這是李斯派人送來的。原來，李斯見到獄卒輾轉捎來的上書之後，唯恐秦王反悔，所以沒有上呈秦王，而是再次請求秦王當機立斷，斬草除根。秦王政聽信了李斯的話，下令將韓非處死，李斯於是馬上令人準備了毒酒，送到獄中！
韓非見到禦賜毒酒，頓時天旋地轉，思維一片混亂。他問自己：難道就這樣了卻此生嗎？早知如此，何必來秦！
然而，他已經沒有了別的選擇，隻能飲下這壺毒酒。
他晃晃悠悠地站起身來，仰天長嘆：蒼天啊，何以摧折賢良！公理啊，何以顛倒至此！李斯學弟，何不前來救我？……他呼喊著，踉蹌著，不多時便仆倒在地，殷紅的鮮血從嘴角上溢出……
韓非服毒自殺後，秦王政忽覺韓非之罪尚無證據，將其下獄有失草率，便下詔赦免韓非，但可惜的是，詔書傳至獄中，一代才子卻含著奇冤草草結束了生命。這一年，他四十二歲。
韓非的死訊傳來之時，李斯正在自家的廳堂裏悠然閑坐。他拿出當年韓非送給他的佩玉，與自己贈給韓非的那片寫著"永"字的青石片一起，端詳良久，他冷冷一笑，喃喃自語道："世上哪有永不改變之事、永不改變之情？因時而更，因利而變也！"
說罷，李斯將那佩玉和青石片擲於石階之上，這兩件友誼的信物頓時被摔得粉碎！
第八章橫掃六合
一
秦王政十五年（公元前232年），秦軍又大舉進攻趙國。這是第三次攻趙。其兵力部署是：
南路軍推進鄴邑平陽，從南麵威脅趙國首都邯鄲，北路軍推進太原，經太行山進攻番吾要地。王翦任秦軍統帥。
麵對秦軍的來勢洶洶，趙王遷並不怎麽慌亂，因為他身邊尚有將軍李牧在，宜安之戰中，就是這位能征善戰名揚於時的大將為趙國建樹了奇功。
但是，趙王遷也有些憂慮。因為這一年趙國發生了旱災，農田受災麵甚大，有的地方莊稼枯死，顆粒難收。此外，國內形勢也不夠穩定，人心惶惶。鑑於這種情況，趙王遷要求李牧盡量實施強有力的反攻，爭取首戰即勝，不要把戰事拖得太久。
趙王遷本是個平庸無能的君王。他要李牧速戰速決，是怕戰事拖久了糧草難以接濟，聚糧太急則有可能誘發動亂，影響君位的鞏固。
李牧對趙王的意圖心領神會，他決定先集中兵力打擊北麵來犯的秦軍，取勝後再攻南麵之敵。
激戰在趙國境內一片開闊的地上開始了。李牧臨陣不驚，指揮若定，先給番吾秦軍以沉重的打擊，接著跟蹤追擊，驅逐秦軍退出趙境，爾後，立即回師南進，銳不可當。漳河沿岸的秦軍聞訊，不戰而走，上黨等地的秦軍也紛紛撤退，不敢應戰，秦軍第三次進攻宣告失敗。
消息傳來，秦王政大吃一驚，他萬萬沒有想到趙軍竟有如此強大的戰鬥力，李牧竟有如此高明的指揮之才。為扭轉敗局，秦王政召文武近臣聚集鹹陽宮，商議對策。
此時，大將王翦已應召回鹹陽，所率秦軍已退回秦國境內，陳兵以待。王翦並不把此次失敗看得過於嚴重，對最終戰勝趙軍仍充滿信心。他向秦王政稟報說，秦軍退回秦國境內是因趙軍來勢兇猛，為避其鋒芒，保存實力，才停止進攻的，並不能看作是一次失敗，而是一次戰略上退卻。因雙方尚未進行大規模交戰，秦軍損失很小。
他不贊同有的大臣的悲觀論調，認為可一戰而定勝負。李牧確非尋常之將，但其部卒卻遠不是個個驍勇。特別是，趙國全國大飢，國力不強，民心不穩，趙軍缺乏充足的糧草儲備，損失的兵力也難以得到補充。趙軍久暴於外，必定將乏兵疲，難以持久。而秦軍則後備充實，補給及時，完全可以通過戰略相持拖垮趙軍，待趙軍疲憊，可擊其惰歸，一舉而戰勝之。
聽罷王翦這一番分析，秦王政的沮喪情緒為之一掃。他覺得王翦的話也很有道理：此戰未畢，何以言敗？
接著，秦王政又徵詢如何破趙。尉繚道："大凡取勝策略，不外乎道勝、威勝、力勝三種。講武料敵，使敵之氣失而師散為道勝；審法製，明賞罰，使民有必戰之心為威勝；破軍殺將，潰眾奪地，成功而返為力勝。如今趙軍正當銳勢，又有良將統帥，不可力勝，道勝可也。"
秦王問："何以道勝？"
尉繚道："趙軍暴師日久，難以支持，易人心渙散，必將尋求外援，我可派人阻止其與他國聯盟形成合力，同時再從趙軍內部瓦解之，使其士氣喪失，即可戰而勝之。"
秦王道："好主意！卿料敵如神，知彼知己，真兵家也！"
李斯接著說道："方才尉繚所言極是，臣以為，趙國尋求外援之國，定是齊國。"
秦王政道："何以言之？"
李斯道："當今天下，魏、楚已弱，燕、趙又結怨，韓國自身難保，趙舍齊無以為援。齊王建繼位三十多年來，我與三晉、楚、燕交戰連綿，齊因遠在東方，與秦沒有共同邊界，故獨能保存實力，由是觀之，趙欲聯齊，勢在必然。"
秦王政道："當年我與趙戰於長平，曾向齊請求援助軍糧，齊之謀臣周子曾向齊王進諫說，趙與齊、楚，猶齒之有唇，唇亡齒寒，力主積極援趙。齊王未能應允。此後諸侯多次聯合圖我，齊國也未參與其中，如此看來趙國豈會再度聯齊？"
韓非見到禦賜毒酒，頓時天旋地轉，思維一片混亂。他問自己：難道就這樣了卻此生嗎？早知如此，何必來秦！
然而，他已經沒有了別的選擇，隻能飲下這壺毒酒。
他晃晃悠悠地站起身來，仰天長嘆：蒼天啊，何以摧折賢良！公理啊，何以顛倒至此！李斯學弟，何不前來救我？……他呼喊著，踉蹌著，不多時便仆倒在地，殷紅的鮮血從嘴角上溢出……
韓非服毒自殺後，秦王政忽覺韓非之罪尚無證據，將其下獄有失草率，便下詔赦免韓非，但可惜的是，詔書傳至獄中，一代才子卻含著奇冤草草結束了生命。這一年，他四十二歲。
韓非的死訊傳來之時，李斯正在自家的廳堂裏悠然閑坐。他拿出當年韓非送給他的佩玉，與自己贈給韓非的那片寫著"永"字的青石片一起，端詳良久，他冷冷一笑，喃喃自語道："世上哪有永不改變之事、永不改變之情？因時而更，因利而變也！"
說罷，李斯將那佩玉和青石片擲於石階之上，這兩件友誼的信物頓時被摔得粉碎！
第八章橫掃六合
一
秦王政十五年（公元前232年），秦軍又大舉進攻趙國。這是第三次攻趙。其兵力部署是：
南路軍推進鄴邑平陽，從南麵威脅趙國首都邯鄲，北路軍推進太原，經太行山進攻番吾要地。王翦任秦軍統帥。
麵對秦軍的來勢洶洶，趙王遷並不怎麽慌亂，因為他身邊尚有將軍李牧在，宜安之戰中，就是這位能征善戰名揚於時的大將為趙國建樹了奇功。
但是，趙王遷也有些憂慮。因為這一年趙國發生了旱災，農田受災麵甚大，有的地方莊稼枯死，顆粒難收。此外，國內形勢也不夠穩定，人心惶惶。鑑於這種情況，趙王遷要求李牧盡量實施強有力的反攻，爭取首戰即勝，不要把戰事拖得太久。
趙王遷本是個平庸無能的君王。他要李牧速戰速決，是怕戰事拖久了糧草難以接濟，聚糧太急則有可能誘發動亂，影響君位的鞏固。
李牧對趙王的意圖心領神會，他決定先集中兵力打擊北麵來犯的秦軍，取勝後再攻南麵之敵。
激戰在趙國境內一片開闊的地上開始了。李牧臨陣不驚，指揮若定，先給番吾秦軍以沉重的打擊，接著跟蹤追擊，驅逐秦軍退出趙境，爾後，立即回師南進，銳不可當。漳河沿岸的秦軍聞訊，不戰而走，上黨等地的秦軍也紛紛撤退，不敢應戰，秦軍第三次進攻宣告失敗。
消息傳來，秦王政大吃一驚，他萬萬沒有想到趙軍竟有如此強大的戰鬥力，李牧竟有如此高明的指揮之才。為扭轉敗局，秦王政召文武近臣聚集鹹陽宮，商議對策。
此時，大將王翦已應召回鹹陽，所率秦軍已退回秦國境內，陳兵以待。王翦並不把此次失敗看得過於嚴重，對最終戰勝趙軍仍充滿信心。他向秦王政稟報說，秦軍退回秦國境內是因趙軍來勢兇猛，為避其鋒芒，保存實力，才停止進攻的，並不能看作是一次失敗，而是一次戰略上退卻。因雙方尚未進行大規模交戰，秦軍損失很小。
他不贊同有的大臣的悲觀論調，認為可一戰而定勝負。李牧確非尋常之將，但其部卒卻遠不是個個驍勇。特別是，趙國全國大飢，國力不強，民心不穩，趙軍缺乏充足的糧草儲備，損失的兵力也難以得到補充。趙軍久暴於外，必定將乏兵疲，難以持久。而秦軍則後備充實，補給及時，完全可以通過戰略相持拖垮趙軍，待趙軍疲憊，可擊其惰歸，一舉而戰勝之。
聽罷王翦這一番分析，秦王政的沮喪情緒為之一掃。他覺得王翦的話也很有道理：此戰未畢，何以言敗？
接著，秦王政又徵詢如何破趙。尉繚道："大凡取勝策略，不外乎道勝、威勝、力勝三種。講武料敵，使敵之氣失而師散為道勝；審法製，明賞罰，使民有必戰之心為威勝；破軍殺將，潰眾奪地，成功而返為力勝。如今趙軍正當銳勢，又有良將統帥，不可力勝，道勝可也。"
秦王問："何以道勝？"
尉繚道："趙軍暴師日久，難以支持，易人心渙散，必將尋求外援，我可派人阻止其與他國聯盟形成合力，同時再從趙軍內部瓦解之，使其士氣喪失，即可戰而勝之。"
秦王道："好主意！卿料敵如神，知彼知己，真兵家也！"
李斯接著說道："方才尉繚所言極是，臣以為，趙國尋求外援之國，定是齊國。"
秦王政道："何以言之？"
李斯道："當今天下，魏、楚已弱，燕、趙又結怨，韓國自身難保，趙舍齊無以為援。齊王建繼位三十多年來，我與三晉、楚、燕交戰連綿，齊因遠在東方，與秦沒有共同邊界，故獨能保存實力，由是觀之，趙欲聯齊，勢在必然。"
秦王政道："當年我與趙戰於長平，曾向齊請求援助軍糧，齊之謀臣周子曾向齊王進諫說，趙與齊、楚，猶齒之有唇，唇亡齒寒，力主積極援趙。齊王未能應允。此後諸侯多次聯合圖我，齊國也未參與其中，如此看來趙國豈會再度聯齊？"