出使鄭國的使者回來匯報宋殤公，言公子馮在鄭國病重，不能起行。殤公半信半疑，招寧翊來商量道：“這也太巧了。他早不病晚不病，偏偏我招他回來，他就病了。先生是怎麽看這事的？”。寧翊聽了，轉頭問那使者道：“公子馮所患何病？”使者道：“高燒昏迷，臥床不起。”寧翊笑道：“此必是鄭侯之計。讓他故意洗冷水澡，以激出風寒之疾。我敢肯定，他這病必是剛得。”殤公聽了大怒，說道：“好個公子馮，果然有叛逆之謀。寡人這就起兵，待我打破滎陽，看他還往哪裏躲去。”寧翊見宋殤公已經答應借兵，也就告辭回衛國去了。寧翊深感衛侯無道，料他必無不能善終，於是歸國之後便從衛都取回家眷，連夜投奔齊國。齊桓公時期的名臣寧戚，就是他的後代。
孔父嘉知道宋殤公欲起兵助衛，顧不得殤公給他思過的期限未滿，慌忙跑來勸道：“主公萬不可助衛之逆。如果以鄭殺弟囚母為罪，則州籲弒兄篡位，難道就沒有罪嗎？主公興無名之師，徒招國人議論。”宋殤公見孔父嘉沒有自己的命令就跑出來，心中已經不快，及至又聽他這番勸諫，不禁怒道：“寡人行事，還用你教嗎?你隻需自省，寡人的事，你少插嘴。就是招人議論，也不關你的事。”說罷理也不理孔父嘉，就安排起兵之事。
第八回：東門役子衿假敗 山穀圍三軍服罪
魯國公子翬受了衛國重賂，不由魯隱公做主，就起兵來與衛兵相會。陳桓公派大夫伯爰諸，蔡侯派其弟蔡季，各自領兵二萬，應約而至。宋殤公爵位為公，官品最大，被公推為盟主，節製五國兵將。州籲殺豬宰羊，犒勞四國之兵。隨後選了出兵吉日，使石厚為先鋒，陳、蔡兩軍為左右兩翼，宋公為中軍，公子翬繼之，州籲多帶糧草為後續。五國兵將，共有戰車一千三百乘，將士二十萬，繞過京城，不經製邑，卻借陳蔡兩國道路，浩浩蕩蕩，往滎陽殺來。沿途各地守將，早接到莊公手諭：隻許固守，不許出戰。宋殤公等人哪把那些守將放在眼裏，隻催軍馬往滎陽進發。
話說在衛國逆臣石厚的策劃之下，以宋為首，次者魯，衛，陳和蔡等五國兵馬，各懷心思，繞過京城大邑以及險關製邑，直奔鄭國都城滎陽而來。五國兵將都不習水戰，更加不善於山地戰，因此都潮水般湧至滎陽東門，一時間把東門圍的水泄不通。
鄭莊公召集群臣，問戰守之計。在朝的諸臣們，以祭足為首的文官見敵方兵勢甚大，大都主和；以穎考叔為首的武將，卻都言戰。時叔詹因紅杏一事得罪了莊公，為求自保，並不言語。公子呂先前在病中復添下痢之疾，至今不能下床。莊公遍聽群臣議論，都沒有一個萬全妥當之計，正欲說話，卻見公子呂扶著一個家僕的肩膀，氣喘籲籲地從殿外進來，口中叫道：“如今兵臨城下，主公不出兵殺敵，欲待天雷擊退賊人耶？”莊公慌忙起身，連叫執事太監賜坐，自己則笑說道：“子封不在家養病，怎麽又上朝來了？”公子呂坐在繡墩上，喘著粗氣奏道：“老臣做大鄭國的京都巡防使，從先君文公起，至今已經三代了。即使老臣如今蒙主公恩寵，已經卸去了這個官職，可我這宰相卻還在當著。如今國家大難臨頭，主公卻讓老臣在家奍病，我如何奍的住？”說罷又轉頭問道：“剛才誰叫主公請和來著？我大鄭現今放著滿朝的文官武將，賊兵打到眼皮子底下，一仗不打，就要議和，這就是大鄭國臣子的風骨？”說畢咳咳連聲。兩班文武，都不敢說話。祭足更是把頭低的幾乎挨著地。公子呂看了看穎考叔，嘆了口氣向莊公說道：“不是我老了，就愛嘮叨。主公即使放著正直有能者不用，自己也該有個主見。如今動不動就聽大臣們的意見，豈知他們也不是萬能萬全的。主公如果不能做主，請賜我一支人馬，不論多少，讓老臣領兵出城，與賊兵決一死戰。”莊公笑道：“子封言重了。寡人這也是在集思廣益。其實我已經有主意在心裏了。我想的已經不是京都的安危問題，而是在想如何徹底擊垮州籲這個亂國奸臣，不僅為鄭國，也為衛國除一大害啊！”公子呂聽莊公這麽說，才稍稍放心，於是就道：“既然如此，老臣想聽聽主公的高論。”莊公笑道：“京都之圍，解之不難。其實州籲弒兄篡逆，因衛人不服，才欲出兵伐我，藉以立威以堵衛人之口耳；不惟僅因鄭衛素有隙焉。而借四國之兵，則一因我國強盛，二因齊鄭有石門會之故。單說州籲，其意僅為有戰勝之名，便得其誌。他國中未定，怎敢久留軍中？因此我斷定他歸國之心，比滅鄭之心更速。而魯國公子翬，隻因貪衛國的賄賂，不由魯侯做主就出兵助逆，其勢也不能久。陳蔡兩國，與鄭無仇，沒有必戰之意。五國之中，惟有宋國因公子馮在鄭，所以實心相助，也僅為取回馮而欲加害矣，實無他意。如今寡人將公子馮移居長葛之地，宋兵聞之，也將跟之而去。我再令子衿引兵一萬，出東門單找衛國挑戰，卻詐敗而走。州籲有了勝我之名，必然退兵。我再令早已埋伏在城外的高渠彌，祝聃和曼伯三將截住魯陳蔡三國退兵，隻以好言相勸，化敵為友。而且我素知衛國大夫石碏大有忠心，他必不會坐視衛國政局糜爛。如此以來，州籲勢孤，不久必將被擒矣。”公子呂及眾臣聽了，都暗暗讚嘆莊公運籌精當。於是都匍伏於地，山呼“主公聖明。主公千歲千千歲。”
孔父嘉知道宋殤公欲起兵助衛，顧不得殤公給他思過的期限未滿，慌忙跑來勸道：“主公萬不可助衛之逆。如果以鄭殺弟囚母為罪，則州籲弒兄篡位，難道就沒有罪嗎？主公興無名之師，徒招國人議論。”宋殤公見孔父嘉沒有自己的命令就跑出來，心中已經不快，及至又聽他這番勸諫，不禁怒道：“寡人行事，還用你教嗎?你隻需自省，寡人的事，你少插嘴。就是招人議論，也不關你的事。”說罷理也不理孔父嘉，就安排起兵之事。
第八回：東門役子衿假敗 山穀圍三軍服罪
魯國公子翬受了衛國重賂，不由魯隱公做主，就起兵來與衛兵相會。陳桓公派大夫伯爰諸，蔡侯派其弟蔡季，各自領兵二萬，應約而至。宋殤公爵位為公，官品最大，被公推為盟主，節製五國兵將。州籲殺豬宰羊，犒勞四國之兵。隨後選了出兵吉日，使石厚為先鋒，陳、蔡兩軍為左右兩翼，宋公為中軍，公子翬繼之，州籲多帶糧草為後續。五國兵將，共有戰車一千三百乘，將士二十萬，繞過京城，不經製邑，卻借陳蔡兩國道路，浩浩蕩蕩，往滎陽殺來。沿途各地守將，早接到莊公手諭：隻許固守，不許出戰。宋殤公等人哪把那些守將放在眼裏，隻催軍馬往滎陽進發。
話說在衛國逆臣石厚的策劃之下，以宋為首，次者魯，衛，陳和蔡等五國兵馬，各懷心思，繞過京城大邑以及險關製邑，直奔鄭國都城滎陽而來。五國兵將都不習水戰，更加不善於山地戰，因此都潮水般湧至滎陽東門，一時間把東門圍的水泄不通。
鄭莊公召集群臣，問戰守之計。在朝的諸臣們，以祭足為首的文官見敵方兵勢甚大，大都主和；以穎考叔為首的武將，卻都言戰。時叔詹因紅杏一事得罪了莊公，為求自保，並不言語。公子呂先前在病中復添下痢之疾，至今不能下床。莊公遍聽群臣議論，都沒有一個萬全妥當之計，正欲說話，卻見公子呂扶著一個家僕的肩膀，氣喘籲籲地從殿外進來，口中叫道：“如今兵臨城下，主公不出兵殺敵，欲待天雷擊退賊人耶？”莊公慌忙起身，連叫執事太監賜坐，自己則笑說道：“子封不在家養病，怎麽又上朝來了？”公子呂坐在繡墩上，喘著粗氣奏道：“老臣做大鄭國的京都巡防使，從先君文公起，至今已經三代了。即使老臣如今蒙主公恩寵，已經卸去了這個官職，可我這宰相卻還在當著。如今國家大難臨頭，主公卻讓老臣在家奍病，我如何奍的住？”說罷又轉頭問道：“剛才誰叫主公請和來著？我大鄭現今放著滿朝的文官武將，賊兵打到眼皮子底下，一仗不打，就要議和，這就是大鄭國臣子的風骨？”說畢咳咳連聲。兩班文武，都不敢說話。祭足更是把頭低的幾乎挨著地。公子呂看了看穎考叔，嘆了口氣向莊公說道：“不是我老了，就愛嘮叨。主公即使放著正直有能者不用，自己也該有個主見。如今動不動就聽大臣們的意見，豈知他們也不是萬能萬全的。主公如果不能做主，請賜我一支人馬，不論多少，讓老臣領兵出城，與賊兵決一死戰。”莊公笑道：“子封言重了。寡人這也是在集思廣益。其實我已經有主意在心裏了。我想的已經不是京都的安危問題，而是在想如何徹底擊垮州籲這個亂國奸臣，不僅為鄭國，也為衛國除一大害啊！”公子呂聽莊公這麽說，才稍稍放心，於是就道：“既然如此，老臣想聽聽主公的高論。”莊公笑道：“京都之圍，解之不難。其實州籲弒兄篡逆，因衛人不服，才欲出兵伐我，藉以立威以堵衛人之口耳；不惟僅因鄭衛素有隙焉。而借四國之兵，則一因我國強盛，二因齊鄭有石門會之故。單說州籲，其意僅為有戰勝之名，便得其誌。他國中未定，怎敢久留軍中？因此我斷定他歸國之心，比滅鄭之心更速。而魯國公子翬，隻因貪衛國的賄賂，不由魯侯做主就出兵助逆，其勢也不能久。陳蔡兩國，與鄭無仇，沒有必戰之意。五國之中，惟有宋國因公子馮在鄭，所以實心相助，也僅為取回馮而欲加害矣，實無他意。如今寡人將公子馮移居長葛之地，宋兵聞之，也將跟之而去。我再令子衿引兵一萬，出東門單找衛國挑戰，卻詐敗而走。州籲有了勝我之名，必然退兵。我再令早已埋伏在城外的高渠彌，祝聃和曼伯三將截住魯陳蔡三國退兵，隻以好言相勸，化敵為友。而且我素知衛國大夫石碏大有忠心，他必不會坐視衛國政局糜爛。如此以來，州籲勢孤，不久必將被擒矣。”公子呂及眾臣聽了，都暗暗讚嘆莊公運籌精當。於是都匍伏於地，山呼“主公聖明。主公千歲千千歲。”