安德斯打了個內部電話給下麵控製室的值班員，命令打開主艙門歡迎一位來訪客人。
“讓他乘電梯上來，”他補充說，“我將在船橋這兒等他，同時把他的那些貨卸掉。”
吉姆·德雷克終於來到了他們麵前，他身材高大，因為穿著厚重的太空衣而顯得笨拙。安德斯看到他手上有兩根手指不見了，其它的手指也纏著繃帶。他看著安，深陷的藍眼睛與瑞克的眼睛出奇地相似。
“我，我很抱歉，德雷克先生。”安小聲說，“我們……我想我們隻是玩了一場遊戲，而安德斯上校贏了。”
“沒關係，安。”老人的眼中充滿慈愛的神情。他一瘸一拐地走到安身邊，將她摟在懷裏，仿佛她是一個正在傷心的孩子，“你從來都不會惹什麽大麻煩.”
“確實是這樣，”安德斯愉快地說，“無論如何，我們已到這兒來了。她也是沒辦法可想。雖然的確是她為我們導航，但即使我們在ct雲霧中失蹤，你們還是會碰上像凡·福肯伯格那樣的人的。”
“我兒子向我提起過你，上校。”老人看著他說，“他說你是一位真正的工程師……你們這次來就是因為他讓你們對我在這兒的工作發生了興趣的緣故嗎？”
“我們確實對此很有興趣。”安德斯費力地說，仿佛他要說的話讓他自己覺得痛苦，“我得到情報說你們一直在非法研究ct底盤，因此，首先我想看一看你們所有的設備。”
“你找不到什麽ct底盤的。”
“也許是吧。”安德斯覺得難以麵對老人那種仿佛已受到傷害的誠實樣子，“但我們有可靠的情報說你們已經研製出了一塊ct底盤模型。”
“你來這兒就是為了偷它！”安的臉變得蒼白，“這樣的話，你們就可以利用ct能量來幫助星際公司奴役壓榨小行星人了！”她顫抖著轉向老人，急切地說：“德雷克先生，什麽也別給他！”
“你對星際公司太有成見了吧？”安德斯試圖沖她笑一笑，“畢竟，是我們的工程師來為你們建立核反應堆和逆引力驅動裝置的，這樣你們才能生活在那些小行星上。”
安灰色的眼睛含著嘲諷的冷笑。
“如果你們有耶麽了不起的工程師，”她輕聲問道，“為什麽不自己建個實驗室來發明自己的ct底盤呢？”
“我們一直都在努力。”安德斯嚴肅地點點頭，“託管政府中的其它勢力也在努力，但大家都遇上了一樣的難題。建造ct底盤的兩種物質必須接觸——但又不能接觸。即使是傻瓜也知道操作安全的ct底盤是不能建造出來的。然而，現在我們卻發現了一些ct製品……”
“什麽？”安插嘴問道，她完全糊塗了，“什麽是ct製品？”
“用ct物質製造出的產品。”安德斯想起了那條狹窄的通道，不安地皺起了眉頭，“如果是人製造出的，那麽他們一定使用過ct底盤。即使這些ct製品是ct生物製造的，我們仍然相信存在著安全的ct底盤。”他突然轉向德雷克，“你對此有何看法？”
“沒什麽看法，”瘦削的老人迷惑地眨了眨眼，“我們這兒可沒造出什麽ct底盤。”
“也許你找到了一塊，”安德斯說，“當你和麥奇將那顆ct行星炸離它的軌道時，你們在它上麵發現了一處ct文明的遺址，在那兒的廢墟裏，你們找到了ct底盤。是嗎？”
“我們沒有找到什麽廢墟。”老人驚異地搖搖頭，“我很抱歉，上校。我不明白你在說什麽……”
“我想得到那塊ct底盤。”安德斯冷冷地打斷他的話，“我沒有多餘的時間來跟你玩競猜遊戲，但我也不想蠻不講理。如果你們願意合作，我可以答應你們從星際公司得到公平的待遇。”
“你想我們將東西出賣給你們嗎？”安憤怒地叫道。
“你更願意賣給火星人？”安德斯嘲諷地問，“抑或月球人？你認為他們會成為更好的鄰居？”
安的臉白了，老德雷克也僵住了。
“最好是賣給我們——不管你們有什麽。”安德斯試圖笑一笑，“高級委員胡德能讓你們不進監獄。我有權滿足你們的條件，也許是交換ct底盤，也許是ct飛彈。我甚至可以為你們中的一個在星際公司中謀得一個職位。”
“哦？”安說，“你的承諾值什麽呢？”
“最好在我們取消交換條件前賣給我們。”安德斯溫和地說。
安猛吸一口氣，意欲還擊。但老人抓住她的手臂，將她拉回自己身邊。
“沒必要打鬥，因為我們根本就沒什麽可賣。”他轉身對著安德斯聳了聳肩，“我們隻有上次已經告訴瑞克的那一個反應堆。”他疲憊的眼中閃過一絲希望的光，“如果你對它感興趣的話——”
“我找的是ct底盤。”
“在這兒你是找不到的。”老德雷克嘶啞的聲音透出深深的厭倦，“我想證明的最好辦法是讓你親自查看。”
“讓他乘電梯上來，”他補充說，“我將在船橋這兒等他，同時把他的那些貨卸掉。”
吉姆·德雷克終於來到了他們麵前，他身材高大，因為穿著厚重的太空衣而顯得笨拙。安德斯看到他手上有兩根手指不見了，其它的手指也纏著繃帶。他看著安，深陷的藍眼睛與瑞克的眼睛出奇地相似。
“我，我很抱歉，德雷克先生。”安小聲說，“我們……我想我們隻是玩了一場遊戲，而安德斯上校贏了。”
“沒關係，安。”老人的眼中充滿慈愛的神情。他一瘸一拐地走到安身邊，將她摟在懷裏，仿佛她是一個正在傷心的孩子，“你從來都不會惹什麽大麻煩.”
“確實是這樣，”安德斯愉快地說，“無論如何，我們已到這兒來了。她也是沒辦法可想。雖然的確是她為我們導航，但即使我們在ct雲霧中失蹤，你們還是會碰上像凡·福肯伯格那樣的人的。”
“我兒子向我提起過你，上校。”老人看著他說，“他說你是一位真正的工程師……你們這次來就是因為他讓你們對我在這兒的工作發生了興趣的緣故嗎？”
“我們確實對此很有興趣。”安德斯費力地說，仿佛他要說的話讓他自己覺得痛苦，“我得到情報說你們一直在非法研究ct底盤，因此，首先我想看一看你們所有的設備。”
“你找不到什麽ct底盤的。”
“也許是吧。”安德斯覺得難以麵對老人那種仿佛已受到傷害的誠實樣子，“但我們有可靠的情報說你們已經研製出了一塊ct底盤模型。”
“你來這兒就是為了偷它！”安的臉變得蒼白，“這樣的話，你們就可以利用ct能量來幫助星際公司奴役壓榨小行星人了！”她顫抖著轉向老人，急切地說：“德雷克先生，什麽也別給他！”
“你對星際公司太有成見了吧？”安德斯試圖沖她笑一笑，“畢竟，是我們的工程師來為你們建立核反應堆和逆引力驅動裝置的，這樣你們才能生活在那些小行星上。”
安灰色的眼睛含著嘲諷的冷笑。
“如果你們有耶麽了不起的工程師，”她輕聲問道，“為什麽不自己建個實驗室來發明自己的ct底盤呢？”
“我們一直都在努力。”安德斯嚴肅地點點頭，“託管政府中的其它勢力也在努力，但大家都遇上了一樣的難題。建造ct底盤的兩種物質必須接觸——但又不能接觸。即使是傻瓜也知道操作安全的ct底盤是不能建造出來的。然而，現在我們卻發現了一些ct製品……”
“什麽？”安插嘴問道，她完全糊塗了，“什麽是ct製品？”
“用ct物質製造出的產品。”安德斯想起了那條狹窄的通道，不安地皺起了眉頭，“如果是人製造出的，那麽他們一定使用過ct底盤。即使這些ct製品是ct生物製造的，我們仍然相信存在著安全的ct底盤。”他突然轉向德雷克，“你對此有何看法？”
“沒什麽看法，”瘦削的老人迷惑地眨了眨眼，“我們這兒可沒造出什麽ct底盤。”
“也許你找到了一塊，”安德斯說，“當你和麥奇將那顆ct行星炸離它的軌道時，你們在它上麵發現了一處ct文明的遺址，在那兒的廢墟裏，你們找到了ct底盤。是嗎？”
“我們沒有找到什麽廢墟。”老人驚異地搖搖頭，“我很抱歉，上校。我不明白你在說什麽……”
“我想得到那塊ct底盤。”安德斯冷冷地打斷他的話，“我沒有多餘的時間來跟你玩競猜遊戲，但我也不想蠻不講理。如果你們願意合作，我可以答應你們從星際公司得到公平的待遇。”
“你想我們將東西出賣給你們嗎？”安憤怒地叫道。
“你更願意賣給火星人？”安德斯嘲諷地問，“抑或月球人？你認為他們會成為更好的鄰居？”
安的臉白了，老德雷克也僵住了。
“最好是賣給我們——不管你們有什麽。”安德斯試圖笑一笑，“高級委員胡德能讓你們不進監獄。我有權滿足你們的條件，也許是交換ct底盤，也許是ct飛彈。我甚至可以為你們中的一個在星際公司中謀得一個職位。”
“哦？”安說，“你的承諾值什麽呢？”
“最好在我們取消交換條件前賣給我們。”安德斯溫和地說。
安猛吸一口氣，意欲還擊。但老人抓住她的手臂，將她拉回自己身邊。
“沒必要打鬥，因為我們根本就沒什麽可賣。”他轉身對著安德斯聳了聳肩，“我們隻有上次已經告訴瑞克的那一個反應堆。”他疲憊的眼中閃過一絲希望的光，“如果你對它感興趣的話——”
“我找的是ct底盤。”
“在這兒你是找不到的。”老德雷克嘶啞的聲音透出深深的厭倦，“我想證明的最好辦法是讓你親自查看。”