剛開始時瑞克感到很緊張，也許酒讓他自信起來。慢慢地，他還有些喜歡起這位主人來了。胡德能夠擔任這樣重要的職位有樣素質不可或缺——他有相當好的胃口。
“德雷克，你不覺得我是個開朗的人嗎？”胡德和藹地說，“隻有開朗的人才可能擔任我這樣的工作。在我之前已有三任委員患了胃潰瘍，不得不回去休養，但我的胃口卻並不因為工作中的麻煩而受絲毫的影響。”
瑞克仍然在揣測到底他想知道什麽。胡德一直都沒有談起什麽正事。直到他們喝完了酒，抽起了棕色的古巴雪茄，他才向前靠了靠身體，對瑞克說：
“我侄女說你想建造一座ct發電站。”
“我隻是想看到建造出那樣的電站。”瑞克謹慎地回答。
“你對凱倫說起可以用一種ct底盤將ct機器置放在物質做成的基座上。”胡德的聲音還是那麽隨意，但他的眼睛卻躲在白色的煙霧後過警覺地觀察著瑞克，“ct底盤怎樣才能發揮起作用呢？”
“如果你需要花上一百億美元來從事研究工作的話，答案會顯得太不值價了。”瑞克告訴他，“但是這裏涉及到運用一種不需要接觸就可以發生作用的力……”
“哦？”胡德眨了眨眼，“那可能嗎？”
“與你可以用磁鐵拿起一枚釘子的道理相同。”
“難道它們不會很快便碰觸在一起嗎？”
“還需要別的一些方法。”瑞克笑笑說，“但理論上已經成立，問題遲早會得到解決。我有一個設想可以試一試。”他拿起一支鉛筆和一張餐巾，“可以這樣安放一些永久性的磁石，一半是物質，一半是ct，像這樣將它們連接在一起——”
“不用畫了。”胡德舉起寬厚的手掌示意他停下，“我看不懂草圖。但是保羅·安德斯是我的ct專家，你父親用ct能量來移開那行星的方法給他留下了很深的印象。他希望我留下你為星際公司工作，年薪五萬，對於才畢業的人來講這可是高薪了，但凱倫堅持要付這麽多。”
“我要幹些什麽工作呢？”
“你隻需要為我們準備一份關於ct的詳細報告，將你能找到的有關資料匯總，比如說它的起源，分布，總重量等等。再就是分析各種將ct付諸使用的方法的可行性。”
“做為能源使用嗎？”
“當然也做為能源。”胡德眯著眼睛說，“但是凱倫說你還提到了ct飛彈。”
“她並不欠我什麽。”瑞克生氣地回答，“我絕不會為了錢去為人設計ct飛彈的。”
胡德平靜地說：“保羅與凱倫都認為我們公司需要你這樣的人材。如果你覺得ct應該用來謀求和平而不是用來發動戰爭的話，你可以將自己的想法寫進報告中去。你還可以繼續努力，爭取畫出關於ct底盤的草圖。如果保羅·安德斯認為那玩意兒能起作用的話，星際公司有足夠的錢來製造。這樣還算公平吧？”
“還可以。”瑞克不敢確信地點了點頭，“看來這的確是個絕佳的機會，但我仍希望能考慮一些時間。我父親與羅撥·麥奇都盼著我回去和他們一起工作。”
“好吧，你考慮考慮。”胡德和藹地點點頭，“你一旦決定，就去和麥克思·維克斯簽一份合同。”
瑞克細細地思考著。他想起自己的父親和羅撥·麥奇既沒有成百億的金錢，又沒有研究特許證，根本就不可能在安·奧巴良命名為自由之星的那顆小行星上建起ct底盤。第二天早晨，他去簽了合同，準備在星際公司工作一年。
隨後，他給安·奧巴良打了個電話。他知道她不能理解，因此他很慶幸他們相隔著數千萬公裏。
“安，今年我不打算回家了，”他有些局促不安地說，“我將為……為星際公司工作一年。”提到星際公司的名字，他猶豫了一下，因為他了解安對這個公司的看法，“我將進行一項機密的項目。”他很高興他不能告訴她更多的情況，因為他本就不想說明到底是什麽項目，“希望我父親沒有受傷，”他說，“請轉告他我會寫信回去。告訴他我現在能掙不少錢——明年我肯定會回家來。”
說完，他不安地等著她的回答。
“瑞克，我會轉告的。”安的聲音聽起來又壓抑又奇怪，“但我擔心他會受傷的。”好一會兒，瑞克都隻聽到話筒裏的噪音，然後聽到她很低弱的地說道：“再見，瑞克。”
維克斯給他安排了一間又大又冷的辦公室。接下來這一年的大部分時間，他都是關在辦公室裏度過的。他從滿是灰塵的成堆資料中搜尋有關ct流星群的信息，並分析那些試圖在電場、磁場或逆引力場中控製ct物質的不成功的方法，進而設計出他自己的新裝置，但他的那些裝置設計常常被安德斯否定。
“從圖紙上看，你大多數的設計都還不錯，”一次，安德斯對他說，“但是這並不等於在實際中就可行。”他麵對著瑞克費了幾周工夫才設計出的草圖皺了皺眉頭，“從圖上來看，你那塊ct鐵片應該懸浮在逆引力場中才是，眾所周知，逆引力的作用是極短暫的。如果線圈發生短路怎麽辦？”
“德雷克，你不覺得我是個開朗的人嗎？”胡德和藹地說，“隻有開朗的人才可能擔任我這樣的工作。在我之前已有三任委員患了胃潰瘍，不得不回去休養，但我的胃口卻並不因為工作中的麻煩而受絲毫的影響。”
瑞克仍然在揣測到底他想知道什麽。胡德一直都沒有談起什麽正事。直到他們喝完了酒，抽起了棕色的古巴雪茄，他才向前靠了靠身體，對瑞克說：
“我侄女說你想建造一座ct發電站。”
“我隻是想看到建造出那樣的電站。”瑞克謹慎地回答。
“你對凱倫說起可以用一種ct底盤將ct機器置放在物質做成的基座上。”胡德的聲音還是那麽隨意，但他的眼睛卻躲在白色的煙霧後過警覺地觀察著瑞克，“ct底盤怎樣才能發揮起作用呢？”
“如果你需要花上一百億美元來從事研究工作的話，答案會顯得太不值價了。”瑞克告訴他，“但是這裏涉及到運用一種不需要接觸就可以發生作用的力……”
“哦？”胡德眨了眨眼，“那可能嗎？”
“與你可以用磁鐵拿起一枚釘子的道理相同。”
“難道它們不會很快便碰觸在一起嗎？”
“還需要別的一些方法。”瑞克笑笑說，“但理論上已經成立，問題遲早會得到解決。我有一個設想可以試一試。”他拿起一支鉛筆和一張餐巾，“可以這樣安放一些永久性的磁石，一半是物質，一半是ct，像這樣將它們連接在一起——”
“不用畫了。”胡德舉起寬厚的手掌示意他停下，“我看不懂草圖。但是保羅·安德斯是我的ct專家，你父親用ct能量來移開那行星的方法給他留下了很深的印象。他希望我留下你為星際公司工作，年薪五萬，對於才畢業的人來講這可是高薪了，但凱倫堅持要付這麽多。”
“我要幹些什麽工作呢？”
“你隻需要為我們準備一份關於ct的詳細報告，將你能找到的有關資料匯總，比如說它的起源，分布，總重量等等。再就是分析各種將ct付諸使用的方法的可行性。”
“做為能源使用嗎？”
“當然也做為能源。”胡德眯著眼睛說，“但是凱倫說你還提到了ct飛彈。”
“她並不欠我什麽。”瑞克生氣地回答，“我絕不會為了錢去為人設計ct飛彈的。”
胡德平靜地說：“保羅與凱倫都認為我們公司需要你這樣的人材。如果你覺得ct應該用來謀求和平而不是用來發動戰爭的話，你可以將自己的想法寫進報告中去。你還可以繼續努力，爭取畫出關於ct底盤的草圖。如果保羅·安德斯認為那玩意兒能起作用的話，星際公司有足夠的錢來製造。這樣還算公平吧？”
“還可以。”瑞克不敢確信地點了點頭，“看來這的確是個絕佳的機會，但我仍希望能考慮一些時間。我父親與羅撥·麥奇都盼著我回去和他們一起工作。”
“好吧，你考慮考慮。”胡德和藹地點點頭，“你一旦決定，就去和麥克思·維克斯簽一份合同。”
瑞克細細地思考著。他想起自己的父親和羅撥·麥奇既沒有成百億的金錢，又沒有研究特許證，根本就不可能在安·奧巴良命名為自由之星的那顆小行星上建起ct底盤。第二天早晨，他去簽了合同，準備在星際公司工作一年。
隨後，他給安·奧巴良打了個電話。他知道她不能理解，因此他很慶幸他們相隔著數千萬公裏。
“安，今年我不打算回家了，”他有些局促不安地說，“我將為……為星際公司工作一年。”提到星際公司的名字，他猶豫了一下，因為他了解安對這個公司的看法，“我將進行一項機密的項目。”他很高興他不能告訴她更多的情況，因為他本就不想說明到底是什麽項目，“希望我父親沒有受傷，”他說，“請轉告他我會寫信回去。告訴他我現在能掙不少錢——明年我肯定會回家來。”
說完，他不安地等著她的回答。
“瑞克，我會轉告的。”安的聲音聽起來又壓抑又奇怪，“但我擔心他會受傷的。”好一會兒，瑞克都隻聽到話筒裏的噪音，然後聽到她很低弱的地說道：“再見，瑞克。”
維克斯給他安排了一間又大又冷的辦公室。接下來這一年的大部分時間，他都是關在辦公室裏度過的。他從滿是灰塵的成堆資料中搜尋有關ct流星群的信息，並分析那些試圖在電場、磁場或逆引力場中控製ct物質的不成功的方法，進而設計出他自己的新裝置，但他的那些裝置設計常常被安德斯否定。
“從圖紙上看，你大多數的設計都還不錯，”一次，安德斯對他說，“但是這並不等於在實際中就可行。”他麵對著瑞克費了幾周工夫才設計出的草圖皺了皺眉頭，“從圖上來看，你那塊ct鐵片應該懸浮在逆引力場中才是，眾所周知，逆引力的作用是極短暫的。如果線圈發生短路怎麽辦？”