因為這一點很值得注意，而且值得他人效法，所以我想不應該把它略而不談。當公爵占領羅馬尼阿的時候，他察覺羅馬尼阿過去是在一些孱弱的首領們統治之下，他們與其說是統治他們的屬民，倒不如說是掠奪屬民，給他們製造種種事端，使他們分崩離析而不是團結一致，以致地方上充滿了盜賊、紛爭和各式各樣橫行霸道的事情。他想使當地恢復安寧並服從王權，認為必需給他們建立一個好的政府，於是他選拔了一個冷酷而機敏的人物雷米羅。德。奧爾科[8]，並授予全權。這個人在短時期內恢復了地方的安寧與統一，因此獲得極大的聲譽。可是公爵後來因為害怕引起仇恨，認定再沒有必要給他這樣過分大的權力。於是他在這個地區的中心設立了一個人民法庭[9]，委派了一名最優秀的庭長，在那裏每一個城市都設有他們自己的辯護人。因為他知道，過去的嚴酷已經引起人們對他懷有某些仇恨。為此，他要滌盪人民心中的塊壘，把他們全部爭取過來。他想要表明：如果過去發生任何殘忍行為，那並不是由他發動的，而是來自他的大臣刻薄的天性。他抓著上述時機，在一個早晨使雷米羅被斫為兩段，曝屍在切塞納的廣場上[10]，在他身旁放著一塊木頭和一把血淋淋的刀子。這種兇殘的景象使得人民既感到痛快淋漓，同時又驚訝恐懼。
但是，讓我們回到我們扯開的地方來吧！我說，這時公爵覺得自己十分強有力了，而且有幾分把握，能夠免於當前的危險，因為他已經按照自己的方法武裝起來；加之，他已經把鄰近可能侵犯自己的武力大部分消滅了。如果他想繼續進行征服的話，他就必須考慮法國國王問題。因為他知道，法國國王察覺自己犯了錯誤為時已晚，再不會支援他了。因此，公爵開始尋求新的盟友。當法國向那波利王國進軍反對正在圍攻加埃塔的西班牙人的時候，公爵敷衍法國，他的意圖就是保住自己的安全以免法國為患。關於這一點，如果教皇亞歷山大六世在世的話，公爵本來會迅速地獲得成功的。
對當前的事件，公爵所採取的措施就是這些。但是對於將來，他不能不憂懼重重。第一件事是，教廷的新繼承人可能對他不友好，而且可能企圖奪回亞歷山大教皇已經給他的東西。因此，他考慮採取四條辦法。其一，把那些他已經廢黜的統治者的家族滅絕，使教皇無可乘之機。其二，正如上麵所述，把羅馬的貴族全部爭取到自己一邊，以便得到他們的幫助抑製教皇。其三，盡可能使樞機主教團[11]更加倒向自己。其四，趁著教皇未死的時候取得更大的統治權，以便能夠依靠自己抵禦最初的進攻。在這四件事情當中，當亞歷山大教皇去世時，公爵已經完成了三件事；第四件事也差不多完成了，因為對於那些被廢黜的統治者，隻要他能夠殺多少就已經殺多少了，隻有極少數倖免於難；同時羅馬的貴族也已經被他爭取過來，而且在樞機主教團裏麵極大部分人是他的同黨。至於進行新的征服問題，他決計成為托斯卡納的主宰。他已經占領了佩魯賈和皮奧姆比諾，並且已經把皮薩置於自己的保護之下。他一旦不再需要顧慮法國（他實在無需繼續顧慮，因為法國人已經被西班牙人驅逐出那波利王國，這就使得他們當中的任何一方都不得不向他買好），他就立即攫取皮薩。繼此之後，盧卡和錫耶納一來由於對佛羅倫斯人的妒忌，二來出於恐懼，都會立即投降。對此，佛羅倫斯人不會有什麽補救辦法。如果他的這些計劃實現了（他在教皇亞歷山大六世去世那一年是獲得成功的），他就會取得巨大的權力和聲望，他可以自立，不再依靠他人的武力和幸運，而是依靠自己的力量和能力。
但是在公爵開始拔劍之後的第五年，亞歷山大教皇就死了。他給公爵留下了羅馬尼阿這個國家，在兩個強大的敵軍之間，隻有它是鞏固的，其餘的一切都是不可靠的，而且公爵自己病入膏肓[12]。
可是公爵既勇猛又有能力，並且深知：怎樣能夠把人們爭取過來，或者怎樣就會喪失人們，而且他在短促的時期內所建立的基礎又是那樣鞏固，假使他沒有那些敵軍在他背後[13]，或者他身體健康，那麽他是能夠克服任何困難的。而且，我們從羅馬尼阿人繼續等候他等了一個多月這件事看來，他的基礎是牢固的。在羅馬，他雖然隻是半生半死，可是他的地位仍然是穩固的。雖然巴利奧尼[14]人、維泰利[15]人和奧爾西尼人進入羅馬，可是他們找不到追隨者反對公爵。如果說公爵沒有能夠使他屬意的人成為教皇，但他至少能夠阻止他不喜歡的人被選為教皇。
可是假使在亞歷山大教皇死時公爵身體康健，那麽，一切事情都好辦。在朱利奧二世當選教皇[16]的一天，公爵告訴我說，他事先已經預感到他的父親死時可能發生的一切事情，並且事前已經找到了萬全的對策，唯獨從沒有料想到他父親死時他自己也會瀕臨死亡。
當我回顧公爵的一切行動之後，我認為他沒有可以非難之處。恰好相反，我覺得應當象我在上麵提出的把公爵提出來，讓那些由於幸運或者依靠他人的武力而取得統治權的一切人效法。因為他具有至大至剛的勇氣和崇高的目的，他隻能採取這種行動，舍此別無他途。隻是由於亞歷山大短命和他本人患病，才使他的鴻圖終成畫餅。所以，如果一個人認為，為了確保他的新的王國領土安全免遭敵人侵害，有必要爭取朋友，依靠武力或者訛詐製勝，使人民對自己又愛戴又畏懼，使軍隊既服從又尊敬自己，把那些能夠或者勢必加害自己的人們消滅掉，採用新的辦法把舊製度加以革新，既有嚴峻一麵又能使人感恩，要寬宏大量且慷慨好施，要摧毀不忠誠的軍隊，創建新的軍隊，要同各國國王和君主們保持友好，使他們不得不殷勤地幫助自己，或者誠惶誠恐不敢得罪自己，那麽，他再找不到比公爵這個人的行動更生動活潑的範例了。
但是，讓我們回到我們扯開的地方來吧！我說，這時公爵覺得自己十分強有力了，而且有幾分把握，能夠免於當前的危險，因為他已經按照自己的方法武裝起來；加之，他已經把鄰近可能侵犯自己的武力大部分消滅了。如果他想繼續進行征服的話，他就必須考慮法國國王問題。因為他知道，法國國王察覺自己犯了錯誤為時已晚，再不會支援他了。因此，公爵開始尋求新的盟友。當法國向那波利王國進軍反對正在圍攻加埃塔的西班牙人的時候，公爵敷衍法國，他的意圖就是保住自己的安全以免法國為患。關於這一點，如果教皇亞歷山大六世在世的話，公爵本來會迅速地獲得成功的。
對當前的事件，公爵所採取的措施就是這些。但是對於將來，他不能不憂懼重重。第一件事是，教廷的新繼承人可能對他不友好，而且可能企圖奪回亞歷山大教皇已經給他的東西。因此，他考慮採取四條辦法。其一，把那些他已經廢黜的統治者的家族滅絕，使教皇無可乘之機。其二，正如上麵所述，把羅馬的貴族全部爭取到自己一邊，以便得到他們的幫助抑製教皇。其三，盡可能使樞機主教團[11]更加倒向自己。其四，趁著教皇未死的時候取得更大的統治權，以便能夠依靠自己抵禦最初的進攻。在這四件事情當中，當亞歷山大教皇去世時，公爵已經完成了三件事；第四件事也差不多完成了，因為對於那些被廢黜的統治者，隻要他能夠殺多少就已經殺多少了，隻有極少數倖免於難；同時羅馬的貴族也已經被他爭取過來，而且在樞機主教團裏麵極大部分人是他的同黨。至於進行新的征服問題，他決計成為托斯卡納的主宰。他已經占領了佩魯賈和皮奧姆比諾，並且已經把皮薩置於自己的保護之下。他一旦不再需要顧慮法國（他實在無需繼續顧慮，因為法國人已經被西班牙人驅逐出那波利王國，這就使得他們當中的任何一方都不得不向他買好），他就立即攫取皮薩。繼此之後，盧卡和錫耶納一來由於對佛羅倫斯人的妒忌，二來出於恐懼，都會立即投降。對此，佛羅倫斯人不會有什麽補救辦法。如果他的這些計劃實現了（他在教皇亞歷山大六世去世那一年是獲得成功的），他就會取得巨大的權力和聲望，他可以自立，不再依靠他人的武力和幸運，而是依靠自己的力量和能力。
但是在公爵開始拔劍之後的第五年，亞歷山大教皇就死了。他給公爵留下了羅馬尼阿這個國家，在兩個強大的敵軍之間，隻有它是鞏固的，其餘的一切都是不可靠的，而且公爵自己病入膏肓[12]。
可是公爵既勇猛又有能力，並且深知：怎樣能夠把人們爭取過來，或者怎樣就會喪失人們，而且他在短促的時期內所建立的基礎又是那樣鞏固，假使他沒有那些敵軍在他背後[13]，或者他身體健康，那麽他是能夠克服任何困難的。而且，我們從羅馬尼阿人繼續等候他等了一個多月這件事看來，他的基礎是牢固的。在羅馬，他雖然隻是半生半死，可是他的地位仍然是穩固的。雖然巴利奧尼[14]人、維泰利[15]人和奧爾西尼人進入羅馬，可是他們找不到追隨者反對公爵。如果說公爵沒有能夠使他屬意的人成為教皇，但他至少能夠阻止他不喜歡的人被選為教皇。
可是假使在亞歷山大教皇死時公爵身體康健，那麽，一切事情都好辦。在朱利奧二世當選教皇[16]的一天，公爵告訴我說，他事先已經預感到他的父親死時可能發生的一切事情，並且事前已經找到了萬全的對策，唯獨從沒有料想到他父親死時他自己也會瀕臨死亡。
當我回顧公爵的一切行動之後，我認為他沒有可以非難之處。恰好相反，我覺得應當象我在上麵提出的把公爵提出來，讓那些由於幸運或者依靠他人的武力而取得統治權的一切人效法。因為他具有至大至剛的勇氣和崇高的目的，他隻能採取這種行動，舍此別無他途。隻是由於亞歷山大短命和他本人患病，才使他的鴻圖終成畫餅。所以，如果一個人認為，為了確保他的新的王國領土安全免遭敵人侵害，有必要爭取朋友，依靠武力或者訛詐製勝，使人民對自己又愛戴又畏懼，使軍隊既服從又尊敬自己，把那些能夠或者勢必加害自己的人們消滅掉，採用新的辦法把舊製度加以革新，既有嚴峻一麵又能使人感恩，要寬宏大量且慷慨好施，要摧毀不忠誠的軍隊，創建新的軍隊，要同各國國王和君主們保持友好，使他們不得不殷勤地幫助自己，或者誠惶誠恐不敢得罪自己，那麽，他再找不到比公爵這個人的行動更生動活潑的範例了。