侯生卻麵無懼色，道："臣聽說，知死必勇，陛下肯聽臣一句話嗎？"
秦始皇道："你欲何言？講！"
侯生道："當年禹王立誹謗木，是想知道自己的過錯。如今陛下奢侈失本，淫逸趨末，宮室台闕，連屬增壘；珠玉重寶，堆積成山；錦繡文采，滿府有餘；婦女倡優，數百萬人。黔首匱竭，民力殫盡，而陛下卻不自知，飾非拒諫，臣等因此而逃去。臣等並非吝惜自身，而是吝惜陛下國之將亡耳！"
秦始皇似有所悟："你怎麽不早說？"
侯生道："臣等恐言之無益，反致其禍，故逃而不敢言。今臣必死，故無所懼也。雖不能使陛下不亡，隻想使陛下自知。"
秦始皇道："如此說來，還有望改變嗎？"
侯生道："形已成矣，恐難改變。陛下若想棄舊圖新，除非效法禹湯文武，否則，亡無日矣！"
秦始皇聽了很是震驚，再聯想到天象和民謠，更是膽戰不已。他沒有殺死侯生，出人意料地放了他，但侯生之言使他深記於心，一想起來就害怕，不幾天便得了重病，臥床不起了。
秦始皇平日最怕說死，所以群臣不敢談論死的事。但事實無情，秦始皇的病越來越重，他悲哀地感到，死亡之神已不可阻擋地向他走近了。
秦始皇陷入難以抑製的恐懼之中。他在心裏祈禱，希望上天再賜給他一些時日，他也盼望著徐市快快歸來，帶來他盼了多年的仙藥。他也想起了自己統一天下的偉業，想起了耗費民力的諸多營造，想起了天怨人怒的一件件可怕的往事，心情煩亂到了極點，特別是一想起侯生的話更是心驚肉跳追悔莫及……
秦始皇已病入膏肓，車駕到沙丘時已經無法繼續他的巡遊。眼看皇帝危在旦夕，李斯、趙高都焦慮萬分。這天，他們雙雙來到秦始皇的駐?之所，聽取皇帝最後的叮囑。
秦始皇臉色蠟黃，沒有一點血色。他氣息微弱，咳喘不止。禦醫垂手恭立一旁，無可奈何地守護著這位渴盼長生的君王。秦始皇望了望李斯，又看了看趙高，目光中蓄滿了期待，同時也掠過一絲不安和憂慮。
李斯走到榻前，輕聲說："陛下覺得怎樣？是否再服些藥？"
秦始皇搖了搖頭，神情悲悽。
趙高問："可否請方士來看看？"
秦始皇麵有怒色，恨恨地說："休要……休要提他們！……仙藥……長生不老……我要殺死他們！殺死……他們……"秦始皇一陣猛烈的咳嗽，說不下去了。李斯、禦醫趕忙為他捶背，趙高則覺得此言有失，很是難堪。
過了好一會兒，秦始皇睜開了眼，對李斯說："大業未成，你要多多盡力……朕的天下要傳之無窮，二世、三世……"
李斯、趙高雙雙跪下，說："陛下請放心，臣等一定不負聖望！"
秦始皇已經沒有了說話的力氣，他吃力地抬了抬手，像是要筆墨。李斯會意趕忙取來筆墨，又將一塊素絹展開在秦始皇麵前。
秦始皇拿起筆，歪歪扭扭地寫下這樣的一行字跡：
以兵屬蒙恬，與喪會鹹陽而葬。
這是他寫給扶蘇的，讓他將上郡的兵事交給將軍蒙恬，回鹹陽參加葬禮。趙高接過這遺詔，又當著秦始皇的麵蓋上了皇帝的玉璽，連同調動軍隊的兵符，都封存在他的"行符璽事所"裏。
秦始皇寫完遺詔，了卻了最後一樁心事。他長嘆一聲，帶著深深的留戀和遺憾告別了他極不願告別的人世。這位有著巨大貢獻的傑出的政治家，這位罪惡深重的殘酷的暴君，終於沒有完成他的巡遊，此次出行成了他的死亡之旅。這一年，他五十歲，在位計三十七年，稱皇帝十二年。
秦始皇之死使龐大的巡遊車隊失去了核心和支柱，形勢頓時變得異常嚴峻。趙高問李斯："皇帝駕崩，事關重大，左丞相擬如何處置？"
久經政治風雲的李斯表現得異常冷靜，老謀深算地說："當今天下洶洶，怨聲載道，民心不穩，且有皇子數人，至今未立太子，若將皇帝死訊公之於天下，恐生禍亂。"
"左丞相是說暫不公開皇帝駕崩的消息？"
"對，秘不發喪！"李斯果決地吐出了這樣幾個字。
李斯意見與趙高不謀而合，二人一致決定：將皇帝的遺詔暫時封存，不去送交公子扶蘇，以免透露消息。
李斯還和趙高商定，將秦始皇的屍體放在皇帝平時乘坐的轀輬車中。這是一輛很寬敞的車子，有窗，閉之則溫，開之則涼。每日百官照常奏事，侍者一如既往地端水送飯。車子裏，坐著一個太監，裝模作樣地批閱大臣的奏章，就像秦始皇還活著一樣，似乎一切都不曾發生……
李斯的巧妙安排可謂費盡心機。秦始皇的死訊隻有他和趙高、胡亥及五六個侍從知道。他們都極力地控製著自己的情緒，不使有絲毫表露。
車隊若無其事地行進在返回鹹陽的路上。車隊內很平靜，沿途圍觀百姓們更是一無所知。李斯坐在自己的車子上，神態悠然自在，但內心卻是波濤翻滾，難以平靜。他預感到，一場巨大的變故即將發生……
三
秦始皇道："你欲何言？講！"
侯生道："當年禹王立誹謗木，是想知道自己的過錯。如今陛下奢侈失本，淫逸趨末，宮室台闕，連屬增壘；珠玉重寶，堆積成山；錦繡文采，滿府有餘；婦女倡優，數百萬人。黔首匱竭，民力殫盡，而陛下卻不自知，飾非拒諫，臣等因此而逃去。臣等並非吝惜自身，而是吝惜陛下國之將亡耳！"
秦始皇似有所悟："你怎麽不早說？"
侯生道："臣等恐言之無益，反致其禍，故逃而不敢言。今臣必死，故無所懼也。雖不能使陛下不亡，隻想使陛下自知。"
秦始皇道："如此說來，還有望改變嗎？"
侯生道："形已成矣，恐難改變。陛下若想棄舊圖新，除非效法禹湯文武，否則，亡無日矣！"
秦始皇聽了很是震驚，再聯想到天象和民謠，更是膽戰不已。他沒有殺死侯生，出人意料地放了他，但侯生之言使他深記於心，一想起來就害怕，不幾天便得了重病，臥床不起了。
秦始皇平日最怕說死，所以群臣不敢談論死的事。但事實無情，秦始皇的病越來越重，他悲哀地感到，死亡之神已不可阻擋地向他走近了。
秦始皇陷入難以抑製的恐懼之中。他在心裏祈禱，希望上天再賜給他一些時日，他也盼望著徐市快快歸來，帶來他盼了多年的仙藥。他也想起了自己統一天下的偉業，想起了耗費民力的諸多營造，想起了天怨人怒的一件件可怕的往事，心情煩亂到了極點，特別是一想起侯生的話更是心驚肉跳追悔莫及……
秦始皇已病入膏肓，車駕到沙丘時已經無法繼續他的巡遊。眼看皇帝危在旦夕，李斯、趙高都焦慮萬分。這天，他們雙雙來到秦始皇的駐?之所，聽取皇帝最後的叮囑。
秦始皇臉色蠟黃，沒有一點血色。他氣息微弱，咳喘不止。禦醫垂手恭立一旁，無可奈何地守護著這位渴盼長生的君王。秦始皇望了望李斯，又看了看趙高，目光中蓄滿了期待，同時也掠過一絲不安和憂慮。
李斯走到榻前，輕聲說："陛下覺得怎樣？是否再服些藥？"
秦始皇搖了搖頭，神情悲悽。
趙高問："可否請方士來看看？"
秦始皇麵有怒色，恨恨地說："休要……休要提他們！……仙藥……長生不老……我要殺死他們！殺死……他們……"秦始皇一陣猛烈的咳嗽，說不下去了。李斯、禦醫趕忙為他捶背，趙高則覺得此言有失，很是難堪。
過了好一會兒，秦始皇睜開了眼，對李斯說："大業未成，你要多多盡力……朕的天下要傳之無窮，二世、三世……"
李斯、趙高雙雙跪下，說："陛下請放心，臣等一定不負聖望！"
秦始皇已經沒有了說話的力氣，他吃力地抬了抬手，像是要筆墨。李斯會意趕忙取來筆墨，又將一塊素絹展開在秦始皇麵前。
秦始皇拿起筆，歪歪扭扭地寫下這樣的一行字跡：
以兵屬蒙恬，與喪會鹹陽而葬。
這是他寫給扶蘇的，讓他將上郡的兵事交給將軍蒙恬，回鹹陽參加葬禮。趙高接過這遺詔，又當著秦始皇的麵蓋上了皇帝的玉璽，連同調動軍隊的兵符，都封存在他的"行符璽事所"裏。
秦始皇寫完遺詔，了卻了最後一樁心事。他長嘆一聲，帶著深深的留戀和遺憾告別了他極不願告別的人世。這位有著巨大貢獻的傑出的政治家，這位罪惡深重的殘酷的暴君，終於沒有完成他的巡遊，此次出行成了他的死亡之旅。這一年，他五十歲，在位計三十七年，稱皇帝十二年。
秦始皇之死使龐大的巡遊車隊失去了核心和支柱，形勢頓時變得異常嚴峻。趙高問李斯："皇帝駕崩，事關重大，左丞相擬如何處置？"
久經政治風雲的李斯表現得異常冷靜，老謀深算地說："當今天下洶洶，怨聲載道，民心不穩，且有皇子數人，至今未立太子，若將皇帝死訊公之於天下，恐生禍亂。"
"左丞相是說暫不公開皇帝駕崩的消息？"
"對，秘不發喪！"李斯果決地吐出了這樣幾個字。
李斯意見與趙高不謀而合，二人一致決定：將皇帝的遺詔暫時封存，不去送交公子扶蘇，以免透露消息。
李斯還和趙高商定，將秦始皇的屍體放在皇帝平時乘坐的轀輬車中。這是一輛很寬敞的車子，有窗，閉之則溫，開之則涼。每日百官照常奏事，侍者一如既往地端水送飯。車子裏，坐著一個太監，裝模作樣地批閱大臣的奏章，就像秦始皇還活著一樣，似乎一切都不曾發生……
李斯的巧妙安排可謂費盡心機。秦始皇的死訊隻有他和趙高、胡亥及五六個侍從知道。他們都極力地控製著自己的情緒，不使有絲毫表露。
車隊若無其事地行進在返回鹹陽的路上。車隊內很平靜，沿途圍觀百姓們更是一無所知。李斯坐在自己的車子上，神態悠然自在，但內心卻是波濤翻滾，難以平靜。他預感到，一場巨大的變故即將發生……
三