這時,眾人總算鬆了一口氣。由於這附近的居民都有作戰經驗,因此他們也紛紛加入了這場戰


    爭裏。所有的人都很想知道,在這場日本第一的上杉勢與織田勢的對決中,他們將會以何種戰


    術來作戰。


    然而——


    在兩軍原該會有一場大戰的二十三日早晨,情況確有了令人意想不到的變化。


    當上杉勢到達河原時,織田勢就像算準了一般,突然在當天晚上全部撤兵了。


    不!至少在人們看來是如此。整個情況看來,就像在兩軍即將短兵相接的一剎那,織田勢卻突


    然從地麵上消失了。這不僅令上杉勢的士兵咬牙切齒,也引起了各種流言。


    然而,上杉勢並未就此陣腳大亂,仍然以整齊的步調渡過了手取川。之後,附近就傳出了許多


    流言:


    「——織田勢在手取川遭遇上杉勢,卻不戰而逃了。」


    「——信長特意避開謙信逃走了。」


    人們仿佛親眼看到信長由馬背上跌下來,夾著尾巴逃走的情景一般,不斷地製造出各種流言。


    聽到了這些傳言,謙信隻是搖頭一笑。


    「此地的一向宗徒很多,這些話一定都是他們傳出來的。不過,即使信長真能避開我的追擊,


    他又能逃到哪裏去呢?」


    當上杉勢追著敵人來到柴山、今井、木場三個湖泊之間時,卻出現了許多令他們感到奇怪的事


    情。


    在湖的四周,到處布滿了信長的旗幟。而且,當織田軍被攻破之後,很快的就又聚集起來,展


    現出令人不可思議的團結力。此外,他們究竟是要前進或撤退,更是叫人摸不著頭緒。


    (這真是一件奇怪的事……)


    謙信側著頭想著。最令他擔心的是,直到現在為止,他仍然無法看出來信長到底在哪個陣營


    裏。就在他的疑慮當中,柴田勝家已經進入大聖寺,準備守城了。


    一旦決定守城,便可以由背後襲擊敵人,因此情勢自然對柴田較為有利。


    接著就是佐久間玄蕃,也突然不聲不響的離開了禦幸塚。


    謙信繼續朝著動橋、細呂木、今津等小城前進。然而,原本鎮守該地的兵力,卻都像沙灘上的


    螃蟹似的,各自躲回自己的岩穴去了。


    這是理所當然的事情!他們都必須為自己準備一個過冬的巢穴,好讓這個擊破八方的支離破碎


    戰術得以施展……


    終於,上杉勢也召集了所有的部隊,慢慢朝北莊前進……


    (信長這傢夥倒是考慮得很周到!)


    聚集了三萬五千,甚或四萬、五萬兵力的上杉勢,就是為了向要在此與織田勢決戰,沒想到他


    們卻各自守城了。這麽一來,謙信除了繼續前進之外,別無他法。因為,即使進擊織田勢的行


    動一直持續到三月、四月,這種情況依然不會有任何改變……


    (非得盡快殺了信長不可!)


    當謙信追著前田勢來到九頭龍川附近的丸岡時,突然下起了今年第一次的雪。


    耳聞野上刀劍聲


    眼見覆地皓白雪


    這天傍晚,謙信又按照慣例收兵了。正當他悠然地喝著酒、吟著新作的詩時,卻傳來了令他意


    想不到的消息。


    原本謙信認為,信長必定是在前方的織田勢中。然而,令他感到意外的是,此時的信長竟然身


    在京師,正請求京裏的大將封他那攻陷信貴山的長子信忠為從三位左近衛中將哩!


    「信長這傢夥可真會飛啊!」謙信懊惱地拍著自己的臉頰,搖頭苦笑著。這麽一來,除了退兵


    之外,已經別無他法了。如果繼續留在此地,那麽上杉勢必定會被凍死啊!想到這裏,他的行


    動突然變得有如電光石火般的迅速。


    謙信在追著織田勢來到丸岡的鬆任後——由鬆任經過七尾,引兵返回老巢春日山城了。


    梟雄之死


    信長之所以能夠強大,在於他不為一般常識所局限,因此經常有不按牌理出牌的舉動。


    假如他是世間所謂的大將,那麽他就會在加賀和越前的入口處附近,與謙信決戰。


    在這種情況下,如果信長想要獲得勝利,就必須將朝著中國毛利勢而去的秀吉、在近畿的兒子


    信忠及大阪的佐久間信盛、明智光秀全部召來。然而,這麽一來,豈不是要付出更大的犧牲了


    嗎?


    然而,信長卻借著上一次的軍事會議,想出了分裂作戰的方法,以避開謙信的精銳部隊。


    而他自己則往返於安土、京都之間,密切的注視八方的動靜,並且正確無誤的指揮六處戰場。


    他在北國對上杉勢所用的戰術,正如他所說的,是支離破碎戰術,也就是自古以來一直為野武


    士所使用的遊擊戰法。


    這麽一來進逼而來的上杉勢勢必會考慮到雪中作戰的危險,而自行引兵退回去。這都是由於他


    具有敏銳的觀察力,並且勇於付諸行動……


    雖然上杉勢的撤兵隻是暫時的,但是卻使得織田勢在其他戰場上的情況有了轉機。


    第一個轉機,即是信忠在攻打大和信貴山的戰事裏,獲得了大勝利。

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