少年聽著，似有所悟，不住地點著頭。他怔怔地站立著，認真咀嚼著這番話的含義，不由自主地轉過臉去，傾聽著那遠去的車馬聲，陷入深沉的思索之中。
這少年叫李斯，字通古，來自上蔡鄉間。他門第低微，祖祖輩輩都是普普通通的百姓，他的祖父曾在上蔡城中一家私營的漆器作坊裏為人傭作，製造杯、卮、盒、盤等生活用具，掙點傭金養家餬口。李斯聽父親說過，祖父的手藝不錯，不僅擅長設計製作漆器、竹胎，而且有很高的漆繪本領，可以在漆器上繪製出許多精美的圖案和紋飾。當年他曾與其他工匠一起製作了一件漆衣箱，黑漆箱上朱繪著鳳、鹿、蛇、蛭等幾十個動物圖案，形象生動而逼真。這件漆器後來被送到官府，作坊主人因此得到重賞。但漆器的真正製作者卻沒有得到分文好處，祖父深感不平，一氣之下還歸鄉裏，發誓再不幹這種受氣的活計。
李斯的父親是個小商販，經營自家織的蓆子和麻鞋，小本小利，小出小進。李斯的父親和他祖父卻性格相反，他逆來順受，無凍餒之苦就心滿意足。他每天日出而作，日落而息，無怨無悔。在他看來，貧富都是命中注定，平民百姓吃苦受罪是上天和神靈的安排。人不能違背和改變自己的命運，命中一尺，難求一丈，有福的享福，有罪的受罪。
父親常常把這些看法講給李斯聽。他從不指望李斯能有什麽作為，以為平民子弟就像屋簷下的燕雀一樣永遠飛不高。他的最大願望就是讓李斯學會編席織履，學會像他那樣到市上去叫賣，以便將來能有口飯吃。
對於這些說教，李斯一點也聽不進去。他覺得，像父親這樣生活雖然沒有什麽風險，也不必過於操心費力，但也太平常、太卑下了。就這樣活一輩子，豈不是空擲了大好光陰，虛度了寶貴的年華？
相比之下，他倒很讚賞祖父那種耿直火暴的脾氣，甚至覺得父親有些窩囊愚鈍。但他又感到，祖父不甘受辱，也隻是激憤一時而已，拂袖而去的結果雖然出了一口悶氣，卻也因此丟了生計，吃虧的還是自己，作坊主沒有任何損失。李斯曾經想過，要是他，一定要採取與祖父相反的做法：盡力去親近、投靠作坊主，努力去爭取他的信任，條件成熟時便取而代之。然後，再製作出比那漆木箱精美十倍的漆器，獻給官府，甚至獻給宮廷，以博得更多的賞賜，求取更好的前程。
當然，李斯的這些想法沒有告訴他的祖父和父親，他怕二老生氣，罵他不自量力，違逆長輩。表麵上，他仍然言聽計從地追隨著他的父親，用心地向父親學習編席織履，也時常跟父親擔著蓆子和麻履到市上去叫賣。但是，每當他看到父親用近於乞求的口吻向行人推銷自己的產品，或受到管理市場的小吏厲聲訓斥的時候，心裏總有一種被刺痛的感覺。他發誓，等自己長大了，決不做這種低三下四、受人白眼、收入微薄的事，他要像市場小吏那樣專門管別人，決不忍氣吞聲地受別人管。他更幻想著離開鄉間，到城裏去闖蕩一番，見識見識那夢幻中的天地……
現在，李斯來到上蔡城中可算是如願以償。他是第一次來上蔡。他說服父親的理由是：看一看城裏市場行情，以便在適當的機會將蓆子和麻履運到城裏來賣，多賺些錢。父親起初不太放心，怕兒子走失了或出什麽差錯，後經李斯一再懇求，這才給他帶上一些銅貝和幹糧，讓他上路了。
李斯在上蔡城中舉目無親。但他卻不感到孤獨無援，倒像是出了籠的小鳥飛翔在廣闊的天空，心情豁然開朗。他被上蔡城的繁華深深吸引了，他貪婪地欣賞著城中的一切，對一切都充滿了好奇和嚮往。
在地廣人多的楚國，上蔡稱得上是一個較大的城邑。它是上蔡郡的郡城，而上蔡郡在諸郡中又是大郡。它雖不像舊都郢城那樣車轂擊、民肩摩，市路相排突，朝衣鮮而暮衣弊，但就建築規模和城內人口而言，當是一般郡城難以比擬的。它早已超過了"城無過三百丈，人無過三千家"的舊禮製規定，甚至比得上早年諸侯國的國都。
上蔡城的工商業也堪稱發達。和某些大城一樣，上蔡城內也設有固定的商業區"市"。市的四周有牆垣圍繞，將整個市場圍成方形。市場的圍牆開有市門以供出入，三方設門，每麵三開。市場內，眾多的商肆按出售商品的種類集中排列，整齊有序。市內設有稱作"廛"的倉庫，那是專供商賈們用的。他們為了等待良機出售貨物，謀取更大的利益，需要貯存大批貨物，廛的設立為他們提供了方便。當然，存貯貨物時他們必須繳納一定的費用。
市內的商品種類是比較豐富的。有木材、竹竿、皮革、銅、鐵等生產原料，也有農具等生產工具。更多的是日常用品，有絝、袍、衣、裘等衣物，有穀物、牛羊、果菜、水產、調料，還有很多熟食出售。陳列出售的商品都用標籤註明價格，以表明童叟無欺。據說，這是自古以來的老規矩了。
置身在繁華的城區，李斯有些眼花繚亂。他東看看，西瞅瞅，仿佛這裏的一切都那麽新奇有趣，前所未見。他甚至忘記了饑渴，忘記了睏乏。他心裏在想，將來若能住在城裏，就是露宿街頭也心甘情願。對於那些穿著整齊、策馬乘車的城中富人，他更是羨慕有加。心想，像人家這樣才算是沒白來到世上一遭，這才是人的生活！父輩們整日吃糙米，穿布衣，沒日沒夜地勞作，有什麽意思？
這少年叫李斯，字通古，來自上蔡鄉間。他門第低微，祖祖輩輩都是普普通通的百姓，他的祖父曾在上蔡城中一家私營的漆器作坊裏為人傭作，製造杯、卮、盒、盤等生活用具，掙點傭金養家餬口。李斯聽父親說過，祖父的手藝不錯，不僅擅長設計製作漆器、竹胎，而且有很高的漆繪本領，可以在漆器上繪製出許多精美的圖案和紋飾。當年他曾與其他工匠一起製作了一件漆衣箱，黑漆箱上朱繪著鳳、鹿、蛇、蛭等幾十個動物圖案，形象生動而逼真。這件漆器後來被送到官府，作坊主人因此得到重賞。但漆器的真正製作者卻沒有得到分文好處，祖父深感不平，一氣之下還歸鄉裏，發誓再不幹這種受氣的活計。
李斯的父親是個小商販，經營自家織的蓆子和麻鞋，小本小利，小出小進。李斯的父親和他祖父卻性格相反，他逆來順受，無凍餒之苦就心滿意足。他每天日出而作，日落而息，無怨無悔。在他看來，貧富都是命中注定，平民百姓吃苦受罪是上天和神靈的安排。人不能違背和改變自己的命運，命中一尺，難求一丈，有福的享福，有罪的受罪。
父親常常把這些看法講給李斯聽。他從不指望李斯能有什麽作為，以為平民子弟就像屋簷下的燕雀一樣永遠飛不高。他的最大願望就是讓李斯學會編席織履，學會像他那樣到市上去叫賣，以便將來能有口飯吃。
對於這些說教，李斯一點也聽不進去。他覺得，像父親這樣生活雖然沒有什麽風險，也不必過於操心費力，但也太平常、太卑下了。就這樣活一輩子，豈不是空擲了大好光陰，虛度了寶貴的年華？
相比之下，他倒很讚賞祖父那種耿直火暴的脾氣，甚至覺得父親有些窩囊愚鈍。但他又感到，祖父不甘受辱，也隻是激憤一時而已，拂袖而去的結果雖然出了一口悶氣，卻也因此丟了生計，吃虧的還是自己，作坊主沒有任何損失。李斯曾經想過，要是他，一定要採取與祖父相反的做法：盡力去親近、投靠作坊主，努力去爭取他的信任，條件成熟時便取而代之。然後，再製作出比那漆木箱精美十倍的漆器，獻給官府，甚至獻給宮廷，以博得更多的賞賜，求取更好的前程。
當然，李斯的這些想法沒有告訴他的祖父和父親，他怕二老生氣，罵他不自量力，違逆長輩。表麵上，他仍然言聽計從地追隨著他的父親，用心地向父親學習編席織履，也時常跟父親擔著蓆子和麻履到市上去叫賣。但是，每當他看到父親用近於乞求的口吻向行人推銷自己的產品，或受到管理市場的小吏厲聲訓斥的時候，心裏總有一種被刺痛的感覺。他發誓，等自己長大了，決不做這種低三下四、受人白眼、收入微薄的事，他要像市場小吏那樣專門管別人，決不忍氣吞聲地受別人管。他更幻想著離開鄉間，到城裏去闖蕩一番，見識見識那夢幻中的天地……
現在，李斯來到上蔡城中可算是如願以償。他是第一次來上蔡。他說服父親的理由是：看一看城裏市場行情，以便在適當的機會將蓆子和麻履運到城裏來賣，多賺些錢。父親起初不太放心，怕兒子走失了或出什麽差錯，後經李斯一再懇求，這才給他帶上一些銅貝和幹糧，讓他上路了。
李斯在上蔡城中舉目無親。但他卻不感到孤獨無援，倒像是出了籠的小鳥飛翔在廣闊的天空，心情豁然開朗。他被上蔡城的繁華深深吸引了，他貪婪地欣賞著城中的一切，對一切都充滿了好奇和嚮往。
在地廣人多的楚國，上蔡稱得上是一個較大的城邑。它是上蔡郡的郡城，而上蔡郡在諸郡中又是大郡。它雖不像舊都郢城那樣車轂擊、民肩摩，市路相排突，朝衣鮮而暮衣弊，但就建築規模和城內人口而言，當是一般郡城難以比擬的。它早已超過了"城無過三百丈，人無過三千家"的舊禮製規定，甚至比得上早年諸侯國的國都。
上蔡城的工商業也堪稱發達。和某些大城一樣，上蔡城內也設有固定的商業區"市"。市的四周有牆垣圍繞，將整個市場圍成方形。市場的圍牆開有市門以供出入，三方設門，每麵三開。市場內，眾多的商肆按出售商品的種類集中排列，整齊有序。市內設有稱作"廛"的倉庫，那是專供商賈們用的。他們為了等待良機出售貨物，謀取更大的利益，需要貯存大批貨物，廛的設立為他們提供了方便。當然，存貯貨物時他們必須繳納一定的費用。
市內的商品種類是比較豐富的。有木材、竹竿、皮革、銅、鐵等生產原料，也有農具等生產工具。更多的是日常用品，有絝、袍、衣、裘等衣物，有穀物、牛羊、果菜、水產、調料，還有很多熟食出售。陳列出售的商品都用標籤註明價格，以表明童叟無欺。據說，這是自古以來的老規矩了。
置身在繁華的城區，李斯有些眼花繚亂。他東看看，西瞅瞅，仿佛這裏的一切都那麽新奇有趣，前所未見。他甚至忘記了饑渴，忘記了睏乏。他心裏在想，將來若能住在城裏，就是露宿街頭也心甘情願。對於那些穿著整齊、策馬乘車的城中富人，他更是羨慕有加。心想，像人家這樣才算是沒白來到世上一遭，這才是人的生活！父輩們整日吃糙米，穿布衣，沒日沒夜地勞作，有什麽意思？