第四十七章(4)
韓氏和趙玫瑰迅速消瘦，臉頰呈現出熒熒的幽藍，她們同一天病倒，又在同一天咽氣。趙金氏反而鎮靜了，在接二連三的變故麵前，沒有時間自憐自傷，有那麽多的事情著處理，她倉促而又有條理地操辦喪事的所有細節。隻有在入殮時，才向兩位死者投去哀傷的一瞥，懷著難言的心情做永久的告別，連一滴眼淚都沒有，隻是把棺木拍了又拍。慌亂中，趙金氏一生最糾纏不清的兩個女人走了，韓氏和趙玫瑰葬於同一墓穴之中，她們將永遠地陪伴著趙前，毗鄰的還有入土不到三天的趙成永。在驚慌失措的氣氛裏，在惟恐躲避之不及的目光裏
，趙金氏無暇去考慮是否妥當，神情專注地焚燒黃裱紙錢，不時抖起劈啵的火星，揚起翩躚的黑蝶，香火映紅了怪誕可怖的笑容。她說：“嘿嘿，該死的不死，我還活著！”
死亡的氣息從趙家大院瀰漫出來，先是溜進了連家雜貨鋪，而後遊走於老虎窩店鋪宅院。哀號浸潤的鬼氣妖氛之中，大禍臨頭了，無論窮人富人，老年人還是少年，都無力抵禦突如其來的災難。繼連老闆故去之後，接二連三地有人躺下，然後接二連三地抬出家門。驚慌失措的人們，隻要一息尚存無不痛罵剛八門，遷怒於他把瘟神勾引到了老虎窩。越來越多的人迅速地成為了寡婦、鰥夫或者孤兒，小街夜不閉戶路不拾遺了，任何來路不明的東西，不論吃的還是穿的，都沒人敢去碰一下。成筐成車的李子、杏、香瓜什麽的，沒人敢吃一口。鄉下人大老遠的趕來，東西沒得賣不說，說不定帶著病菌回家去了，驚得把東西扔在城門外，慌裏慌張地溜掉。霍亂蔓延到鄉下去了，農人們恐懼地稱之為“快當行”，言外之意是傳播迅速、爆發範圍大。縣城也在鬧“虎力拉”了，“虎力拉”其意是這種病死得快且死得多，如同老虎拉人一樣。當局下發了藥水，說是能治霍亂，但是無濟於事。臨近縣城村鎮都被疫情吞噬了，交通線被封鎖了，火車根本就不在小站上停留。
小鎮上最忙的有兩家，忙得一塌糊塗，一個是佟木匠鋪，再個是養生堂藥房。佟小麻子一家挑燈夜戰趕製壽材。到這個時候，錢財已經是次要的東西了，木匠和醫生忙的是親情。夜風吹送人們的悲悽，吹動著斧鋸刨的喧聲，叮叮噹噹之響動，時遠時近。上好的紅鬆、椴木被用得精光，很快連硬雜木也無處可尋了，佟小麻子就和徒弟鋸裁楊木做料材。製作棺材遠遠趕不上死人的速度，棺材根本就來不及塗刷顏色。一開始，家家都想法子弄口棺材，人死得太多了，板櫃、炕席什麽的都派上了用場，再後來就直接往外拖，也沒誰來幫忙了。戶戶死人，誰幫誰呀？佟木匠房裏壽材還沒有做好，就被人搶跑了，有的死者家屬為爭奪壽材而大打出手，連棺材都搶碎了。往往兩天前打得鼻口躥血，還沒等瘡口結出痂來，人已經嗚呼哀哉了。後來佟小麻子也病到了，木匠房的斧鋸之聲才戛然而止。具有諷刺意味的是，一生與木材為伍的佟木匠臨了，卻沒有木材陪伴他長眠。老虎窩已經耗費盡所有能用的木料了，死掉的佟木匠被徒弟們用秫秸簾子一卷了事。養生堂藥房也僅僅堅持九天，晝夜煎湯熬藥，濃鬱的湯藥氣息徘徊，仿佛要蓋過越來越腥臭的暑氣。養生堂不再出品藥湯藥渣了，不再出售草藥杜仲了，程瑞鶴歸天之前，最後一方是熬綠豆粥。綠豆粥清熱解毒寄託了人們的期望，小郎中鐵磊關門自保。“懸壺濟世”的牌匾久歷風雨，卻隻能灰頭土臉地耷聳著，透出無限的悲涼。
“虎力拉”的傳染途徑極廣，病人的排泄嘔吐物，以及被汙染了的水源，蒼蠅蛀蟲叮咬過的食物，無不在威脅生命。老虎窩是重災區，野狗在小鎮外麵遊蕩，野狗扒食屍體，遠遠望去竟然都肥得豬似的。西大廟對麵是亂屍崗子，擠擠匝匝的屍體草葬於此。大夏天的毒日頭爆曬，再加上雨水浸泡，墳墓迅速塌陷，導致屍體快速腐敗。疫情不斷擴大，夜晚更加死寂，頭上是蒼涼的銀河橫亙，地上是數不清蛆蟲飛蛾蠕動飛舞，濃烈的腐臭氣息經久不散，熏得人頭疼噁心。可是時間長了，活人的鼻子也成了擺設，啥氣味也品不出來了。
一息尚存的人們羨慕起死者來，說：先死的有人哭有人送，後死的無人哭無人送。老虎窩五室一空，絕門絕戶的並不鮮見，瘸子顧皮匠一家十一口死得一個兒不剩。院子裏的老母雞領著雞雛覓食，母雞下完蛋照樣咯噠咯噠地炫耀，家裏的窗戶門都開著，人卻都死了，就像睡著了似的，而牆上的掛鍾正嘀嘀嗒嗒走個勻溜兒。開頭見到屍體，人們還悲傷流淚，後來也不害怕了，心想沒準明天一早自己也這樣。看得多了就不當回事了，活著的人都變得麻木了，親情薄得不如一張紙。隔離是唯一可行的辦法，再有人發病，家屬就摘塊門板下來，將病人抬出小街，一直送到郊外的空房子裏去。這座房子是偽滿時的苗圃，過去用來存放農具什麽的。半死不活的病人被丟下了，家人留下個裝水的罈子或瓦罐，擱下點兒吃食，便急匆匆地走開，甭說不流淚，就連頭都不回一下。全老虎窩小街，送到大房子病人大概有四十幾人，後來隻活下來一個人，這個人就是李六指。對此，後來的老虎窩人頗多不解，說在城裏開窯子的人都不死，慨嘆好人不長命啊。有些人就是命大，或者天生具備某種抗體，仿佛是熬不幹的油燈，即便忽閃忽閃的就是不滅。
韓氏和趙玫瑰迅速消瘦，臉頰呈現出熒熒的幽藍，她們同一天病倒，又在同一天咽氣。趙金氏反而鎮靜了，在接二連三的變故麵前，沒有時間自憐自傷，有那麽多的事情著處理，她倉促而又有條理地操辦喪事的所有細節。隻有在入殮時，才向兩位死者投去哀傷的一瞥，懷著難言的心情做永久的告別，連一滴眼淚都沒有，隻是把棺木拍了又拍。慌亂中，趙金氏一生最糾纏不清的兩個女人走了，韓氏和趙玫瑰葬於同一墓穴之中，她們將永遠地陪伴著趙前，毗鄰的還有入土不到三天的趙成永。在驚慌失措的氣氛裏，在惟恐躲避之不及的目光裏
，趙金氏無暇去考慮是否妥當，神情專注地焚燒黃裱紙錢，不時抖起劈啵的火星，揚起翩躚的黑蝶，香火映紅了怪誕可怖的笑容。她說：“嘿嘿，該死的不死，我還活著！”
死亡的氣息從趙家大院瀰漫出來，先是溜進了連家雜貨鋪，而後遊走於老虎窩店鋪宅院。哀號浸潤的鬼氣妖氛之中，大禍臨頭了，無論窮人富人，老年人還是少年，都無力抵禦突如其來的災難。繼連老闆故去之後，接二連三地有人躺下，然後接二連三地抬出家門。驚慌失措的人們，隻要一息尚存無不痛罵剛八門，遷怒於他把瘟神勾引到了老虎窩。越來越多的人迅速地成為了寡婦、鰥夫或者孤兒，小街夜不閉戶路不拾遺了，任何來路不明的東西，不論吃的還是穿的，都沒人敢去碰一下。成筐成車的李子、杏、香瓜什麽的，沒人敢吃一口。鄉下人大老遠的趕來，東西沒得賣不說，說不定帶著病菌回家去了，驚得把東西扔在城門外，慌裏慌張地溜掉。霍亂蔓延到鄉下去了，農人們恐懼地稱之為“快當行”，言外之意是傳播迅速、爆發範圍大。縣城也在鬧“虎力拉”了，“虎力拉”其意是這種病死得快且死得多，如同老虎拉人一樣。當局下發了藥水，說是能治霍亂，但是無濟於事。臨近縣城村鎮都被疫情吞噬了，交通線被封鎖了，火車根本就不在小站上停留。
小鎮上最忙的有兩家，忙得一塌糊塗，一個是佟木匠鋪，再個是養生堂藥房。佟小麻子一家挑燈夜戰趕製壽材。到這個時候，錢財已經是次要的東西了，木匠和醫生忙的是親情。夜風吹送人們的悲悽，吹動著斧鋸刨的喧聲，叮叮噹噹之響動，時遠時近。上好的紅鬆、椴木被用得精光，很快連硬雜木也無處可尋了，佟小麻子就和徒弟鋸裁楊木做料材。製作棺材遠遠趕不上死人的速度，棺材根本就來不及塗刷顏色。一開始，家家都想法子弄口棺材，人死得太多了，板櫃、炕席什麽的都派上了用場，再後來就直接往外拖，也沒誰來幫忙了。戶戶死人，誰幫誰呀？佟木匠房裏壽材還沒有做好，就被人搶跑了，有的死者家屬為爭奪壽材而大打出手，連棺材都搶碎了。往往兩天前打得鼻口躥血，還沒等瘡口結出痂來，人已經嗚呼哀哉了。後來佟小麻子也病到了，木匠房的斧鋸之聲才戛然而止。具有諷刺意味的是，一生與木材為伍的佟木匠臨了，卻沒有木材陪伴他長眠。老虎窩已經耗費盡所有能用的木料了，死掉的佟木匠被徒弟們用秫秸簾子一卷了事。養生堂藥房也僅僅堅持九天，晝夜煎湯熬藥，濃鬱的湯藥氣息徘徊，仿佛要蓋過越來越腥臭的暑氣。養生堂不再出品藥湯藥渣了，不再出售草藥杜仲了，程瑞鶴歸天之前，最後一方是熬綠豆粥。綠豆粥清熱解毒寄託了人們的期望，小郎中鐵磊關門自保。“懸壺濟世”的牌匾久歷風雨，卻隻能灰頭土臉地耷聳著，透出無限的悲涼。
“虎力拉”的傳染途徑極廣，病人的排泄嘔吐物，以及被汙染了的水源，蒼蠅蛀蟲叮咬過的食物，無不在威脅生命。老虎窩是重災區，野狗在小鎮外麵遊蕩，野狗扒食屍體，遠遠望去竟然都肥得豬似的。西大廟對麵是亂屍崗子，擠擠匝匝的屍體草葬於此。大夏天的毒日頭爆曬，再加上雨水浸泡，墳墓迅速塌陷，導致屍體快速腐敗。疫情不斷擴大，夜晚更加死寂，頭上是蒼涼的銀河橫亙，地上是數不清蛆蟲飛蛾蠕動飛舞，濃烈的腐臭氣息經久不散，熏得人頭疼噁心。可是時間長了，活人的鼻子也成了擺設，啥氣味也品不出來了。
一息尚存的人們羨慕起死者來，說：先死的有人哭有人送，後死的無人哭無人送。老虎窩五室一空，絕門絕戶的並不鮮見，瘸子顧皮匠一家十一口死得一個兒不剩。院子裏的老母雞領著雞雛覓食，母雞下完蛋照樣咯噠咯噠地炫耀，家裏的窗戶門都開著，人卻都死了，就像睡著了似的，而牆上的掛鍾正嘀嘀嗒嗒走個勻溜兒。開頭見到屍體，人們還悲傷流淚，後來也不害怕了，心想沒準明天一早自己也這樣。看得多了就不當回事了，活著的人都變得麻木了，親情薄得不如一張紙。隔離是唯一可行的辦法，再有人發病，家屬就摘塊門板下來，將病人抬出小街，一直送到郊外的空房子裏去。這座房子是偽滿時的苗圃，過去用來存放農具什麽的。半死不活的病人被丟下了，家人留下個裝水的罈子或瓦罐，擱下點兒吃食，便急匆匆地走開，甭說不流淚，就連頭都不回一下。全老虎窩小街，送到大房子病人大概有四十幾人，後來隻活下來一個人，這個人就是李六指。對此，後來的老虎窩人頗多不解，說在城裏開窯子的人都不死，慨嘆好人不長命啊。有些人就是命大，或者天生具備某種抗體，仿佛是熬不幹的油燈，即便忽閃忽閃的就是不滅。