮捕，交給趙高審理。趙高藉機大施淫威，在杜郵殺死了六位公子，把公子將閭、無忌、子哀等兄弟三人囚禁在內宮。二世遣使者對將閭等說："爾等為公子，卻不守為臣之道，官吏即將執行判決！"將閭不服，說："朝廷大禮，我從未敢失辭，為何治我死罪？"
使者回答："我奉命而來，不敢自作主張。"將閭見事情已無法逆轉，仰天大呼："蒼天啊，我無罪！"遂拔劍自殺，無忌、子哀也都含冤而死。
公子高看到兄弟們大都被殺，深知自己性命難保，又怕連累妻兒，含淚上疏說："先帝無恙時，臣入則賜食，出則乘車，禦府之衣，臣得賜之；中廄之寶馬，臣得賜之。臣當從死而不能，為人子不幸，為人臣不忠。不忠者無名以立於世，臣請從死，願葬驪山之足，唯上幸哀憐之。"
公子高的殉葬請求實在是絕望的選擇。二世閱畢此疏，初覺公子高主動請死有些蹊蹺，擔心他另有圖謀，趙高道："陛下是太多心了。公子高想死已等不及，哪裏會謀變？"
二世遂不再疑慮，將公子高賜死，還堂而皇之地說他忠孝可嘉，賜給他十萬錢，作為喪葬費用。秦始皇共有子女三四十人，幾乎被二世殺光，家小籍沒，公子高主動請死，妻兒方得保全。
在二世胡亥對諸公子、公主的大屠殺中，李斯也在經受著一場空前的劫難。因為當初李斯為了攀附皇家，幾個兒子多娶皇室之女為妻，女兒都嫁給了皇室子弟。長女曾欲嫁給公子扶蘇，後因扶蘇另有所鍾，好事未成，卻嫁給了另一位公子子哀。子哀是這次大屠殺中的蒙難者，李斯的長女遂成了寡婦，若不是看在李斯是左丞相的麵上，其女也將牽連被殺。其他幾個女婿、兒媳雖因皇室旁支而倖免於難，但因與被殺的公子、公主有親戚關係，也都嚇得如坐針氈，六神無主。
麵對這血淋淋的現實，李斯第一次意識到自己權利的微小和處境的險惡。當女婿子哀被囚入內宮時，馮夫人和長女曾哭天抹淚地請求李斯前去解救，李斯躊躇多時，反覆權衡，卻不敢去麵對那帶血的屠刀！他恨自己無能，恨自己懦弱，但最終還是無可奈何，在深深的痛苦之中，不能自拔。
經歷了這次打擊，李斯仿佛清醒了許多。他忐忑不安地意識到，在他的麵前已站立起一個強大的對手，其勢之兇猛使他不得不高度警覺，認真對付。因為這是一場你死我活的爭鬥，這場爭鬥必將繼續下去，直到分野出明確的勝負。
二世道："趙愛卿所言，正是我意！趙愛卿深謀遠慮，處事周全，人才難得。左丞相，朕之用人，堪稱知人善任吧？"
麵對這樣的發問，李斯還能說些什麽呢？他怨皇帝毫無主見，頭腦簡單，形同孩童，如此行事，哪裏像個城府深奧、統馭萬民的皇帝？
李斯更對趙高氣憤不已。顯而易見，趙高是用自己的意誌來替代、左右皇帝，他假託皇帝之口，說的這番話實際上是他的本意，這不是明目張膽地欺君罔上嗎？
李斯憑著他多年的官場經驗，對今天的事情看得一清二楚，對趙高玩弄的陰謀更是洞若觀火。他想向皇帝指出這一決策的失誤，勸皇帝勿信讒言，不要動搖對馮劫、馮去疾的信任，他有很多話要說，但是，話到嘴邊卻又咽了回去，他怕惹怒了皇帝，他怕引火燒身，他怕祿位不保！這一連串的可怕的結果使他終於未能激濁揚清，力陳忠諫，可悲地就範於趙高的權術之下，從而也使秦王朝和他本人的悲劇拉開了序幕。
悲劇在繼續著。趙高肆無忌憚地排除異己，許多官員遭到迫害，有的被撤職，有的被調離，有的被殺死。上卿姚賈因受其弟姚奢的牽連，被剝奪了秦始皇賜給他的一千封戶，取消了上卿的爵位。不僅如此，他當年行盜於魏、被逐於趙的歷史汙點又被重新提起，以品行不端被趕出鹹陽，永世不得回來！姚賈不堪汙辱，跳渭水自盡了！
姚賈之死和馮劫、馮去疾的失勢，使秦始皇嬴政即位以來建立的布衣將相格局不復存在。秦國素有重用賢才的傳統，在七強並立的時代，秦國克服了宗族貴族在秦國的專權，大膽地起用了一些出身微賤的將相，使朝中人才濟濟並最終導致統一大業的完成。李斯、蒙恬、蒙毅、王賁、李信、樊於期、尉繚、姚賈、馮劫、馮去疾等人便是秦廷的布衣將相。如今，這些人被殺的被殺，逃亡的逃亡，唯有李斯尚苟且宮中。布衣將相格局的終結和趙高親信朋黨的相繼顯貴，使秦王朝迅速跌入宦官趙高專權的深淵。
由趙高慫恿二世胡亥製造的秦宮悲劇還殃及胡亥的兄弟姐妹。趙高向胡亥進讒言："陛下以少子登大位，諸兄必然不服，蓄謀與陛下爭位，陛下若不早圖之，搶先下手，倘發生皇位之爭，後悔也來不及了。為使帝位鞏固，莫如趁其不備，將他們除掉！"
二世以為然，但苦於找不到罪名。趙高道："這有何難？不滿朝政，陰謀構逆，這不就是罪名嗎？"胡亥欣然受教，遂即將他的兄弟姐妹逮捕，交給趙高審理。趙高藉機大施淫威，在杜郵殺死了六位公子，把公子將閭、無忌、子哀等兄弟三人囚禁在內宮。二世遣使者對將閭等說："爾等為公子，卻不守為臣之道，官吏即將執行判決！"將閭不服，說："朝廷大禮，我從未敢失辭，為何治我死罪？"
使者回答："我奉命而來，不敢自作主張。"將閭見事情已無法逆轉，仰天大呼："蒼天啊，我無罪！"遂拔劍自殺，無忌、子哀也都含冤而死。
公子高看到兄弟們大都被殺，深知自己性命難保，又怕連累妻兒，含淚上疏說："先帝無恙時，臣入則賜食，出則乘車，禦府之衣，臣得賜之；中廄之寶馬，臣得賜之。臣當從死而不能，為人子不幸，為人臣不忠。不忠者無名以立於世，臣請從死，願葬驪山之足，唯上幸哀憐之。"
公子高的殉葬請求實在是絕望的選擇。二世閱畢此疏，初覺公子高主動請死有些蹊蹺，擔心他另有圖謀，趙高道："陛下是太多心了。公子高想死已等不及，哪裏會謀變？"
二世遂不再疑慮，將公子高賜死，還堂而皇之地說他忠孝可嘉，賜給他十萬錢，作為喪葬費用。秦始皇共有子女三四十人，幾乎被二世殺光，家小籍沒，公子高主動請死，妻兒方得保全。
在二世胡亥對諸公子、公主的大屠殺中，李斯也在經受著一場空前的劫難。因為當初李斯為了攀附皇家，幾個兒子多娶皇室之女為妻，女兒都嫁給了皇室子弟。長女曾欲嫁給公子扶蘇，後因扶蘇另有所鍾，好事未成，卻嫁給了另一位公子子哀。子哀是這次大屠殺中的蒙難者，李斯的長女遂成了寡婦，若不是看在李斯是左丞相的麵上，其女也將牽連被殺。其他幾個女婿、兒媳雖因皇室旁支而倖免於難，但因與被殺的公子、公主有親戚關係，也都嚇得如坐針氈，六神無主。
麵對這血淋淋的現實，李斯第一次意識到自己權利的微小和處境的險惡。當女婿子哀被囚入內宮時，馮夫人和長女曾哭天抹淚地請求李斯前去解救，李斯躊躇多時，反覆權衡，卻不敢去麵對那帶血的屠刀！他恨自己無能，恨自己懦弱，但最終還是無可奈何，在深深的痛苦之中，不能自拔。
經歷了這次打擊，李斯仿佛清醒了許多。他忐忑不安地意識到，在他的麵前已站立起一個強大的對手，其勢之兇猛使他不得不高度警覺，認真對付。因為這是一場你死我活的爭鬥，這場爭鬥必將繼續下去，直到分野出明確的勝負。